*** 任雪依跟在形色匆匆的父親身后走，即使再無(wú)力也依舊努力迎合他的步伐跟上去。
穿過(guò)任府甬長(zhǎng)簡(jiǎn)樸的雕花長(zhǎng)廊，任常肖雙手附在背后，沒(méi)有言語(yǔ)。任雪依微微低垂著頭，眼眶有些微紅，卻目光如炬，緊緊鎖住父親的背影，這般親切熟悉，可又有些陌生的背影。
這長(zhǎng)廊原來(lái)如此之長(zhǎng)啊，竟能迫使我將時(shí)候的天倫之樂(lè)和后來(lái)突如其來(lái)的夢(mèng)魘都零零碎碎，穿插交疊著過(guò)了一道……還有那種束手無(wú)策冷徹入骨可怕的無(wú)力感，統(tǒng)統(tǒng)重來(lái)了一次……任雪依笑嘆。
爹失去娘后，總是患得患失，可我，知道真相的我，更怕突然有一天，從什么地方醒來(lái)，誰(shuí)人告訴我爹爹沒(méi)了……
爹忠愛(ài)的沐羽皇族，到底是怎樣的？爹身處期間，可還安穩(wěn)？
……
“爹……”不知不覺(jué)已來(lái)到靈堂，任雪依習(xí)慣性端正地站在堂中央，靈位前。她轉(zhuǎn)頭向身側(cè)的父親望去，露出從前一樣天真無(wú)知的表情。所有的焦慮，沖動(dòng)都在看到這幾排壯烈肅然的任家列祖靈牌后，一瞬間壓制下去。
她不可以逞一時(shí)之快，告訴父親曲芷芹多么危險(xiǎn)……不可以惹怒她，由她喚醒鬼兵軍團(tuán)，致使天下生靈涂炭……即使她總預(yù)感著會(huì)有那么一天，腥風(fēng)血雨的局面不是曲芷芹可以挽救的……她更不可能勸父親拋棄忠義，棄朝堂與麒麟戰(zhàn)士們于不顧，即使她一次次覺(jué)察到朝臣爭(zhēng)權(quán)奪利，今上苛政猛于虎，唯恐不禍國(guó)殃民似的……可回回轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，思慮再繁，她唯一能做的竟如此微薄，便只能祈禱父親平安啊。
“雪依，為你娘，為我們?nèi)问献孑吷蠋赘惆?！”父親冷靜下來(lái)，站在旁側(cè)背對(duì)任雪依淡淡地。
不必父親吩咐，任雪依已一如往昔一樣，雙手捻起九柱香。
任雪依左手執(zhí)香，右手拿燭燃香后，退后幾步穩(wěn)直跪下，左手在上，右手在下握住香，高舉過(guò)頭頂頷首作揖，而后起身，左手逐一把香插入靈前香爐。低身退下，對(duì)著祖祖輩輩繼續(xù)恭敬跪下。
任常肖看似漫不經(jīng)心地瞧了一眼自己最疼愛(ài)的女兒后，目光定在了香爐上。九柱香，便是為三代人祈福，自雪依習(xí)禮之時(shí)起，未曾上過(guò)三炷香，未曾為自己祈福。
冉冉檀香升起，擴(kuò)散，消逝……任常肖眼神不知不覺(jué)變得悠遠(yuǎn)。
許久，任常肖渾厚沉穩(wěn)的聲音響起:
“雪依，是不是怪爹老是讓你擔(dān)心？”
“爹……雪依沒(méi)有那般不懂事。爹是將軍，是左相，盡忠報(bào)國(guó)！我覺(jué)得驕傲，怎會(huì)怪爹呢！”任雪依沒(méi)有抬頭，但語(yǔ)氣誠(chéng)懇迫切。
“雪依，在爹心里你是最重要的人，而輔佐沐羽國(guó)，是爹的榮耀，使命?！?br/>
“女兒知道。女兒……只是……想知道，知道您……”任雪依也不知道怎么表達(dá)，她不想把擔(dān)憂袒露出來(lái)，怕自己的情緒一發(fā)不可收拾，怕自己一旦出害怕來(lái)，老天又開(kāi)始捉弄人了……
“雪依，為父可厲害了！你個(gè)姑娘家的，甭?lián)模惺裁词虑槭俏胰纬Ｐそ鉀Q不了的？哈哈……別多想啦！為父知道你心思細(xì)膩，猜什么往往就是個(gè)**不離十，可你有時(shí)候確實(shí)是多慮吶。為父會(huì)找到麒麟戒最好的人選，將百萬(wàn)麒麟大軍托付與他。在此之前，為父會(huì)把握分寸，到時(shí)候身而退的……放心吧。”任常肖語(yǔ)調(diào)輕快，笑吟吟看著女兒，安撫著摸摸她的頭。
“嗯?！比窝┮罌](méi)有多言，即使再多疑惑盤(pán)繞心頭，父親一席話也著實(shí)讓自己稍稍安心了。她不想為父親添麻煩，增加父親思想上的負(fù)擔(dān)。
“起來(lái)吧！這么大了，為父不在家，也不知道你這丫頭在府里整天都是怎么在過(guò)日子……要好好照顧自己……唉，出嫁了可怎么辦哈哈……”
任常肖一邊扶起女兒，一邊嘰嘰咕咕嘮叨個(gè)不休。著著，任雪依只見(jiàn)到父親一抖一抖的胡須，也不知后來(lái)都念叨了什么……看著舉國(guó)敬仰，雄姿英發(fā)的父親在自己面前這般可愛(ài)模樣，任雪依哭笑不得。
一步一步輕踏在青石板上，還是沿著這條長(zhǎng)廊，往回走。
時(shí)間以一種安靜的姿態(tài)恣意流過(guò)，眨眼的功夫，慕色織上天際。
悠悠長(zhǎng)廊，湖畔盈盈蒼苔，檐上月光格外靜美。
任雪依悠然踱步，不自覺(jué)到了青石板長(zhǎng)廊與古暗舊橋交接處的亭。許是因?yàn)樽约簝?nèi)心緊繃的弦得以松緩，此時(shí)的時(shí)光仿佛也隨自己心境放慢了腳步。
任雪依落了腳。青墻黛瓦亭檐下，素碗盛花慢沽酒。
白天盛放的梨花在晚風(fēng)中悄然滑落，叩響這青石板。石縫里探出油油的藤蔓，細(xì)腳伶仃的青藤爬過(guò)亭角，雨點(diǎn)的斑跡深嵌亭檐。時(shí)光的脈絡(luò)在這久不經(jīng)有心人細(xì)細(xì)打理的任府角落，悄悄網(wǎng)攝所有的悲歡。
這美麗的夜色素來(lái)這般從從容容，朦朦朧朧。恒久的無(wú)聲中，必定融情過(guò)世間無(wú)數(shù)的故事吧，我想必定是有情思的吧，我無(wú)法言的思緒，我心里的聲音，你可聽(tīng)到？
迷蒙中，任雪依眺望灑在靳西湖里那抹恬淡的月影。
“咦，那是……哦？任府竟還有除任大姐外，如此清閑之人嗎？”
任雪依帶著絲絲醉意自言自語(yǔ)，起身穿過(guò)石橋晃悠悠向那人走去。
依依楊柳在晚風(fēng)中輕拂，樹(shù)下一人隨性地坐在一塊青石板上，右手似有若無(wú)地搭在曲起的右腿上，左手看不清是把玩著什么，目色悠遠(yuǎn)而寧?kù)o。
“相逢一醉是前緣！你是任府的伙計(jì)吧，入夜還不歇息不知是憂心還是雅致？今日不妨陪我酌幾杯？”任雪依饒有興致在那人身旁坐了下來(lái)，順著他的目光向湖心那抹皎潔月影望去。
那人微微側(cè)過(guò)頭去看任雪依，清冷的瞳仁剎那間的閃動(dòng)，而后回過(guò)頭來(lái)。悅耳的聲音在這靜謐幽深的夜色中響起:
“大姐，入夜天涼，不宜于湖邊賞玩。醉酒雖忘憂，醉后多自悔。一醉三日苦，傷情；飯茗不欲思，傷身?！?br/>
那人才開(kāi)，任雪依便瞧了過(guò)去，待他完，任雪依莞爾一笑，將酒壇置在一旁，權(quán)當(dāng)是答應(yīng)了他的話。
“千尋，你也來(lái)賞月嗎？”任雪依回過(guò)頭，懶散地眺望著天空，淡淡地。***