兩扇大門敞開來，門內(nèi)站了一排十來個人，手里拿著棍棒鐵锨，看見沐弘站在火光里，忙扔下家伙，上前來行禮，七嘴八舌地說道：“真是東家呢……東家怎么想到夜里過來……我們不知道是東家，以為是蟊賊呢，有沒有把東家砸傷了……”

    “我沒事?！便搴胝f。眼前這些人全都是老頭子，衣衫襤褸，頭發(fā)花白，一個個望著他又驚又喜。生產(chǎn)上的事都是熊邈在管，沐弘只管銷售財務(wù)，基本不下車間，廠里的工人大都不認識。最先出來的那個老頭他倒是有點印象，記得他姓紇骨，手藝高超，是第一批招聘進廠的員工。

    “快請東家進去，把大門關(guān)上，外面不安全?！奔v骨叫道。

    老頭們過來牽馬，簇擁著沐弘一行人進了工廠。

    “紇骨師傅，你們怎么呆在這里不回家？”沐弘奇怪。

    “沒有家了，都燒光了?！奔v骨哀嘆。

    “怎么回事？”

    “秦人沖進我們鮮卑人居住地，把東西搶光，房子燒掉，年輕人都投到中山王的軍隊去了，老幼婦孺躲進深山里。如今天氣變冷，山里沒法呆，我們幾個就帶著家人偷偷回到廠里……真是慚愧，沒有經(jīng)得東家同意就住進來了……”

    “沒關(guān)系，廠房空著也是空著?！?br/>
    “東家大人大量，是我們沒臉沒臊占了東家便宜……”紇骨喃喃地道著歉，舉著火把引路，“東家，往這邊走?！?br/>
    平直的道路長滿蒿草，兩邊的廠房默默聳立在暗處，沒有一點燈光。穿過廠區(qū)，后面的一排倉庫里倒是透出亮光，在冰冷的黑夜里讓人感覺溫暖。

    “你們住在倉庫里？”

    “是，借用了兩間倉庫?！?br/>
    “倉庫造得簡陋，透風漏雨，為何不住到廠房里去？”

    “頭上有個屋頂就不錯了，可別把廠房弄臟了……廠子開了十多年，養(yǎng)活了幾千號人，東家的大恩大德啊……那時候日子真是好，生意紅火，生活安穩(wěn)，東家給的薪水高，一人干活，全家吃穿不愁……只盼戰(zhàn)亂早日結(jié)束，工廠能夠復工……”紇骨不停地絮叨著。

    沐弘暗想，戰(zhàn)亂是不可能結(jié)束的，工廠也不會復工了。往后的幾十年里，軍閥混戰(zhàn)，烽火遍地，遭罪的還是老百姓。

    空曠的倉庫用貨架和柜子分隔成小間，地上擺著庫房里余留的桌椅板凳，這些精工細作的家具和環(huán)境完全不搭。老頭們縮在墻邊，低著頭，滿臉羞愧，像是被抓了現(xiàn)行的賊。沐弘并沒留意他們，他奔忙了一天，腰酸背痛，累得要命，只想立刻坐下來休息，在這之前，他先要把公主安頓好。

    “麻煩你給這位……娘子安排個住處?！便搴雽v骨提出要求。公主裹著斗篷，兜帽遮住頭臉，但她身姿纖秀，一看就是個女子。

    “行，行。”紇骨答應著，轉(zhuǎn)身去催那幫老頭，“大伙別傻站著，叫老婆子們趕緊生火做飯……尸禿，叫你孫女把床鋪收拾干凈，伺候東家娘子歇息?！?br/>
    沐弘剛要說明不是他的娘子，老頭們已經(jīng)散開了。

    葉玄扶公主坐下，沐弘也歪倒在椅子上攤開手腳。不一會，一個十一二歲的小姑娘走過來，蹲身行了個禮，聲音清脆：“東家娘子，請隨我去休息吧?！?br/>
    沐弘覺得不能再錯下去了，直起身子糾正：“不能叫東家娘子?！?br/>
    “那叫什么？”小姑娘瞪著烏溜溜的眼珠，并不怕人。

    “你可以稱呼她……慕容娘子?！?br/>
    “她不是你的娘子嗎？”

    “不是?！?br/>
    “那就可惜了?！毙」媚锢蠚鈾M秋。

    “可惜什么？”

    “慕容娘子美得很，你為啥不娶她？”

    “你怎么知道她很美？”

    “雖然看不到她的臉，但我就是覺得她很美?！毙」媚锿嶂X袋一本正經(jīng)地說。

    沐弘被她逗笑了，問道：“你叫什么名字？”

    “我叫茉茉。”

    沐弘摸出一塊碎銀子遞給她，“拿著，好好照顧慕容娘子?！?br/>
    茉茉往后一跳，搖著手說：“我不要。”轉(zhuǎn)到公主身邊，拉了拉她的衣襟，“慕容娘子，我們走吧?！?br/>
    公主默默起身，跟她往里走。葉玄亦步亦趨，緊隨在后。

    茉茉站住腳瞪著他：“你干嗎？”

    “我去伺候公……娘子?！?br/>
    “里間是女人住的地方，你是男人不能進來。”

    “我……”葉玄對著小姑娘不知該如何解釋。

    “你不用跟來?！惫鞯吐曊f。

    葉玄只能取下肩上的包袱，遞給公主，看著她倆掀起布簾子走進里面。

    “沒事的，你過來歇會。”沐弘叫他。

    葉玄回到沐弘那里，站在一旁。

    “你站著不累嗎？坐呀?！?br/>
    “奴婢不累?！?br/>
    “葉玄，我們已經(jīng)離開皇宮，你就不要照搬宮里的規(guī)矩了。以后你不再是奴婢，我們以兄弟相稱。”

    “那不行。”葉玄嚇了一跳，“奴婢怎敢逾矩?！?br/>
    “你就是榆木腦袋……”沐弘無奈地嘆了口氣。人一旦被模式固化，不是一朝一夕就能改變過來的。

    紇骨捧著一個大鍋走進來，尸禿在桌上擺上碗筷。沐弘見那鍋里是面糊和野菜，黑乎乎攪做一團，面上浮著幾片臘肉。他的肚子早就餓癟了，聞到食物的香氣，不客氣地“咕咕”叫了起來。

    “不好意思，讓東家吃這種東西。”紇骨不安地搓著手。

    “挺好。”沐弘說，心知這是他們能提供的最好的食物了。

    葉玄盛了一碗，奉給沐弘，又盛了一碗端著往里走，走到布簾子前就猶豫起來。茉茉掀簾子出來接過碗。

    沐弘跟過去，問道：“我可以進去嗎？”

    茉茉想了想，點點頭。

    布簾隔出一塊窄小的獨立空間，里面只有一張床。那是張寬闊的紅木架子床，支柱、圍欄、頂蓋做工精美，浮雕著花鳥紋飾。沐弘心想，幸好有這些存貨，現(xiàn)在倒派上了用處。

    公主坐在床邊，低著頭一動不動，有如雕塑。沐弘理解她的心情，拋棄王妃的身份，離開生活了十五年的皇宮，周圍環(huán)境發(fā)生了翻天覆地的變化，別說是公主，沐弘自己也不能馬上適應。行囊早就收拾好了，每天都想著要盡快出城，然而一旦走出高墻，心里卻無比的忐忑，充斥著對不可知的未來的恐懼。

    沐弘幫公主脫下斗篷，把碗端到她面前，哄她吃一點。公主就像木偶一樣聽話，沐弘說什么就做什么。沐弘看著她喝了半碗面糊，讓茉茉打了一盆熱水進來，給她洗臉洗手，扶她躺下，蓋上粗糙的氈毯，擔心她冷，又把斗篷蓋在上面，見她閉上眼睛，方才吹滅油燈，悄悄退出。

    “哇，慕容娘子好美啊?！避攒暂p聲贊嘆，“從沒見過這么美的娘子，是不是仙女下凡？”

    “是啊，就是仙女下凡。”沐弘笑道。

    “我也從沒見過像你這樣的男人。”

    “我怎么了？”

    “我們族里的男人在外面喝酒賭博，回到家里呼幺喝六，打老婆孩子，沒有哪個有你對女人這么好的?！?br/>
    “都這樣嗎？”

    “都這樣。所以我是不打算嫁人的?！?br/>
    “是嗎？”沐弘失笑。

    “我本以為男人都一個樣，今天才知道還是有好男人的。等我長大后如果能遇到像你這樣的人，我就嫁給他。”

    “世上有的是好男人，懂得愛護女人，尊重女人。茉茉，你以后一定會遇到的?！?br/>
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