132

    第一次清醒中，紅惡靈點(diǎn)燃了第一根火柴。

    祂看見時光倒流，世界退回了光輝的紀(jì)元，活生生的、完整的主站在光芒中向他招手，說，來，我的刀兵，隨我一起去蕩平巨龍與巨人的國度，讓光芒一直照到空想之龍高高在上的天空城里，讓那里的人類得到拯救，讓不可一世的古神們得到約束和限制。

    祂們靜默地凝視著微不足道的火光，不知何處吹來一陣風(fēng)，火柴熄滅了，主的身影和光芒一起熄滅，遠(yuǎn)處敵人的影子化作裊裊青煙，上升，上升，散開。

    第二次清醒，紅惡靈點(diǎn)燃了第二根火柴，這次祂學(xué)乖了，用手?jǐn)n著火苗擋住風(fēng)，讓它燃燒得更久。

    這一次，火光中出現(xiàn)的是那個肅穆沉重的黑色帝國，黑皇帝是主欽點(diǎn)的地上之王、萬王之王。

    主受了重傷殘缺不全，精神也不太好，這段時光很是艱難，不過主和烏洛琉斯都在身邊，總歸還有一點(diǎn)可以讓人安心的地方。黑皇帝高坐在王座上俯視著蕓蕓眾生，祂和主互相尊敬，互相認(rèn)可，結(jié)為真正的同盟，祂們共享一體兩面的王座，敵視遠(yuǎn)方大地上邪惡的六神。雖然紅天使堅持認(rèn)為沒什么人比得上主，但還是乖乖地把自己暫時掛名到了所羅門的麾下。戰(zhàn)爭之紅蕩平大地，嚴(yán)苛的鐵律制定生存的桎梏，雖然落魄了點(diǎn)，可日子依舊輕快，希望仿佛就在眼前。

    那火光里還有別人，還有兩位征服者的身影。

    雖然梅迪奇對祂們表現(xiàn)得不屑一顧，卻也無法否認(rèn)祂們都是自己認(rèn)為最有價值的獵物和對手。

    點(diǎn)燃火焰對三合一獵人來說易如反掌，但飽含怨恨的死火總不如這生機(jī)勃勃的光亮。不過世上的事情大抵都不能讓人如愿，沒有了風(fēng)，可是黑暗的地下室里不知何時滲進(jìn)來一滴雨水，不偏不倚地落在了火苗上。火苗爆發(fā)出巨大的火星，轉(zhuǎn)眼之間就熄滅了。

    那一抹火星是血一樣的紅，紅得像黑色的帝國傾覆當(dāng)天的夕陽余暉，像大地在震顫后噴出的滾熱巖漿。邪神發(fā)動了審判，王座崩塌，主也發(fā)出了對盟友的哀悼的怒吼，秘祈人們耳朵和眼睛里也都流出鮮紅的淚來。紅得就像自己隕落那天流進(jìn)眼睛里的血，紅得就像自己作為惡靈誕生的那一日，在此處加冕的亞利斯塔·圖鐸頭上的王冠和眼中瘋狂的火焰。

    紅惡靈咂了咂嘴，祂伸手去摸圖鐸后裔尸體上的最后一根火柴，這一次祂要擋住風(fēng)和上面的雨水?？僧?dāng)?shù)k拿起最后一根，卻發(fā)現(xiàn)那些滲透出來的血早就已經(jīng)將它打濕，這里再也不會有光了。

    又是數(shù)十年的沉默和死寂。

    索倫開口道：“……之前來的那個小占卜家倒是機(jī)靈，跑得挺快的，不然現(xiàn)在還能多點(diǎn)消遣。”

    梅迪奇哼哼兩聲：“跑那么快，又是占卜家，難道他是安提哥努斯的后裔？還不是因?yàn)檫@破地方拿不出來什么東西，如果連紅祭司的褻瀆之牌都不能讓他動心，那看來只有愚者牌才能蠱惑他了?！?br/>
    “可不是嘛，那小子好像還把這兒炸塌了，可憐的紅天使大人又要繼續(xù)做不知道多久的囚徒咯?！?br/>
    “哪里哪里，我在這兒除了無聊都挺好的，還有人把臉湊過來讓我罵，再過幾十年也不嫌膩?！?br/>
    “戰(zhàn)爭之神現(xiàn)在除了嘴巴沒別的能耐啦?！?br/>
    “那當(dāng)然是因?yàn)橛心氵@樣的廢物在拖累我?！?br/>
    兩位獵人有一搭沒一搭地說著話打發(fā)時間，夾雜著對彼此狼狽現(xiàn)狀的調(diào)侃和對眾神的慣例辱罵。過了一會兒，梅迪奇右邊的臉頰裂開一張嘴，艾因霍恩沒有加入這倆人每天打卡一樣準(zhǔn)時的獵人交流，但在祂出現(xiàn)之后，梅迪奇和索倫都漸漸停下了聲音，三個靈魂共用的一雙眼睛轉(zhuǎn)向了這房間里唯一的門上。

    有人來了。

    133

    羅塞爾紀(jì)念展結(jié)束前，愛德華在出口剛好看到了參觀完畢離開的克萊恩。目前還需要和他保持一定的友好關(guān)系，雖然克萊恩表現(xiàn)得有些生分還有些不自然，但那不重要，自己只要把該做的做完即可。

    按照祂的猜測，只要認(rèn)真地解釋一下貝爾納黛和自己之間的恩怨，再好好地跟他表達(dá)一下歉意。光是這些可能效果還不夠好，那——惡魔基本都可以從他人身上察覺到欲望的種類，借此制定誘惑墮落的計劃?？巳R恩……看上去……挺缺錢的，而且短期內(nèi)似乎還會有大額花銷。私家偵探是個并不太賺錢的活，從他最近的動向里可以判斷出他屬于運(yùn)氣還不錯的那類，至少還沒有落魄到需要接不到一鎊的委托糊口。不過對于人類來說，錢這種東西是多多益善的——

    “貝爾納黛本來就不怎么信任我，羅塞爾駕崩之后她就更討厭我。沒有及時考慮到她對我的敵意，讓你受到高序列影響，是我的疏忽，真高興你沒事?！?br/>
    說罷，愛德華從風(fēng)衣的內(nèi)袋里摸出皮夾，取出兩張有著折痕的紙條：“這是賠禮。”

    對貝爾納黛的稱呼是“她”，就代表對方僅僅是高序列，序列3或者4，還不是天使……也是，天使哪有這么隨處可見?？巳R恩略一遲疑，貝爾納黛那一眼并沒有讓他受到太大的傷害，灰霧上的占卜也顯示他們后續(xù)也不會有什么交集，于是產(chǎn)生了推脫的心思：“您不用這么客氣……”他掃了一眼紙條，說話突然卡殼了一下，全靠小丑的控制力才沒有當(dāng)場瞠目結(jié)舌。

    兩張紙上各有一個不記名賬戶——克萊恩對這個非常熟悉——下面還寫明了取款密碼和賬戶中的數(shù)額，第一張五百鎊，第二張也是五百鎊，這兩張紙的價值超過了克萊恩現(xiàn)在的全部身家！

    他，他剛才還向“正義”小姐提出了請求，請她幫自己看一看手稿中的書簽是否有異常，并且開出了五百鎊起步上不封頂?shù)膱蟪辍?br/>
    “我記得你有自己的隱情，而且私家偵探的收益很不穩(wěn)定。我對金錢已經(jīng)不是很需要，再加上我們都來自那個世界，幫助同胞是理所當(dāng)然?！?br/>
    來處，故鄉(xiāng)。同胞之間的互相幫助。合情合理，面對這樣誠懇的話語和賠禮，克萊恩難以拒絕。

    曉之以情，動之以理。

    “所以，克萊恩，希望你能收下我的賠禮，不要再計較我今天的疏忽了。”

    確認(rèn)交易雙方，強(qiáng)調(diào)交易內(nèi)容。

    賠禮沒有限定為手上的金鎊，所以從自己這里獲得任何東西都算交易成立。

    不要再計較我今天的疏忽可以被理解成好感增加，也可以被進(jìn)一步扭曲成更符合意圖的條件。

    「被我掌控的靈魂從不會抱怨我的疏忽」

    “……謝謝您的好意，愛德華先生……但是無功不受祿，您的賠禮太過了，而且我并沒有受到嚴(yán)重的傷害?！背聊藥酌腌姾?，克萊恩控制住了自己，沒有伸手去接那兩張寫著不記名賬戶的紙條，但心底已經(jīng)接受了對方道歉也算完成「交易」的一部分，他漸漸地放下心防，幾個小時前做出的離愛德華·沃恩遠(yuǎn)一點(diǎn)的決定被自己拋到了腦后，好感和認(rèn)同感悄悄地從心中涌現(xiàn)，他的臉上也帶上了一些笑意。

    “這些錢我就不用了，雖然我沒什么能幫到您的地方，但您說得對，我們是同鄉(xiāng)人，要互相幫助?！?br/>
    愛德華并不在意地笑笑，將兩張紙條收好，祂把皮夾收回內(nèi)袋，就在克萊恩以為祂放棄的時候，祂從口袋里摸出了……一串粽子？？

    “今天是10月16日，我還記得你們國家的節(jié)日，明天就是重陽節(jié)。”迎著克萊恩驚訝的目光，愛德華·沃恩早有準(zhǔn)備，微笑著開口，“雖然重陽節(jié)好像不應(yīng)該吃粽子，應(yīng)該登高賞花對吧？……而且端午中秋都過了，真可惜那個時候我還沒有遇到你。原本我對你們的文化不太了解，但羅塞爾一直記著，所以我也就記住了。我本來猜測今天羅塞爾的展覽你或許會來，所以就提前準(zhǔn)備了。如果你不來，我也會去拜訪你?！?br/>
    “不過我并不了解你喜歡的口味……我是根據(jù)羅塞爾告訴我的配方做的，有甜有咸，白水粽，紅豆粽，還有肉粽和其他味道，應(yīng)該會有你喜歡的吧？”

    “……”如果說金錢克萊恩還能拒絕，那這種禮物就是他完全無法抗拒的了。直到這串精致的粽子被放到他的手中，他才后知后覺地感覺眼眶發(fā)熱，心里被堵上了似的彌漫起淡淡的悲傷。

    “……真的很感謝您，愛德華先生。”

    他用小丑的能力控制住自己的面部表情，控制住淚水和哽咽的喉嚨，盡可能地自然友好地接過了旁人眼中這稀奇古怪的食物。粽子還是溫?zé)岬?，克萊恩用自己解下來的圍巾將它們小心地包好，抱在懷里，再一次認(rèn)真地道謝：“謝謝您，那么我先走了?！?br/>
    “希望它們能讓你回憶起一些家鄉(xiāng)的味道。”

    愛德華跟他告別，唏噓地說：“我待會兒要去參加一個宴會，一位來貝克蘭德定居的先生邀請了我和其他人去他的新家參觀。羅塞爾還讓我學(xué)會了很多東西，你是他的同鄉(xiāng)，以后有機(jī)會我會給你嘗嘗的?！?br/>
    134

    “'真是有趣?！?br/>
    前往今晚宴會的發(fā)起者，米勒·卡特先生的宅邸的路上，愛德華對著馬車車窗上的玻璃自言自語：“我居然沒有買到他的靈魂。”

    “他的靈魂被別人預(yù)訂了?！辈Ａ系牡褂盎卮鸬k，表情和語氣都是十分平淡的，“我也感受到了那股阻力，即便是天使之王預(yù)訂了他的靈魂，你也不可能完全撬動不了，看來有真神將他握在手里了?！?br/>
    “會是誰呢？”

    “黑夜女神？”倒影自言自語，“他身上一直有黑夜女神的聯(lián)系，若隱若現(xiàn)，但確實(shí)存在。有趣，他用假身份示人，自稱蒸汽與機(jī)械之神的信徒，身上卻有黑夜女神的注視，這讓我想起一個特別的人類?！?br/>
    “梅高歐絲?！?br/>
    “……你居然還記得她的名字。”愛德華欽佩地開口，“我只記得她最后只剩骨骸的樣子?！?br/>
    “雖然沒買到他的靈魂，但我成功地買到了他的友善和信任。如果能確認(rèn)他的靈魂在誰手中，那我們探究背后之人的目的就完成了至少一大半?！?br/>
    “買不到也無所謂，我有種預(yù)感，留著他才能發(fā)現(xiàn)更多的東西?！钡褂耙桓辈幌朐俣嗾f的樣子，路過一個明亮的煤氣路燈時，祂就從玻璃上消失了。

    倒影重歸正常，愛德華·沃恩遂坐直身體，微微側(cè)頭，借著玻璃調(diào)整起自己的儀容儀表。祂的腳邊放著今晚要送給米勒·卡特先生的貝克蘭德特產(chǎn)，不算昂貴卻足夠用心。馬車平穩(wěn)中帶著顛簸在街道上奔馳，天色漸漸暗了下來，燈火通明的宅邸近在眼前。

    TBC

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    *惡魔的交易。

    祂從未說謊，卻不能相信哪怕一個字。

    初次見面的時候被惡魔的靈性誘導(dǎo)產(chǎn)生好感，到灰霧之上還能被洗掉。但如果接受交易，就代表自己主動接受了誘導(dǎo)，到了灰霧之上也不會察覺。

    愛德華和理查也算是一組對比，天使風(fēng)塵仆仆，不起眼又貧窮，惡魔友好善良，富裕而英俊。

    因?yàn)橹挥袗耗Р判枰T他人。

    *132-賣火柴的紅天使，靈感爆發(fā)產(chǎn)物，綜合整體感覺來看，也是本人最滿意最喜歡的部分之一。