燈下太子的臉, 白得有些發(fā)涼。星河已經(jīng)很久沒有見過他這樣的臉色，入殿之前雖然早有準(zhǔn)備，但乍然看見, 心頭還是忍不住一陣痙攣。

    放下棉簾上前來, 她叫了聲“主子”, 他連眼睛都沒抬一下，一手無力地?fù)]了揮，“讓外頭站班的人都下去?！?br/>
    星河應(yīng)了個是, 退到簾外揚(yáng)袖擊節(jié)，啪啪的脆響, 在濃稠的夜色里蕩漾開去。一轉(zhuǎn)眼的工夫人都退盡了, 偌大的宮掖空空的，仿佛整個世界都變得凄涼冷清, 天地的中心只有兩個人, 在寒冷里夜里相互作伴。

    太子指了指杌子，“坐吧?！?br/>
    星河謝了恩坐下, 他不起頭，她不敢貿(mào)然和他談?wù)摶实鄞藖淼挠靡?。等了很? 他一直沉默, 她偷偷覷了他一眼，那雙骨節(jié)分明的手以痛苦的姿勢壓在膝頭，仿佛把整個身子的重量都壓上去了?；⒐堑陌庵笀?jiān)硬如鐵，扣著那指節(jié)，扣得指尖血色全無。

    可能他也需要適應(yīng), 星河靜靜等待，良久終于等來他的嘆息：“先頭圣諭，你聽見了吧？”

    如果換了平常，她必定是要一口咬定說沒有的。這回不一樣，形勢并不樂觀，他心里壓著事，不該有意和他耍花槍。

    星河道是，“皇上有示下，說要冊立誰了么？”

    太子緩緩搖頭，“老四在御案上看見過一封草擬，上頭寫的就是鳳雛宮那位?！?br/>
    星河沉默了下，復(fù)問他，“主子預(yù)備怎么料理？”

    那張年輕的臉上，露出工于謀算的陰沉來，調(diào)轉(zhuǎn)視線輕飄飄瞥了她一眼，“怎么料理……路子是現(xiàn)成的，不早給你鋪好了么。眼下駙馬案在你手里攥著，你知道應(yīng)當(dāng)怎么料理?！?br/>
    如果沒有順?biāo)浦郏厝炙惧\衣使豈會那么輕易落到她頭上？左昭儀不是要她了結(jié)那樁案子嗎，現(xiàn)在時候到了，不了結(jié)也不成了。

    星河道是，“明兒我就進(jìn)衙門安排，撬開疑犯的嘴……”

    “用不著費(fèi)那手腳，兇手這輩子都不可能找到。高仰山不死，拿什么做出京城第一大案來？又怎么隔著宮墻，牽連宮里的昭儀娘娘？”他微微乜著眼，那濃密的眼睫下依稀透出凌厲的光，“宿大人，報答主子的時候到了，做得漂亮些兒，別叫人看出破綻?！?br/>
    星河惶然看向他，雖然這令兒下得并不違背她的初衷，但這起案子背后的主謀居然是他，實(shí)在令她始料未及。

    他笑了笑，笑容里沒有溫度，“覺得很意外？”

    星河倉促說不，然而略一頓，還是點(diǎn)頭，“臣確實(shí)沒想到……”

    他慢慢坐直了身子，偏過頭看燈樹上的那排紅蠟，“沒什么可意外的，皇權(quán)下的勾心斗角，本來就是如此?！币幻嬲f，一面站起身，佯佯踱步向燈樹走去。

    案頭的漆盤里供著一把小銀剪，他執(zhí)在手里，牽起袖子去剪燈花兒，動作纏綿優(yōu)雅，仿佛那是一項(xiàng)多么精細(xì)，又多么偉大的事業(yè)。燃燒的靈芝樣的小火球脫離了燈芯，伶仃立在剪尖那一簇鋒芒上，漸次暗下去。輕輕一敲，漆盤里盛著清水的銅盞是它最后的歸宿。

    哧地一聲熄滅，很快蒸騰起一蓬細(xì)小的煙，瞬間消散，太子手里的銀剪又移向了下一盞燭火。

    “誰都別怪，政斗之下立場鮮明，是他自己沒遠(yuǎn)見。不單他，高家一門這兩年做局做得出格，索性趁著這當(dāng)口，都料理干凈吧。”濃烈的金色照耀他的臉，他微微偏過頭，陰影便大片爬上他的脖頸。

    四兩撥千斤，輕易拔除了眼中釘，就算沒有她的參與，最后案子也會照著他的設(shè)想發(fā)展。

    星河知道，太多的顯而易見反倒可疑，背后必是有高人，只沒想到這高人會是他。草蛇灰線，伏延千里，駙馬之死公主難辭其咎，宮里的娘娘也脫不了干系。她慶幸自己的計(jì)劃正和他不謀而合，否則他下一個要剪除的恐怕不是燈花，而是她了。

    她呵下腰去，拱手說：“請主子放心，臣一定把事辦得滴水不漏?！?br/>
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上又浮現(xiàn)起哀容來?！拔也⒉皇遣幌胱尰矢噶⒑螅蘸栈食袑m懸空，于社稷是大忌。可這皇后之位誰都可以坐，唯獨(dú)左昭儀不能。我還記得母后病重，宮中妃嬪入立政殿侍疾問安，左昭儀素衣素服前往，向人便稱齋戒茹素，為皇后祈福。她當(dāng)真那么好心么，穿得奔喪樣兒，不過是為了氣母后。病人跟前最忌諱落淚，越是這樣，她越說些傷情的話，惹母后難過。后來連裕太妃都看不過眼了，半笑半罵著把她打發(fā)走，她夜里就盛裝打扮入了甘露殿……這些話，我從來沒和皇父說起，皇父也不明白我的心。有些事靠嘴說，雖一時解氣，后患卻無窮。我不能讓父子間生猜忌，寧肯做絕，面子上要圓滑?！彼f罷，忽然一笑，“你瞧瞧，帝王家就算是至親的人，經(jīng)營起來也要使心眼子，可悲么？”

    星河卻明白他的難處，強(qiáng)敵環(huán)繞，太子這個位置不是鐵打的，稍有不慎就成別人的了。

    她搖頭，他更要發(fā)笑，壓低聲道：“只要一天沒有登極，我都得步步為營地算計(jì)?；矢杆先思耶?dāng)真是有年紀(jì)了，心腸變得越來越軟，今兒可以冊封左昭儀為后，明兒就能把太子撤換了，我不得不防。所以我得先發(fā)制人，趕在別人拿我喂刀前，打倒他們。咱們這天下第一家，沒有骨肉親情，只有成王敗寇，你在宮中十年，想必早就已經(jīng)看透了?！?br/>
    是啊，早就看透了，但這些話她沒有從他口中聽說，這是第一次。其實(shí)他完全不用同她交底的，這么做若不是出于拉攏，就是有更深的，她無法參透的謀斷。

    燈樹上那排燈花都被清理完了，燭焰不再跳躍，明亮如常。他放下銀剪回身吩咐：“眼看要冬至，冊立皇后的詔書大多在那時候頒布。你要快，趕在冬至之前結(jié)案，否則又要害我再費(fèi)手腳，實(shí)在麻煩?！?br/>
    下回的“費(fèi)手腳”，霉頭不知是誰去觸了。既然今天直言不諱，目的就是要看她的表現(xiàn)，星河忙道是，和聲撫慰著：“主子心里不要怨怪皇上，朝中那干大臣隔三差五就上一回奏疏，萬歲爺也是沒法子了?！?br/>
    太子聽后不過涼涼一牽唇角，“我不怪皇父，可恨的是那些狼子野心的人。總算挨過了最羸弱的八年，倘或換作以前，我怕是真成砧板上的肉了。”

    這也是左昭儀運(yùn)道不高，八年間皇帝心沉似鐵，她使盡渾身解數(shù)也沒能如愿以償。如今太子長大成人，手里又握了實(shí)權(quán)，再想扳倒，豈止要花十倍百倍的力氣。

    星河領(lǐng)了命出來，迎面一陣涼風(fēng)，澆得人五臟六腑都凍住了?；氐絻?nèi)寢難以入睡，本想連夜回衙門去的，再一細(xì)想怕引人懷疑，勉強(qiáng)躺在炕上，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦子轉(zhuǎn)得風(fēng)車一樣。

    屎盆子一定得扣在高知崖頭上，不過手段要迂回，免得過于顯眼，叫人瞧著難看。

    她下令徐行之，把當(dāng)初案發(fā)時扣押的嫌犯狠狠過了一回堂。五個人一塊兒受審，四個打得腿折胳膊爛，唯獨(dú)一個全須全尾兒的，留下懇談了一番。

    “你告訴我，究竟是誰毒死了駙馬爺?！?br/>
    那個伙夫嚇得沒了人色，主審女官再漂亮的臉蛋，這會兒看著都像廟里涂著口脂的閻王。

    他哆哆嗦嗦，撕心哭喊：“大人……大人啊，小的真……真不知道。小的就是……是個挑水做飯的，平時連駙馬爺?shù)拿娑家姴簧稀?br/>
    星河冷笑，抬手一揮，左右上前按住他，兩只酒盅磕托一聲并排擺在了他面前。

    “一杯砒/霜，一杯鴆酒，你喜歡哪杯，自己挑吧?！?br/>
    挑哪杯都是個死，伙夫嚇得肝兒都要碎了，漲紅了顏面，腦門上青筋根根蹦起，殺豬似的蹬腿嚎啕：“不不不……小的不想死，我家里有老娘，還有個剛落地的孩子……大人您行行好，饒了小的吧！”

    邊上金瓷火上澆油，噌地抽出匕首來，那刀鋒堪堪擦過他的面皮，咚地一聲扎在他面前的春凳上，“不喝也行，控戎司折磨人的手段多著呢，今兒管叫你痛快。”

    那伙夫畢竟只是個尋常下人，自公主府里出亂子，至今半年有余，關(guān)在這暗無天日的牢房里，沒日沒夜聽那些慘叫哭號，早嚇得驚弓之鳥似的。剛才又目睹了幾個同伴的下場，愈發(fā)覺得自己不能活。這毒酒一重，匕首又一重，全擱在他面前，他的腦子頓時就木了，只覺一股熱流湯湯而下，褲襠里暖和起來，番子卻哈哈笑罵：“孬種，還沒上刑就他媽尿了！”

    一個男人總有底線，比如這尿褲子，自打懂事兒起就再沒有過。這回眾目睽睽之下丟人現(xiàn)眼，番子的幸災(zāi)樂禍幾乎把他淹沒，他臉紅脖子粗，“不就是條命嗎……”但“要就拿去”這句話，到底沒能說出口。

    星河看火候差不多了，撤走了按壓他的人，隔著書案同他談條件，“我不要你的命，你的命不值錢。橫豎先頭幾個人的了局你都看見了，再嘴硬下去，不過同樣下場。我給你指條明道兒，你辦得好，我保你全家太平；可要是辦得不好，不光你，你老娘，你媳婦兒，還有你三個月大的兒子，都得下去伺候駙馬爺，你自個兒掂量掂量?！?br/>
    都到了這份兒上了，還有什么可掂量的！伙夫咬牙，親娘祖奶奶地叫開了，“您吩咐，小的全聽您的?！?br/>
    星河說好，“我只要你一句話?！?br/>
    伙夫點(diǎn)頭如搗蒜，“這會兒就算罵我爹是王八，小的也干。”

    星河寒著臉皺了皺眉，“我沒閑心管你爹是不是王八，我只知道駙馬案要結(jié)案，就是捅破天，也得找出背后的主謀來。你不咬別人，別人就咬你，當(dāng)初一塊兒進(jìn)來的是六個，還有一個關(guān)在隔壁刑房里。人家比你識時務(wù)，早早兒指認(rèn)了你，只要你不松口，這殺人的罪名就是你的，你喊冤也沒用?！?br/>
    就比如一件東西沒人爭，都不拿它當(dāng)回事，抽冷子蹦出一個抬杠的，臭肉都變香了。星河深諳此道，隔壁牢房里也沒有這個人，一切只是手段罷了?；锓蛞宦犛腥藫屩⒐?，還把矛頭指向他，果然萬萬不能領(lǐng)受。他掙扎著，趴兒狗一樣爬上前，額頭在地上砸得邦邦響，“大人您是菩薩再世，您一定救救小的。只要讓我留著吃飯家伙，您說什么小的都照做。”

    星河松了口氣，靠向圈椅說好，“我問你，駙馬身亡前，是不是才用過晚膳？”

    伙夫說是，“府里每日酉時三刻擺飯，天塌了時辰也不變。”

    “當(dāng)天晚膳前，二爺高知崖是否入公主府，同駙馬發(fā)生口角？”

    伙夫說是，“吵得一天星斗，府里人人知道?！?br/>
    “為什么？”

    那伙夫簡直是個可造之才，很懂得舉一反三，“這還用問嗎，二爺和暇齡公主有那層關(guān)系，哥兒倆搶著侍主，爭風(fēng)吃醋。”

    案后的人終于露出了滿意的笑，“最后問你一句，高二爺往駙馬食盒里加鶴頂紅，是你親眼所見嗎？”

    伙夫微愣了下，可也不容細(xì)想，毫不猶豫地點(diǎn)頭，“是，是小的親眼所見，分毫不差。”