話說老子騎青牛載老鼠，金虎載玉兔，烏龍腿爪盤蟒蛇游蕩上方，紅馬背立雄雞，白羊、毛猴緊跟，黃狗與胖豬隨后，在眾多月氏人傾城出動(dòng)的歡送下，走出黑水國(guó)都城，沿昆侖余脈合黎山下黑河弱水繼續(xù)北行。不多日，便進(jìn)入弱水流沙居延海。

    居延海因匈奴居延部落而得名，意為天池，實(shí)為大湖。其形狀狹長(zhǎng)彎曲，有如新月。黑水河在這里叫做額濟(jì)納河，找到最終歸宿，匯入湖中，成為居延海最主要的補(bǔ)給水源。居延海周邊區(qū)域，是一個(gè)水草豐美、牛羊遍地的游牧民族的“天堂”。湖面上碧波蕩漾，湖畔蘆葦叢生，引來天鵝、大雁、黃鶴、水鴨等來此棲息。

    遠(yuǎn)古時(shí)期，居延海就是西北最大的湖泊之一。受黑河弱水補(bǔ)給量的影響，居延海水面變化多端，多次明顯改道，史上多次發(fā)生位移，是一個(gè)神奇的“游移湖”。

    老子一行來此地，首先見到湖邊有一處苑園，由籬笆墻圈圍。苑園內(nèi)，各種瓜果梨桃應(yīng)有盡有。只是苑園籬笆院門口，有一只不可多見的長(zhǎng)毛麋鹿把守著，它正在用舌頭梳理自己的皮毛，長(zhǎng)毛麋鹿頭臉像馬，雙角像鹿，脖頸像駝，尾巴像驢，因此又稱四不像。

    老子與眾生肖早在來此前就聽人講過，居延海這處苑園，是天界桃花仙子在下界的花果園，而那麋鹿，則是桃花仙子的坐驥。

    說起桃花仙子，還有一段悲情故事。

    那是在很久以前，在距居延海東南方的祁連山下，有個(gè)寧?kù)o的小山村，山村里住著幾戶人家。在小村的東面，生活著一位勇敢，勤勞的男青年，喚名洮子，因?yàn)闊嵝闹松畹么迕竦南矏邸Ｔ谛〈宓奈鬟?，住著位叫小美的姑娘，她聰慧美麗而又能歌善舞。洮子一直將小美?dāng)作自己的妹妹，時(shí)常去找她聊天唱歌。他們倆人在一起時(shí)總充滿了歡聲笑語，漸漸的他倆相愛了。他們倆的愛情悄然而至，滋潤(rùn)著兩人的心田。可是小美知道自己是天宮玉帝的花仙子，不久就會(huì)飛升化仙。她深深的愛著洮子，怕自己的離去會(huì)打亂洮子的生活，刺傷洮子的心。于是一天，她冷冰冰的告訴洮子：”其實(shí)我愛的是非常堅(jiān)強(qiáng)的男人，你控制不住情感就證明你不夠堅(jiān)強(qiáng)！什么時(shí)侯你堅(jiān)強(qiáng)起來了，能將對(duì)我的情感壓抑住了，才會(huì)被我所愛”。此后，小美就不再與洮子相見了。小美說的話深深的印在了洮子的心間，他陷入了兩難的境地：愛小美，小美會(huì)不喜歡自己。忍住不愛小美，也會(huì)失去小美。他的心時(shí)而沸騰時(shí)而冰冷，他的臉失去了血色，他的心開始變的僵硬。在一次與小美的偶遇中，洮子述說了己的痛苦。他告訴小美”我的心已經(jīng)變冷，變硬，我愛你有多深，心便有多硬！妹妹，哥哥不相信你不喜歡我，我只想看看你的心是否象我一樣因愛而冷！”生命對(duì)于這對(duì)年青人已經(jīng)不再有意義了，他們?nèi)〕龈髯员涞男呐K，互相求證，而相依而死。于是，”愛比戀更冷”成為人們一時(shí)相泣而談的話題。村民們感慨于他倆的深情，將他倆合葬在一起。當(dāng)晚雷聲大作，陣雨下了一夜，村民們只能在家聽雨打在小路上的聲音，誰也不敢出去看外面發(fā)生了什么？天明，雨停了，村民看到他倆的墓地上長(zhǎng)出了一棵小樹，樹上開滿了粉紅的花朵。原來，洮子的遺體化作了樹干，村民為了記念他把這棵樹叫作桃樹。小美化作了桃花，靈魂升到了天上。由于她貪戀人間真情，玉皇大帝念其真情可貴，封其為桃花仙子，專事人間愛情和求嗣。當(dāng)年夏天，人們驚奇的發(fā)現(xiàn)桃樹上結(jié)滿了鮮果，它象是兩顆心緊緊的重疊在一起。知道這個(gè)故事的人，怕桃樹傷心，總是等果子變紅變軟后才摘下食用即便是這樣，桃子的里面仍有一個(gè)殼護(hù)著一個(gè)變硬的心。從那年以后，人們總是用桃花向征愛情，用堅(jiān)硬的桃木做桃符避邪！

    桃花仙子在下方居延海的這一處花果園，是玉皇大帝特許的。園中種有各種瓜果，但最富盛名的還是那三千六百株蟠桃樹。前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中間一千二百株，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長(zhǎng)生不老。后面一千二百株，紫紋細(xì)核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。為防備盜賊，花果園日常由麋鹿看守。桃花仙子若要來園中，只要在天界手指麋鹿連呼三聲，麋鹿便會(huì)駕云奔向天界，將桃花仙子接來。待花仙子在蟠桃園游玩夠了，送其回天界后，麋鹿再返回來看守這花果園。后來，西王母得知桃花仙子在下界有這處花果園，就奏請(qǐng)玉帝作為蟠桃園，為蟠桃會(huì)提供蟠桃。

    再說那苑園長(zhǎng)毛麋鹿此刻見老子與眾生肖近前，不理不睬，不吭不聲，也不驚慌，只是揚(yáng)起那長(zhǎng)著巨大鹿角的頭顱，點(diǎn)首示好一下，繼續(xù)梳理自己的皮毛。

    灰鼠見毛猴眼睛直盯院中樹上蟠桃抓耳撓腮，就沖毛猴擠眼道：“何不向長(zhǎng)毛麋鹿討些蟠桃來，我等與師傅一飽口福？”毛猴經(jīng)也不住蟠桃誘惑，就上前對(duì)長(zhǎng)毛麋鹿作揖道：“麋鹿老兄，我?guī)熗节s路口渴，想討些桃子解渴，可否讓我摘來。”

    長(zhǎng)毛麋鹿眼皮沒抬道：“若要口渴，去不遠(yuǎn)處的大湖，想喝多少喝多少。這蟠桃園的蟠桃，非我主人之命，誰也休想進(jìn)園摘取?！泵锏溃骸暗恢ツ睦飳さ媚慵抑魅耍俊遍L(zhǎng)毛麋鹿依然眼皮沒抬道：“去天界便可尋得?！泵镉憘€(gè)無趣，嘟噥道：“如此托詞，分明小氣?！遍L(zhǎng)毛麋鹿總算抬眼打量一毛猴，便不再理他。

    老子似乎感到這長(zhǎng)毛麋鹿十分疲憊，便不再打擾它，帶領(lǐng)眾生肖向居延海邊走去。時(shí)逢盛夏，遠(yuǎn)山迷茫，平沙漠漠，居延海邊芳草萋萋，駝羊徜徉，一派落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天壯觀景色。眾生肖來到如此仙境，留戀不已，懇求老子在此地多住時(shí)日，老子也正有此意。然而，老子與眾生肖卻渾然不知，在這壯觀景色之中，剛剛經(jīng)歷過一場(chǎng)搏殺，并并且依然孕育著一場(chǎng)新的殺機(jī)。

    原來，西王母在凡間有幾處瑤池，除昆侖山花海湖外，這居延海先前便是西王母的瑤池之一，西王母得道上天界后，依然經(jīng)常帶領(lǐng)著仙女們到這里沐浴嬉戲，上岸歇息時(shí)，便到這附近花仙子的苑園觀賞，享用苑園皤桃等瓜果。

    就在幾天前，西王母委派三清在居延海邊設(shè)皤桃宴，款待各路眾仙，命仙女到苑園摘取皤桃后，唯獨(dú)忘了邀請(qǐng)?zhí)一ㄏ勺?。這下可激怒了這位女神。她暗中調(diào)遣自己的坐騎長(zhǎng)毛麋鹿，吩咐其設(shè)法興妖作怪，擾亂蟠桃盛宴。長(zhǎng)毛麋鹿來到居延海邊，立刻露出憎面獠牙，目噴毒火，口吐閃電，沒有一位神仙能夠抵御這妖物。東海龍王兒子小白龍，率領(lǐng)眾弟子也來助戰(zhàn)，決意要與這妖孽試比高低。不曾想，那長(zhǎng)毛鹿妖早已窺視到他們的行跡。沒等他們做好準(zhǔn)備，便如空穴來風(fēng)、閃電般地沖殺出來。頓時(shí)，喊殺聲匯成一片，打得天昏地暗。經(jīng)過一番你死我活的廝殺，小白龍身負(fù)重傷，逃回東海，其弟子傷亡大半，丟盔卸甲，敗陣下去。各位神仙也勢(shì)不力敵，為保自身，也顧不得體面。有的叫苦不迭，退避三舍，有的東奔西竄，爭(zhēng)相逃命。蟠桃宴被攪得一塌糊涂，就此不歡而散。只嚇得那“三清”鳥兒飛回天界，將地界發(fā)生之事稟報(bào)西王母。西王母大怒，她立即派雷公出陣降妖，以振天威，解眾仙之危難。

    就在老子與眾生肖正在陶醉居延海美景之時(shí)，突然天空風(fēng)起云涌，電閃雷鳴，接著雷公和長(zhǎng)毛鹿在天空出現(xiàn)。那雷公狀若力士，坦胸露腹，背插雙翅，額生三目，臉赤色猴狀，足如鷹鹯，身上足下懸掛數(shù)鼓，左手執(zhí)楔，右手持錐，猛烈鼓為轟雷。僅幾個(gè)回合，長(zhǎng)毛鹿就已是遍體鱗傷。長(zhǎng)毛鹿感知自己不是雷公的敵手，便尋機(jī)一頭扎入居延海湖中，以求生路。居延海乃西王母瑤池仙境，容不得妖孽玷污。西王母急忙拔出發(fā)髻照“大湖”劃了一道線，把“大湖”分成為兩塊，變成了東西兩個(gè)小胡，大湖的污水被隔絕于西邊小胡。小白龍的弟子也乘機(jī)再次跳入西湖，向長(zhǎng)毛鹿發(fā)起猛烈攻勢(shì)。長(zhǎng)毛鹿帶傷難以招架，便跳出西湖向東湖逃去。眼看著長(zhǎng)毛鹿就要跳進(jìn)東湖，東湖將要被污。西王母情急之中，順手將在蓮花寶座下摸出兩粒蓮子彈出。隨著兩聲巨雷響徹云霄，一粒擊斷長(zhǎng)毛鹿的前左腿，另一粒擊斷其后右腿。長(zhǎng)毛鹿頓時(shí)癱倒在西湖岸邊水中。

    西王母端坐于云端蓮花寶座上，對(duì)長(zhǎng)毛鹿喝道：“長(zhǎng)毛鹿妖如此作孽，我要將你打入被打入十八層地獄?！?br/>
    就在王母將要做法之時(shí)，一直在居延海邊觀看戰(zhàn)事的老子，突然跪地沖天作揖道：“請(qǐng)西王母手下留情，老聃愿教化長(zhǎng)毛麋鹿，規(guī)勸其從此改惡向善?！?br/>
    西王母審視老子片刻，便向傷臥于岸邊湖水中的長(zhǎng)毛鹿喝問道:“是誰指使?fàn)柵d妖作怪？還不從實(shí)招來？”長(zhǎng)毛麋鹿道：“是我自作主張前來，無人指使。請(qǐng)西王母速持我一死?！蔽魍跄傅溃骸盃栐咀镌撊f死，今看在太上老君面上，暫且饒爾不死，爾從今要好自為之！”言罷怒氣沖沖回天宮去了。

    小白龍的弟子也不敢久留，趕緊匆忙離去。

    遍體鱗傷的長(zhǎng)毛鹿，隱痛爬上岸來，跪于老子與眾生肖面前。

    由于鹿血流入西湖中，從那時(shí)起，西居延海水就變得苦澀難咽了，東居延海水依然清澈甘甜。兩個(gè)海子相距不遠(yuǎn)，有一道沙灘阻擋在中間。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，隱隱綽綽有兩頭巨大的青牛臥于黃沙之中，中。當(dāng)走到近處便看得清楚，是兩個(gè)青褐色的臥牛石。那便是西王母沒有收回那兩粒鎮(zhèn)妖的蓮子點(diǎn)化成兩頭神牛，以求守護(hù)著居延海圣潔之水。

    卻說那桃花仙子暗中調(diào)遣自己的坐騎長(zhǎng)毛麋鹿，吩咐其設(shè)法興妖作怪，先前得還自鳴得意。但當(dāng)?shù)弥L(zhǎng)毛麋鹿不僅擾亂蟠桃盛宴，還致使東海白龍身負(fù)重傷，使弟子傷亡大半，心中頓感有不祥之兆。顧不得與眾花仙姐妹歡聚，便忐忑不安向下方居延海望去，正瞧見西王母怒氣沖沖返回天宮，遍體鱗傷的長(zhǎng)毛鹿，跪于老子與眾生肖面前。桃花仙子即刻扯過一片白云，下界來到居延海邊，向老子鞠躬道：“多謝太上老君救我坐驥?！崩献拥溃骸伴L(zhǎng)毛麋鹿何以與王母、雷公結(jié)怨？”

    桃花仙子撫慰著長(zhǎng)毛麋鹿傷口嘆息道：“都怪小仙妄圖虛有臉面，害苦了我長(zhǎng)毛麋鹿也！”

    接著，桃花仙子便將事情的來龍去脈如實(shí)敘述一遍。

    卻說這十二生肖，先前因毛猴討要蟠桃未果，對(duì)長(zhǎng)毛麋鹿還存有成見，甚至見雷公與白龍的弟子聯(lián)手對(duì)其襲擊，還有些幸災(zāi)樂禍。后來見西王母出面將其擊傷，才感到有些不公。此刻聽桃花仙子講述，知長(zhǎng)毛麋鹿寧死不肯出賣主人，便不禁對(duì)長(zhǎng)毛麋鹿肅然起敬。圍攏過來，噓寒問暖，示以安慰。見長(zhǎng)毛麋鹿疼痛難忍，蟒蛇還在湖邊尋得一把草藥，玉兔在一塊青石上搗碎，由毛猴敷于長(zhǎng)毛麋鹿傷口，很快便解除了疼痛，并且可站立起來行走。

    夕陽(yáng)西照，桃花仙子為表達(dá)感激之情，特邀請(qǐng)對(duì)老子及眾生肖來到蟠桃園中，奉獻(xiàn)出只有神仙方可得食的蟠桃款待，還乘興邀請(qǐng)來杏花仙子、牡丹仙子、石榴仙子、蓮花仙子、秋葵仙子、桂花仙子、菊花仙子、芙蓉仙子、茶花仙子和水仙花仙子，前來作陪。

    席間，桃花仙子向老子請(qǐng)教對(duì)麋鹿與眾敵大戰(zhàn)的評(píng)價(jià)。老子道：“麋鹿令人敬佩。然天之道，不爭(zhēng)而善勝。重積德”可以攻無不克。那么，為什么注重積德就能攻無不克？含德之厚，比于赤子……物壯則老，謂之不道”，通過積德，具有深厚修養(yǎng)境界者，能返到嬰兒般純真柔和。因?yàn)樗啄郏皇延潞枚?，所以來日方長(zhǎng)、前程遠(yuǎn)大；而那些自命不凡、看似強(qiáng)壯者，卻因其違背規(guī)律而注定早夭。

    其次，老子特別看重“慈”這一品德的戰(zhàn)略價(jià)值，把它視為克敵制勝的法寶。他說：“我有三寶，持而寶之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先?！边@個(gè)“慈”，實(shí)即慈愛之心、仁義之心。他認(rèn)為“慈”在戰(zhàn)爭(zhēng)中具有重要的作用，它是贏得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的必要條件。老子提出：“慈，故能勇?！痹谒磥恚蚀戎哪軌蛟谖ｋy關(guān)頭激發(fā)人們的勇氣。既能使統(tǒng)治者出于為民抗侮而無所畏懼，又能使民心歸順，人人憐貧惜幼，慈愛互助，戰(zhàn)則勇于保家衛(wèi)國(guó)，這種基于正義感的“慈勇”是克敵制勝的法寶，用老子的話來說，叫做“夫慈，以戰(zhàn)則勝，以守則固。”以慈為戰(zhàn)，就能戰(zhàn)無不勝。在老子看來，用慈愛之心進(jìn)行自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，是符合天道的，即所謂“天將救之，以慈衛(wèi)之?！睂?shí)際上，老子用自己的特殊語言，肯定了自衛(wèi)防御的正義戰(zhàn)爭(zhēng)的道德價(jià)值。

    第二、“以柔克剛”老子認(rèn)為：“反者道之動(dòng)，弱者道之用?！币蚨?，在戰(zhàn)略思想上，老子主張人們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中應(yīng)當(dāng)“守柔”，自覺處在柔弱地位，然后向?qū)α⒚孓D(zhuǎn)化發(fā)展，以退為進(jìn)，以靜制動(dòng)，最終以弱勝?gòu)?qiáng)，贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利。老子提出，“守柔曰強(qiáng)?！币?yàn)樯w都是初生弱小，等到老壯之后，離滅亡也就不遠(yuǎn)了。老子從這種現(xiàn)象中概括出“堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒”的法則。依據(jù)這種法則，人們也就不難理解“兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折”的道理。再則，在事物相互關(guān)系中，通常多見“堅(jiān)強(qiáng)處下，柔弱處上?！睆?qiáng)大一方實(shí)際已經(jīng)處于不利地位。況且，“揣而銳之，不可長(zhǎng)保?！变h芒畢露，就難以持久。所以，老子一再要求人們貴柔戒剛。

    在“守柔”前提下，老子進(jìn)而認(rèn)為，“柔弱”可以“勝剛強(qiáng)”。他說：“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)?！碧煜伦钊崛踔锟稍谔煜伦顖?jiān)強(qiáng)東西里任其出入。他舉“水”為例：“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝?！彼侨崛鯚o力的，但能滴穿硬石。這個(gè)過程，是自然無為的過程。

    在老子看來，“水之勝剛也”，猶如“弱之勝?gòu)?qiáng)也”，道理相通。然而軍事上的以柔克剛、以弱勝?gòu)?qiáng)，卻要下一番工夫。老子說：“將欲歙之，必固張之……將欲取之，必固與之?！币簿褪擒娛律贤ǔＵf的“欲擒故縱”、“后發(fā)制人”。這種“柔弱勝剛強(qiáng)”的戰(zhàn)略思想在體現(xiàn)老子倡導(dǎo)的“以奇用兵”理念的同時(shí)，也深刻體現(xiàn)了他一貫強(qiáng)調(diào)的尚柔、不爭(zhēng)、謙讓、處下的倫理原則。

    第三、“勝而不美”老子素來堅(jiān)持反戰(zhàn)立場(chǎng)，把戰(zhàn)爭(zhēng)看作是違背天理、道德之事。他認(rèn)為，統(tǒng)治者應(yīng)當(dāng)唯有在“不得已”情況下才可以參與戰(zhàn)爭(zhēng)，而其價(jià)值目的也僅限于救濟(jì)危難和保護(hù)自己。因此，取得了勝利也不要居功自傲，夸耀武力，更不能窮兵黷武，亂殺無辜。為此，老子主張“勝而不美”的倫理觀念。他說：“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美。而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志于天下矣?！本褪钦f，有德君子應(yīng)當(dāng)以平靜、淡然的態(tài)度對(duì)待戰(zhàn)爭(zhēng)。他被迫應(yīng)戰(zhàn)，即使贏得勝利也不沾沾自喜，耀武揚(yáng)威。戰(zhàn)爭(zhēng)難免會(huì)有死傷，夸耀戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，就像夸耀殺人，是不可能“得志于天下”的。任何事物一旦強(qiáng)橫，它也就走到了盡頭，因其違背自然守柔法則，很快就會(huì)走向衰亡。這種說法，實(shí)際上反映了老子以慈為寶的人道主義思想。這種思想也對(duì)后人產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。如《黃石公三略》所說“圣王之用兵，非樂之也”，以及《孫臏》所說“樂兵者亡”，都反映了這種思想傾向。

    入夜，明月當(dāng)空，十二仙子隨仙樂翩翩起舞，長(zhǎng)毛麋鹿與眾生肖相伴跳躍，鬧得樂而忘形，直至天明。老子心中不禁一悸，這樂極生悲一詞，將要得到應(yīng)驗(yàn)。

    正是：?jiǎn)柕郎み^居延，大漠平湖飛鴻雁。

    沙闊任行尋圣跡，偶遇麋鹿識(shí)花仙。

    夕陽(yáng)相伴食蟠桃，明月曼舞醉苑園。

    得意忘形享此樂，莫管今夜是何年。

    且說西王母怒氣沖沖回到天宮凌霄寶殿后宮，坐于蓮花寶座之上，余怒未消。三清鳥忙殷勤左右，小心侍奉。大黧為其揉背，少黧為其捏腰，青鳥則趕緊為其獻(xiàn)茶。西王母慢啟朱唇，喝了一小口，好像想起什么，對(duì)青鳥道：“我見那麋鹿好似桃花仙子的坐騎，你速去講花險(xiǎn)仙宮桃花仙子請(qǐng)來，待我一問?！?br/>
    青鳥走后不多時(shí)，便回來稟報(bào)道：“十二仙子不均在仙宮，現(xiàn)都在下屆居延海蟠桃園，與太上老君及十二生肖歌舞行樂?！蔽魍跄傅溃骸捌渲锌捎绪缏梗俊鼻帏B回稟道：“麋鹿原本看守蟠桃園，現(xiàn)也在其中?！蔽魍跄阜勰樛蝗蛔兩溃骸跋聦媚求刺覉@本是潔凈之地，怎能讓麋鹿妖看守并進(jìn)入？我稟報(bào)玉帝，將那蟠桃園收入天宮?！闭f吧，便起身去凌霄寶殿前宮尋玉帝。

    再說那居延海蟠桃園，十二仙子隨仙樂翩翩起舞，長(zhǎng)毛麋鹿與眾生肖相伴跳躍，鬧得樂而忘形，直直至天明。老子心中不禁一悸，這樂極生悲一詞，將要得到應(yīng)驗(yàn)。也就在這一念間，蟠桃園迷霧大起，伸手不見五指，卻只有片刻。待迷霧散去，老子大驚不已：蟠桃園所有草木都不見蹤影。再看十二花仙、十二生肖及麋鹿，均呆立于荒漠之中。只聽得高空傳來西王母神音：“玉帝有旨，老君、花仙、生肖、麋鹿聽令?！崩献优c花仙、生肖、麋鹿皆跪下，又聽西王母道：“下屆蟠桃園已收入天宮，十二仙子速速返回。老君與十二生肖繼續(xù)西行講經(jīng)傳道。麋鹿不得再上天庭，在下屆為凡鹿?！?br/>
    桃花仙子叩請(qǐng)道：“麋鹿乃是小仙坐驥，還望西王母奏請(qǐng)玉帝，隨我一同去天宮?！蔽魍跄傅溃骸镑缏刮蹥椰幊?，本該重罪，老君之面，繞其不死，已是大限?！蹦趋缏孤犖魍跄赋龃搜?，即刻跳將起來，狂叫道：“桃花仙子莫再求她，她西王母已將這居延海僅有桃園化為沙漠，難道不是污毀下界？將天宮如此黑暗，我死不肯再去?！蔽魍跄副┡溃骸澳蔷统扇c你！”說巴用手一指麋鹿，便拂袖而去。

    老子與十二花仙、十二生肖眼睜睜看著麋鹿肉體漸漸化為血水，慢慢浸入黃沙中。老子道：“麋鹿其可敬之此處最終成水。上善若水，水善利萬物而不爭(zhēng)，此乃謙下之德也；故江海所以能為百谷王者，以其善下之，則能為百谷王。天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，此乃柔德；故柔之勝剛，弱之勝?gòu)?qiáng)堅(jiān)。因其無有，故能入于無之間，由此可知不言之教、無為之益也。水以其不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)，此乃效法水德也。水幾于道；道無所不在，水無所不利，避高趨下，嘗有所逆，善處地也；空處湛靜，深不可測(cè)。善為淵也；損而不竭，施不求報(bào)，善為仁也。”

    桃花仙子蹲伏于麋鹿消失之處，手捧黃沙失聲痛哭道：“麋鹿，麋鹿，全怪我害死你呀！”眾仙子姐妹一再相勸、催促，方止住哭聲，同老子與眾生肖淚別，欲返天宮。

    也就在此時(shí)，毛猴手指麋鹿消失處驚叫道：

    “快看，黃沙中正有一物生長(zhǎng)?！?br/>
    老子與花仙、生肖無不驚訝。只見黃沙之中生出鹿角狀苗木，隨微風(fēng)徐徐生長(zhǎng)。先是嫩枝上的葉呈線狀披針形，繼而樹上的葉子卻變成卵形，片刻已長(zhǎng)成參天大樹，足有十余丈高。

    老子驚喜道：“此樹是早已消失的名貴之樹，名曰胡楊，有‘生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不朽’之說。此樹又叫‘英雄樹’或‘眼淚樹’，定是剛才麋鹿血水遇到桃花仙子眼淚所生。待其來年開花后，可結(jié)長(zhǎng)橢圓葫果。其再遇雨水，還能從根部萌生幼苗，不斷擴(kuò)大自己的疆域?！?br/>
    聞聽老子此言，眾生肖圍定胡楊又蹦又跳。

    眾仙子姐妹也轉(zhuǎn)悲為喜，向胡楊鞠躬致意后，方飄然離去。那桃花仙子飄入云端，還對(duì)胡楊留戀回首。

    這晚，老子與眾生肖便在這胡楊下過夜，以求陪伴長(zhǎng)毛麋鹿。

    后人詩(shī)曰：

    麋鹿寧折不失剛，

    扎根黃沙顯倔強(qiáng)。

    魂魄永駐護(hù)瀚海，

    心血甘愿化胡楊。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。