歷史上，清軍在攻陷揚(yáng)州后，五月間便渡過長江，滅掉了弘光朝廷，但王彥的出現(xiàn)改變了歷史的進(jìn)程。

    王彥重奪揚(yáng)州，以一城之力，獨(dú)抗多鐸三十萬大軍的圍攻，將清兵托在江北一月有余。

    時(shí)間到乙丑年（1645年）六月，弘光朝廷比另一段歷史上，已經(jīng)多存在了一個(gè)月的時(shí)間。

    在這段時(shí)間里，弘光朝廷因?yàn)辄h爭激烈，官場腐敗，武將跋扈，以及歷史的慣性等等原因，并未做出多少改變，低下的效率使得朝廷，白白浪費(fèi)了揚(yáng)州軍民爭取的寶貴時(shí)間。

    在民間，這多出來的一月時(shí)間，卻發(fā)生了許多變化，歷史上清兵四月初南下，五月中旬便占據(jù)南京，江南士紳根本沒有反應(yīng)的時(shí)間，朝廷便已經(jīng)滅亡。

    現(xiàn)在隨著王彥在江北的抵抗，以及清兵在江北大肆劫掠的消息傳到江南，士人百姓倍感恐懼。雖然朝廷因?yàn)辄h爭等原因沒有建樹，但民間卻在無形中形成了一股股抗清的力量。

    三月間，陳子龍與王彥在南京分別后，留于南京半月時(shí)間，完成王彥的囑托，四處聯(lián)絡(luò)朝臣，諫言防備清庭，但他身處廟堂之時(shí)，尚不能影響朝局，如今身處江湖之野，自然更加不會(huì)有什么效果。

    陳子龍同左懋第上下奔走，聯(lián)絡(luò)相熟大臣，諫言數(shù)本，都如石沉大海，了無音訊，他不由得心灰意冷，隨與南京友人拜別，帶著弟子夏完淳返回了松江老家。

    四月間，陳子龍于家中講學(xué)，忽然驚聞清軍南下，江北皆叛，史公身死，頓時(shí)大驚。

    陳子龍對(duì)朝局心灰意冷，卻不愿坐視胡騎南下，他多方打聽消息，得知王彥重奪揚(yáng)州，孤城據(jù)守，心中甚慰，大贊王彥救時(shí)之才，然而朝廷對(duì)揚(yáng)州的支援，卻不盡全力，兩萬兵馬畏于清軍勢(shì)眾，頓于鎮(zhèn)江，不敢過江支援。

    陳子龍心中憂懼，怕王彥不能久持，隨自散家財(cái)，同夏完淳之父夏允彝，得松江知府支持，訓(xùn)練松江本地鄉(xiāng)勇，準(zhǔn)備請(qǐng)奏朝廷援揚(yáng)。

    左懋第身處朝堂，見清軍圍揚(yáng)日久，臣公爭論不休，卻無實(shí)策解救揚(yáng)州之圍，他每日上朝只聞兩黨相爭，頓感大明以有覆國滅祀之險(xiǎn)。

    左懋第深感身處朝堂，每日聽兩黨相攻，也無用處，隨請(qǐng)奏皇帝，入浙自籌兵馬援揚(yáng)。

    弘光帝被朝臣吵得頭昏腦漲，覺得左懋第是辦事實(shí)之人，隨準(zhǔn)其所奏，以兵部左侍郎之職入浙募兵。

    左懋第于五月底出南京，進(jìn)入浙江，奔走勸說，適逢原本效力于史可法麾下的職方主事吳易，奉命入浙籌糧。

    揚(yáng)州被圍，史可法身死，吳易滯留于浙，聞左懋第急需糧草招募新卒援揚(yáng)，隨帶著糧草人馬，前往投效。

    左懋第得吳易之助，頓時(shí)便在浙江打開局面，隨后吳易又從南直隸招來吳江同鄉(xiāng)舉人孫兆奎，諸生沈自駒前來效命。

    一時(shí)間，左懋第麾下便聚集不少士子文人，眾人集思廣益，建言獻(xiàn)策，招募失地百姓，太湖漁民數(shù)千之眾，頗具聲勢(shì)。

    在王彥將清軍托在江北的一月時(shí)間里，江南民間，頓感國有傾覆敗亡的危險(xiǎn)，他們害怕兵禍將至，不少士紳都開始招募勇士，以圖自保。

    江南之地，練兵備戰(zhàn)者，絕不止陳子龍、左懋第二處。

    這時(shí)于江北苦苦支撐的王彥，終于迎來了他最大的挑戰(zhàn)，多鐸拋尸之計(jì)奏效，雖然他在揚(yáng)州城內(nèi)百般控制，卻還是爆發(fā)了瘟疫。

    城外，多鐸自從行拋尸之計(jì)后，便未曾攻打揚(yáng)州，期間王彥領(lǐng)著甲士沖破東門外清軍大營，殺綠營將領(lǐng)張?zhí)斓?，送人出城求援之事，他也沒有計(jì)較，甚至還勉勵(lì)了吃了敗仗的張?zhí)旄拙洹?br/>
    在多鐸看來，揚(yáng)州城內(nèi)的守軍冒死出城求援，就正明了他的毒計(jì)已經(jīng)奏效，揚(yáng)州不在是不可攻破的堅(jiān)城，守軍已經(jīng)支持不住，他只需靜待時(shí)機(jī)便可。

    多鐸只是令清軍加強(qiáng)防守，不許揚(yáng)州軍民出城，而后嚴(yán)防軍清軍營中出現(xiàn)瘟疫，對(duì)感染者立即隔離，秘密斬殺，以雷霆很辣的手段，坐看揚(yáng)州敗亡。

    這時(shí)一股股濃煙自城中升起，是揚(yáng)州守軍正在焚燒死者尸體，王彥以布遮面，只露出疲憊深陷的雙眼，身邊之人也具是如此。

    “今日又死多少？”王彥看著士卒不斷抬著尸體丟入火坑焚燒，心里沉重萬分。

    “稟將軍，有一千余眾！”一名穿著青衫的中年男子行了一禮，顫聲答道。

    這人是揚(yáng)州本地醫(yī)者陳天拔，被王彥委以治疫重任。

    “感染之人，新增幾何？”王彥聞言微微皺眉，一日便死一千余人，揚(yáng)州七十萬軍民，不用清兵攻打，用不了多少時(shí)日就會(huì)死絕。

    “感染之人，有所下降?！标愄彀温勓栽俅未鸬溃骸奥毾掳矊④娭?，隔離感染之人，對(duì)癥下藥，情況已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)，比之昨日，感染者減少七成，但還是有四百余人?！?br/>
    王彥聽聞感染者有所控制，心里稍微放松一些，但依然沉聲道：“瘟疫并非是入侵肌膚而感，而是通過口鼻呼吸傳染，因此重病之人不可與初染者同放一室，汝須根據(jù)不同程度的病情進(jìn)行隔離治療，對(duì)癥下藥，盡量多救能救之人，莫使人反復(fù)感染?！?br/>
    “將軍對(duì)醫(yī)理的認(rèn)知，遠(yuǎn)勝職下。”陳天拔聽王彥之言，十分佩服的說道：“職下安將軍之言，令人接觸疫者時(shí)，已濕布遮擋口鼻，大開門窗通氣，重病與輕病分開，注重自身清潔，果然使得感染有所控制，輕疫者也不同以往剛剛好轉(zhuǎn)又被傳染，而是能夠治愈。揚(yáng)州之情，必回好轉(zhuǎn)，將軍乃揚(yáng)州希望，還請(qǐng)以自身為重，不要太過操勞?！?br/>
    揚(yáng)州如此情況，王彥豈能放心歇息，他雖然疲憊，卻始終強(qiáng)撐著身體，在城中四下巡視，他知道他是揚(yáng)州軍民心中的希望，所以他必須時(shí)常在軍民面前出現(xiàn)，告訴他們，他王士衡還沒有倒下，揚(yáng)州就不會(huì)倒下。