鄭海珠心道：崇明縣令這個(gè)老狐貍！

    此前，她一拿到朝廷作為嘉獎(jiǎng)的敕命，就讓侄兒守寬來(lái)崇明買田地。黃尊素與蘇州府事先打過(guò)招呼，蘇州府交辦下來(lái)，崇明縣顯得特別關(guān)照，給鄭守寬推薦了島嶼南邊這片地界，說(shuō)是拋荒無(wú)主的沙田，南島又位于江、海交界處，煮鹽便利。

    今日上島后，鄭海珠從縣丞手里拿到田契，還特意多了個(gè)心眼，確認(rèn)“田底”和“田面”都?xì)w在自己名下。

    民田的所有權(quán)與使用權(quán)分開出售，是明末常見的現(xiàn)象。在北方，所有權(quán)被稱為“田骨”，使用權(quán)被稱為“田皮”，在南直隸蘇松一帶，則分別被稱為“田底”和“田面”。

    鄭海珠出手買崇明的土地時(shí)，黃尊素事先就叮囑她，務(wù)必在契約中注明“田底、田面均簽轉(zhuǎn)于鄭海珠”，并且寫明秋糧幾何，由鄭海珠送納。因鄭海珠的敕命身份，只能讓她田產(chǎn)上的“徭役”被免去，田賦還是要交的。寫明送納的具體賦稅，也即意味著，這數(shù)千畝田的產(chǎn)權(quán)與招佃耕種權(quán)，都囫圇地交付給鄭海珠了。

    沒(méi)想到，現(xiàn)下看來(lái)，到崇明買地這件事上，自己雖然在經(jīng)濟(jì)利益上沒(méi)被騙，卻分明是被縣令拿來(lái)當(dāng)維穩(wěn)的工具人了。

    鄭海珠語(yǔ)帶三分謙恭、五分無(wú)奈道：“唐阿婆，晚輩似有所悟，你我都被耍了。冒昧一問(wèn)，阿婆可是因在崇明爭(zhēng)訟無(wú)果，去了蘇州府為老兵后人們遞過(guò)狀子？”

    唐阿婆點(diǎn)頭道：“對(duì)，我臘月里就去過(guò)蘇州交狀子，沒(méi)見動(dòng)靜，開春后又去，昨日我還在蘇州府門口給孩子們喊冤?！?br/>
    這老太太打了幾十年官司，遠(yuǎn)比尋常百姓腦子清爽、反應(yīng)迅捷。

    她很快就哼哼冷笑道：“鄭夫人，老婆子我與你敘了幾句話，也想明白嘍，定是縣令見我不依不饒，唯恐萬(wàn)一御史過(guò)問(wèn)、蘇州那邊真的查辦起來(lái)，他和侵地的千戶都沒(méi)有好果子吃，干脆將地轉(zhuǎn)給你。”

    鄭海珠嘆氣：“是啊，婆婆你是忠良之后，府上定還供著愍忠公的排位，怎么說(shuō)都是有身份的，他們不敢拿你像農(nóng)戶白身一樣恐嚇打壓，便將爭(zhēng)地的火苗引到我這里。更說(shuō)不定，若蘇州乃至應(yīng)天府問(wèn)下來(lái)，他們連說(shuō)辭都想好了，左不過(guò)是我這個(gè)安遠(yuǎn)夫人飛揚(yáng)跋扈，仗著為大明立過(guò)功，便偷奸耍滑，半買、半搶地去占軍士們的原籍田產(chǎn)。”

    她說(shuō)到此處，側(cè)頭與吳邦德感慨：“怪不得這些田那么便宜，虧我還以為，是崇明縣敬我是國(guó)之棟梁呢，咳！其實(shí)就是給咱們埋的坑！”

    唐阿婆聽她自嘲得十分坦誠(chéng)，對(duì)這女子的好感更添了幾分。

    打聽了田契上的價(jià)碼，唐阿婆搖頭道：“這價(jià)碼當(dāng)然低得太不尋常。鄭夫人，吳先生，此地臨海，可以虛報(bào)為鹽灶田的。因?yàn)樵龋瑸榱斯膭?lì)海島百姓煮鹽，朝廷有規(guī)矩，在崇明，如果煮鹽的灶田坍塌到了水下，灶戶可以得到二十八畝灘涂田地作為補(bǔ)償。此令一出，崇明的不少豪強(qiáng)，變著法子把自家的沙田也虛報(bào)為灶田。你這海邊的幾千畝沙田，那個(gè)千戶若串通縣里，撥出幾百畝報(bào)為灶田，再糊弄個(gè)淹水坍塌的由頭，不費(fèi)什么周章，就能額外得到幾十傾灘涂田。怎么可能無(wú)端賤賣嘛。”

    鄭海珠了然，這不就是騙財(cái)政補(bǔ)貼？果然古今都差不多，因?yàn)槿诵缘呢澙犯挪蛔儭?br/>
    唐阿婆見鄭海珠始終站著，尊重長(zhǎng)輩不說(shuō)，那模樣也像個(gè)恭謹(jǐn)請(qǐng)教先生的學(xué)生，一時(shí)倒有些不好意思起來(lái)。

    “鄭夫人，方才老婆子脾氣暴了些，你多擔(dān)待。縣里那些大小狐貍，講話三分露、七分藏，說(shuō)你從南到北都有后臺(tái)，把我?guī)崃?，我也以為，你是他們一伙的，是他們用你的敕命之身?lái)壓下這樁侵地案子。唉，我確實(shí)老了，容易糊涂。”

    鄭海珠趕緊又福個(gè)禮，再開口時(shí)卻不再扯些安慰的虛辭，而是直言道：“阿婆，事情的前因后果，晚輩清楚了，也同情那些原籍崇明的軍戶后人。但晚輩不能陪著你去質(zhì)問(wèn)縣令，更不能陪著你去蘇州打官司。這地，已然到了我名下，就不能再交出去，否則，等于昭告全縣，我鄭海珠，要么是腦子不好使，要么是身上的敕命不好使。我的這些遼民佃戶，將來(lái)定會(huì)受千戶和縣官們的欺負(fù)。阿婆，他們也是苦命人不是？”

    唐阿婆聞言，面容嚴(yán)肅，卻不算慍意上涌之色，她甚至還扭頭，望了望暮色里的遼民們，看著他們像歸家的羊群般，進(jìn)入一間間茅屋。

    她收回來(lái)的目光落在少女花二臉上時(shí)，花二有些緊張地說(shuō)道：“婆婆，要不叫軍士們的后人，和我們一起耕種吧？他們多吃點(diǎn)，我們少吃點(diǎn)，他們?nèi)羰菑拇竺骺拷r那邊來(lái)的，說(shuō)的話，也應(yīng)和我們差不多哩?！?br/>
    （不好意思，今日太忙了，為了自己和別人的生計(jì)忙。只更了這么點(diǎn)）

    (本章完)