?“小壯士是嫌訓(xùn)練官階級(jí)太低嗎？”趙子清問(wèn)道，“本官便許你以訓(xùn)練官權(quán)知廂軍飛砲等諸器具之事，階級(jí)暫屈居進(jìn)武副尉，待見(jiàn)得實(shí)在的事端來(lái)，再行升遷。”這進(jìn)武副尉無(wú)品，鈐轄便有空白告身，填入名號(hào)便可。金兵幾次來(lái)襲，俱被殺退，趙子清對(duì)守城將士大行犒賞，把官品階級(jí)許出去不少，這進(jìn)武副尉卻是趙子清手里僅有的幾個(gè)官品階級(jí)里的最高階級(jí)了。
“小可無(wú)功受祿寢食不安，卻是不敢領(lǐng)之，待rì后退了來(lái)寇金兵再領(lǐng)之不遲。若是鈐轄信得過(guò)在下，許小可前去虎威軍告知舊rì袍澤，退了邀約，順便尋些匠人打造飛砲器具，再來(lái)行這訓(xùn)練官之事。鈐轄若有意與虎威軍盟約，金兵來(lái)襲，齊力御之，便可修書(shū)一封，小可帶去，行那勾兌之事，豈不是更好？”馬元晨那里在乎這小小的訓(xùn)練官，和什么進(jìn)武副尉，這朝廷的官可不是那么好當(dāng)?shù)?。本總管?lái)此，便只一事，聯(lián)盟，同抗金兵。若是能把這絳州軍兵勾進(jìn)虎威軍去，那才叫好。故而，馬元晨卻說(shuō)yù去虎威軍之事，來(lái)試探趙子清的心思。
“好！本官便修書(shū)一封，約虎威軍來(lái)人計(jì)議此事。”趙子清見(jiàn)馬元晨與虎威軍有舊，尋思若勾得兩家聯(lián)手，危難之時(shí)互為援手，也是好事一樁。便痛快的應(yīng)了下來(lái)。
馬元晨把絳州的兵備牢記于心，揣了趙子清的書(shū)信，帶著一干雜役，趕著騾馬大車，帶著絳州犒賞虎威軍的錢物酒肉，便取道馬璧峪，去了軍寨。
趙武一邊與馬元晨說(shuō)笑著，一邊看著趙子清的信札。臉sè由晴轉(zhuǎn)yīn，眉頭緊擰，看罷便將信札遞給老總管，冷笑道：“這趙子清如此氣量，如何結(jié)盟？”
楊吾看罷，亦是搖頭苦笑，“這便是那抉聶昌目而臠之的趙鈐轄，英雄氣概哪里去了？且看這來(lái)信。”
虎威軍主帥鈞鑒：
絳州之守，已三月有余，仰仗州城父老戮力同心，未曾陷落。然孤城獨(dú)懸，外無(wú)救兵，實(shí)為百姓忐忑也。嘗聞虎威軍勇武，破敵于蒲解，殺金人于河中，襲金西京，兵強(qiáng)馬壯，為州民所仰慕。若金人來(lái)寇絳州，州民皆盼來(lái)援，惶恐涕零矣。
余蒙圣上眷顧，為絳州守，rì夜不忘圣恩，不敢離城半步，是為職守也！城中勢(shì)力孤單，不能四下奔走，是為弱也！百姓苦寒，米糧無(wú)多，吾之責(zé)未盡也！不敢勞請(qǐng)他人代償。還望軍帥恕罪。奉呈薄資，尚望笑納為幸。
絳州冒昧唐突干請(qǐng)，惟望幸許，以志厚誼。
靖康二年元月丁未
整篇函信，只提及絳州有難，yù使虎威軍來(lái)援，卻以種種理由推阻，絳州兵馬不可出城。“這一頭冷一頭熱的買賣，趙絳州倒做的不錯(cuò)！”趙武苦笑道：“絳州城里六千軍民，倒有可戰(zhàn)之士四千余人，守這九里之墻，卻是孤單。”
“說(shuō)的就是呢！”馬元晨事先未曾見(jiàn)到信札的詳細(xì)，聽(tīng)老總管讀罷信函，亦覺(jué)趙子清不是真心與虎威軍盟約，心里老大不快，卻是無(wú)法說(shuō)出，見(jiàn)趙武擔(dān)憂絳州城防，便接茬說(shuō)：“絳州無(wú)砲，亦無(wú)后備之兵，廂軍戰(zhàn)力不足，前所退敵，皆憑必死之心而為之，死傷頗多，便是那都監(jiān)亦是死之。若大股金兵來(lái)犯，必會(huì)陷落。”
“哦！”趙武心里五味雜陳，這絳州位置重要，若可堅(jiān)守保全，可為軍寨前哨屏障，使虎騎來(lái)去河?xùn)|自如也！但憑虎威軍實(shí)力，若是金兵圍而打援，攻虎威軍之必救，卻若執(zhí)虎威軍牛耳也，軍寨便再無(wú)先手矣！若是棄之不救，絳州軍民何以為救？總不能見(jiàn)死不救吧！
“這趙絳州，卻是不知兵事之人。若能說(shuō)得其棄了絳州，帶百姓進(jìn)山，讓虎威軍守衛(wèi)絳州，卻是上策。”楊吾知趙武之意，便進(jìn)言道。
“趙絳州守了三月有余，豈能輕易放棄？依在下所見(jiàn)，便依軍情司所請(qǐng)，馬元晨返回絳州，助那趙子清守城，倘若守住此城，當(dāng)為上選。暗中聯(lián)絡(luò)廂軍忠勇之士，將家小送來(lái)軍寨，以為盼念，或是金兵退去，或是絳州陷落，ì后可否留得絳州，尚未得知，姑且嘗而試之。”對(duì)于絳州，趙武當(dāng)然愿意據(jù)為己有。有了絳州，便若楔子楔在河?xùn)|大地，叫金兵動(dòng)彈不得。但金兵傾盡全力來(lái)攻，卻不是虎威軍所能承受得了的。
“難以取舍呀！”楊吾亦是顧慮重重，“絳州城區(qū)區(qū)九里，便有萬(wàn)余金兵便可圍個(gè)水泄不通，不似這山里，沒(méi)個(gè)十萬(wàn)八萬(wàn)的兵馬是奈何不了的！依老身之見(jiàn)，便是得了絳州，如遇金人寇之，卻是盡徙百姓進(jìn)山，留下空城棄與金兵為上策。”
馬元晨見(jiàn)這二位左思右想的，也沒(méi)了主意，便問(wèn)：“若是到頭來(lái)?xiàng)壷?，何不現(xiàn)今個(gè)便引來(lái)士卒，散了絳州的廂軍，叫他無(wú)力可守，豈不快哉？”
楊吾笑道：“馬小六，若是如此，虎威軍豈不成了金兵鷹犬？趙子清豈能善罷干休？把虎威軍詔告天下，叫虎威軍如何在此立足？”
“也是！”馬元晨搖頭苦笑，不知該如何是好。
趙武細(xì)聽(tīng)二人言語(yǔ)，卻無(wú)良策。這趙子清一封書(shū)信，叫虎威軍不知如何取舍，這有責(zé)無(wú)利的生意著實(shí)讓趙武為難。河?xùn)|諸城官吏，若皆如趙子清一般，只想著他人來(lái)救，卻不愿去救他人，如何敵得了金兵？還不一個(gè)個(gè)的叫金人破了？還有那一個(gè)個(gè)的義兵山寨，群龍無(wú)首，各自為戰(zhàn)，如何退得了金兵？
虎威軍勢(shì)大，趙子清尚且如此，若是勢(shì)單力孤，怕是相互殘殺，也不好說(shuō)?！半y哪！虎威軍便充一回好漢。”趙武搖頭嘆道。“便如前所言，馬元晨暫去絳州，擔(dān)那廂軍訓(xùn)練官，與絳州十座旋風(fēng)砲，帶幾個(gè)匠人前去，督軍民打造飛砲，帶幾個(gè)砲手，教習(xí)廂軍定放。其余人等卻不可帶去，恐趙絳州見(jiàn)疑，壞了兩家盟約?！?br/>
“馬元晨暫卸了軍情司之事，以李肅代之。好叫馬元晨盡力為絳州之事，待絳州之事畢，再行總管之責(zé)?！壁w武擔(dān)心馬元晨記掛軍情司諸事，在絳州靜不下心來(lái)，不得施展城守之事，便去了馬元晨的后顧之憂。
“在絳州不比在軍寨，諸事皆須自處，趙子清心胸恐是不寬，可要小心為妙?！壁w武頗為擔(dān)憂的囑咐道。
“在絳州多結(jié)些死黨，以為護(hù)衛(wèi)，砲手軍要整飭妥當(dāng)。依你所言，必建一股備兵以為機(jī)動(dòng)，進(jìn)可襲敵之不備，退可上墻堵缺守城。若是聚得些善馭馬之廂軍士卒，在下愿撥些馬匹，送與絳州?！?br/>
“在下代趙絳州謝過(guò)小將軍美意！”馬元晨嬉皮笑臉的謝道。
“瞧瞧！虎威軍的馬總管變成了官家的進(jìn)武副尉了?！壁w武挖苦道。
“總要帶個(gè)幫手才好，也好有個(gè)照應(yīng)?！睏钗嵋曬R元晨為少年郎，不無(wú)擔(dān)心的說(shuō)道。
“也好！只許帶一人，須上得了戰(zhàn)場(chǎng)的。卻是那個(gè)？”趙武亦是擔(dān)心，此去絳州，生死未卜，帶個(gè)人幫襯，也不為過(guò)。趙子清那里也好說(shuō)的圓。
馬元晨思來(lái)想去，凈是些軍情司的人，亦覺(jué)不妥，虎騎、虎步、虎山、虎砲諸營(yíng)校尉，竟是一個(gè)也想不起來(lái)！
趙武笑道：“多rì不在軍寨行走，便忘了校尉們的名字了？那俞鼐可還記得？”
馬元晨忙道：“記得，記得！守解州拱極門的俞都頭，不是在衛(wèi)都做都尉嗎？”
“是呀！是衛(wèi)都的都尉，與你同去絳州，掌那備兵之事，可否使得？”趙武戲謔的問(wèn)道。
“使得，使得！如何使不得？此人可當(dāng)此任！”馬元晨連忙謝道。
鄉(xiāng)寧之行不過(guò)三天，馬元晨便帶著俞鼐與砲手軍眾人，使絳州的一干雜役牽著騾馬大車載了炮架，原路返回絳州。進(jìn)到州衙，見(jiàn)了趙子清，與了趙武的回信。道了虎威軍小將軍許兩家盟約，若有敵襲，必當(dāng)來(lái)援。又道了慷慨贈(zèng)砲之事，到庭院使帶來(lái)的砲手演示施砲的方法，叫趙子清大開(kāi)眼界。當(dāng)即許馬元晨在丁壯里揀選砲手，市井里尋來(lái)些木匠、石匠，立了砲手軍，使馬元晨為部將權(quán)領(lǐng)，加緊打造新砲。
馬元晨把俞鼐引見(jiàn)給趙子清，稱這便是舊rì袍澤，在虎威軍不得志，此次報(bào)疾而出，隨同來(lái)絳州殺敵立功，討個(gè)出身。
趙子清問(wèn)些軍旅之事，俞鼐皆是對(duì)答如流，惹得趙子清生了惜才之意，得之這俞鼐曾做過(guò)都頭，遂僉選善沖殺會(huì)戰(zhàn)陣士卒五隊(duì)，立起一部，以俞鼐為部將，掌這往來(lái)馳援之事。
俞鼐盡心教閱士卒，cāo練攻防戰(zhàn)法，演習(xí)偷襲劫營(yíng)之術(shù)，叫那士卒多習(xí)練shè術(shù)，沒(méi)幾rì，便將那二百五十士卒cāo練的有聲有sè。
馬元晨使帶來(lái)的匠人帶木匠趕制砲架，石匠鑿制砲石，不出十rì，便打造成許多炮架，皆輕便的旋風(fēng)砲，分派四壁，卻立在墻下，不使外人得知。每砲皆有觀察之人，定放之人，絞索之人，防護(hù)之人，凡五人一砲，是為伍。四壁下各十砲架，為一隊(duì)，總為四隊(duì)，留一隊(duì)為援應(yīng)之隊(duì)，防敵襲破炮架，是為補(bǔ)充。