傍晚時(shí)候，西北角天氣忽然轉(zhuǎn)陰。烏云翻滾，遠(yuǎn)處不時(shí)曳過(guò)一道道刺目的閃電，映得天地透亮，接著，便是隱隱的一陣?yán)茁暋?br/>
    涼飆驟起，暑氣頓消。

    一更之后，夜深人靜。

    林放鶴、唐羽先后進(jìn)門(mén)，走入內(nèi)衙。

    高師爺掌燈引路。

    繞過(guò)幾處回廊亭閣，花圃假山，一路曲徑通幽。兩旁花園里數(shù)十竿竹子相摩戛，其聲切切不已。又過(guò)了一個(gè)小小廳堂，便來(lái)到后院一處清雅幽靜的樓閣。

    這里早已排列下兩行紗燈，衙差仆役一旁侍立。

    恭候已久的孟守義一見(jiàn)林放鶴等人，趕緊躬身施禮。

    林放鶴微笑點(diǎn)頭，對(duì)他說(shuō)：“孟巡官，我需要的人都帶來(lái)了嗎？”

    “是，大人，都按照你的吩咐辦了?！泵鲜亓x恭敬回答。

    林放鶴滿面春風(fēng)，觀望了一下略有些疲憊的眾人，和藹地說(shuō)：“大家沒(méi)事了，可以回去休息”

    孟守義微微一怔，問(wèn)：“這邊不留下一些人維持秩序嗎？”

    “一個(gè)也不要留?！?br/>
    林放鶴轉(zhuǎn)過(guò)頭，態(tài)度認(rèn)真，說(shuō)：“大家都要出去，退避三舍，盡量走得遠(yuǎn)一些。否則一會(huì)兒本堂施法，陽(yáng)氣太重，陸根生的鬼魂不敢靠前！”

    孟巡官、高師爺唯唯，揮手令衙差退下。

    林放鶴不放心，再三叮囑道：“二位，告誡衙卒捕役，速將園內(nèi)所有的燈籠熄滅。無(wú)令一律不得擅入屆時(shí)開(kāi)壇，陰氣大盛，厲鬼冤魂聞風(fēng)而至，游蕩園內(nèi)。若是稍有不慎，被那鬼魂附了體，不但要經(jīng)受千般折磨、只怕壽命也不長(zhǎng)了！”

    隨著話音，一陣尖厲的勁風(fēng)吹過(guò)，滿院里枝葉亂響。

    兩個(gè)人不覺(jué)打了個(gè)寒噤。

    趕緊縮著頭退出院子。

    林放鶴與唐羽轉(zhuǎn)身走進(jìn)樓閣，張目一望，屋內(nèi)空曠幽靜，布置果然按他的要求擺放。正中一張白木長(zhǎng)桌。桌上點(diǎn)著八只大蠟燭，將內(nèi)外照得通明炫亮。

    兩面各有三把靠椅。

    此刻分別坐著五個(gè)人。

    姚四，春云，酒保，陳寶珍和一個(gè)五十來(lái)歲，肌膚白皙，面色紅潤(rùn)晶瑩，身著一襲輕絲長(zhǎng)袍的男人。

    幾個(gè)人一見(jiàn)林放鶴等進(jìn)了門(mén)，連忙都站了起來(lái)。

    林放鶴打眼一量，首先望向靠里邊那個(gè)體軀微胖的男人，爽朗一笑，說(shuō)：“這一位想必就是鼎鼎大名的鴻源米鋪葉芳葉老板”

    葉芳舉手一揖，淡淡道：“不敢，正是在下?！?br/>
    姚四一見(jiàn)到林放鶴等，忙不迭上前鞠躬跪拜，口稱失禮。

    林放鶴看他面容雖然憔悴，神色困倦，但手足活動(dòng)之間已然無(wú)礙，便好言撫慰，令其寬心。

    隨后他走過(guò)去，打橫兒坐在了首座位置。

    擺擺手道：“大家請(qǐng)坐下”

    眾人落座。

    姚四、葉芳坐在左首，對(duì)面則是陳寶珍，春云和那粗粗壯壯的酒保。

    春云偏轉(zhuǎn)頭，眼光尖銳，烏珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，卻已認(rèn)出林放鶴：“我的天，去酒店吃了兩次酒，面對(duì)面拉話，恕小可眼拙，竟然沒(méi)有看出你是知縣大老爺！”

    酒保也起身賠罪說(shuō)：“往日言語(yǔ)沖撞，多有得罪，還往大人海涵?！?br/>
    林放鶴一笑置之。

    陳寶珍在一旁耐不住性子，便揚(yáng)了揚(yáng)她那修得齊整的柳葉細(xì)眉，尖聲尖氣地問(wèn)：“知縣大人，如今拙夫這樁案子，審來(lái)審去，沒(méi)有半月、也有十多天，民婦只巴望著早有個(gè)眉目。為何總不見(jiàn)動(dòng)靜？難道還要拖上個(gè)一年半載不成？”

    林放鶴輕撫袍袖，談笑風(fēng)生：“這么說(shuō)來(lái)你是急了”

    “能不急嗎？作為苦主，我當(dāng)然盼望著早日捉到兇手，為夫報(bào)仇！”陳寶珍咬緊了嘴唇。

    林放鶴口氣淡然：“夫人且請(qǐng)安心。有時(shí)候，一件十分疑難的案子因?yàn)橐粋€(gè)奇妙的轉(zhuǎn)折，出人意料地冰消雪融，如那輕刀破竹一般。”

    陳寶珍哼了聲，不以為然：“大人既有如此把握，為何不及早結(jié)案？”

    “凡事要講機(jī)緣。事關(guān)人命，哪可急躁？”

    林放鶴忽然站起，口吻嚴(yán)肅：“諸位，昨夜陸根生鬼魂入我夢(mèng)中，哭訴冤情，哀哀切切，使人憐憫。言道兇手另有其人。幸得本官曾跟隨仙人修習(xí)法術(shù)，徹悟天機(jī)，擅于拘鬼招魂，今夜不妨為之演練。一展我仙法奇妙”

    葉芳頷首，面色平靜：“大人好本領(lǐng)，果真出神入化?！?br/>
    陳寶珍卻兩眼瞪圓，冷笑說(shuō)：“殺人兇手自是那沈萬(wàn)山無(wú)疑，確切無(wú)誤，大人又何必費(fèi)事，多此一舉？”

    春云白了她兩眼，沒(méi)有吭氣，俏臉不覺(jué)得拉長(zhǎng)。

    林放鶴面色冷峻，一擺手，唐羽從外面端上了一個(gè)黃銅法鼎，緩緩走進(jìn)，放在桌上。

    大家俯身看去，只見(jiàn)鼎內(nèi)半缽清水。

    林放鶴瞇起眼睛，緩聲道：“來(lái)，請(qǐng)各位伸出手掌”

    眾人木然發(fā)呆，正不知如何理會(huì)，鴻源米鋪老板葉芳已起身，卷起了袖子，主動(dòng)遞出自己的右手。唐羽隨手抽出一把鋒利的小刀，在他食指尖上淺淺割了道口子。然后牽著葉芳的手，讓鮮血一滴一滴滲出來(lái)，滴落到銅鼎之內(nèi)。

    葉芳點(diǎn)點(diǎn)頭，捧著手腕坐回椅上。

    眾人這才明白，紛紛伸出手，割破食指，依次將血液滴入鼎內(nèi)清水。

    唐羽提起一柄白玉勺，在銅鼎內(nèi)輕輕地?cái)嚭?。而后把顏色微紅的清水舀出，盛入玉盅之內(nèi)，分別在每個(gè)人面前放了一盞。

    陳寶珍皺了皺鼻子，不耐煩地問(wèn)：“這又是什么？”

    林放鶴目光一掃，眼中寒光閃爍，道：“此鼎內(nèi)有我仙家寶篆金丹，造化無(wú)窮。諸位但凡飲下此符水，才能心氣相通、心靈相通，彼此感應(yīng)，接通陰陽(yáng)兩界，不然一會(huì)兒你就看不到陸根生重返陽(yáng)間的魂魄。”

    大家聞聽(tīng)，不由得心下發(fā)麻、渾身戰(zhàn)栗。

    各自捧起玉盅，仰頭一口喝盡。

    林放鶴眈眈相向，面無(wú)表情。

    這時(shí)唐羽轉(zhuǎn)身出去，又拿回來(lái)一支奇形怪狀、似獸非獸、似鳥(niǎo)非鳥(niǎo)的銅燈，放置于桌子中央，用蠟燭點(diǎn)燃。銅燈吱吱作響，竟然噴射出一股幽藍(lán)色的火苗！

    之后他將桌子上的八只大蠟燭同時(shí)吹滅。

    整間屋子頓時(shí)陷入黑暗之中。。

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