南希坐在馬車?yán)? 透過窗戶看著一片通紅的冥土。神術(shù)師們正在興高采烈地聊著這趟旅途。絲毫不記得馬車曾經(jīng)停下來，而她中途上了車。
瑪格麗特微笑著聽著大家說話，彎彎的眼眉, 笑意不達(dá)眼底。
她剛從ssr那里得知她的記憶被改變了一小段。ssr把刪掉的那段記憶放給她看了一下。
“這么說, 她又逃過一劫？我以為她可以永遠(yuǎn)沉睡在那里?！?br/>
“是啊，又逃過一劫?！眘sr也顯得很無語(yǔ), “看來我們低估了她在黑暗神心中的地位?！?br/>
“我真的弄不懂?！爆敻覃愄厣裆幊?，“她是怎么做到的？上一次我見到她，她一頭黑發(fā)。我和阿撒勒大人打著送外賣的旗號(hào)進(jìn)去，她連看都不敢看我們一眼，生怕被認(rèn)出來。現(xiàn)在她居然頂著南大陸人的特征，公然跟黑暗神見面了？”
ssr說：“證明黑暗神已經(jīng)接受了她的雙重身份。說實(shí)話我也很好奇她是怎么辦到的？”
“算了，現(xiàn)在糾結(jié)這個(gè)已經(jīng)沒意義了。我建議你在黑暗神身邊多弄幾個(gè)身份。因?yàn)槟隳莻€(gè)隨時(shí)可能會(huì)完蛋。不過很快就到亞特蘭蒂斯了, 那里是我們的地盤?！?br/>
馬車把他們送到傳送的地點(diǎn)，就消失了。
每個(gè)人都顯得特別的累。院長(zhǎng)說這是因?yàn)橼ね撂厥獾牧α?，?dǎo)致大家的體力比平常消耗要快。
“所以我說活人在這里待不久, ”他笑著說, “回去以后喝杯熱巧克力就好了。”
神術(shù)師們傳送回去后, 學(xué)院很貼心地把食物直接送進(jìn)了宿舍里。
南希跟所有人一樣，吃完?yáng)|西，就早早上床睡覺。
睡夢(mèng)中, 感覺身邊的位置似乎陷進(jìn)去了一下。她迷迷糊糊想睜開眼, 但是身體太累了, 最終還是沉沉地睡過去。
第二天醒來時(shí)，她剛翻了一個(gè)身, 就感覺身體被什么東西硌著了。
她忙坐起來查看, 發(fā)現(xiàn)剛才壓的是一只黃金鳥。身體是黃金做的, 眼睛是黑曜石，翅膀上鑲著大粒的寶石。
“這是哪來的？”她用手戳了戳。
“是黑暗神留下的。”小r說，“昨晚你睡著了，他就來了?！?br/>
“來做什么？”南希有些驚訝。
“沒做什么。就靠著床頭，靜靜地坐著陪著你?！?br/>
南希：“……”
“這又是個(gè)什么東西呢？”她把黃金鳥拿起來，翻來覆去地看著。突然，她心中一動(dòng)，想起了瑪格麗特在冥土邀請(qǐng)她去看的東西。那只可以說出人類壽命的夜鶯。
塞西爾猜到她要去看夜鶯，但是跟朋友走散了。所以當(dāng)晚就把夜鶯送了過來，讓她看個(gè)夠？
她把夜鶯舉到眼底，“嗯……我能活多久？”
原本毫無生氣的黃金鳥，聽完這句話突然開始抖動(dòng)羽毛，轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠。它瞥了南希一眼，用很悲愴的聲音說，“活不過今晚十二點(diǎn)?！?br/>
南希：“……”
“故意的吧，是因?yàn)槲覄偛艍毫怂幌聠?？?br/>
“我覺得不是故意的，”小r說，“宿主，你確實(shí)活不過今晚，我們已經(jīng)沒分了?！?br/>
南希微微睜大眼，幾秒后，“對(duì)，我想起來了?！?br/>
她有些疲憊地往床上一撲，“怎么辦啊，伊比利斯那里我能賺到分嗎？我現(xiàn)在只想見到米洛斯大人。”
“您說不定能見到，”小r說，“光明神現(xiàn)在應(yīng)該還在海國(guó)。我猜他沒那么快找到記憶團(tuán)。振作點(diǎn)宿主。告你個(gè)好消息，我們的假人朋友，修好啦?！?br/>
南希強(qiáng)忍住翻白眼的沖動(dòng)，“別給我提那個(gè)碎分機(jī)?！卑菟n，她現(xiàn)在又回到活一天茍一天的日子里了。
“修復(fù)后的假人有新功能哦?！?br/>
“什么新……”
“南希，快起啦，還有半個(gè)小時(shí)集合。我們要沒有時(shí)間吃東西了?！贬∧煌鈧鱽砗惖穆曇?。
“來了。”南希忙中斷跟小r的對(duì)話，從被窩里鉆出來，下床洗漱收拾東西。
半個(gè)小時(shí)后，神術(shù)師們?cè)诙Y堂集合。跟前兩次不同的是，這次的傳送陣，蕩漾著藍(lán)色的波紋。就像是輕輕晃動(dòng)的海面。
海國(guó)的季節(jié)與北地相反。雖然是夏末，但是天氣依然炎熱。大家走到禮堂就把大衣脫下，露出夏天的衣服。
院長(zhǎng)看到大家都穿著華麗的夏裝，忍不住搖搖頭，“希望這不是你們唯一的家當(dāng)。”
“等你們到達(dá)海國(guó)后，會(huì)直接變成人魚去亞特蘭蒂斯。這些漂亮的衣服浸了水，就不能穿了?，F(xiàn)在還有時(shí)間。有需要的人，可以去樓梯間換身衣服?！?br/>
話音剛落，人群立刻炸了。
“直接去亞特蘭蒂斯？我沒聽錯(cuò)吧？我以為要先去海國(guó)的神學(xué)院?！?br/>
“亞特蘭蒂斯不是海神的神國(guó)嗎？祂允許我們一開始就進(jìn)入？天哪，黑暗神在上。我沒有說他摳的意思。我們都知道活人無法在冥土待那么長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
“這不奇怪。要知道，一開始海國(guó)并沒有準(zhǔn)備開放亞特蘭蒂斯。是聽到了我們北地開放冥土，那邊才放出消息說也開放神國(guó)。你知道的，就算是神明也會(huì)有攀比心啊。你開放一天，我就開放七天?！?br/>
“爽了爽了，七天亞特蘭蒂斯啊?！?br/>
南希低頭看了一眼自己的裙子，淡藍(lán)色的塔夫綢裙子，裙擺很寬，上面鑲著同色的花邊。這條裙子造價(jià)高昂。但是她箱子里帶著的夏裝跟這條也差不多。所以沒有必要去換。
“你這條裙子的裙擺至少十碼寬，用料厚重。塔夫綢被海水泡了再也洗不出來，實(shí)在可惜?！?br/>
南希轉(zhuǎn)過頭，看到是一個(gè)不認(rèn)識(shí)的北地女孩在跟她說話。她笑了一下，沒有說話。
“漢娜，你以為誰(shuí)都跟你一樣只有一條拿得出手的裙子嗎？你哥哥湯姆已經(jīng)去樓梯間換衣服了。你不去換嗎？要知道這可是你唯一的家當(dāng)了?！?br/>
南希掃了一眼尖酸刻薄的來源之處，也是她不認(rèn)識(shí)的北地女生。遂把目光收回，繼續(xù)看向頭一個(gè)女孩子。
漢娜，湯姆，那不是公寓底下雜貨鋪老板的兒女嗎？她記得他說，那兩個(gè)孩子都被選進(jìn)了代表團(tuán)。她還好一頓稱贊。
“漢娜，你怎么還穿著這條裙子？快去換掉?！币粋€(gè)臉上長(zhǎng)著雀斑的北地少年跑過來，一臉嚴(yán)肅地揪著漢娜的胳膊。
旁邊立刻傳來帶著惡意的笑聲，“漢娜，看湯姆穿的多好呀?！?br/>
南希順著大家的目光看過去，其實(shí)湯姆穿的還好。雖然能看出質(zhì)地不那么優(yōu)良，但是干干凈凈的。
漢娜臉色通紅甩掉湯姆的手，垂下眼，死死咬住嘴唇。
“我真的不懂你，”湯姆低聲說，“我以為你該知道我們家的狀況……”
“好了，我看差不多了?！北钡卦洪L(zhǎng)的聲音打斷了所有的嘰嘰喳喳。
“那么，我祝福大家旅途順利?！彼Σ[瞇地說，“還是那句話。縱然我們地域不同，但是大家都有一顆向往神術(shù)的心?！?br/>
“愿我們的友誼可以在這次交流中得到升華。也愿你們可以從這次活動(dòng)中，領(lǐng)悟到更多的東西。不管是友誼還是智慧，抑或愛情?！?br/>
“北地的院長(zhǎng)還挺好的，”海倫小聲跟南希咬耳朵，“我都快.感動(dòng)哭了?！?br/>
一陣嗡嗡聲突然響起蓋過了她們的說話聲。接著一波一波類似海浪的光芒涌過來，遮住了所有視線。
南希瞬間就被涼爽的藍(lán)色光芒包圍，一股咸絲絲的空氣灌入了嘴里鼻腔里。耳邊響起了真正的波濤洶涌的聲音。
兩秒后光芒消失。他們站在巨大的礁石海灘邊，兩位穿著藍(lán)色法袍的中年人，笑瞇瞇地看著他們。
“歡迎來到海國(guó)，我是海國(guó)神學(xué)院的院長(zhǎng)艾萌達(dá)?！敝心昱诵χf，“這是副院長(zhǎng)萊蒙斯。托大家的福，我們也會(huì)跟著在亞特蘭蒂斯生活一個(gè)星期。”
神術(shù)師們沒有心情聽開場(chǎng)白，他們眼巴巴看著海國(guó)院長(zhǎng)，就想知道怎么讓他們下海。
“誰(shuí)是領(lǐng)隊(duì)？”海國(guó)院長(zhǎng)笑著問，“我認(rèn)為大家已經(jīng)無法靜下心聽我說話了。不如我們先把魚珠發(fā)下去?！?br/>
“抱歉，魚什么？”一位神術(shù)師問。
“可以讓你們暫時(shí)幻化為人魚的東西?！痹洪L(zhǎng)拿出一串貝殼手鏈，指著上面墜著的一顆海珠說，
“主要是這顆珠子。千萬(wàn)不要讓它離開你們的身體。不然就會(huì)立刻變回人形。那么，請(qǐng)領(lǐng)隊(duì)把魚珠分發(fā)給大家。我來做個(gè)示范，你們就知道怎么用了。”
院長(zhǎng)把貝殼手串帶在手腕上，朝大海走去。她坐在被海水淹沒一半的礁石上，將光裸的腿放進(jìn)去。腳沾上海水的一剎那，一條巨大的青色的魚尾迅速取代了雙腿。
她的身體也發(fā)生了極大的變化。兩只手變得十分尖利，指頭之間長(zhǎng)出了蹼。她的脖頸下也分化出了魚鰓。陽(yáng)光下，大家很清楚地看到她裸露在外的皮膚上，生滿了細(xì)小的鱗片。
院長(zhǎng)扭過臉，大家又看到她的眼睛上覆蓋著一層透明的薄膜。
所有人的第一反應(yīng)就是，真是一只丑人魚。不必說她那條灰突突的尾巴了，就像條鰱子。但說她裸露在外面的鱗片，有那么多嗎？簡(jiǎn)直要把身體都覆蓋了。
院長(zhǎng)抬起爪子，兩下把裙子撕開。所有人同時(shí)發(fā)出了“嘶”聲，真特么丑。
院長(zhǎng)的胸前，兩個(gè)灰突突的像巖石一樣的貝殼趴在上面，還不是海蠣子殼嗎？書上的美人魚不是這么畫的啊。那些貝殼都很柔美，粉的，白的，紅的。
院長(zhǎng)似乎知道大家在想什么，她笑著說，“身上鱗片的多少，取決于你身體的汗毛。汗毛重的人就像我一樣會(huì)布滿鱗片。”
“至于擋胸的貝殼，這個(gè)就是附贈(zèng)品。你們到了海底看到自己喜歡的貝殼可以重新?lián)Q。那么，大家快點(diǎn)帶上魚珠，我們進(jìn)入大海還得游一陣呢?！?br/>
盡管對(duì)院長(zhǎng)這副造型不太滿意，但是所有人都升起一股幸存者偏差的感覺。覺得自己一定不會(huì)那么慘。紛紛戴上貝殼手串找里海水最近的礁石坐上去。
一條，兩條，十幾條。似乎魚珠并沒有偏愛誰(shuí)。除了暴露在外面的鱗片有區(qū)別，每個(gè)人都是青灰色的尾巴，跟條大鰱子似的坐在礁石上。
南希戴上手串也在礁石上坐下。她看到手串都是隨機(jī)發(fā)的，立刻想起了伊比利斯說的，要給她全亞特蘭蒂斯最漂亮的尾巴。
騙人的吧，這不都是大鰱子嗎？
她輕輕皺著眉，把腿伸進(jìn)海水中。清涼的水涌過來的一剎那，一道粉色的光芒頓時(shí)席卷而來。
她的腿像被膠水黏在了一起，幻化成一條巨大的粉藍(lán)色的魚尾。瀑布般，如水花四濺。這條巨大的扇子一樣的尾巴，在陽(yáng)光的照耀下，產(chǎn)生出如夢(mèng)似幻漸變色的光澤。
她胸前的貝殼也是粉藍(lán)色的，上面綴滿了珍珠和寶石。就算放在陸地，這都是一件令人驚嘆的藝術(shù)品。
少女輕輕擺著尾巴，燦爛的金發(fā)在海風(fēng)中飄舞。她的手臂也是白皙的，只有在腰肢靠近尾巴的部分，才能看到一些粉粉的鱗片。
所有人都瞠目結(jié)舌地望向她的方向，“那是條什么？”
“瞧她的尾巴和胸，這不公平?！?br/>
神術(shù)師們的心里同時(shí)涌出一句話，這不是海的女兒?jiǎn)幔?