華鳴洲持刀斂神而立。卜顧義雖嘴上說(shuō)得輕巧，心中卻不敢大意，他想：“看來(lái)這一趟有點(diǎn)棘手，幸好廣義會(huì)的人和王金鏡剛開(kāi)始并沒(méi)有一擁而上，否則誰(shuí)滅了誰(shuí)還是真難說(shuō)了。現(xiàn)在只要把華鳴洲也擊倒，再對(duì)付其他人就又少了一份壓力。”

    華鳴洲一上來(lái)使的是“七十二式刀法”。原來(lái)，衙門(mén)中的捕快都會(huì)學(xué)基本的二十四式刀法和大小擒拿手等，這兩門(mén)武功據(jù)說(shuō)出自一位前輩總教頭之手，其中二十四式刀法乃吸取諸多門(mén)派刀法中最簡(jiǎn)單、最實(shí)用招數(shù)，使初學(xué)者也能掌握，因此成了剛?cè)腴T(mén)的捕快必學(xué)的武功之一，練成此刀法，就足夠?qū)Ω兑话愕牡仄α髅チ恕４说斗偣簿投氖?，所以干脆就叫“二十四式刀法”，后?lái)那位教頭又把每式再演繹出三式，形成了“七十二式刀法”，以供武功較好的捕快練習(xí)。無(wú)論是二十四還是七十二式刀法，雖然在江湖上流傳甚廣，但畢竟都是一些簡(jiǎn)單實(shí)用的基本招數(shù)，缺少出奇制勝的絕招和妙招，一流的刀客便會(huì)棄之不用。

    卜顧義雖不敢大意，但見(jiàn)華鳴洲使的刀法，與他們之前見(jiàn)識(shí)過(guò)的捕快的刀法相比，雖快了不少，也多了些變化，不過(guò)表面看來(lái)仍相差無(wú)幾，到底還是小瞧了華鳴洲。華鳴洲的刀法嚴(yán)密，任是卜顧義幾次故意露出空檔，或虛張聲勢(shì)佯攻，他的刀法始終不變，攻守兼顧、進(jìn)退維度、虛實(shí)結(jié)合、快慢不驚。卜顧義雖早已熟知七十二路刀法的路數(shù)，但就象“獅子咬刺猬——無(wú)從下口”。

    卜顧義幾次使出絕招，卻還是奈何不了華鳴洲，雖看似差一點(diǎn)就可擊中華鳴洲，但華鳴洲始終臨危不亂，刀法依舊攻守有度，卜顧義竟反而被他慢慢逼到了墻角。王金鏡在一旁看著，也不由既是驚訝、又是佩服。華鳴洲的年齡也不過(guò)二十七八，使的刀法也很簡(jiǎn)單，雖未達(dá)到登峰造極的境界，但已臻近頂峰。

    豈不知江湖中人往往向往奇絕的刀法，認(rèn)為那是練成絕世刀法的捷徑，這固然有些道理的。但其實(shí)簡(jiǎn)單的刀法，練習(xí)起來(lái)更容易嫻熟，更容易提高層次，因此達(dá)到最高的境界，也自然更快些。

    卜顧義掌法突變，右掌擊左，想用掌風(fēng)蕩開(kāi)華鳴洲的刀身，接著回身擺腿，左掌反拍。他這招一氣呵成，縱不能擊中華鳴洲，也可從墻角擺脫出來(lái)。但就在那一瞬間，華鳴洲的刀法也跟著突變，他手中的刀由上至下畫(huà)了大半個(gè)圓弧。卜顧義的手掌和膝蓋頓時(shí)被削中，一下劇疼無(wú)比，險(xiǎn)些摔倒，他的手掌已被華鳴洲削掉一半，臏骨也被削飛了。

    原來(lái)，就在卜顧義變招的瞬間，華鳴洲也幾乎同時(shí)變招。他最后這一招使的正是老金桿的最得意三十六路天罡刀法中的“翻江攪?！?，這一招是小葉子與老金桿對(duì)陣時(shí)看來(lái)的，再教給他的，雖是半路看來(lái)的招數(shù)，難免有些變樣，但實(shí)用之處到底一樣，而且此時(shí)使出來(lái)正合時(shí)機(jī)，運(yùn)用巧妙！

    老金桿原本用的是大刀，使“翻江攪?！睍r(shí)，總覺(jué)得這一招數(shù)雖精妙，卻不太順手，后來(lái)用短棍代替大刀，就輕便靈活多了。華鳴洲使用的腰刀比大刀短幾分，刀身細(xì)長(zhǎng)，形狀類(lèi)似于雁翎刀，刀尖處有弧度，有反刃，但刀身又比雁翎刀略窄。因此他使這一招時(shí)也算圓滑順暢，雖不如老金桿靈活，但卻多保留了三分威力。

    王金鏡與卜思仁、華鳴洲與卜顧義他們武功可以說(shuō)相差無(wú)幾，因此，這兩場(chǎng)對(duì)陣不僅是斗勇，其實(shí)更是斗智。王金鏡是想“誘敵深入”，結(jié)果反被誘，華鳴洲則是“步步為營(yíng)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，敵變我不變”，直到最后一招方是出乎對(duì)方意料地“敵變我也變”。

    卜思仁見(jiàn)自己兄弟受了重傷，突然飛撲向華鳴洲。華鳴洲正欲再次迎敵，哪知卜思仁中途轉(zhuǎn)身?yè)湎蜿惉?原來(lái)卜思仁早知道廣義會(huì)的人中就算陳瑩和王飛虎武功最弱，且陳瑩年齡小經(jīng)驗(yàn)必然最少，所以他希望一擊得手，劫持陳瑩，好讓卜顧義先走。好在華鳴洲早就交待眾人要防著卜思仁和卜顧義逃走，所以卜思仁這一下雖來(lái)得突然，但陳瑩早有戒備之心，并無(wú)慌亂，挺劍迎擊，趙青心也在一旁維護(hù)。

    眾人剛回過(guò)神來(lái)，卜思仁又突然變向襲向王金鏡。華鳴洲離王金鏡近，就橫刀從中阻擋，他也不知道卜思仁這一舉的虛實(shí)，但只能先擋住再說(shuō)。卜思仁長(zhǎng)腿橫跨，身影一閃，繞開(kāi)華鳴洲，并未云攻擊王金鏡，而一把抄起蹲在地上的卜顧義，大腳一蹬，拔地而起，他輕功絕佳，雖抱著卜顧義，這一躍便到了屋頂上。卜顧義這一番連連突變，出乎眾人意料之外，而速度極快，看來(lái)誰(shuí)也攔不住了。

    卜思仁卜顧義兄弟之所以能為非作歹幾十年仍逍遙之在，除了掌上功夫，更重要的還是要靠腳下功夫，兼機(jī)敏狡詐，才能屢次在高手圍攻中逃脫。

    卜思仁剛要落下，小葉子卻已站在屋瓦上等著他，他心中大驚，小葉子跳得不比他高，但卻來(lái)得更快，竟早已算準(zhǔn)了他的落腳之處，站在那里等著他。卜思仁在空中急忙變換身形，在空中突然變換身形本已不易，何況還抱著一個(gè)人，非上乘的輕功不可。

    不過(guò)，終究還是小葉子站在瓦面上便宜。卜顧義眼看仍無(wú)法避開(kāi)小葉子的劍，他恨自己被華鳴洲傷成殘廢，雖武功未失，日后傷好后也必大打折扣，眼下能否逃得出去還難說(shuō)，拖累了兄長(zhǎng)，恐怕倆人都要葬身此地了，不如讓兄長(zhǎng)逃命去，也好日后為自己報(bào)仇雪恨。于是他喝道：“大哥先走，日后再為小弟報(bào)仇不遲?！币话淹崎_(kāi)卜思仁，撲向小葉子。他這一撲無(wú)異于自殺，所以他毫不顧忌小葉子的劍，只希望能拖住小葉子。

    小葉子躲開(kāi)卜顧義這一撲，就在卜顧義剛要落到屋瓦上的瞬間，一腳踢中卜顧義腰，讓他摔落在街，但這一遲滯，卜思仁已跳到另一屋頂之上，飛逃而去。等華鳴洲和陳瑩也躍上屋頂，只見(jiàn)小葉子和卜思仁已在幾十丈開(kāi)外，一前一后，飛逝而去。

    陳瑩想追去，華鳴洲一把拉住她道：“別追，小葉子一人去足矣！”

    等已看不到了小葉子和卜思仁的身影，華鳴洲和陳瑩跳下街來(lái)。華鳴洲先廢了卜顧義的武功，雖然一殺為快也好，但這也太便宜了他。華鳴洲想，要是把他留給本地官府，萬(wàn)一小葉子沒(méi)能追上卜思仁，卜思仁日后會(huì)回來(lái)把他救走；帶著他走，不怕卜思仁不出現(xiàn)，但帶著他是個(gè)累贅，一路多有不便。

    華鳴洲腦瓜一轉(zhuǎn)，想：“不如把卜顧義推給鹽幫，讓鹽幫暗中把他送到武林盟去，交由武林盟會(huì)同當(dāng)?shù)毓俑_(kāi)正法，其意義可比直接殺了他要大上好幾倍！”于是他先上前慰問(wèn)一下王金鏡的傷勢(shì)，又客套一番，方把如何處理卜顧義的事交給他。王金鏡本又愧又恨，想直接殺了卜顧義，無(wú)奈華鳴洲堅(jiān)決不肯，他只好答應(yīng)一定把卜顧義活著押送到武林盟。華鳴洲便又修書(shū)一封，交由他轉(zhuǎn)呈武林盟主劉代天。

    ……

    華鳴洲等人告別了王金鏡，踏著暮色，向西而去。

    一路上陳瑩擔(dān)心小葉子不能追上卜思仁，又怕追上了敵不過(guò)他，那還不如追不上的好，又擔(dān)心小葉子回來(lái)了找不到他們，眾人見(jiàn)華鳴洲神色言語(yǔ)間對(duì)小葉子信心滿(mǎn)滿(mǎn)，就都勸慰她一番。

    且說(shuō)卜思仁飛奔出三十多里地后，方慢了下來(lái)，回頭一看，又大吃一驚！只見(jiàn)小葉子正在身后不遠(yuǎn)處，徐徐而來(lái)。

    卜思仁歷來(lái)對(duì)自己的輕功很自負(fù)，靠它逃脫武林正義人士和官府的追捕好幾次了。最險(xiǎn)的一次是在六年前，他們兄弟倆在路山打傷了兩名華山派弟子，結(jié)果引來(lái)華山派的圍攻。華山派人多勢(shì)眾，劍法又好，他們兄弟倆險(xiǎn)些喪命的劍下，只好突圍而逃。偏生華山派的輕功也是一絕，一路追擊糾纏，他們兄弟倆奮力飛奔了四十多里地，直到與華山派的人拉開(kāi)一段距離后，潛藏蹤跡，方得以擺脫。

    但卜思仁見(jiàn)了小葉子的輕功，心底頓時(shí)就涼了一截！他見(jiàn)小葉子的輕功看似不快不慢，但卻始終沒(méi)有追落下，而且小葉子的身姿步與法，看起來(lái)沒(méi)有一個(gè)動(dòng)作是多余的、過(guò)度的，仿佛一片在隨風(fēng)飄行的葉子，極其合理地安排著每一分體力，決不浪費(fèi)一絲一毫。

    卜思仁知道自己就算再跑三十多里，也一樣擺脫不了小葉子的追蹤，然而到了那時(shí)，自己已累趴下了，而小葉子仍保留著一定的體力，這才是最要命的！因此他想：“與其如此，還不如停下來(lái)放手一搏。”

    小葉子見(jiàn)卜思仁停了下來(lái)，也在離十多步的地方停下，拔劍指著他道：“給你個(gè)活命的機(jī)會(huì)，自廢武功，便可饒你不死！”

    卜思仁哪里肯，他想：“我們兄弟倆以往作惡不少，就算自廢武功，仍會(huì)有許多人饒不了我，到時(shí)只有任人宰割的份，那才叫生不如死！”況且，就算小葉子的劍法再高，他也要博一把才甘心，因此他決不愿意自廢武功。要是早前小葉子說(shuō)這句話(huà)，卜思仁早就不屑一顧了，畢竟小葉子還年輕，武功修為和江湖經(jīng)驗(yàn)難免不足，他非上去直接給小葉子一個(gè)教訓(xùn)不可，只有他蔑視小葉子的份，哪里輪到小葉子蔑視他了？但現(xiàn)在他知道小葉子說(shuō)這句話(huà)的底氣是來(lái)自于信心，而非狂妄！

    于是，卜思仁閉口不答，深吸兩口氣，凝神而立。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)小葉子的劍法，知道這一次對(duì)于他來(lái)說(shuō)，是最后生死一搏了！小葉子見(jiàn)狀，也不再說(shuō)話(huà)，靜靜地看著卜思仁。

    卜思仁突然大喝一聲，一雙大掌鋪天蓋地般向小葉子攻去，誰(shuí)知小葉子并不招架，而是一下子退了十幾步。卜思仁又攻上去，小葉子又退，接連五次，皆是這樣。

    俗話(huà)說(shuō)：“狗急了會(huì)跳墻、兔子急了還咬人！”小葉子當(dāng)然明白卜思仁這是在做最后一搏，他才不想跟他硬拼，而是先避其鋒芒再說(shuō)。果然，卜思仁接連追擊五次后，雖耗力不多，但銳氣與斗志已先失三分。

    卜思仁攻也不是逃也不是，覺(jué)得自己象是被對(duì)方玩弄于掌中的獵物。他曾無(wú)數(shù)次決定別人的生死，這是他第一次嘗到這種生不由己的滋味。他生性狠毒，既不顧別人的生死，自己也并不怕死，但生死被操控在對(duì)方手里的感覺(jué)還真不好受！

    卜思仁便不再出手，這次他本想等小葉子出劍再出手，但與小葉子對(duì)峙了一會(huì)兒，心里卻越來(lái)越虛，他想也許小葉子一出劍他就再?zèng)]機(jī)會(huì)逃跑了，于是他終于還是選擇了再次逃跑，他期望途中能出現(xiàn)意想不到的變故幫擺脫小葉子的追擊。

    卜思仁再跑出十多里地，回頭見(jiàn)小葉子仍跟在后面，他就停下來(lái)，回身怒吼道：“有種就痛快地打一場(chǎng)。”他說(shuō)這句話(huà)雖怒氣沖沖，聲音如嘶，但其實(shí)已是最后哀嚎。誰(shuí)知這次小葉子卻痛快地道：“好，看劍！”

    小葉子的劍如一道閃電，直擊卜思仁的右肩。卜思仁堪堪避過(guò)，兩掌出擊，他已不在意是否能完全避開(kāi)小葉子的劍，他要抓住的是拼命的機(jī)會(huì)。

    卜思仁這兩掌勁力吐發(fā)，小葉子頓感胸前有如狂風(fēng)大浪壓來(lái)，他不退反進(jìn)，突然雙膝跪地，上身后仰，從卜思仁右腋下滑過(guò)。小葉子這一招刁鉆至極，卜思仁躲閃不及腋下便被劃開(kāi)，傷及肋骨鮮血飛濺。卜思仁腋下一痛，便已知不妙，但哪里還顧得上，他迅速回身輪掌。小葉子雙膝跪地，身法變換不及，但他卻干脆不起身，上身依舊后仰，劍也不收，直接抖出幾朵劍花。卜思仁差點(diǎn)把自己的雙手送入小葉子的劍花中，他怪叫一聲，硬是中途收掌，連退兩步。

    小葉子蓄力一足，就猛然翻身，又一劍刺向他。卜思仁突然左手一伸，竟然抓向小葉子的劍身，右手又擊向小葉子，小葉子這回竟不避開(kāi)，直接左手抬掌相對(duì)。就在一瞬間，小葉子左手化掌為爪，抓向卜思仁手右手腕。卜思仁右腋剛受傷，掌力和速度略減，在他的左手剛抓住小葉子的劍的同時(shí)，他的右手腕也同時(shí)被小葉子扣住。

    卜思仁右手腕一翻轉(zhuǎn)，擊向小葉子的胸口。小葉子也不和他蠻纏，放手側(cè)身避開(kāi)這一掌，同時(shí)一抖劍身，抽劍后退。卜思仁掌力高強(qiáng)，小葉子的劍刃圓鈍，他認(rèn)為用手抓劍也傷不了手掌，但就在小葉子抖劍時(shí)，他突然感到劍上轉(zhuǎn)來(lái)強(qiáng)勁內(nèi)力的沖擊，掌指一痛，就被彈開(kāi)，竟被小葉子把劍抽了回去。

    卜思仁欲再運(yùn)掌出擊，忽然左手掌痛徹入骨，他才發(fā)覺(jué)手指骨竟然被震斷了。

    小葉子用劍指著卜思仁，緩緩道：“要讓我再出手嗎？還是那句話(huà)，自廢武功，可饒你不死！”

    卜思仁冷冷地看著小葉子，心也已冷到極點(diǎn)，交手這么兩三下，小葉子如兔起鶻落、鬼魅變形，他的右腋下和左手掌就已被小葉子弄傷。他縱橫江湖幾十年，再大的風(fēng)險(xiǎn)也經(jīng)歷過(guò)了，但從來(lái)沒(méi)有絕望過(guò)。小葉子雖還年輕，但劍法之巧，內(nèi)力之強(qiáng)、輕功之高，以及應(yīng)變之快，無(wú)不在他之上，他現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)，自己生的希望已盡無(wú)。

    卜思仁想：“再打下只會(huì)被對(duì)方玩成廢人了，然后就象兄弟卜顧義一樣被生擒。因此，與其被別人玩弄于股掌間，不如自己決定自己的生死?！庇谑牵麑?duì)小葉子長(zhǎng)長(zhǎng)冷笑兩聲，道：“想廢了我，沒(méi)那么容易，我偏不給你機(jī)會(huì)?！闭f(shuō)著，舉掌往自己的天靈蓋拍下，便頓時(shí)軟倒在地，七竅流血，他就這樣自絕身亡了。

    小葉子見(jiàn)此地屬荒郊野嶺，卜思仁的尸骨日后要是被山民發(fā)現(xiàn)，報(bào)到官府難免又是一樁懸案，于是他就把卜思仁的尸體拖到一棵大樹(shù)下，然后在樹(shù)干上刻了“江湖惡人卜思仁自絕于此”等幾個(gè)大字。

    卻說(shuō)華鳴洲等人離開(kāi)平安鎮(zhèn)后，并未真正向滁州進(jìn)發(fā)，而是向西走了一小段路后，卸下馬車(chē)，把車(chē)子藏在叢林里，讓馬匹馱著干糧和水袋。然后轉(zhuǎn)向正南方，沿途做了標(biāo)記，以便小葉子能追上來(lái)。

    眾人在夜色中行進(jìn)，走的大多是小路，風(fēng)餐露宿。直到第二天早上，眾人仍然不見(jiàn)小葉子跟上來(lái)，都有些心急。陳瑩更是急燥不安，甚至想往回尋找。但華鳴洲卻堅(jiān)決不肯，他說(shuō)，往回走必然兇險(xiǎn)萬(wàn)分，而且也不一定有找得到小葉子，同時(shí)他堅(jiān)信小葉子一定會(huì)跟上來(lái)的。

    華鳴洲想，現(xiàn)在再往回走肯定不行的，萬(wàn)一被湖龍幫發(fā)現(xiàn)行蹤，冷慶龍必然會(huì)傾全力圍殺他們。在逃亡的路上，只有在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候才能故意暴露一下行蹤，引冷慶龍的人來(lái)追殺，才能分散冷慶龍的勢(shì)力，把控好危險(xiǎn)程度。

    陳瑩又飛身上樹(shù)，放眼回望，只見(jiàn)四周盡是茫茫林海，看了一會(huì)兒，只好下樹(shù)來(lái)。眾人最后商議決定在原地等半天再說(shuō)。

    華鳴洲見(jiàn)眾人坐立不安，他想在這邊老等也不是辦法，就說(shuō)：“不如我們這樣，你們繼續(xù)往南走，到達(dá)浦口碼頭后，在那等著我和小葉子，一路上切不可暴露行蹤。我?guī)е鴥善ヱR兒往回找，如果到明天早上我們還沒(méi)到，你們就各自保重，或可投到武林盟主劉代天麾下再作打算?！?br/>
    眾人聽(tīng)了，一片反對(duì)，既然危險(xiǎn)，更不能讓他一個(gè)人去，都說(shuō)要去一起去。華鳴洲笑道：“沒(méi)關(guān)系的，我會(huì)十分小心的。再說(shuō)我可以換上捕頭的行頭，再喬裝打扮一番，定可無(wú)妨，諒是遇到湖龍幫的眼線(xiàn)，我一個(gè)人也應(yīng)付得來(lái)的。”

    眾人還是不依。這時(shí)后方不遠(yuǎn)處傳來(lái)一句“我回來(lái)啦！”正是小葉子的聲音，話(huà)音剛落，人便已到眼前。

    眾人又驚又喜，甚是欣慰，上下打量一下小葉子，果見(jiàn)渾身無(wú)恙。陳瑩一時(shí)過(guò)于激動(dòng)，忘情上前拉著小葉子的手，過(guò)后方注意到華鳴洲等人正看著他們倆，一起在擠眉弄眼壞笑著，她就急忙放開(kāi)手，低頭側(cè)臉躲到趙青心身側(cè)。眾人這才向小葉子問(wèn)起追擊卜思仁的過(guò)程和結(jié)果。

    小葉子一回來(lái)，緊張壓抑的氣氛便一掃而光，眾人又說(shuō)說(shuō)笑笑一路向南行進(jìn)。

    橘子

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