雖然消息沒有傳開, 但是, 這宮里從來就不缺消息靈通之輩，尤其是這年秋天的戰(zhàn)報送到京師的時候，宮里的氣象立刻變了。
最明顯的就是, 太上皇后對竺貴人的態(tài)度比以往又親切了三分。而太上皇后對賈琰，依舊是那副模樣。這不, 這日太上皇后照例滿面春風地跟竺貴人寒暄了幾句之后, 便對剛剛出月子的賈琰道：“皇后，之前的事兒, 本宮就不說你了。但是，最初你提出了來的, 為皇帝揀擇妃嬪一事，你可有準備了？”
賈琰道：“勞母后動問, 此事, 兒臣已經咨詢過萬歲的意見了，萬歲說不急……”
太上皇后立刻語帶不悅地道：“皇帝當然說不急！皇后！這是你的事！”
見太上皇后不悅, 下面的三位妃子都齊刷刷地站了起來。
賈琰道：“請母后娘娘明示。”
太上皇后怒道：“皇后！你還要本宮如何明示？本宮都說得這么明白了！”
賈琰道：“母后，宮里不比外面，兒臣又是皇后, 自然是事事以萬歲為重。任何事情, 兒臣都是先問過萬歲的意見 , 從來不敢自專?！?br/>
太上皇后被賈琰堵得說不出話來, 半晌才道：“皇后, 你這是在敷衍本宮嘍？”
“兒臣不敢?！?br/>
“那你是幾個意思？這揀擇的事兒, 是你先提出來的！”
“兒臣只負責提出意見，最后的決斷，還要看萬歲的意思。”
太上皇后氣得直瞪眼。
皇后以萬歲為重，事事聽從皇帝的意見，這可不能說錯。
“皇后，皇帝賜了采邑給你，你可別以為你是與眾不同的。”
“母后娘娘放心，兒臣知道。萬歲這是想要治理黃河，又怕銀子費了兩起事情卻做了不到一半，因此才用此折中的手段?！?br/>
換了從前，沒有被兒子勸阻，周德妃怕是會跳出來幫著太上皇后刺賈琰兩句，但是今天，周德妃選擇了沉默。
趙敬妃是從來不敢挑釁上殿的，無論是先皇后，還是如今這位，她都不敢挑釁皇后的尊嚴，因此更加不用說了。
而竺貴人則是自詡身份，從來不會做這樣的事兒，因此，一時半會兒的，這富麗堂皇的太上皇后的宮室里面，一下子安靜了下來。
太上皇后怒氣更甚：“皇后，你這是拿著皇帝做擋箭牌了嗎？”
賈琰只能跪下去：“母后娘娘息怒，兒臣不敢?！?br/>
“你有什么不敢的?！?br/>
趙敬妃連忙求情，道：“娘娘，雖然是為萬歲揀擇妃嬪，可到底是皇家跟臣子之間的事兒，皇后娘娘為此先請教萬歲，也是皇后娘娘的謹慎之處?！?br/>
周德妃也道：“是啊，娘娘?；屎竽锬餅槿f歲揀擇后宮，選中的，都是四品五品的官家小姐貴族千金，哪里是我們這樣的人可比的?！?br/>
周德妃說這話的時候，語氣里面未免帶了一點酸。
作為成年多年的四皇子的母親，周德妃也是從潛邸就跟著當今皇帝的。那個時候，周德妃的娘家不過是八品的小吏，不想卻生了一個花容月貌的女兒。周家也是有想法的，特特地使了銀錢，把女兒送進了宮里，想送到當時還是儲君的老義忠親王宮里。結果，周德妃并沒有如愿，而是先伺候了當時還是婕妤的太上皇后幾年，然后被太上皇后賜給了養(yǎng)子。
周德妃也知道，自己的年紀大了，不能再侍寢了，偏偏自己的娘家侄女兒年紀正好，娘家也有意送這個侄女進宮。
如果周德妃可以選擇，周德妃也想直接拒絕娘家。可惜她不能。這里頭的苦楚，她甚至連身邊的人都不敢告訴。
太上皇后聽說，越發(fā)不自在。
她覺得一向跟自己一條心的周德妃都背叛了自己，她的臉面都丟光了。因此，語氣十分不好地道：“當本宮什么都不知道了嗎？竺明誠已經提交了回京探親的折子，萬歲怎么會在這個檔兒讓禮部和宗正寺準備揀擇一事？皇后，你難道不是故意的嗎？”
賈琰立刻道：“母后娘娘，您錯怪兒臣了。竺大將軍提交探親折子，這種事兒，無端怎么可能傳到兒臣的耳朵里？萬歲不說，竺貴人不說，兒臣是絕對不可能知道的……”
太上皇后道：“所以皇帝跟你說過?！?br/>
賈琰道：“母后娘娘，萬歲怎么可能跟兒臣說這個？而且，為萬歲揀擇妃嬪跟竺大將軍回京本是風馬牛不相及的兩件事情，難道萬歲要選妃子，也要看別人的眼色不成？那未免太侮辱萬歲了?！?br/>
賈琰說這話的時候，太上皇后緊緊地盯著賈琰，卻見賈琰神色如常，不見一絲端倪，不免又多了一番疑惑。
太上皇后現(xiàn)在開始懷疑，賈琰這是挖了一個坑給她。
這樣一想，太上皇后的脾氣就越發(fā)不好了。
只聽她道：“既然皇后也說了，揀擇妃嬪跟竺大將軍進京風馬牛不相及，那么，就這樣開始吧。別的本宮不管，但是，過年的時候，本宮希望看到宮里熱熱鬧鬧的。”
在太上皇后看來，這位年輕的皇后實在是太狡詐了。竟然做了五十天的月子，想混過去。
太上皇后表示，皇后生孩子做月子的時候，她的確不方便張口，但是現(xiàn)在皇后都出了月子了，又不能伺候皇帝，宮里數(shù)得上號兒的妃嬪都老了，就是下面的低位妃嬪，要不就是宮女上來的，要不就是五年前進宮的。所以，宮里的確該進人了。
而這，是皇后的責任和義務。