不知道莫田究竟用了何種手段隱匿行蹤，突然就消失在視野下，就像有人從中生生的把他留下的痕跡截?cái)嗔艘粯樱緹o(wú)從下手。要說(shuō)這些善后工作是莫田自己干的，邵雪痕不相信，一個(gè)整天只知道飲酒度日的醉鬼能夠有這么精密的心思？但要說(shuō)他的背后有人，那又會(huì)是誰(shuí)？
現(xiàn)在看來(lái)，這項(xiàng)任務(wù)并不如表面上只是一起簡(jiǎn)單的術(shù)法師殺人案，有些棘手。
“那他為什么總是專員專員的叫我們？”穆熙指的是那個(gè)城主，那家伙熱情的簡(jiǎn)直不像話，剛照面就咧開(kāi)嘴笑呵呵地給了三人一人一個(gè)熊抱。
邵雪痕又搖搖頭，學(xué)宮里那一幫無(wú)良教師瞞著他的事可多了，誰(shuí)知道暗地里他們又兼顧著什么其他的副業(yè)來(lái)增加收入？也許是強(qiáng)盜也說(shuō)不定，按照何泉視財(cái)如命的性格搞不好還真是的，他在心里這么想。
在城頭已經(jīng)矗立三個(gè)小時(shí)，瀕臨冬季的風(fēng)讓靜靜等候的人察覺(jué)到寒意。
城主是個(gè)普通人，當(dāng)邵雪痕他們還穿著單衣暴露在寒風(fēng)中時(shí)，仆人已為他適時(shí)的披上了一件大衣，還貼心的為眾人倒了一杯熱茶。
終于，登上城頭的階梯傳來(lái)了急促的腳步聲，有人正快速的朝這邊趕來(lái)，靜候的人們都豎起耳朵期待消息的到來(lái)。
“希望是個(gè)好消息?！憋L(fēng)辰在心中默默祈禱，“別讓這三個(gè)小時(shí)白等了?！?br/>
紅甲士兵的聲影出現(xiàn)在視野中，他帶來(lái)消息，說(shuō)沒(méi)人見(jiàn)過(guò)莫田。
風(fēng)辰閉上眼睛，他與邵雪痕一樣，要不甘地在履歷中添上失敗的一筆，而穆熙從心底里生出一股子悲憤，用力的捶打城墻，只是因?yàn)槠桨谉o(wú)故吹了三小時(shí)冷風(fēng)卻什么也沒(méi)得到。
但接下來(lái)，紅甲士兵又說(shuō)，他們找到了一名賞金獵人，與莫田是昔日的故友，也許他知道莫田的下落，所以就把他帶來(lái)了，就在城下。
城主向他們投去詢問(wèn)的眼光，秉著不能白來(lái)一趟的心理，風(fēng)辰對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很快，那名賞金獵人來(lái)到了他們面前，但是被左右兩個(gè)人托著。因?yàn)樗呀?jīng)醉的分不清東南西北了，可他還是歪歪扭扭地沖城主行禮。兩邊的人攙扶著他彎下腰，以免得他摔在地上，就好像在擺弄一只提線木偶。
看他那樣子，穆熙很懷疑他下一秒是不是就會(huì)睡死過(guò)去，或許應(yīng)該給他澆盆涼水讓他醒醒酒。
“你跟莫田是朋友？”風(fēng)辰問(wèn)他。
醉漢咧嘴一笑，“朋友談不上，只是前幾年一起參與一項(xiàng)任務(wù)，然后又一起喝了幾次酒……”他一張嘴，濃濃的臭味隨風(fēng)擴(kuò)散，熏得穆熙翻出了白眼，“好家伙，他是真能喝，我們都是拿的搪瓷碗，就他一個(gè)抱著酒罐喝，喝完了還不醉，還能連喝好幾罐!執(zhí)行任務(wù)的人輪番灌他，我們倒了他還能喝，你說(shuō)厲不厲害!我至今沒(méi)見(jiàn)過(guò)他喝醉的樣子!”
醉漢說(shuō)的繪聲繪色，唾沫橫飛，仿佛又回到了那場(chǎng)拼酒的場(chǎng)景，七八個(gè)好漢輪番敗下陣，獨(dú)坐中央的人腳踩板凳手捧一罐酒。
“我們找你不是來(lái)問(wèn)你他喝酒厲不厲害。”風(fēng)辰說(shuō)，“他犯案了，殺了人，我們要抓他，但是他現(xiàn)在不見(jiàn)了，突然不見(jiàn)了，一點(diǎn)痕跡也沒(méi)有?！?br/>
“可那跟我有什么關(guān)系呢？”醉漢疑惑，“我可沒(méi)殺人?！?br/>
“沒(méi)說(shuō)你殺人了，只是問(wèn)問(wèn)你知不知道他平時(shí)想去的地方?！憋L(fēng)辰低聲，“別因?yàn)榈郎弦恍┧^的義氣把自己搭進(jìn)去了，我知道賞金獵人或多或少手上有些不干凈的東西，你覺(jué)得我能從你身上查出什么東西？”
醉漢明白了，面前這伙人是想從自己嘴里獲知關(guān)于莫田的資料。但賞金獵人一行有著不成文的規(guī)定，所謂的江湖道義，誰(shuí)也不能出賣誰(shuí)。打破規(guī)矩的人一般都不會(huì)有好下場(chǎng)，他以后也不能在這個(gè)行業(yè)當(dāng)中混了，相比之下他寧愿選擇進(jìn)牢里蹲幾年，反正自己犯的又不是什么死罪，就搶了點(diǎn)東西而已。帝國(guó)的法律還談不上嚴(yán)苛，只是條條框框多了點(diǎn)，讓人不太自在。
“不知道，不知道?！弊頋h擺出一副茫然無(wú)知的表情，“我怎么可能知道呢？”
“我知道，出賣同行的下場(chǎng)會(huì)很慘。所以我選擇向你購(gòu)買消息，這樣就算不上是出賣，而是交易了。是蹲牢子還是拿一筆錢，看你怎么選擇了，過(guò)了這個(gè)村就沒(méi)這個(gè)店了?！边@些人都是沒(méi)有利益不會(huì)張口的，風(fēng)辰很清楚這一點(diǎn)，開(kāi)出了一個(gè)令人無(wú)法拒絕的價(jià)格。
不愧是專業(yè)人士，穆熙不由得對(duì)風(fēng)辰點(diǎn)贊，把對(duì)方的心理拿捏得死死的，開(kāi)口就給對(duì)方兩個(gè)選擇，一個(gè)蹲牢子；一個(gè)是妥協(xié)但可以獲取一筆不菲的報(bào)酬，這不算一個(gè)太難的選擇。他想，如果是自己的話，這會(huì)兒應(yīng)該跟對(duì)方聊起天來(lái)了。邵雪痕估計(jì)開(kāi)口就是清晰冷冽的，沒(méi)拿到消息就走，干脆利落，他只適合打打殺殺。
醉漢露出一個(gè)難為情的表情，似乎在進(jìn)行復(fù)雜的內(nèi)心糾紛，風(fēng)辰知道他只是在等一個(gè)臺(tái)階下，于是告訴他，他這么做是為了帝國(guó)，為了給受害者家屬一個(gè)交代，知情不報(bào)就是為虎作倀，所以他的消息至關(guān)重要。
“好!”醉漢一拍大腿，貌似是下定決心了，“我這么做都是為了抓莫田歸案!在一次喝酒的時(shí)候，他吐露過(guò)，要是賺到大錢了，就要去帝國(guó)賭城，把輸?shù)舻娜繐苹貋?lái)。我估摸著他應(yīng)該就是去這個(gè)地方了。”
“就這些嗎？”
“就這些?！?br/>
“好吧。”風(fēng)辰拍了拍他的肩膀，拿出一袋錢，“這是給你的。其實(shí)，我有一個(gè)朋友也是賞金獵人。”
醉漢大概沒(méi)料到，像他這種身份的人竟然會(huì)跟賞金獵人做朋友，有些驚愕。在以往的記憶中，這些“大人物”連有人靠近都會(huì)受到驅(qū)趕，他們自認(rèn)為高貴，擺擺手就會(huì)有人驅(qū)趕其他人離開(kāi)，就像驅(qū)趕討人厭的蒼蠅一樣。
“他也時(shí)常喝的酩酊大醉，簡(jiǎn)直是個(gè)酒桶。”
“那他一定是個(gè)喝酒十分厲害的人物了?！?br/>
“不，他一喝就醉?！憋L(fēng)辰攤了攤手，“回去醒醒酒吧，這種東西要適度?！?br/>
醉漢踉踉蹌蹌地扶著墻根走，城內(nèi)四處搜尋的士兵也列隊(duì)回營(yíng)，燃著的火把就像是排列整齊的螢火蟲(chóng)。城主早早的就回了府上，只剩下他們?nèi)齻€(gè)。
事到如今，穆熙已經(jīng)認(rèn)命了，自己還得跟著兩名學(xué)院精英繼續(xù)追查下去。雖然還是在學(xué)院舒服點(diǎn)，除了上課就是癱在宿舍里，但在哪里都是混日子，現(xiàn)在跟著出手闊綽的貴公子混還能多賺些錢。流浪狗可以在路邊搭個(gè)窩，可他不是流浪狗，沒(méi)造窩的那個(gè)本事，就算造出來(lái)了也不一定能住，而且他也買不起地，現(xiàn)在也就只有混到畢業(yè)等著學(xué)宮分配份工作。學(xué)宮分配的工作怎么也得比打苦工來(lái)的強(qiáng)。
外面是幽暗的，蟲(chóng)鳴聲窸窸窣窣的傳進(jìn)來(lái)，重名坐在桌邊，靠在椅背上捧著一杯熱茶，時(shí)不時(shí)地喝上一口，就像冬日里總是手捧著茶缸的老頭一樣，貌似他提前過(guò)上了老年生活。
“那三個(gè)學(xué)生呢？你打算怎么辦？”坐在他對(duì)面的人說(shuō)，“那些瘋子可不會(huì)管那么多的，五年前的事你還記得嗎？當(dāng)我們趕到時(shí)，他們已經(jīng)屠殺了半座城，只是為了一塊尋找能喚醒惡魔的石頭!”
“那是一次慘痛的教訓(xùn)，沒(méi)有人會(huì)忘記的，他們完全喪失了理智，跟野獸一樣?！敝孛麛Q緊了眉頭，不太想回憶那場(chǎng)廝殺，“所以切斷他們的線索來(lái)源，不讓他們繼續(xù)追查下去對(duì)他們也是一種保護(hù)。”
“組織已經(jīng)改變了對(duì)他們的作戰(zhàn)方針，領(lǐng)袖說(shuō)‘我們需要的是源于血脈的力量，而不是平庸，我們需要天才，讓惡魔們感到畏懼，就像陸文一樣’?！?br/>
“像陸文一樣的天才？”重名低聲說(shuō)，“所以現(xiàn)在對(duì)于新一輩的教育從圈養(yǎng)變成了散養(yǎng)是嗎？”
“散發(fā)他們的才氣，展現(xiàn)出他們的天賦，讓他們互相爭(zhēng)取，才能獲得更多的資源，他們要知道自己不是最為出眾的，總會(huì)有人越過(guò)他們。我們培養(yǎng)天才，固然血脈是天生的，無(wú)法進(jìn)一步使其變得更加純粹，但我們可以在除此之外的各個(gè)領(lǐng)域培育天才。和惡魔之間的戰(zhàn)爭(zhēng)需要一個(gè)又一個(gè)足夠驚艷的天才挺身而出?！彼穆曇艚饘偾脫舭沩懥?，且冷硬。
“讓他們像動(dòng)物一樣互相搶奪，也虧你們想得出來(lái)。”重名語(yǔ)氣變得有些輕快，“我也很想看看在這種競(jìng)爭(zhēng)下新一輩當(dāng)中會(huì)出現(xiàn)怎樣的天才?！?br/>
“按時(shí)間算，玉衡也應(yīng)該到皇城了。”他說(shuō)，“就是不知道下一任琦省總督的位置會(huì)是誰(shuí)的，要是你的話，我們的行動(dòng)就可以更加順利?！?br/>
邵雪痕三人一路從帝國(guó)的南邊來(lái)到最東邊，歷時(shí)十天。
托風(fēng)辰的福，他們住進(jìn)了城內(nèi)的豪華旅館，旅館內(nèi)的服務(wù)人員都有著高素質(zhì)，見(jiàn)人會(huì)微微躬身保持微笑；同樣也是托風(fēng)辰的福，他們住在旅管內(nèi)靠近海的那幾間，海浪沖上岸，破碎成乳白色的浪花。窗戶是開(kāi)著的，潮濕的海風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得窗簾發(fā)出“呼呼”聲。
邵雪痕走下樓梯，轉(zhuǎn)身走進(jìn)餐廳。狹長(zhǎng)的餐桌上擺滿了供人挑選的食物，正中央擺放著一只巨大的烤火雞，胸腔里塞滿了水果。它的腿少了一只，而那只腿此刻被某個(gè)坐在角落里的家伙撕咬著，桌子上翻倒著一瓶紅酒，酒液從瓶口流出，滴在羊毛地毯上。
他隨意從桌上的火腿切下幾片薄肉，又拿了幾塊全麥面包和菜葉放進(jìn)餐盤里。這是西方最常見(jiàn)的快餐。全麥面包沒(méi)有糖分，除了無(wú)味它還跟紙一樣會(huì)吸水，所以需要咸火腿肉來(lái)提味，至于菜葉，放不放并不太重要。
大概這座旅管的老板是一個(gè)西方人，所以食物及裝飾都偏向于西方，他不太吃得慣，只是想混飽肚子。
誠(chéng)然他不是一個(gè)十分注重形象的人，但也沒(méi)有選擇和穆熙為伍。因?yàn)槟菑堊雷由弦呀?jīng)堆滿了各種吃剩下的骨頭，而那火雞腿已經(jīng)在短短幾分鐘內(nèi)只剩下了一根光禿禿的白色腿骨。
找到一張干凈的桌子，剛一坐下，立馬就有手持服務(wù)巾的侍者走過(guò)來(lái)幫他倒了一杯水，接著就擺設(shè)餐具，然后用托盤帶來(lái)一瓶紅酒以及專門喝紅酒的杯子，他叫不上來(lái)名字。做完這些，侍者微笑著表示有什么需要可以隨時(shí)找他，然后退下。
“起的這么早？不多休息會(huì)嗎？”風(fēng)辰坐在他對(duì)面，示意侍者打開(kāi)紅酒。
“還有任務(wù)?！鄙垩┖壅f(shuō)，他的作息時(shí)間一貫嚴(yán)謹(jǐn)。
“哦，忘記了你一向是個(gè)對(duì)自己嚴(yán)苛到極點(diǎn)的人?！彼e起紅酒杯，晃蕩著里面猩紅酒液，“那那個(gè)家伙是怎么回事？”
他指的是穆熙，那個(gè)家伙一向是睡到日上三竿才會(huì)起床。不少人羨慕他的睡眠質(zhì)量，就像小豬一樣打著鼾，任誰(shuí)也叫不醒，除非學(xué)生會(huì)來(lái)查房，不然他極有可能會(huì)睡到第二天。但次數(shù)多了，學(xué)生會(huì)也懶得揪他，查房時(shí)聽(tīng)到鼾聲就草草的往報(bào)表上畫把叉，連門都不進(jìn)。
“大概是餓急了吧。”
兩人談話間，穆熙已經(jīng)慵懶的拍了拍肚子，接著勾勾手指，立馬就有侍者走過(guò)來(lái)收拾桌面，他說(shuō)，“記621的賬上?！比缓笞叱霾蛷d，他沒(méi)看到邵雪痕和風(fēng)辰。
621當(dāng)然不是他的房間，他可無(wú)力支付這些錢。既然隊(duì)伍里有一名貴公子，而且這位貴公子還邀請(qǐng)他們?nèi)胱×诉@座豪華旅管，那么由貴公子來(lái)買單也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，好人?dāng)然要做到底啊。
蜿蜒的山間小路上，兩邊是比人還要高的灌木以及橡木書，但它們此刻只是稀稀拉拉的有著幾片枯黃枝葉，落葉落在路上足以沒(méi)過(guò)人的腳踝，看起來(lái)很衰敗，一直衰敗到通往山的盡頭。人走在上面，看著衰敗的跡象，不由自主的就會(huì)哀傷起來(lái)，然后想到許許多多的遺憾，接著就是感慨。
但此刻這條路已經(jīng)沒(méi)多少人會(huì)走了，它通往帝國(guó)的西部，雖然景致不錯(cuò)，但沒(méi)人會(huì)清早從床上爬起來(lái)進(jìn)山里受凍，只為了看景。南方的冷無(wú)論穿得多厚，濕氣都會(huì)鉆進(jìn)來(lái)，更別說(shuō)是在山間。
莫田躺在一棵樹(shù)下，落葉覆蓋在他身上，如果不仔細(xì)看是沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)落葉下還隱藏著一個(gè)人的。將落葉覆蓋在身上這倒并非是他故意所為，雇主在一天前通知他到這來(lái)等著，說(shuō)是為他安排好了一切，在這里做一個(gè)了斷。只是他在這等了一天也沒(méi)見(jiàn)雇主的身影出現(xiàn)，干脆就在這睡下了，枯葉有點(diǎn)扎，但睡的還算不錯(cuò)。他已經(jīng)決定好了，如果在下午時(shí)雇主還沒(méi)有出現(xiàn)，那么他就要獨(dú)自去往西部了。他并沒(méi)有打算去帝國(guó)賭場(chǎng)，在陰暗角落里摸爬滾打了十多年，如果還猜不到此刻那里已經(jīng)有了抓捕他的專員那也就白混了。
在這場(chǎng)逃亡路上他一直在揮霍著賺來(lái)的金錢，看著那些金錢如流水一般離他而去他也不感到心疼，因?yàn)檫@讓他信心倍增，一種無(wú)比的自豪感就油然而生。以前他羨慕那些達(dá)官貴人可以穿著光滑的綢子衣服，現(xiàn)在他也穿上了，從頭到腳都是新的，改頭換面說(shuō)的也不過(guò)就是這樣了。莫田絲毫不懼怕緝拿他的專員們，此刻他們應(yīng)該還傻乎乎的在帝國(guó)賭場(chǎng)等著，就算他們反應(yīng)過(guò)來(lái)了，可那時(shí)候他也早已順著這條路，翻過(guò)橫跨帝國(guó)東西的山脈，躲到地廣人稀的西部了，即使專員們追到了西部也休想那么輕易的找到他，大不了就再逃亡一次，他早就做好接下來(lái)的心理準(zhǔn)備了。
莫田出生在一個(gè)平凡的家庭，平凡的不能再平凡的農(nóng)耕家庭。在他還沒(méi)有桌子高的時(shí)候，他就已經(jīng)跟著父親早出晚歸，但他的力氣也就只能給父親送送水、擦擦汗，大部分時(shí)間都是一個(gè)人坐在田埂上看著流動(dòng)的云、夕陽(yáng)的虹、以及牽著牛的父親。按照父親的話來(lái)說(shuō)窮人的孩子就應(yīng)該早當(dāng)家，多學(xué)點(diǎn)本事。莫田本人也是這樣認(rèn)為的。這樣的日子在他五歲的那年截止了，有一伙不明身份的人闖入家中，握著他的手，而父親、母親在旁邊看得很緊張。
那會(huì)他只覺(jué)得越來(lái)越燥熱，他看見(jiàn)他肌膚周圍的空氣像是波浪一樣扭曲，就像剛從窯里取出的灼熱鐵塊一樣，接著身上冒出星星點(diǎn)點(diǎn)的火焰。握住他手的人有點(diǎn)驚喜，但也只是轉(zhuǎn)瞬即逝，他身上的火焰在剛露頭后就消散了。之后他被判定為最差勁火屬性靈根，但那晚他竟然驚奇的看見(jiàn)桌上擺了一盤肉，還有一壺酒。酒過(guò)三巡，父親已經(jīng)喝得酩酊大醉，抱著他一個(gè)勁地說(shuō)，“你老子我沒(méi)出息，沒(méi)本事，但我有一個(gè)有出息有本事的兒子!”。母親則一個(gè)人坐在房間里，他看到母親拿著針和線在趕制什么東西，似乎還有哭啼聲。
在這之后，他就被帶到了城里的有錢人家，給家里打少爺做書童兼保鏢，同時(shí)還獲得了修煉元?dú)獾姆椒?。那段日子，可真是苦日子。少爺蠻橫不講理，對(duì)他也常常不是打就是罵，只因?yàn)樗?tīng)了老爺?shù)脑?，不讓少爺做一些危險(xiǎn)和有損家風(fēng)的事，但他也只能靜靜的受著，任由少爺拿東西砸在他身上。這樣的日子他也覺(jué)得很憋屈，一度想不走了之，但走了他能去哪呢？回鄉(xiāng)下那破地方？自從跟著少爺逛遍了城，他就再也不想回去了。在這待著，不僅有得吃，更有一間屬于自己的小房間，有一張溫暖的小床，還可以每個(gè)月寄些錢回去給雙親，讓他們輕松些。
如果沒(méi)有發(fā)生那件事，或許自己應(yīng)該還在當(dāng)書童吧？莫田咧嘴苦笑，從地上坐起緩緩靠在樹(shù)干上。
“那東西在哪？”突兀的問(wèn)話聲打斷了他的思路。
那個(gè)人站在他約二十米遠(yuǎn)的地方，無(wú)聲無(wú)息的出現(xiàn)，手里拿著一本書，一邊看還一邊念叨，就像是在來(lái)山中游玩的仕子，全然不注意已經(jīng)保持著隨時(shí)可以出擊的莫田。這顯然不是個(gè)游玩的好季節(jié)，對(duì)方擺出這副姿態(tài)很明顯是對(duì)自己有著極大的自信。他有著書生特有的瘦弱和白凈，似乎連一陣風(fēng)都可以把他刮倒，但莫田不敢放松，對(duì)方帶來(lái)的壓力比青樓里他見(jiàn)到的那雙黑金色豎瞳更甚。
“你是在等你的雇主嗎？”書生又問(wèn)，但依舊沒(méi)抬起頭，書里的一切似乎對(duì)他有著莫大的吸引力。
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