天空中陰云密布，飽含水汽的云團(tuán)壓得很低，西方、北方和南方都被不祥的陰影所籠罩，只有考文垂正上方的天空還留下一片蔚藍(lán)，像是帶來(lái)了某種預(yù)兆。

    帝國(guó)西境軍事長(zhǎng)官、考文垂城邦執(zhí)政官、荊棘花家族掌權(quán)人愛(ài)德曼?布里佩斯男爵穿著一身輕型鎧甲，站在外城西門(mén)的城墻上，雙手抱胸，腳踏垛口，臉上掛著輕蔑的微笑，注視著數(shù)萬(wàn)沙漠蠻族大軍向城墻潮涌而來(lái)。

    在愛(ài)德曼男爵周?chē)撬陌倜罹J的城衛(wèi)軍戰(zhàn)士，身穿銀色鎧甲和白色披風(fēng)，每個(gè)人手中都端著一把備彈充足的氣動(dòng)步槍。身著深黑色制服的治安官和服飾完全不統(tǒng)一的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍與其他城衛(wèi)軍戰(zhàn)士混編，基本上每五十米城墻就分配了三十名守衛(wèi)者。

    更多的部隊(duì)在城墻后方集結(jié)，在空曠處形成了十多個(gè)千人方陣。有“荊棘利刺”之稱的執(zhí)政官私人衛(wèi)隊(duì)作為總預(yù)備隊(duì)嚴(yán)陣以待，這些強(qiáng)悍的熔金戰(zhàn)士裝備著式樣統(tǒng)一的長(zhǎng)劍和盾牌，頭盔上的護(hù)面甲已經(jīng)放下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，宛如一群散發(fā)著森然寒意的鋼鐵雕像。

    梅林?艾弗里沒(méi)有和黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)呆在一起，而是身穿一套治安官制服，站在了城墻上面，在他身邊是同樣打扮的維克托頭領(lǐng)。兩個(gè)人的手里都拿著一根雕刻精美古樸的煉金窺鏡，觀察著數(shù)百米外逐漸逼近的沙漠蠻族大軍，更觀察著混雜在人群之中的那些沉重笨拙、然而堅(jiān)不可摧的重型攻城器械。

    “那些野蠻人有個(gè)了不起的修造大師啊?！卑ダ锏淖炖锇l(fā)出嘖嘖兩聲，“真該讓那些學(xué)院導(dǎo)師看一看，他們制造出來(lái)的花哨玩意，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上這些野蠻人制造的簡(jiǎn)陋器械呢。”

    “帝國(guó)已經(jīng)太久沒(méi)有打一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)了。”維克托頭領(lǐng)同樣舉著窺鏡，看到的東西卻和艾弗里有些不同，“我現(xiàn)在終于知道，為什么他們有能力剿滅……自由戰(zhàn)士，卻始終沒(méi)有趕盡殺絕。他們?cè)跒榈蹏?guó)制造一批敵人，危害不大，還能鍛煉士兵的作戰(zhàn)能力，更可以讓被壓迫的底層人民發(fā)泄怒氣，真是個(gè)殘酷而有效的辦法?！?br/>
    “放輕松些，維克托，事情很可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有你想象之中那么復(fù)雜?！卑ダ锓畔聼捊鸶Q鏡，面帶不屑的撇了撇嘴，“帝國(guó)的底蘊(yùn)極其強(qiáng)悍，三十七個(gè)城邦如果能夠盡心竭力，凝聚起來(lái)的力量絕非我們所能夠想象。但是實(shí)際情況卻并非如此，現(xiàn)在只有半數(shù)城邦還勉強(qiáng)維持著對(duì)帝都的尊重，其余城邦――比如考文垂和明尼蘇達(dá)，對(duì)來(lái)自帝都的命令早就陽(yáng)奉陰違，甚至根本不屑一顧。”

    維克托頭領(lǐng)摸了摸下巴上剛硬的短胡茬，贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要再說(shuō)些什么，一陣劇烈的震動(dòng)傳來(lái)，讓兩人同時(shí)伏下身體。

    蠻族大軍已經(jīng)推進(jìn)到距離城墻三百多米的地方，像是一股黑暗的潮水，咆哮著，翻卷著，似乎可以一下子就吞沒(méi)眼前脆弱的屏障。巨大無(wú)比的攻城塔正在轟隆轟隆的碾過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，數(shù)千只孔武有力的手臂拖拽推拉，讓這座威力無(wú)窮的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械緩緩逼近考文垂的城墻。西側(cè)城墻上四座射程最遠(yuǎn)的煉金弩炮已經(jīng)紛紛開(kāi)火，兩米多長(zhǎng)的弩槍不時(shí)帶著刺耳的銳嘯劃空而過(guò)，或者在攻城塔上炸裂開(kāi)一團(tuán)火紅色的光芒，或者射中地面部隊(duì)，把十幾名蠻族武士送進(jìn)他們畢生渴望的永恒戰(zhàn)場(chǎng)。

    一陣凌亂的槍聲響起，那是膽氣不足的新兵在敵人還沒(méi)進(jìn)入射程就貿(mào)然開(kāi)火的聲音，隨后響起的是此起彼伏的粗魯咒罵聲。

    又是一陣震動(dòng)，艾弗里在垛口后面找了個(gè)相對(duì)安全的位置，在額頭正中貼上一片金屬薄片，開(kāi)始施展測(cè)金術(shù)。在測(cè)金術(shù)的視野里，他看到了數(shù)百架粗糙笨重的投石器排成三列，最中間的一架正在試投測(cè)距，把一顆桌面大小的不規(guī)則石塊拋上半空，落下來(lái)的時(shí)候砸在城墻腳下，引發(fā)了另一陣劇烈的震動(dòng)。

    “看來(lái)除了修造大師之外，那些野蠻人還有一位長(zhǎng)了腦子的指揮官?！卑ダ镏匦路蜕眢w，臉色凝重的對(duì)維克托頭領(lǐng)說(shuō)，“如果他們?cè)缇筒捎昧诉@種戰(zhàn)術(shù)進(jìn)攻，我會(huì)懷疑考文垂為什么能夠抵抗這么長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
    “沙漠蠻族攻城的時(shí)候從來(lái)都是一擁而上，彼此之間既沒(méi)有戰(zhàn)術(shù)目的，又缺乏配合，還經(jīng)常因?yàn)橐恍┰蚩尚Φ哪Σ琳归_(kāi)一場(chǎng)混戰(zhàn)?！币粋€(gè)開(kāi)朗的聲音從身后響起，艾弗里轉(zhuǎn)過(guò)身去，看到龍?馮德里克那張娃娃臉正在笑瞇瞇的向他打著招呼，右臂佩戴著一枚征召臂章。

    “鐵大師，看來(lái)我的運(yùn)氣真好，又和您見(jiàn)面了?！?br/>
    艾弗里可沒(méi)感到運(yùn)氣很好，因?yàn)樗麑?duì)龍?馮德里克這個(gè)人有所懷疑。這位綽號(hào)利齒貓的年輕傭兵有張愛(ài)笑的娃娃臉，而且?guī)椭ダ锒汩_(kāi)過(guò)一次截殺，按說(shuō)應(yīng)該得到信任才對(duì)。然而艾弗里卻始終都對(duì)他有一種莫名的警惕，維克托頭領(lǐng)也認(rèn)為此人不可信任。

    那張愛(ài)笑的面具后面，是否藏著令人心悸的陰謀詭計(jì)呢？艾弗里沒(méi)有證據(jù)，所以他只想躲開(kāi)龍?馮德里克，還找了個(gè)讓他去聯(lián)系夜隼小隊(duì)購(gòu)買(mǎi)情報(bào)的借口。

    這個(gè)借口實(shí)際上有些生硬，不過(guò)雙方都很默契的沒(méi)有揭穿。龍?馮德里克一去不回，艾弗里也沒(méi)有找到冒險(xiǎn)者公會(huì)追問(wèn)他的下落。

    利齒貓的出現(xiàn)有些出乎艾弗里的預(yù)料，不過(guò)他沒(méi)有理由連打個(gè)招呼都拒絕掉，于是微笑著抬了抬胳膊?！按_實(shí)很巧，馮德里克先生，你是這段城墻的守衛(wèi)者？”

    “沒(méi)錯(cuò)，還是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)呢?！瘪T德里克驕傲的指了指自己的臂章，上面果然帶著一條醒目的金線?！拌F大師，請(qǐng)您放心吧，有我在，那些蠻子連您的一根頭發(fā)也碰不到?！?br/>
    維克托頭領(lǐng)發(fā)出了一聲不滿的冷哼，然后低聲說(shuō)，“注意隱蔽，蠻族的攻城塔已經(jīng)靠近了?！?br/>
    比城墻高出十多米的巨型攻城塔確實(shí)已經(jīng)靠近了，距離最多只有一百米。在這個(gè)距離看過(guò)去，蠻族攻城塔更顯得是個(gè)龐然大物，像是一個(gè)頂天立地的巨人一樣，以緩慢而不可抗拒的勢(shì)頭朝著城墻碾壓過(guò)來(lái)。兩座活動(dòng)吊橋如同巨人的手臂，伴隨著絞盤(pán)拉動(dòng)的吱呀聲，從塔頂緩緩降下、合攏，仿佛是要把考文垂的外城擁抱在懷中一樣。

    攻城塔的塔頂平臺(tái)站滿了蠻族弓箭手，這些魁梧的沙漠蠻族力氣驚人，能夠拉開(kāi)兩米長(zhǎng)弓，射出的箭矢威力很大，射程也和氣動(dòng)步槍相差無(wú)幾。攻城塔逼近之后，雙方遠(yuǎn)程武器的交鋒幾乎沒(méi)有一刻停下，氣動(dòng)步槍開(kāi)火的爆鳴聲和蠻族強(qiáng)弓射箭的颼颼聲交錯(cuò)在一起，混合著傷者的呻吟咒罵、指揮官的發(fā)號(hào)施令和戰(zhàn)士們的吶喊助威，匯成一首駭人的戰(zhàn)場(chǎng)奏鳴曲，在考文垂外城上空回蕩。

    無(wú)數(shù)攀城鉤索扔上城頭，到處都是鐵鉤勾進(jìn)垛口縫隙的咔噠聲。維克托頭領(lǐng)拔出一把利齒短劍，另一只手拿著一面皮盾，走到守衛(wèi)者的最前列，“鐵大師，”他頭也不回的叫喊著，“保護(hù)好自己，必要的時(shí)候，讓弟兄們護(hù)著您先撤下去?！?br/>
    “我知道，不過(guò)那些蠻子真有讓我撤下去的本事嗎？”艾弗里哈哈大笑起來(lái)，同時(shí)用眼角的余光打量著龍?馮德里克的表情。利齒貓一副見(jiàn)慣生死的坦然神色，有一下沒(méi)一下的打磨著自己的長(zhǎng)劍和匕首，眼看著敵人開(kāi)始攀爬城墻，他才把油石塞回懷里，朝著雙手分別吐了一口唾沫。

    “呸、呸、呸”的聲音從四面八方響起。與城衛(wèi)軍嚴(yán)守紀(jì)律的模樣不同，絕大多數(shù)征召而來(lái)的冒險(xiǎn)者都帶著藐視生死的痞子氣息，他們摩擦著雙手，然后抽出五花八門(mén)、千奇百怪的武器，向著快要爬上城墻的蠻族武士沖了上去。

    戰(zhàn)斗從一開(kāi)始就進(jìn)入了最激烈的階段。與上次的試探性進(jìn)攻不同，這一次蠻族拿出了好幾個(gè)主力團(tuán)隊(duì)，爬上城頭的蠻族武士裝備精良、戰(zhàn)法兇狠、不畏死亡，給予守衛(wèi)者以極大的壓力。

    更加麻煩的是，蠻族還派出了一批實(shí)力強(qiáng)大的精銳武士，混雜在攀城部隊(duì)里面，一下子就把城衛(wèi)軍逼得連連后退，紀(jì)律較差的冒險(xiǎn)者更是潰不成軍。

    艾弗里所在的這段城墻就遇上了這么兩位精銳武士。其中一個(gè)身材不高，****的上身滿是令人眼花繚亂的繁復(fù)刺青，揮動(dòng)兩把短戰(zhàn)斧的動(dòng)作兇狠厲烈，簡(jiǎn)直就像是一團(tuán)血肉龍卷風(fēng)，毫不費(fèi)力的在城衛(wèi)軍的陣列里面大肆屠殺。另一個(gè)身材異常高大，肌肉健碩，手里的粗大石柱令人望而生畏，掄動(dòng)起來(lái)無(wú)堅(jiān)不摧。

    一名全副武裝的守護(hù)騎士試圖阻止高大武士的腳步，雙手舉著一面厚如門(mén)板的塔盾頂了上去。結(jié)果被高大武士隨意揮動(dòng)石柱，連人帶盾都被打下城墻。守護(hù)騎士的慘叫聲一路飆升，直到令人牙酸的可怕撞擊聲傳來(lái)，才終結(jié)了這次死亡單程飛行。

    兩名精銳武士在守城部隊(duì)的陣列里左沖右突，造成的混亂比人員的傷亡更加嚴(yán)重，短戰(zhàn)斧和石柱編織出帶來(lái)死亡的可怕咒語(yǔ)，血肉橫飛的場(chǎng)面足以嚇破懦夫的膽子，讓最英勇的士兵躊躇不前。

    直到維克托頭領(lǐng)和龍?馮德里克并肩沖上去，才阻止了這兩名精銳武士繼續(xù)屠殺。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。