在德國海軍現(xiàn)役的高速魚雷艇群當中，“閃電”好比身材嬌小的刺客，有著來去如風、一劍封喉的技巧，“雷霆”則是強力的弓弩手，致命的連發(fā)絕技，且擁有一定的近身戰(zhàn)斗能力。
弗蘭德斯北部海域，由“閃電”和“雷霆”合編而成的第二波德國高速魚雷艇群對英國快速艦隊展開了激烈進攻。為了掩護主力巡洋艦隊，一支由四艘英國驅(qū)逐艦組成的戰(zhàn)斗分隊主動前出，用迅猛的炮火重創(chuàng)了領(lǐng)陣的一艘德國大型魚雷艇，而它們很快遭到了6艘“閃電-14”的反擊。這種高速戰(zhàn)艇由單人駕駛，無槍炮配備，僅搭載一具450毫米魚雷發(fā)射管，內(nèi)置g12型蒸汽瓦斯魚雷一枚。
最前面兩艘“閃電”，以齊頭并進的姿態(tài)沖向了同一艘英國驅(qū)逐艦，而它們的駕員皆是德國海軍高速戰(zhàn)艇部隊的精英人物——中士弗林茨-赫爾希斯，下士里曼-貝斯勒，兩人服役的絕對時間不算長，但在高速魚雷艇的駕駛方面都有出類拔萃的表現(xiàn)，都曾得到代表弗里德里希船廠出戰(zhàn)國際水上競速賽的機會。赫爾希斯曾在1913年的威尼斯大賽中奪得亞軍，貝斯勒也獲得過不錯的名次，兩人還先后在但澤海軍學校接受士官培訓，得以從普通水兵邁入士官行列。
從赫爾希斯的駕駛艙往前看去，英國驅(qū)逐艦上火光頻閃，細長的舷側(cè)輪廓很容易讓人聯(lián)想起梭子魚，但梭子魚可沒有這般尖利的牙齒。只見連串的機關(guān)炮彈襲來，在海面上激起成排的水花，這些水花疾速延伸而來，轉(zhuǎn)眼就要擊中他的魚雷艇，赫爾希斯下意識地轉(zhuǎn)動方向盤，這艘“閃電-14”就像一艘正向獎杯沖刺的冠軍賽艇，在最后一個拐彎點做出了一個恰到好處的轉(zhuǎn)向。多一分嫌多，少一分嫌少，正好避開了敵艦射來的炮彈。
眼前的這些英國驅(qū)逐艦，槍炮數(shù)量較戰(zhàn)爭爆發(fā)時的常規(guī)布置增加了一倍不止，但它們的主體結(jié)構(gòu)畢竟在設(shè)計階段就已經(jīng)定型，往甲板上層塞進槍炮易，在戰(zhàn)斗中保持連貫流暢的彈藥供應難。若是遭到敵方炮火的干擾，持續(xù)作戰(zhàn)能力就更加難以保證了。
趁對方的機炮射擊出現(xiàn)間隔，赫爾希斯和貝斯勒不約而同地選擇了直線突擊。轉(zhuǎn)眼之間，英國驅(qū)逐艦的輪廓完整出現(xiàn)在了他們的瞄準鏡中，而足夠的清晰度也意味著它們已在魚雷有效射程之內(nèi)。
看到英國戰(zhàn)艦舷側(cè)閃現(xiàn)機關(guān)炮射擊的火舌，兩名高速戰(zhàn)艇精英敏捷地調(diào)整航向。只見這兩艇“閃電-14”迅速靠攏，它們這時候已經(jīng)分出了前后：貝斯勒領(lǐng)先二十多米，赫爾希斯緊隨其后。兩艘“閃電”的縱向位置接近重疊，但接下來并沒有相互交錯，而是非常迅速地反向偏移。
當瞄準鏡已經(jīng)容不下英國驅(qū)逐艦的完整輪廓時，貝斯勒率先發(fā)射魚雷。
赫爾希斯的“閃電”并沒有跟著發(fā)射魚雷，而是做了一個s型的機動，看到英國驅(qū)逐艦為避開貝斯勒的魚雷而進行右轉(zhuǎn)，他才精明地瞄準了英艦前方發(fā)射魚雷。
在這個時代，所有的魚雷都是發(fā)射后無法再改變方向的直航魚雷，發(fā)射魚雷之后，留給高速戰(zhàn)艇駕員的首要任務(wù)就是安全撤離。所以，赫爾希斯和貝斯勒的“閃電-14”依然風騷地扭動著身軀，直到重新進入煙幕帶——在這之前，他們聽到了后方海面?zhèn)鱽淼谋??；仡^望去，他們合力攻擊的那艘英國驅(qū)逐艦上空正騰起一團翻滾的黑煙。
此時此刻，究竟是誰的魚雷命中目標已經(jīng)不重要了，兩人透過艙蓋朝對方豎起大拇指。然而戰(zhàn)爭是殘酷的，并不是每一個投身戰(zhàn)場的人都能夠像赫爾希斯和貝斯勒一樣帶著勝利的榮耀全身而退。
向這支英國驅(qū)逐艦分隊發(fā)起進攻的高速戰(zhàn)艇損失情況還不算糟糕，沖向英國艦隊的16艘高速魚雷艇竟只有5艘進入魚雷射程，整個攻擊波次到最后僅1艘大型魚雷艇和8艘高速戰(zhàn)艇幸存，這些雷擊艦艇儼然變成了戰(zhàn)場上的一次性消耗品。
饒是如此，德國海軍的第三波魚雷艇依然如期而至。
海面上，英國艦隊再度收攏隊形。經(jīng)過前面兩輪魚雷攻擊，他們的艦艇和人員損失并不嚴重，但彈藥和精力的消耗對后續(xù)作戰(zhàn)十分不利?？吹接忠慌聡~雷艇群正在靠近，英艦官兵也只能硬著頭皮繼續(xù)迎戰(zhàn)，而這一次，德國人派遣上陣的共有1艘大型魚雷艇和12艘高速戰(zhàn)艇，只相當于前面兩次進攻兵力的一半。若是前面兩批魚雷艇群進攻順利，它們便是來檢漏的，但戰(zhàn)斗至此，英國快速艦隊實力猶存，延續(xù)前面的進攻戰(zhàn)術(shù)無異于自尋死路。
出于各自的任務(wù)和使命，英國艦隊和德國魚雷艇群迎面相向，又一場激烈而殘酷的戰(zhàn)斗即將展開，然而沒過多久，領(lǐng)陣的德國大型魚雷艇忽然轉(zhuǎn)向，身后的高速戰(zhàn)艇也跟著調(diào)頭退走，看樣子應該是收到了后方指揮艦發(fā)來的撤退命令。不過，這群德國魚雷艇并沒有完全撤走，而是保持在英國快速艦隊的視線之內(nèi)，密切監(jiān)視著對方的舉動。
高速戰(zhàn)艇進攻不利，“俾斯麥”號的魚雷攻擊機儼然成了遲滯英國快速艦隊的最佳選擇，但此后很長一段時間，它們都沒有再出現(xiàn)這片海域，卻不是因為起降裝彈耽誤了時間，而是因為德國無畏艦群與英國主力艦隊打得難分難解，魚雷攻擊機遂扮演起了出奇制勝的奇兵角色。
德國支援艦隊所在海域，看到第一波出擊的23艘“雷霆”只回來9艘，各艦官兵皆感意外，尤其得知英國艦隊并沒有遭到災難性的打擊，5艘高速魚雷艇母艦上的德軍官兵都默默無言地干著手中的工作——將返航的高速魚雷艇從海面吊起，加裝魚雷和燃料，緊急修補漏損，并用預備人員替換下負傷或因其他原因無法繼續(xù)出戰(zhàn)的艇員。
在指揮艦上，年輕的克里斯蒂安-奧古斯特上尉流露出沉重的情緒。年輕的他也是一名“高速精英”。他是最早加入高速魚雷艇試驗大隊的“元老”，總共參加過62項水上競速賽，4次奪魁，19次進入前三，光憑這些榮譽就足以力壓德國海軍的絕大多數(shù)高速戰(zhàn)艇駕員，卻從未獲得實戰(zhàn)經(jīng)驗——顯赫的王族身份是唯一的制約。
現(xiàn)如今，克里斯蒂安的職務(wù)是高速魚雷艇母艦分隊的參謀長，同時還兼任了德國高速魚雷艇學校的首席教官。雖然提前知道了戰(zhàn)況，但看著高速戰(zhàn)艇部隊鎩羽而歸的狼狽景象，他依然怒火中燒，熱血沸騰，而從參戰(zhàn)駕員口中聽說英國艦隊是用猛烈的榴霰彈射擊重創(chuàng)了無往不利的德國高速魚雷艇群，更恨不得親自駕艇參戰(zhàn)，用頂級的駕駛技巧去破英國艦隊的密集火力陣。
“哼！敵人的霰彈就像往水面灑沙子，一把接著一把，我們避開了多次攻擊，但最后還是挨了一發(fā)?！?br/>
說話的這名海軍一等兵是位“雷霆”駕員，他正坐在甲板上接受軍醫(yī)官的治療，戰(zhàn)斗中，他的戰(zhàn)艇被一顆霰彈打了個對穿，萬幸的是，這顆比拳頭略小的霰彈擊穿鋼化玻璃蓋后斜著從艇身右側(cè)穿出，只造成了輕微的滲漏，而他本人只是被座艙的碎片割傷了右臂，后座機槍手則連擦傷也沒有，但年輕小伙子顯然被這樣的經(jīng)歷嚇呆了，登艦之后便一直呆若木雞地坐在角落里。
圍在一旁的官兵聽了莫不搖頭，榴霰彈固然不是什么新鮮裝備，但魚雷艇群要想在正面交戰(zhàn)中強行突破英國艦隊的防御，這榴霰彈可是個極大的麻煩。
克里斯蒂安一直站在艦橋舷梯上聽這名一等兵說話，內(nèi)容雖沒有驚人之處，但他卻聽出了異樣，遂沿著舷梯走下來。
“這么說來……敵艦在戰(zhàn)斗過程中發(fā)射了相當多的榴霰彈？”
一等兵連忙起身敬禮：“長官！”
克里斯蒂安無心顧及禮節(jié)，徑直問道：“據(jù)你估計，一艘英國戰(zhàn)艦打了多少發(fā)榴霰彈？”
一等兵顯然對這個問題感到突然，他一邊努力回想一邊回答：“呃……如果以每分鐘一發(fā)的速度，一門炮至少打了15發(fā)，一艘戰(zhàn)艦大概是……120發(fā)?！?br/>
“它們大部分時間都用艦舷朝向你們，以便發(fā)揮后部主炮的作用？”克里斯蒂安又問，而在得到肯定的回答之后，他若有所思地點點頭：“就算半數(shù)炮彈都是榴霰彈，一門主炮也只有40發(fā)左右，兩輪攻擊已經(jīng)消耗了大部分?！?br/>
這時候，另一名在旁休息的下士駕員插話道：“我們的飛機靠近英國艦隊投射魚雷時，那些英國戰(zhàn)艦也動用了榴霰彈，只是時間不那么長，加起來打了大概六七輪?！?br/>
“哦？”克里斯蒂安頓時眼前一輛，除非這支英國快速艦隊只是來打野兔的，否則的話，它們必然要攜帶相應數(shù)量的穿甲彈，榴霰彈的載量應該就在自己估計的范圍內(nèi)。
想通了這些，克里斯蒂安頭也不回地朝艦橋走去。