京城汴梁地處黃河南岸，前朝時(shí)就是故都，中原三卿九公簪纓世家大多從此發(fā)源。碧藍(lán)高天之下，這一座浩浩汴京屋瓦連舍，車水馬龍，石板大道筆直直從東、南、西、北穿行而過(guò)，又有東南、東北、西南、西北四門(mén)城墻炮樓，除非同慶佳節(jié)，平日里一般嚴(yán)防死守。

    八方往來(lái)訪友科考、做賣(mài)做賣(mài)之人，絡(luò)繹不絕，將這座京城汴梁裝點(diǎn)得熱鬧非凡，吆喝喊賣(mài)之聲充斥兩道，南北口音紛雜，成了這好一幅盛世圖景。

    今日清早，官軍開(kāi)了城門(mén)，對(duì)過(guò)往客商一一盤(pán)查。晨曦如金線一般。一縷縷纏繞在城樓高高的雉堞女墻上，也照在入城的每個(gè)人身上，背著晨光，迎面來(lái)了一輛灰蓬油壁車，車后跟著二馬，馬上坐著兩個(gè)人，一個(gè)年約十四五，粗布衣衫，英姿灑落，周身一股精悍驍勇之氣，一看便是個(gè)少年的練家子；另一個(gè)卻身形纖長(zhǎng)、面貌秀美，穿一身白衣，年歲微小些，一雙眼兒滴溜溜亂轉(zhuǎn)，活得像一水游魚(yú)，靈動(dòng)無(wú)比，頭上發(fā)冠別頂，一望便生出無(wú)盡的風(fēng)流來(lái)。

    兩個(gè)少年一剛一柔，并馬而來(lái)，那小的凝目諦視了汴梁宏大的城門(mén)良久，馬鞭一指笑道：“明小羽，這就是我與你說(shuō)過(guò)的京城了，地大物博，可不風(fēng)光！”

    明小羽――十四歲的少年武生明羽一聽(tīng)那稱呼，面色黑了一瞬。

    那個(gè)少年，自然是男裝打扮的謝蘭心了。

    不多時(shí)，車?yán)镱^顫顫傳來(lái)了一聲蒼老的呼喚，“公――公子啊，這回真到京城了吧？”

    那馬車?yán)锷斐鰝€(gè)腦袋來(lái)，滿臉菊花褶子，正是明公。啟程時(shí)明老爺子自比“廉頗尚飯”，與謝蘭心說(shuō)了三天關(guān)于自己年輕時(shí)大戰(zhàn)魯山匪寇的故事，過(guò)了幾日，嗓子啞了；又過(guò)了十來(lái)日，偶染風(fēng)寒，一路曉行夜住、車顛馬晃，差點(diǎn)沒(méi)要了老命，一碗姜湯一碗藥的灌，好歹拖到了汴京。去時(shí)是仲夏時(shí)節(jié)，到時(shí)已是秋風(fēng)寒涼，天朗氣清。

    “到了，您看門(mén)前那牌子。”明羽指著前頭。

    明公的腦袋又縮了回去，在里頭悶悶地說(shuō)：“這就好、這就好……”

    “明小羽?！敝x蘭心又叫。

    明羽轉(zhuǎn)過(guò)頭，“何事？”

    “你到了京城后怎么辦？”

    他思索片刻，道：“找個(gè)客棧，先住下來(lái)?！?br/>
    “待到明年再考武舉？”謝蘭心明知故問(wèn)，“那得住上多少日子？你們盤(pán)纏夠用么？”

    守城的官兵放了行，車夫慢抽馬鞭，引著馬車緩緩而行，二人跟隨在后，有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)話。

    明羽環(huán)視城內(nèi)的熱鬧喧囂，半晌，緩緩搖頭，“走一步看一步吧?！?br/>
    爺倆的川資路費(fèi)不多，本來(lái)夠住到來(lái)年再回，途中明公病了一場(chǎng)，明羽盡心調(diào)理，又花光了一半的盤(pán)纏，現(xiàn)下手頭這些銀子，也不知道能用到幾時(shí)。

    明羽不是書(shū)生，沒(méi)有讀書(shū)人的“萬(wàn)般皆下品、唯有讀書(shū)高”的思想，原本便打算住下來(lái)后，隨便找點(diǎn)活干著，掙倆錢(qián)，多不多無(wú)所謂，夠爺孫倆花銷就行。

    “京城有你們?nèi)f家鏢局分號(hào)，你還了鏢，不能在那里住著？”謝蘭心問(wèn)。

    明羽微微一笑，“我不是鏢局之人，自然不好住?！?br/>
    謝蘭心早有打算，明知故問(wèn)而已，這回把話匣子打開(kāi)了，道：“明小羽公子，你若是無(wú)處可去，我這兒倒有個(gè)去處。我一個(gè)姑娘家，縱然不怕拋頭露面，也怕被人誑哄欺騙，包袱里那些細(xì)軟……不瞞你說(shuō)，是我在此做些小生意的本錢(qián)。”

    明羽：“？？？”

    “真巧，我就打算開(kāi)個(gè)客棧?！彼Σ[瞇地說(shuō)。

    明羽：“……”

    行到人流擁擠處，二人下了馬，各自牽著，謝蘭心邊走邊道：“我在京城也沒(méi)個(gè)親朋好友，如今孤注一擲，就帶著這么多銀兩來(lái)，總不能坐吃山空。我思來(lái)想去，開(kāi)個(gè)客棧倒是以逸待勞，只是缺個(gè)幫手，許多事我一個(gè)姑娘家不便親自打理，若你來(lái)了，正好咱有力一處使，掙了銀子，我跟你二一添作五，怎樣？”

    明羽道：“你不怕我搶了你的？”

    謝蘭心心里發(fā)癢，搶吧搶吧，我的就是你的，就怕你不搶！

    “無(wú)妨！”她爽快道：“你是正直人，我信你?！?br/>
    明羽看著她，目光似乎從她面上逡巡而過(guò)，一展眉，愉悅而笑。那笑容與記憶中幾乎一樣，謝蘭心說(shuō)著說(shuō)著，就覺(jué)得臉上發(fā)熱，看著他烏黑的發(fā)、烏黑的眼，總覺(jué)得怎么都看不夠似的。

    明羽笑過(guò)了，將目光落向前方，嘴角仍保持著微微上揚(yáng)的姿態(tài)，道：“你若不叫我明小羽，我便考慮考慮?！?br/>
    謝蘭心改口道：“明哥哥?！?br/>
    明羽：……

    二人一同來(lái)到萬(wàn)家鏢局京城分號(hào)，面見(jiàn)鏢頭，還了鏢。果然那鏢頭看著明羽生面孔，問(wèn)了幾句，得知不是鏢師之后，的只給了幾串散碎賞錢(qián)，便讓人恭恭敬敬送了出去。

    謝蘭心嘆道：“你姨母家也真小氣，都沒(méi)留咱們一頓飯?！?br/>
    馬車還了鏢局，明公只得從車上下來(lái)，望著是一副大病初愈的景象，卻連連擺手，“無(wú)妨無(wú)妨，舟車勞頓，有些累著了，我休息個(gè)三兩日就行！”

    謝蘭心也無(wú)處可去，索性三人同行，先找了個(gè)便宜些的客棧住下，再細(xì)細(xì)打算。

    前路未卜，不知能否在這偌大京城有片足存身之地。謝蘭心想了一圈，不住搖頭，轉(zhuǎn)身去敲明羽的房門(mén)。

    明羽要了一間房，與明公共住，安頓好了明公，聽(tīng)到叩門(mén)聲，便出了去。

    二人要了一張桌，點(diǎn)了幾個(gè)小菜，謝蘭心便問(wèn)道：“明哥哥，你打算好了？”

    明羽把筷子往桌上一擱，“你是個(gè)女子，說(shuō)話最好收斂些，否則于你聲名有損！”

    “嗯？”謝蘭心托腮看著他，“我哪里不收斂？”