西班牙人則多是慣于在良好天氣中航行的海員，西班牙的船只與其說是一艘船，倒不如說是一座堡壘，

    上面擠滿了陸軍的士兵，而負責航行的海員卻人手不夠，其地位也只比劃槳的奴隸，略勝一籌而已。

    在英國人的戰(zhàn)船上，水手雖然也是強迫服役的，但每天尚有4個便士的報酬，其作戰(zhàn)積極性，比西班牙水手高。

    這支具有先天缺陷的西班牙艦隊，在米地拉的率領下，未能擺脫倒霉的厄運。

    大西洋上的風濤是如此險惡，6月9日，米地拉進入柯魯拉避風時，發(fā)現補給品腐爛了不少，

    大量淡水從新制的水桶中漏光，船只普遍需要修補，許多人生病。

    他建議暫停這次遠征，到明年再圖大舉，可是遭到腓力的嚴辭拒絕。

    于是，在采購了新的給養(yǎng)之后，盡管天氣惡劣，尤敵艦隊還是再度啟航，繼續(xù)它那前途叵測的遠征。

    大敵當前，伊麗莎白仍在與帕馬談判。

    她之所以要為和平做最后的努力，是因為與一個世界上最強大的，海軍國家作戰(zhàn)要冒很大的風險。

    艦隊集中在普里茅斯港，主戰(zhàn)的將領們等得都不耐煩了。

    霍金斯上書政府：“我們必須有所選擇，是接受一個不光榮和不可靠的和平呢？還是決心一戰(zhàn)，

    以求得一個安靜的和平？照我看，最可靠最有利的途徑，就是決心一戰(zhàn)，攻擊即為最可靠的防御?！?br/>
    德雷克也寫了一封，措詞極為強烈的信給女工的戰(zhàn)爭會議，這封信，被認為是納爾遜所建立的，新英國海軍思想的起源。

    信的內容：“假使陛下與諸位大人，都相信西班牙國王，是的確想要侵入英格蘭，那么毫無疑問，

    他在西班牙必正在作巨大的準備，而帕馬的侵入，也必須以這個艦隊的行動力基礎。

    假使若有方法阻止其艦隊的行動，則他們即無法以征服者的姿態(tài)由海上來臨，而帕馬也被阻止在原地了。

    除了S帝的保佑以外，時間和地點的爭取，是我們致勝的秘訣。

    假使我們能有50艘船，開往敵人自己的海岸邊作戰(zhàn)，則比更多的船，在我們自己海岸邊，要大為有利了。

    而我們出發(fā)得愈早，則成功的機會也就愈大?！?br/>
    6月15日，霍華德向主管大臣華爾新漢報告：“對付西班牙艦隊的最可靠方法，就是在他們的海岸邊，或在他們的港日中，將他們擊敗?！?br/>
    6月17日，英國政府終于授權霍華德，可以按照他認為“最適當的”辦法去做。

    而大英帝國，通過此戰(zhàn)，正式走上了，制霸天下兩百年的崛起之路。

    在此期間，英國人躲過了，一次可能發(fā)生的毀滅性攻擊。

    西班牙艦隊的艦長和參謀們，向米地拉力諫，應乘德雷克尚未駛出海峽之前，先將其擊毀。

    這是海戰(zhàn)常識，英國人要施展遠程炮戰(zhàn)，必須有寬廣的海面，以供調動之用，而西班牙人的攀登戰(zhàn)術，在狹窄的水面上，才能更好發(fā)揮效力。

    如果這個建議被采納，那么，英國艦隊必會遭到慘重失敗。

    但是，西班牙國王有令在先，米地拉怎敢抗旨不遵。

    就這樣，米地拉大搖大擺地駛過了普利茅斯，霍華德封鎖了他撤退的航線。

    7月21日，雙方進行了第一次交手。

    英國人的長炮由于射程過遠，所以即使擊中了西班牙船，長炮發(fā)射的輕炮彈，也穿不透船體。

    西班牙人則由于火炮的射程近，炮彈根本打不到英國船。

    雖然雙方誰也不占優(yōu)勢，但是炮戰(zhàn)仍然激烈地進行。

    彈藥成噸地消耗下去。

    西班牙的各位船長，勸說米地拉占領英國南部海岸的維特島，以便得到彈藥補給，并且堅守等到與帕馬，取得合作之后再行動。

    英軍也估計到了這一點，遂決定連夜向敵人追擊。

    德雷克點起“復仇”號船頭上的大燈，指揮艦隊行動。

    可當夜深之后，他的燈突然不見了，跟在后面的船只，有的徘徊不進，有的保持著航向不變，亂成了一團。

    直到7月22日日出，還看不見“復仇”號的蹤影。

    原來，德雷克賊性不改，他聽到一艘，載有大量珍寶的西班牙船已經損壞，就熄滅了燈，偷偷的獨自前去將其捕獲，把它護送回了托爾拜港。

    由于英國艦隊發(fā)生了這次混亂，所以米地拉獲得了喘息的機會。

    7月23日拂曉時，東北風起，米地拉馬上發(fā)出全面?zhèn)鋺?zhàn)的訊號，于是戰(zhàn)斗又起。

    隨后，在維特島以南幾里遠的地方，雙方艦隊第三次交手。

    米地拉本來希望戰(zhàn)勝英國人，但是這一次，他的艦隊又是無法制服英國人。

    他放棄了奪占維持島的企圖，轉而向加萊斯前進。

    23日的戰(zhàn)斗決定了整個戰(zhàn)局。

    英國人遠程炮擊戰(zhàn)術，使雙方的彈藥都消耗殆盡。

    霍華德可以從附近的港口獲得補充，而米地拉在到達目的地之前，無法獲得任何接濟。

    7月26日黃昏，米地拉在加萊斯與格里斯尼茲角之間投錨，這時傳來了令人沮喪的消息：由于荷蘭艦隊封鎖了港口，帕馬無法出兵接應他們。

    此時，英國艦隊的兵力，增加到126艘船，無敵艦隊的實力，卻減少到了l24艘。

    午夜過后，萬籟俱寂，幾艘小船，悄悄地向西班牙艦隊靠近，突然，船上火焰升騰。

    英國人的火攻船來了！火光照耀之下，西班牙人心施搖動，魂飛魄散。

    雖然有一支攔截火船的巡邏船隊，但在混亂之中，竟未起任何作用。

    米地拉更是不知所措，發(fā)出了一個致命的錯誤命令，叫各船砍斷錨索。

    他的原意是，等到火攻船過去之后，再來重占這個投錨地。

    誰知匆忙中，多數的船砍斷了兩個錨，僅靠剩下的一個錨，根本系不住船只。

    火攻船本身實際上未造成任何損失，但西班牙艦隊，只能隨波逐流向東北方漂走。

    拂曉之后，德雷克和霍金斯等人立即揚帆追擊。

    西班牙人的炮彈早已打光了，所以英軍放心大膽地接近敵人，以使彈無虛發(fā)。

    這場戰(zhàn)斗，一直延續(xù)到下午6時才結束。