“將軍,將軍,出大事了!”一個親兵跌跌撞撞的沖了進(jìn)來,語無倫次,面色驚惶,沖著床上的漢子大喊道?!昂?!”男子低吼一聲,身子一陣顫栗,終于伏下不動了。
那親兵爬起身來,一臉焦急的道:“將軍,皇上,皇上來了??!”
這漢子正在神機(jī)營參將賀義,聞言一愣,還未反應(yīng)過來,卻又聽見一聲巨響,一扇門板徑直倒在了地上。腳步聲紛亂作響,幾個身著金色飛魚服的人如狼似虎般的闖了進(jìn)來,不待賀義有所動作便已經(jīng)將刀架在了他的脖子上。
“賀參將,跟咱們走一趟吧!”一個陰冷的聲音在賀義耳邊響起。
此時,神機(jī)營的校場上,已經(jīng)跪滿了人,有著裝整齊,盔甲明亮的。有布衣襤褸,蓬頭垢面的。在人群中一群粗鄙漢子的中間,竟然還有十幾點嫣紅柳綠的,仔細(xì)一看,卻是十幾個高矮胖瘦黑白不一,發(fā)髻散亂,衣衫不整的女子。
人群周圍是數(shù)百名身形彪悍,持刀舉槍的錦衣衛(wèi)大漢將軍,正在虎視眈眈的望著場中的人群。
校場正北端中央的點將臺上,一頂巨大的黃羅傘下,一身皮弁裝的大明皇帝朱常淓靠在椅子上,面色陰沉的仰頭望天。
皇帝身后一左一右分別站著一臉慶幸的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)韓贊周以及臉色陰晴不定的忻城伯趙之龍。
一陣急促紛亂的腳步聲傳來,接著又是一聲悶哼,一個聲音道:“陛下,神機(jī)營參將賀義帶到。”
朱常淓睜開眼睛,雙目如電,刺向了場中被五花大綁,扔在地上的那個衣衫不整,一雙飛毛腿露在外面的漢子。
錦衣親軍千戶展熊走過來道:“陛下,神機(jī)營兵士名冊已找到?!?br/>
早有韓贊周上前接過名冊雙手呈遞給了皇帝。
“神機(jī)營在冊官兵共計一萬兩千九百三十二名。展熊,按照這個點名,看看來了多少人?!被实蹖⒚麅越唤o了展熊,面色平靜道。
展熊帶著人去點名去了,這邊皇帝身后的忻城伯趙之龍滿頭滿臉的汗珠子滾滾而下,已經(jīng)快要到了崩潰的邊緣。
這些年他掌管神機(jī)營,吃空餉吃了有多少,他自己都說不清了。何況還有賀義等下面的將領(lǐng)也跟著一起喝兵血,吃空餉。這些都不算,偷偷叛賣軍中器械,物資,糧草,私設(shè)營妓,等等,多到數(shù)不勝數(shù),這些事情隨便找一樁出來都足以問成死罪。
趙之龍現(xiàn)在真是后悔的要死,要知道皇帝今日回來,早早就開始彌補(bǔ)了,最少還有一絲希望,不至于今天這樣子束手待斃了。
片刻后,展熊將點名的結(jié)果報了上來,應(yīng)到一萬兩千九百三十二名,實到兩千三百五十四名。缺額達(dá)到一萬多人。
“趙之龍,你給朕解釋一下這是怎么回事。”皇帝平靜的聽不出喜怒,卻讓趙之龍驚恐的一下子跪倒在地,張嘴吶吶不言,半響才道:“臣罪該萬死,罪該萬死!”,臉色瞬間變得灰白一片,神情頹然,身子仿佛一下子也佝僂了。
皇帝冷哼了一聲,厭惡的揮了揮手,早有錦衣親軍上前架住趙之龍拖到一邊去了。
朱常淓站起身來,走下點將臺,來到人群正前方,冰冷肅殺的眼神從這些神機(jī)營士兵的臉上掃過,每一個接觸到皇帝目光的人都急忙低下頭,不敢再看,仿佛那目光猶如實質(zhì)一般帶著煞氣,讓人畏懼的渾身顫栗。
朱常淓走到被跪在地上的參將賀義面前時,卻見本來低著頭跪在地上的賀義,眼中閃過一絲猙獰,忽然抬起頭來,身子一彈,一縱,竟然合身往皇帝身上兇狠的撞去。
賀義本是遼東人氏,原本是一個韃子家的奴隸,后來殺了韃子,一路逃到了南京城。機(jī)緣巧合之下進(jìn)入了神機(jī)營,靠著心狠手辣,逢迎拍馬,一路高升到了神機(jī)營參將的位置上。
今日之事,他被抓了現(xiàn)行,公然違抗皇帝圣旨,違反軍紀(jì),作為一軍主帥,在軍營中招妓,必死無疑。
趙之龍自身難保,要想活命,只能依靠自己了。如今皇帝就在眼前,只能鋌而走險,是死是活全都此一舉了。
賀義是個狠人,但是卻有人比他更狠。他的身子剛動的時候,跟在皇帝身后的展熊已經(jīng)發(fā)現(xiàn),卻已經(jīng)來不及護(hù)駕了。
賀義眼看著自己已經(jīng)馬上就要撲到了皇帝身前,甚至已經(jīng)想到了皇帝驚駭?shù)谋砬椋闹写髽?,已?jīng)偷偷解開的雙手猛的從身后揮出,猶如一雙鐵鉗子似的向皇帝項間狠狠鎖去。
沒想到身子還未靠近皇帝,一股巨大無匹的力量狠狠的擊中了他的胸口,只聽見“喀拉”一聲,賀義整個人已經(jīng)如出膛的炮彈般向后倒飛而去,身子重重的摔在了地上,砸翻了好幾個士兵后才停住。
人群一陣騷亂,反應(yīng)過來的錦衣親軍早已經(jīng)一擁而上,十幾把繡春刀齊齊的往賀義的身上砍去,片刻功夫,賀義已經(jīng)面目全非,變成了一灘肉泥。
皇帝輕輕扭動了一下腳腕,不著痕跡的收回了自己的腳,根本沒有幾個人能看出到底是皇帝還是展熊出手的。
這一連串的動作實在是太快了,從賀義發(fā)起攻擊到倒飛出去,恐怕也就一息之間,許多人還沒搞清楚怎么回事就已經(jīng)看見了賀義被砍成了肉泥。
當(dāng)時只有展熊看到了是皇帝一腳將賀義給踹飛了,驚訝的大張著嘴巴,一臉的駭然,比見了鬼還可怕。
但是其他人都以為是剛好沖到皇帝身邊的展熊一腳將意圖襲擊皇帝的賀義給踹飛的,都很是佩服他的功夫和力氣。
展熊正在怔怔的看著皇帝的時候,卻碰到皇帝意味深長的警告目光,心中咯噔一下,急忙清醒過來,指揮人去清理現(xiàn)場,維持秩序去了。
朱常淓倒是不擔(dān)心展熊會懷疑自己,展熊和他一起長大,性子忠厚,絕對不會懷疑他的身份,最多認(rèn)為自己偷偷跟著那位名師學(xué)了武功。不過到底自己身上的秘密太過重大,跟在身邊還是有些不方便,日后再從基地中找人過來代替他。
那些神機(jī)營的士兵們都看見了賀義意圖刺殺皇帝,都開始驚惶起來,擔(dān)心受到牽連,人群開始臊動起來,甚至有個別心懷叵測的人在其中散步謠言蠱惑人心。
而四周圍明火執(zhí)仗,刀槍鮮明,殺氣騰騰的錦衣親軍們讓這軍營之中的肅殺氣氛更加的凝重。
連展熊都看出氣氛有些不對勁了,不僅回過頭來有些擔(dān)憂的看向皇帝。
朱常淓知道自己此刻該做什么。這些事情一旦處理不好,很有可能造成軍中士兵的嘩變。士兵若是嘩變了,自己這個皇帝就是首當(dāng)其沖了。
皇帝上前,威嚴(yán)的目光緩緩掃過人群,本來有些騷動的人群慢慢平靜下來,都將目光投向了最面前的皇帝。
“將士們,賊子賀義營中招妓,克扣軍餉,罪行累累,朕早已經(jīng)查明。今日事情敗露,竟然妄圖刺殺于朕,自取死路,當(dāng)誅九族。若有與賀義同謀者,同其罪。妖言惑眾,鼓動人心者,同其罪,誅連九族。”
“朕今日申明,賀義之罪一人承擔(dān),絕不會禍及爾等。朕乃一國之君,一言九鼎,望爾等平心靜氣,莫要驚惶。凡指認(rèn)賀義心腹同謀者,皆升一級,加軍餉一兩。若有知情不舉者,與賊人同罪?!?br/>
皇帝的聲音在校場上回蕩著,本來驚惶擔(dān)憂的士兵們漸漸平復(fù)下來,臉上的表情逐漸輕松起來。而且聽到能升官還能加工資,都緩緩的扭過頭將目光投向了人群中十幾個人身上。
這十幾人身高馬大,衣甲鮮明,裝備顯然比其他的士兵們好多了。
這些人都是賀義的親兵心腹,看見老大被殺,心中驚惶之下,害怕皇帝誅連到他們,所以趁機(jī)挑起事端,想制造混亂,然后趁機(jī)逃跑。
周圍的士兵們自覺的跟這十幾人保持距離,讓這十幾人一下子凸顯在了眾人的目光之中。
不等吩咐,上百名錦衣親軍已經(jīng)越過人群,向這十幾人撲去。
這十幾人此時已經(jīng)知道必死無疑了,為首之人大喊一聲,拔出腰刀便向著撲來的錦衣親軍撲過來,其他人也紛紛舉著刀迎了過來。
竟然敢反抗?展熊冷哼一聲,手一揮,五十名手持勁弩的錦衣親軍同時扣動了扳機(jī),五十支勁弩閃電般的飛向了場中。
隨著一聲聲慘叫聲,不等雙方短兵相接,那十幾人已經(jīng)悉數(shù)中箭倒在了地上,很快便被沖過來的錦衣親軍繳械制服。
那十幾人被押到人群前面,齊刷刷的跪了一排,好多人都已經(jīng)有進(jìn)氣沒出氣了。
正此時,營門口又有一隊錦衣衛(wèi)押著二十多名衣衫不整,垂頭喪氣的士兵向校場走了過來。
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