太興十四年,九月。
京城,燕國(guó)公府門口。
陶汾與門客周荀辭別后,將簡(jiǎn)便的行李往背上一甩,翻上馬背,出親仁里,往西城門去。
京城的街道,少有人敢奔馬,萬(wàn)一沖撞了貴人可不是玩笑。
陶汾也不趕時(shí)間,便由著馬兒悠悠閑閑前行。
城東多權(quán)貴,街上來(lái)往俱是駿馬雕車,其中不乏裝飾或典雅或華美的女子座駕。
偶然一駕馬車與他擦肩而過(guò),留下一縷香風(fēng)。
陶汾嗅了嗅,覺(jué)得這家的女孩兒頗有品味,用的薰香極其淡雅。
可能是個(gè)書香門第的小姐,他想。
不過(guò)京城里的書香門第也很多,書香門第的小姐也多到尋常,陶汾沒(méi)有怎么在意。
即便那駕馬車與他擦肩而過(guò)時(shí),車內(nèi)傳出女子喚停的聲音,也沒(méi)有讓陶汾感覺(jué)到特別。
頂多覺(jué)得這女孩兒嗓音還透著稚嫩,應(yīng)該年紀(jì)不大。
一點(diǎn)兒也沒(méi)意識(shí)到跟自己有什么關(guān)系。
直到身后響起那女孩兒珠落般清脆悅耳又咬字分明的呼喊:“前面可是新豐陶郎?”
咦?
陶汾驚訝地回過(guò)頭。
馬車側(cè)面的車窗簾子掀了起來(lái),影影綽綽露出半張姑娘的小臉,看著十分矜持。
大約是見(jiàn)他沒(méi)動(dòng)靜,那姑娘的臉朝外探了探,一雙明亮干凈的眼睛倏然撞進(jìn)陶汾的視線。
她像是個(gè)闖禍被抓了現(xiàn)行的孩子一樣,眼里閃過(guò)慌亂,忙不迭縮回了腦袋。
陶汾呵呵一笑。
是個(gè)小姑娘?。?br/>
催馬走近幾步,拱手道:“正是陶某,小姐有何吩咐?”
小姑娘剛縮回陰影中的臉又朝外探了一點(diǎn)點(diǎn),矜持地留在車窗內(nèi),才開口自報(bào)家門:“我是顧氏之女,唐二小姐的表姐,家中行五?!?br/>
她開口之前,陶汾已經(jīng)認(rèn)出來(lái)了。
“原來(lái)是顧五小姐!”既是認(rèn)識(shí)的,陶汾臉上又多了幾分笑容。
顧家的五小姐,顧氏三房的嫡長(zhǎng)女。
比唐二小姐年長(zhǎng)一歲,今年十三,確實(shí)是個(gè)小姑娘。
他過(guò)去也見(jiàn)過(guò)這小姑娘幾面,不過(guò)沒(méi)說(shuō)上話。
顧氏是江南名門,顧氏的小姐以嫻雅多才著稱,不是他這種粗人能說(shuō)得上話的。
也不知這小姑娘喚住他有什么事?
“聽聞陶郎隨同涼州巡察使去了西北,不知何時(shí)回的京城?”
陶汾笑。
他不是隨同涼州巡察使去的,而是護(hù)送唐二小姐去找父兄。
但說(shuō)他和唐二小姐一起去,聽起來(lái)總不那么合適。
果然名門閨秀就是不一樣,說(shuō)起話來(lái)滴水不漏。
“昨夜才回,受人之托回來(lái)辦點(diǎn)事,現(xiàn)下就走了,那邊雖然未必用得上陶某,去多看著點(diǎn)也好?!碧辗谥肋@顧五小姐與唐二小姐親厚,也就盡量回答一些。
顧五小姐旁敲側(cè)擊地問(wèn)了幾句唐二小姐的近況后,突然將話題轉(zhuǎn)開:“近日來(lái),我與鐘姑娘有過(guò)幾面之緣——”
陶汾意外地挑了挑眉。
他不傻,聽得出言外之意。
這“幾面之緣”,聽起來(lái)就不怎么友好。
鐘楚楚是他的未婚妻,目前借住在燕國(guó)公府。
顧五小姐是燕國(guó)公府的表小姐,難道是來(lái)往燕國(guó)公府時(shí)起沖突了?
“楚楚身子弱,教陶某養(yǎng)得有些不懂事了,沒(méi)給五小姐添亂吧?”陶汾笑著問(wèn)。
顧五小姐沉默了一會(huì)兒,道:“沒(méi)有,只是見(jiàn)鐘姑娘體弱,料想極少出門,久居家中難免寂寞,陶郎若是得空,應(yīng)該多陪陪鐘姑娘,”停頓了一下,又道,“畢竟鐘姑娘是陶郎的未婚妻?!?br/>
最后一句說(shuō)得略有些突兀,仿佛在著重強(qiáng)調(diào)。
實(shí)際上,這一番話說(shuō)得也頗為突兀。
陶汾笑了笑,道:“五小姐說(shuō)得是,陶某記下了?!?br/>
顧小姑娘大約也意識(shí)到了自己的交淺言深,秀麗的小臉往里藏了藏。
從陶汾的角度,只看到她一雙眼睛不安地閃動(dòng)了兩下,便垂了眼瞼:“打擾陶郎了?!焙熥雍龅芈湎?,漣漪般蕩了幾回。
陶汾“哈哈”一笑,盡管那小姑娘已經(jīng)看不見(jiàn)了,他還是對(duì)著車窗拱了拱手:“多謝五小姐提點(diǎn),待外面事了,陶某一定多陪陪楚楚?!?br/>
車內(nèi)的小姑娘又沉默片刻,道:“陶郎一路順風(fēng)?!?br/>
語(yǔ)罷,車緩緩駛離。
陶汾望著笑了笑,也掉轉(zhuǎn)方向,繼續(xù)朝西城門去。
心里則不由琢磨。
楚楚跟這小姑娘到底起什么沖突了?
不過(guò),終究只是小姑娘之間的小矛盾,陶汾沒(méi)怎么放在心上,很快就拋到了腦后。
直到再次見(jiàn)到這位顧五小姐。
……
再次見(jiàn)到顧五小姐,是在燕國(guó)公府的接風(fēng)宴上。
……
太興十六年七月,陶汾與唐子謙、唐皎皎兄妹二人一同回京。
這次回京是帶著赫赫戰(zhàn)功回來(lái)的。
不僅西北吐谷渾被滅,塞北的突厥也被逐出千里。
因此燕國(guó)公府的接風(fēng)宴辦得極為熱鬧。
只是在臨近京城時(shí),唐小將軍的近身侍女不幸遇刺身亡。
陶汾雖然與這名女子不熟,但也提不起興致飲酒作樂(lè)。
囫圇喝了一會(huì)兒,便去接鐘楚楚離開。
鐘楚楚這一年多,身子明顯好了起來(lái),不但走路不需要人扶,還有興致參加酒宴了,看得陶汾老懷安慰。
正笑著要去攙扶鐘楚楚時(shí),忽然感覺(jué)到一道目光落在自己身上。
轉(zhuǎn)頭尋去,見(jiàn)到一名藕色羅衫的少女。
青絲裊裊,柳眉彎彎,面容端秀,目光卻有些沉。
少女被他撞見(jiàn),也不躲閃,只淡笑頷首,挽著雪白的披帛離開。
步履姍姍,環(huán)佩不響。
年紀(jì)雖不大,卻嫻雅有度,可見(jiàn)家世不俗。
“那是顧家的小姐?”陶汾隨口問(wèn)了一句。
能被燕國(guó)公府接風(fēng)宴邀請(qǐng)的女眷,又是這樣的氣度,除了顧氏,應(yīng)該也沒(méi)別人了。
“是顧五?!辩姵鸬馈?br/>
陶汾一愣,突然想起去年遇見(jiàn)顧五小姐的一幕,便問(wèn):“你與顧五小姐相熟嗎?”
鐘楚楚撇了撇嘴,道:“這小孩兒不喜歡我!”
“為何?”
鐘楚楚眼里沉了一瞬,滿不在乎地笑了笑:“誰(shuí)知道呢?”
她不說(shuō),陶汾也可以問(wèn)她身邊的侍女:“姑娘和顧五小姐鬧過(guò)矛盾?”
侍女一臉茫然,努力回憶了許久,還是搖頭:“沒(méi)有啊,只遇見(jiàn)過(guò)一兩回,話都沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句?!?br/>
鐘楚楚哼道:“還不信呢!顧五就一個(gè)孩子,我能跟她鬧矛盾?”
陶汾將信將疑。
……
第二天,他又遇上了顧五小姐。
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