“侵蝕？難道是傳說中的那個(gè)......”杜克記憶里關(guān)于侵蝕的記憶浮現(xiàn)出來，讓他感到非常驚訝。

    因?yàn)榘凑兆约含F(xiàn)有的記憶，侵蝕絕無可能出現(xiàn)在北境要塞，或者說出現(xiàn)在除了大陸中央的任何一片地方。

    “對(duì)，就是傳說中世界的暗面，讓沾染的生靈墮落，傾向于自毀的邪惡力量?！备ダS奇卻給予了肯定的答復(fù)。

    “但是侵蝕的入口不是在大陸中央嗎？而且早已被光明教會(huì)鎮(zhèn)壓在圣輝大教堂之下嗎？黑暗山脈從來沒有發(fā)生過這類事情啊。”杜克將記憶中的事情脫口而出，他已經(jīng)明白如果侵蝕的入口出現(xiàn)在北境要塞毗鄰的黑暗山脈將會(huì)帶來多么毀滅性的打擊。

    “我們現(xiàn)在只是懷疑，也不排除邪教徒利用邪惡儀式驅(qū)使這些魔獸的可能，請(qǐng)領(lǐng)主不必過分擔(dān)心。”弗拉維奇適時(shí)地提醒了一句，“我們想請(qǐng)領(lǐng)主寫信分別向皇帝陛下和教會(huì)陳述此事，讓帝都和教會(huì)來判斷這件事情?！?br/>
    “嗯......這確實(shí)是個(gè)穩(wěn)妥的方法。”杜克點(diǎn)點(diǎn)頭，“稍后我會(huì)寫好信件，讓飛馬信使送過去?！?br/>
    “領(lǐng)主，我們已經(jīng)沒有飛馬信使了。”約瑟夫?qū)擂蔚赜眯∈峙敛亮瞬令~頭，“上個(gè)月因?yàn)榫S護(hù)費(fèi)過高的問題我們已經(jīng)裁減了最后的飛馬信使?！?br/>
    杜克雙手扶額，這個(gè)窮酸的領(lǐng)地真的是讓自己絕望。

    飛馬是諾斯帝國(guó)培養(yǎng)出來的特殊馬匹，生有巨大的雙翼，費(fèi)用只有傳統(tǒng)的飛行巨獸獅鷲的三分之一，飛行速度還要快上一些。所以很多貴族都會(huì)雇傭幾個(gè)飛馬騎士作為快速傳遞信息的特別信使。

    “那就讓士兵快馬送過去?！倍趴松鸁o可戀地說道，“這件事情畢竟需要一段不短的時(shí)間來確認(rèn)，我們還是商議一下怎么處理眼前的事情吧?！?br/>
    他強(qiáng)整起精神來，畢竟現(xiàn)在自己是這塊領(lǐng)地的主人，這里也是自己在異世的安身立命之本。如果不建設(shè)好這里的話，自己的異世界生活將是可預(yù)見的悲慘。

    “我們的領(lǐng)地現(xiàn)在有多少領(lǐng)民，多少戰(zhàn)兵，糧食的產(chǎn)量夠不夠維持領(lǐng)地的需求?！彼蜃约旱拇蟪紓円贿B串問了幾個(gè)問題。

    “我們現(xiàn)在擁有的領(lǐng)民不到一萬(wàn)人，大部分是農(nóng)奴和賤民。戰(zhàn)兵剛好三百人，但是裝備不夠且缺乏訓(xùn)練。糧食產(chǎn)量基本滿足領(lǐng)地的需要，而且還有很多荒地沒有開墾，偶爾還能出口一小部分，這幾乎是領(lǐng)地唯一盈利的商業(yè)活動(dòng)了”內(nèi)政大臣娓娓道來，但是內(nèi)容卻不怎么讓人高興。

    雖然早已經(jīng)知道這個(gè)公爵領(lǐng)很水，但是這不到一萬(wàn)的人口，三位數(shù)的老弱病殘部隊(duì)，勉強(qiáng)自給自足的糧食產(chǎn)量還是讓杜克驚掉下巴。

    “我們公爵領(lǐng)一直都是這樣貧瘠嗎？”杜克忍不住問道。

    “當(dāng)然不是，第一代北境公爵擁有諾斯帝國(guó)北境的所有領(lǐng)地，領(lǐng)民數(shù)百萬(wàn)，還有十萬(wàn)精銳大軍，是整個(gè)帝國(guó)最富饒強(qiáng)盛的地方。”

    令人驚訝的是，回答這個(gè)問題的是首席騎士萊尼婭，而且她的臉上滿是激動(dòng)的紅暈，眼中都是向往的光芒。

    “領(lǐng)主，您已經(jīng)是弗萊沃夫家族最后的希望了，請(qǐng)您務(wù)必要重現(xiàn)先祖的偉業(yè)?！比R尼婭顯然已經(jīng)抑制不住自己激動(dòng)的情緒，直接走到杜克面前抓住了他的雙手，后面兩位大臣只是伸了伸手就不再阻攔了。

    杜克有些搞不明白是怎么回事，就被萊尼婭戴著鐵手套的雙手緊緊抓得生疼，無論怎么掙脫都掙脫不掉。

    “我，加爾德家族的當(dāng)代家主萊尼婭·加爾德，將作為您手中最鋒利的劍刃，斬破您面前的一切障礙?！比R尼婭就這樣單膝跪在杜克面前，宣告著**的誓言。

    這妮子，受了什么大刺激。

    他趁萊尼婭激動(dòng)之際，悄悄掙脫的被束縛住的雙手。

    他覺得現(xiàn)在的場(chǎng)面似乎應(yīng)該拿把劍平放在首席騎士的肩上，但是卻鬼使神差地伸出右手輕輕撫摸她的頭發(fā)。

    “好的，萊尼婭，我一定會(huì)重現(xiàn)先祖的榮光。”杜克覺得擼騎士其實(shí)也能上癮?！拔襾淼竭@里就是為做這件事而來?！?br/>
    萊尼婭低低地答應(yīng)一聲，早已羞紅了雙臉，詭異的氛圍和頭上的觸感已經(jīng)讓她意識(shí)到自己剛才似乎做了不得了的事。

    所以她也沒注意杜克后邊那句話蘊(yùn)含的意思，就趕緊站起來重新侍立在一旁。

    杜克有些遺憾地搓搓手，之后才意識(shí)到現(xiàn)在還在城堡大廳內(nèi)。

    “咳，其實(shí)今天我想說的是，我們需要發(fā)展領(lǐng)地的經(jīng)濟(jì)和軍備?！闭f起正事，杜克的臉色也開始變得嚴(yán)肅起來，“重現(xiàn)北境公爵的榮光是一件艱苦卓絕的任務(wù)，但是我們現(xiàn)在應(yīng)該著眼于眼前的局面。”

    “約瑟夫，你盡快將那批晶核脫手出去，可以適當(dāng)放棄一些利益，但是一定要快，我們急需這筆錢建設(shè)領(lǐng)地。”杜克認(rèn)真地對(duì)約瑟夫說道。

    約瑟夫肅然稱是。

    杜克又轉(zhuǎn)向萊尼婭說道：“萊尼婭，我們的士兵太差勁了，我希望你將現(xiàn)有的士兵進(jìn)行必要的挑選，然后進(jìn)行完備的訓(xùn)練?！?br/>
    “遵命?！比R尼婭抿了抿嘴唇，行了個(gè)騎士禮欣然領(lǐng)命。

    “還有人口，我們的領(lǐng)民還是太少了些，就連小小的北境要塞的土地都不能完全開墾?！?br/>
    杜克知道在這個(gè)時(shí)代，人口和人力還是生產(chǎn)力的主要表現(xiàn)形式，有了足夠的人口，那么很多事情都可以比較順利的辦到。

    而且如果自己能夠成功實(shí)行工業(yè)和科技的革新，這些人口創(chuàng)造的價(jià)值就不是簡(jiǎn)單的加法可以估量的了。

    “但是我們的領(lǐng)地對(duì)于自由民而言并沒有特別的吸引力?！奔s瑟夫有些擔(dān)憂地說道。

    “不不不，我想的是你用那些錢順路帶些奴隸和流民回來，我們回想辦法安置。”杜克解釋道。

    “可是......”約瑟夫張了張口。

    “那就先這樣，你們兩個(gè)先去辦事，弗拉維奇你跟我來，我有其他話想和你說?！倍趴舜驍嗔思s瑟夫的話，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒有頒布后續(xù)的法令，還沒辦法向他解釋清楚。

    他朝財(cái)政大臣和首席騎士點(diǎn)點(diǎn)頭就離開了座位往城堡的后花園走去。