斯佳麗的寬慰沒有讓家里人放心，反而讓他們對她更加心疼了。
其實(shí)斯佳麗因?yàn)樵缬行睦頊?zhǔn)備，對于查爾斯的死并沒有多么悲痛。她試圖要做出悲痛的神情，然而那神情她連自己都沒法說服自己，只得悄然放棄。除了私下為查理做了幾次禱告外，斯佳麗一切如常地生活著。然而家里人卻認(rèn)為她在強(qiáng)忍傷痛。
“一直將痛苦憋在心里對她沒好處，”老方丹大夫說道，“換個(gè)環(huán)境是最好的法子?！卑筒坏么虬l(fā)掉這個(gè)他根本不認(rèn)為有病的病人。
恰好，皮特小姐的第三封信來了。
皮特小姐是位胖乎乎的老小姐，也是梅拉妮和查爾斯的姑姑。她已經(jīng)幾番寫信來催促埃倫準(zhǔn)許女兒去亞特蘭大長住，這一回，埃倫認(rèn)真地考慮了這件事。
/皮特帕特和梅拉妮兩人住著一幢大房子?！皼]有男人保護(hù)，”皮特小姐信上說，“親愛的查爾斯去了，雖然還有我哥哥亨利，但他不跟我們住，我在此不便多寫。要是斯佳麗肯來同住的話，梅麗和我會(huì)感覺好得多，安全得多。斯佳麗是那么勇敢，有她在我們就不怕了。何況親愛的斯佳麗沒準(zhǔn)兒能在這找到消愁的法子，跟梅麗一樣，去醫(yī)院照料勇敢的小伙子們。”/
就這樣，斯佳麗再次收拾行李，動(dòng)身前往亞特蘭大。然而動(dòng)身前，她與母親埃倫進(jìn)行了一次談話。
在她去查爾斯頓的那段日子里，埃倫日夜操勞，將塔拉的出產(chǎn)整整翻了一番，好支援邦聯(lián)作戰(zhàn)。她也因此迅速地消瘦了下來，斯佳麗看到了先是大吃一驚，然后愧疚不已。
母親上輩子是因?yàn)檫^于勞累死去的。
她永遠(yuǎn)也忘不了那種感受，她拖著一個(gè)男孩、一個(gè)嬰兒、一個(gè)剛生產(chǎn)完的女人和一個(gè)傻乎乎的黑奴，在戰(zhàn)火紛亂中一路艱難地回到塔拉，滿以為可以卸下身上的重?fù)?dān)，撲到母親懷里無憂無慮地撒嬌，卻得到了晴天霹靂。
/“你媽她昨天死了。”杰拉爾德的目光疲憊麻木，像只只會(huì)說一句話的鸚鵡一樣，呆滯地重復(fù)著，“她昨天死了——她昨天死了——她昨天死了——”
“大夫說她把自己體力都耗盡了……”/
她絕不能讓母親再次累死。
“您如果不答應(yīng)我，好好保重自己，我絕不去亞特蘭大。”斯佳麗堅(jiān)持道。
“親愛的，我很欣慰?！卑惾崧暭?xì)語，“然而邦聯(lián)需要我們……”
“可我們也需要您??！”
那段失去母親的日子，那種痛苦的感受再次襲上心頭，斯佳麗的喉頭一下子就哽咽住了，她難過得沒法兒講話，埃倫吃驚地看著忽然之間就淚流滿面的大女兒，連聲保證自己一定會(huì)保重自己。
“您該讓蘇艾倫學(xué)著管理莊園的事情了。”斯佳麗飛快地擦干眼淚抬起頭，對于自己突然的多愁善感有些不好意思，“她也快要嫁人了，將來要管理一個(gè)大莊園呢?！?br/>
雖然埃倫暫時(shí)答應(yīng)她了，可斯佳麗清楚，那只是出于她對女兒的愛。母親一定還是會(huì)拼盡全力工作的，那么斯佳麗只好給她找個(gè)幫手——說真的，她都在考慮要不要去亞特蘭大了，如果不是擔(dān)心這輩子見不到瑞特的話。
“好?！卑悳厝岬?fù)崦念^發(fā)。
蘇艾倫得知斯佳麗勸著媽媽讓她去幫忙管理莊園的時(shí)候，氣得立刻跑來，準(zhǔn)備和斯佳麗大吵一架。這個(gè)妹妹和當(dāng)初的斯佳麗一樣，腦子里只有怎么好好打扮自己、怎么吸引男孩子，怎么可能愿意去學(xué)習(xí)什么龐雜的莊園事物？
然而斯佳麗到底是當(dāng)過生意人的，幾句話就讓這個(gè)她并不喜歡的妹妹眉開眼笑。
“你難道不打算嫁給弗蘭克？”斯佳麗滿臉驚訝，近乎夸張地說道，“天啊，蘇艾倫，真是不敢置信。你難道忘了弗蘭克有多少田產(chǎn)嗎？你希望嫁過去以后讓他發(fā)現(xiàn)你是一個(gè)廢物嗎？”
蘇艾倫愣住了，這個(gè)問題她從未想過。
“再有，”斯佳麗添油加醋，“弗蘭克現(xiàn)在可是軍需隊(duì)隊(duì)長，每個(gè)月要下來征收給養(yǎng)的。你難道不希望當(dāng)弗蘭克來的時(shí)候，母親向他夸贊：這個(gè)月塔拉多出的出產(chǎn)都是蘇艾倫的功勞呢？”
蘇艾倫被說得一陣心動(dòng)，本來還有些懷疑斯佳麗的用心，后來一想，斯佳麗未婚夫都死了，一下子優(yōu)越感就出來了。于是也不再和斯佳麗爭吵，興高采烈地就去埃倫那里學(xué)莊園管理了。
而斯佳麗，也終于踏上了前往亞特蘭大的旅程。
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/南方人若費(fèi)神打點(diǎn)行裝出門，去二十英里外做客，一去便是個(gè)把月，往往還要長得多。南方人愛做客，一如他們愛盛情款待登門的客人。親戚來過圣誕節(jié)，一住就到來年七月，也沒什么好奇怪的。新婚夫婦到處串親戚度蜜月，往往在哪個(gè)親戚安逸的家一呆就呆到生下第二個(gè)孩子來。上年紀(jì)的姑媽姑爹星期六來吃晚飯，沒準(zhǔn)兒一住好幾年，直到一命歸天?？腿藗儾惶硎裁绰闊?，反正房子夠?qū)挸ǎ腿硕嗟氖?。在這塊豐饒的土地上，多幾張嘴吃飯確屬小事一樁。再說南方人生活慢條斯理，來了客人多些激動(dòng)和變化，當(dāng)然要?dú)g迎。/
正因?yàn)檫@些原因，加上斯佳麗刻意要和瑞特的媽媽培養(yǎng)感情，所以她在查爾斯頓住的日子可是夠久的，等她回塔拉歇了一陣子，再動(dòng)身去亞特蘭大的時(shí)候，事實(shí)上和上輩子的時(shí)間也差不了多少了——上輩子，她是在生產(chǎn)后去查爾斯頓換換心情的，只是那時(shí)候的她討厭極了查爾斯頓人的古板，呆了沒多久就回去了。
亞特蘭大一直都是斯佳麗熱愛的城市，地位僅次于塔拉。上輩子，她在亞特蘭大度過了很長的時(shí)間。她和瑞特的故事也幾乎都發(fā)生在亞特蘭大。/斯佳麗小時(shí)候就聽爸爸說，這座城市和她一樣大，長大后才明白爸爸這話有些夸張，只要能讓故事好聽，他就樂意夸張。其實(shí)亞特蘭大比她大九歲，起初命名為特米諾斯，后來叫馬薩斯維爾，在她出生那一年才改名為亞特蘭大。/
這座隨鐵路而生長的城市，其實(shí)與她一直是很相像的。戰(zhàn)前的亞特蘭大，新鮮、大膽、粗魯而充滿闖勁，是跟她一模一樣的沖動(dòng)任性，戰(zhàn)后的亞特蘭大，涌入了各式各樣的提包客、投機(jī)商、自由黑人，變得混亂而缺乏秩序，卻最終堅(jiān)強(qiáng)地站了起來，正如她盡管被生活打磨得堅(jiān)硬無比，面目全非，可還是挺過了一切。
/斯佳麗向來喜歡亞特蘭大，喜歡它之處恰恰是薩凡納、奧古斯塔和梅肯諾地的人罵它之處，這座城市集佐治亞的新舊事物于一體。二者沖突時(shí)，意志堅(jiān)強(qiáng)、朝氣蓬勃的新事物常常占上風(fēng)。/就如她自己，寧可改變也決不被舊事物禁錮著淘汰。
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斯佳麗提著行李，站在車站門口。雖然她和查爾斯只是訂婚，不需要服喪，但為了贏得梅蘭妮的好感，斯佳麗盡量穿的簡單。她沒怎么打扮，只選了一件最簡單的淡綠色波紋綢裙，連花邊都沒有。梅蘭妮的愛是從前的她肆意揮霍、毫不在乎的，卻也是現(xiàn)在的她極力想要爭取的。
斯佳麗到處張望著尋找老小姐的紅臉蛋。/只見紅泥街道上車來車往，軍用馬車、救護(hù)馬車滾滾而來，從列車上裝卸給養(yǎng)和傷員，忙忙碌碌的。車夫破口大罵，騾子亂沖亂撞，吵鬧不已。正著急間，一個(gè)蓄著一頭亂蓬蓬的花白胡子的精瘦老黑奴手里拿著帽子，神氣十足地踏著泥漿向她走來。/斯佳麗一下子認(rèn)出來了，這是彼得大叔。
“/這位敢情是斯佳麗小姐？我叫彼得，是皮特小姐的車夫。/皮特小姐聽說你要來了太激動(dòng)，昏過去了，現(xiàn)在也沒啥精神，就派我來接您?！彼f著就接過行禮，對著斯佳麗打量了一番，看到她簡單的裝束明顯露出了滿意的神色，“斯佳麗小姐，咱們走吧?！?br/>
斯佳麗對于彼得大叔的禮待頗有些受寵若驚，上輩子的最后，這位對威爾克斯家忠心耿耿的老黑人對著她可是沒一點(diǎn)好臉色。趕緊乖乖跟在彼得大叔后頭，向馬車走去。
彼得大叔利索地爬上車夫座，撿起鞭子就甩。/他是漢密爾頓家的老黑奴了，對這一家子忠心耿耿。墨西哥戰(zhàn)爭的時(shí)候，他跟隨查爾斯與梅拉妮的父親打仗，并且救了他的性命。在他們的父母死后，他一手帶大了漢密爾頓兄妹。差不多那時(shí)候，皮特帕特也和哥哥亨利吵翻了，搬過來一起住。皮特是個(gè)長不大的老小孩，什么主意都沒有，一切都靠彼得大叔做主。查爾斯曾經(jīng)說過“他是我見過的最聰明、最忠誠的黑奴。唯一討厭的是，我們?nèi)齻€(gè)的身體、心靈全得聽他管，偏偏他又清楚這一點(diǎn)?！?也正是因?yàn)檫@樣，他最終還是聽從了彼得大叔的建議，加入了南卡羅來納軍團(tuán)。
想起查理，斯佳麗有些異樣的情緒。她趕快甩甩頭將這些丟掉，重新把注意力放回老黑人身上。
彼得大叔忠心耿耿，在漢密爾頓家有著崇高的地位。/諸如梅拉妮長到多大可以挽發(fā)髻、參加舞會(huì)，皮特姑姑該不該出門、要不要帶披肩之類的事情，都是由這位忠誠的老黑人決定的。/也許因?yàn)椴闋査沟年囃?，彼得大叔顯得有些憔悴，但依舊嚴(yán)肅認(rèn)真。
在她觀察彼得大叔的時(shí)候，彼得大叔同樣也在暗暗留心斯佳麗。他暫時(shí)在心里給出了活潑、懂事的評(píng)價(jià)。在看到斯佳麗之后，彼得大叔心中一股責(zé)任感油然而生，因?yàn)檫@個(gè)姑娘和查爾斯曾經(jīng)是訂了婚的，他決心要好好管束這個(gè)目前看上去還算乖巧的姑娘。
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斯佳麗坐在馬車上張望著，畢竟留在她心中的城市印象還是十幾年后的。
相較于戰(zhàn)前，亞特蘭大變化實(shí)在太大了。幾條鐵路在和平時(shí)期使她變?yōu)樯虡I(yè)中心，現(xiàn)在又使她變?yōu)閼?zhàn)略要地?，F(xiàn)在，/為滿足戰(zhàn)爭需要，亞特蘭大已成為制造業(yè)中心、醫(yī)療基地及南方主要給養(yǎng)供應(yīng)站之一。眼前的城市好比小娃娃一夜之間長成了長手長腳、忙個(gè)不停的巨人。
戰(zhàn)前，馬里蘭以南地區(qū)棉紡廠、毛紡廠、兵工廠、機(jī)械廠寥寥無幾，南方人還為此洋洋得意——南方出政治家、軍人、莊園主、律師、醫(yī)生和詩人，當(dāng)然不出工程師、機(jī)械師了，讓北佬操那些行當(dāng)?shù)昧?。可現(xiàn)在邦聯(lián)的港口被北佬的炮艇堵截，只有一點(diǎn)點(diǎn)封鎖物資從歐洲偷運(yùn)進(jìn)來，南方只好拼命制造自己的軍用物資。
如今，沿桃樹街和附近的街道，隨處可見各種軍事部門的總部。小鎮(zhèn)已經(jīng)消失不見，迅速發(fā)展的新城市繁忙興旺，一派生機(jī)，使乍離鄉(xiāng)間悠閑寧靜生活的斯佳麗簡直透不過氣來，可她喜歡這兒，這兒的氣氛令人興奮，令人鼓舞，她仿佛感到城市的心臟加快跳動(dòng)，與她自己的脈搏穩(wěn)步合拍。/這城市的街道雖然狹窄，又位于起伏綿延的紅土山丘之間，骨子里卻蘊(yùn)藏著一股活力，一種天生野性，與她一拍即合，盡管她面上維持著一副優(yōu)雅派頭。
這座城市的高漲氣氛令斯佳麗骨子里的熱烈都徹底燃燒了起來。她只想高呼一聲：亞特蘭大，我來了！