?李玉兒繼續(xù)說(shuō)道：“小梅見(jiàn)自己身上結(jié)了疤，常常一個(gè)人躲在屋里哭，我見(jiàn)她實(shí)在可憐，就騙她說(shuō)那些傷疤可以消掉，只是要用很多錢(qián)來(lái)買(mǎi)藥，她聽(tīng)了后自是歡喜，便開(kāi)始存線，她一個(gè)小丫鬟，去哪里弄錢(qián)，只有我平時(shí)給她些。”鄭清泉道：“原來(lái)如此，玉兒，你真是菩薩心腸，對(duì)她竟這么用心?！崩钣駜旱溃骸岸际俏依罴业娜俗鲥e(cuò)了事，我自然該想法補(bǔ)救的，只是也不能總這么騙她，早晚她會(huì)知道真相的，到時(shí)怕就不好收拾了?！编嵡迦溃骸暗侥菚r(shí)自會(huì)有辦法的，你心地至善，誰(shuí)要是娶了你，算是福氣了。”
李玉兒道：“姐姐怎么突然又扯這些，不跟你說(shuō)了！”鄭清泉笑道：“這有什么好害羞的，女兒家大了，總是要出嫁的，不過(guò)可要仔細(xì)找個(gè)好人家，免得嫁過(guò)去受苦。”李玉兒聽(tīng)如此說(shuō)，忙斟了一杯酒給鄭清泉：“姐姐再喝一杯，我們說(shuō)些別的吧，別只說(shuō)這些沒(méi)意思的事了?！编嵡迦獙⒕坪攘?，笑道：“以后與我說(shuō)話不要這么顧忌，你是怕提到我與你大哥的婚事傷我的心，才說(shuō)話處處拘謹(jǐn)?shù)陌?，你不必?fù)?dān)心，那不算什么，要不是這門(mén)婚事，我怎能結(jié)識(shí)你這樣一個(gè)好妹妹？”李玉兒偎到鄭清泉懷中道：“姐姐如此通情達(dá)禮，那自然最好?！?br/>
二人又閑聊了一陣，鄭清泉道：“時(shí)辰不早了，我回去了?！崩钣駜旱溃骸拔覀円黄鹚伞！编嵡迦溃骸拔胰バ∶纺抢?，有些話對(duì)她說(shuō)?！崩钣駜旱溃骸澳悄闳グ?，姐姐去開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)她，想想她一個(gè)小姑娘，遇到這種事，也怪可憐的?！编嵡迦溃骸拔易詴?huì)想法幫她的，你睡吧，我去找她了?！?br/>
鄭清泉來(lái)到小梅屋外，見(jiàn)燈還亮著，也不敲門(mén)，直接推門(mén)而入。小梅正跪坐在床上數(shù)一大堆錢(qián)幣，見(jiàn)鄭清泉來(lái)了，忙下床道：“清泉姐找我有事嗎？”鄭清泉一指床上：“今晚贏了多少？”小梅道：“也沒(méi)多少，姐姐坐下說(shuō)話吧?！编嵡迦溃骸靶∶?，今晚我在你房里睡好不好？”小梅笑道：“那自然很好，我正愁一個(gè)人待在屋里悶?zāi)兀薪憬阕靼樽詈?。?br/>
小梅去外面端了一盆水給鄭清泉洗臉，鄭清泉喝了酒，正熱呢，便道：“小梅真是體貼人，明兒有了好東西還送你?！毙∶分皇切?，鄭清泉洗漱了，小梅將水盆端了出去，一會(huì)兒端了茶進(jìn)來(lái)道：“這濃茶給姐姐消消酒氣?！编嵡迦χ恿诉^(guò)來(lái)。
小梅將床收拾了，又拿了一副被子給鄭清泉，鄭清泉將外衣脫了，對(duì)小梅道：“你也脫了衣服，我們躺下說(shuō)話。”小梅道：“先把燈熄了吧?！编嵡迦溃骸跋藷羝岷诤诘?，多不方便，先將衣服脫了，疊放妥當(dāng)再熄燈多好。”邊說(shuō)邊為小梅脫衣，小梅忙閃躲，鄭清泉道：“你這是為何？難道在姐姐面前還害羞不成？”小梅道：“清泉姐也是個(gè)一等一的好人，實(shí)說(shuō)了吧，我身上有傷疤，很難看，姐姐見(jiàn)了定很嫌惡，還是先將燈熄了吧?！?br/>
鄭清泉道：“那又算什么，來(lái)，讓姐姐看一看。”說(shuō)著將小梅的外衣脫了，果見(jiàn)胳膊后背等處均有傷疤，鄭清泉將小梅抱在懷里道：“這也沒(méi)什么，不過(guò)幾道疤而矣，總會(huì)長(zhǎng)好的。”小梅哀傷道：“怕是永遠(yuǎn)長(zhǎng)不好了。”鄭清泉道：“即使長(zhǎng)不好又能怎樣呢？”小梅道：“將來(lái)定沒(méi)有男人肯要我，即使有人肯要，也必定一輩子受氣?！编嵡迦溃骸澳窃趺磿?huì)？若真是好男兒，是不會(huì)在乎你身上的傷疤的，你不必為這個(gè)擔(dān)心。”小梅道：“姐姐既如此說(shuō)，將來(lái)我沒(méi)人要時(shí)，就跟了姐姐，你到時(shí)可別翻臉不要我?！倍藢粝?，又竊竊私語(yǔ)了一陣子，才睡下。
第二天午后，李玉兒歡喜著來(lái)找鄭清泉：“姐姐，有一個(gè)好消息，你聽(tīng)了定高興?！编嵡迦?jiàn)她如此說(shuō)，問(wèn)道：“什么消息？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！崩钣駜旱溃骸绊毥o些彩頭，我才說(shuō)。”鄭清泉見(jiàn)她要彩頭，知道定是家中有人發(fā)跡了，便去拿了一百錢(qián)給李玉兒：“你快說(shuō)，是何消息？”李玉兒將錢(qián)收了：“你四堂叔鄭大人現(xiàn)升了喬州府知州，你說(shuō)好不好？”鄭清泉聞聽(tīng)自是歡喜，李玉兒道：“你出錢(qián)，我命人去多買(mǎi)些酒肉來(lái)，今晚我們不醉不休?！编嵡迦溃骸皠倓偛皇墙o了你錢(qián)嗎？還要！”李玉兒道：“真小氣，哼！算了，你四堂叔派了人來(lái)給你送信，走，我們一起去見(jiàn)他吧。”
當(dāng)天晚上，李玉兒果然命人買(mǎi)了許多酒肉菜蔬，偏偏孫夫人也得知了鄭清泉的四堂叔升遷的消息，擺了一桌酒席，向鄭清泉表示祝賀，鄭清泉道：“娘，該我擺宴請(qǐng)大家才對(duì)呀，怎么你老倒請(qǐng)起我來(lái)了？”孫夫人道：“不管那么多，總之家中有人升了官，自然大家都高興。”鄭清泉也不好再說(shuō)什么，只得隨了孫夫人入席。
鄭清泉等人吃過(guò)飯后，小梅就有些悶悶不樂(lè)的，鄭清泉道：“怎么了，愁眉苦臉的，遇到什么不順心的事了？說(shuō)給姐姐聽(tīng)聽(tīng)?！毙∶返溃骸皼](méi)什么。”李玉兒在一旁笑道：“她打晌午就沒(méi)怎么吃東西，就等著晚上你擺宴請(qǐng)她呢，誰(shuí)知你沒(méi)請(qǐng)成，她到現(xiàn)在還餓著肚子呢，自然不高興。”鄭清泉道：“原來(lái)這么回事啊，那我親自去做幾道菜給妹妹吃吧?！毙∶返溃骸安挥昧?，謝謝姐姐了。”
天黑后，鄭清泉與李玉兒坐在一起閑聊，鄭清泉道：“不如我們叫小梅來(lái)一起說(shuō)話，那樣還熱友上傳)”李玉兒道：“嗯，這半天怎么把她忘了?！边呎f(shuō)邊起身到門(mén)邊招呼道：“小梅，小梅……”只聽(tīng)隔壁房中應(yīng)到：“唉，來(lái)了?！毙∶纷叩嚼钣駜洪T(mén)外，問(wèn)道：“小姐有什么吩咐？”李玉兒道：“你進(jìn)來(lái)吧，我有話對(duì)你說(shuō)?！毙∶酚谑沁M(jìn)了屋，鄭清泉道：“來(lái)，坐下來(lái)，我們姐妹說(shuō)說(shuō)話?！毙∶吩卩嵡迦磉呑耍钣駜嚎粗∶罚骸霸趺?，還為沒(méi)吃上宴席生氣呢？”小梅道：“哪里有。”說(shuō)著低下了頭。鄭清泉道：“好了，好了，別再提什么宴席不宴席的惹我們小梅生氣了，呵呵?！比艘粫r(shí)又沒(méi)有什么話說(shuō)，李玉兒道：“不如我們打牌吧?！编嵡迦揪筒幌矚g打牌，小梅也沒(méi)什么興致，二人沉默不語(yǔ)。李玉兒道：“你們倒是說(shuō)話呀，一聲不吭的，悶死人了?！编嵡迦溃骸拔覀冏谝黄鹫f(shuō)說(shuō)話就好了，不要打牌了?！崩钣駜旱溃骸澳呛?，那咱們就隨便說(shuō)說(shuō)話吧。說(shuō)什么呢？嗯……不如我們每人說(shuō)說(shuō)自己最喜歡的東西吧，清泉姐，你先說(shuō)?！?br/>
鄭清泉道：“突然讓說(shuō)這個(gè)……我還真沒(méi)有想過(guò)呢，嗯……讓我想想……”李玉兒在一旁催促道：“快說(shuō)快說(shuō)！”鄭清泉道：“既然是妹妹提出的主意，那還是妹妹先說(shuō)。”小梅也在一旁道：“對(duì)，還是玉兒姐先說(shuō)吧。”李玉兒想了一會(huì)兒，道：“我最喜歡的東西是錢(qián)，呵呵……”鄭清泉忙向李玉兒使眼色。李玉兒道：“我只是隨便說(shuō)說(shuō)而已，沒(méi)想太多，隨口說(shuō)出來(lái)的?！编嵡迦溃骸昂昧?，那你到底最喜歡什么呢？”李玉兒道：“我最喜歡牛?！编嵡迦行@訝：“什么？你最喜歡牛？那種蠢東西，慢騰騰的，你怎么喜歡它？”
李玉兒道：“牛才不蠢呢，我牽過(guò)牛，它機(jī)靈的很呢。并且它那么溫順，力氣又大，又肯干活，又聽(tīng)話，所以我最喜歡牛。”小梅笑道：“小姐怕不是喜歡牛，怕是喜歡文淵吧！文淵見(jiàn)了小姐，那才叫溫順呢，那才叫聽(tīng)話呢，呵呵呵呵……”李玉兒聞聽(tīng)，伸手來(lái)打小梅，小梅忙躲到鄭清泉的身旁，李玉兒道：“快幫我捉住她，看我不好好教訓(xùn)她！”邊說(shuō)邊追小梅，小梅就圍著鄭清泉轉(zhuǎn)，鄭清泉道：“好了，你們別鬧了?！崩钣駜旱溃骸斑@次可是她取笑我，姐姐替我主持公道啊?！?br/>
鄭清泉道：“好了好了，都別鬧了，小梅，你也不要取笑玉兒了，說(shuō)說(shuō)你最喜歡什么?！毙∶分е嵛岬溃骸班拧拧迦?，還是你先說(shuō)吧?！编嵡迦溃骸鞍パ剑@有什么難說(shuō)的？好，我先說(shuō)，我最喜歡仙鶴?！崩钣駜旱溃骸笆遣皇蔷褪巧系南生Q？那東西灰不溜秋的，有什么好？”小梅仔細(xì)打量鄭清泉，道：“看清泉姐的神態(tài)，還真與那仙鶴有些相似呢?！编嵡迦溃骸爸皇请S便說(shuō)說(shuō)自己喜歡的東西，本就無(wú)關(guān)緊要的，小梅，該你說(shuō)了?！毙∶返拖骂^：“我……我……我最喜歡……”李玉兒催促道：“你倒是快說(shuō)呀！”小梅道：“我……算了，不說(shuō)了?！崩钣駜旱溃骸翱煺f(shuō)！我們兩個(gè)都說(shuō)了，該你說(shuō)了，不說(shuō)可不行?！编嵡迦纯葱∶罚?jiàn)她似乎很為難，于是道：“要不算了，也沒(méi)什么要緊的?！崩钣駜旱溃骸罢鎾吲d，真沒(méi)意思，哼，不說(shuō)就算了！”
小梅道：“好好，我說(shuō)，我……我最喜歡旱龜。”“旱龜？”李玉兒驚奇道，“旱龜是什么東西呀？”小梅不看二人，道：“旱龜就是旱龜嘛，總之就是旱龜。”鄭清泉疑惑道：“是不是山龜？”李玉兒笑道：“噢，我知道了，怕就是烏龜吧，長(zhǎng)在水里的叫水鱉，對(duì)不對(duì)？”
小梅臉通紅，一言不發(fā)。李玉兒又道：“真是奇怪了，竟然有人喜歡那種東西?！编嵡迦溃骸盀觚敶_實(shí)挺有意思的，我也很喜歡。”過(guò)了一會(huì)兒，鄭清泉又道：“時(shí)候不早了，我們也該休息了，有什么話明天再說(shuō)吧?！崩钣駜旱溃骸暗鹊?、等等，小梅，你倒是說(shuō)說(shuō)，為什么喜歡‘旱龜’？”鄭清泉道：“玉兒，不要鬧了，只是隨便說(shuō)說(shuō)，何必再問(wèn)？”李玉兒道：“我早就猜到了，因?yàn)闉觚斢袣げ慌麓颉编嵡迦驍嗟溃骸澳氵€說(shuō)，還不閉嘴！”小梅哭道：“你……你們……你們欺負(fù)人，嗚嗚嗚嗚……”邊哭邊跑出去了。
鄭清泉“唉”了一聲，李玉兒邊喊著邊去追小梅，卻被鄭清泉拉住了。李玉兒急道：“你拉我干什么？快放開(kāi)我，我去勸勸小梅?！编嵡迦溃骸皠e理她。若她連一句玩笑話都受不得，以后遇到別的事怎么辦呢？”李玉兒道：“我剛才的話也太過(guò)了，難怪小梅都哭了。以后和她說(shuō)話還是避諱些比較好。”鄭清泉道：“小梅也不小了，總有離開(kāi)這里的一天，我們兩個(gè)自然是百般愛(ài)護(hù)她，但別人就說(shuō)不準(zhǔn)了。我怕我們現(xiàn)在對(duì)她這么好，將來(lái)反害了她?！崩钣駜簢@息道：“你說(shuō)的也是……算了，人各有命，也不必想得太多、想得太遠(yuǎn)，只要小梅在這里一天，我們就好好待她一天，別的不用多想了。時(shí)候不早了，休息吧。我們兩個(gè)一起睡吧?！编嵡迦溃骸拔曳判牟幌滦∶罚タ纯此?，就不和你一起睡了?！崩钣駜旱溃骸昂?！說(shuō)了半日，姐姐還是更疼愛(ài)小梅?！编嵡迦Φ溃骸耙院笞杂心菧仨樎?tīng)話的疼你呢，呵呵……”笑著出去了。
李玉兒聞聽(tīng)，臉微紅，在那里愣愣的出神，過(guò)了一會(huì)兒覺(jué)得乏了，便躺下睡了。迷迷糊糊的剛要睡著，卻聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)吱啞啞的響。李玉兒起身觀看，朦朦朧朧的見(jiàn)那房門(mén)半開(kāi)著，于是道：“誰(shuí)在那啊，小梅，是你嘛？”卻沒(méi)有人回答，李玉兒便有些恐懼，起身下了床關(guān)門(mén)，走到門(mén)口，卻見(jiàn)門(mén)外一個(gè)人影。李玉兒驚叫一聲：“哎呀！有鬼！”邊喊邊關(guān)了門(mén)，背靠在門(mén)上，心“怦怦怦”的亂跳。待了一會(huì)兒，也沒(méi)見(jiàn)有什么動(dòng)靜，想打開(kāi)門(mén)看個(gè)究竟，又怕門(mén)外的鬼怪還在，于是打消了開(kāi)門(mén)的念頭，提心吊膽的回到床上。
經(jīng)這一折騰，李玉兒怎么也睡不著了，一閉上眼睛就看到一個(gè)個(gè)張牙舞爪的鬼怪，強(qiáng)撐到半夜，實(shí)在太困倦了，迷迷糊糊的睡著了。剛睡了一會(huì)兒，卻做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中一只怪物撕咬她的下體，十分疼痛，便驚醒了，再次入睡后又夢(mèng)到許多奇情怪景，結(jié)果一夜都沒(méi)睡好。
第二天早上醒來(lái)，李玉兒就覺(jué)得有些倦，懶懶的不愿意動(dòng)。小梅給她端了水來(lái)洗漱，見(jiàn)她臉色蒼白，問(wèn)道：“小姐身體不舒服嘛？”李玉兒道：“昨夜沒(méi)睡好，還有些困。”小梅笑道：“怕是想文公子了吧。”李玉兒一愣：“文公子？什么文公子？”小梅道：“文淵文公子啊。小姐定是想他想得沒(méi)睡好?！崩钣駜耗樜⒓t：“不要胡說(shuō)，誰(shuí)會(huì)想他？”小梅道：“他走了不少日子了，也該回來(lái)了吧？”
李玉兒在那里愣愣的不說(shuō)話，小梅暗暗發(fā)笑，快步出去了，轉(zhuǎn)到鄭清泉的房間。見(jiàn)她正倚在床邊看書(shū)，小梅上前道：“清泉姐，玉兒姐想文公子想出病來(lái)了，你快去看看吧。”鄭清泉詫異道：“文公子是什么人？”小梅雙手兩個(gè)食指一并：“是玉兒姐的一個(gè)舊相識(shí)，最近有些什么事要辦，好象去了什么山谷，聽(tīng)說(shuō)那山谷離這里挺遠(yuǎn)的，文公子去了也有些日子了，玉兒姐自然就想他了，又不好意思和別人說(shuō)，所以就想出病來(lái)了?！编嵡迦獙⑿艑⒁?，說(shuō)：“我去看看?！?br/>
鄭清泉來(lái)到李玉兒房間，見(jiàn)她坐在那里發(fā)呆，仔細(xì)端詳她的臉色，果然十分憔悴，于是道：“聽(tīng)小梅說(shuō)你身體不舒服，到底怎么回事？要不要請(qǐng)先生來(lái)瞧瞧？”李玉兒道：“不必了，也沒(méi)什么，只是昨夜做了許多夢(mèng)，今早醒來(lái)就覺(jué)得身子特別倦?！边@時(shí)小梅端了一碗安神湯進(jìn)來(lái)道：“一定夢(mèng)到文公子了吧。”李玉兒道：“你這丫頭，不要胡說(shuō)！”
鄭清泉將湯接過(guò)來(lái)，端到李玉兒面前：“我喂妹妹喝些湯穩(wěn)穩(wěn)神吧?！崩钣駜好ψ约航舆^(guò)來(lái)：“我自己來(lái)，不勞姐姐了?！崩钣駜翰⒉幌牒葴挥脺缀攘藘扇?，便將碗放在了桌上。鄭清泉道：“不知那文公子是什么人？”李玉兒很不耐煩，道：“他只是我爹的一個(gè)朋友，我與他不相干的，姐姐不要再提他了。”鄭清泉見(jiàn)她如此說(shuō)，也不好再問(wèn)什么，道：“那你好好休息吧，我們不打擾了?！闭f(shuō)著和小梅出去了。
鄭清泉拉了小梅到自己的房間，問(wèn)道：“你說(shuō)的那個(gè)文公子叫什么名字??？是不是李周莊人氏？”小梅道：“文公子叫文淵，具體哪里人氏我也不清楚?！编嵡迦謫?wèn)道：“你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他本人？”小梅道：“見(jiàn)過(guò)，他長(zhǎng)得可魁梧了，儀表堂堂的，為人又和善。”鄭清泉道：“那他什么時(shí)候回來(lái)，你知不知道？”小梅道：“她去幫一個(gè)朋友治傷了，具體也沒(méi)說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)。”鄭清泉道：“聽(tīng)你說(shuō)話的意思，他似乎和玉兒很合得來(lái)是不是？”小梅左眉一挑：“豈止是合得來(lái)，人家二人是這個(gè)有情那個(gè)有意，情投意合的很?！?br/>
鄭清泉笑道：“人家兩個(gè)情投意合，你怎么這么高興呀？”小梅道：“我當(dāng)然高興，就盼著他二人早日成親，我好喝喜酒啊。”鄭清泉道：“好了，好了，不和你閑扯了，你去看看玉兒好些了嘛，如果仍不舒服就去請(qǐng)先生瞧瞧?！毙∶窇?yīng)了一聲下去了。
到了晚間，李玉兒仍覺(jué)得渾身乏力，并且總是出虛汗，躺在床上，迷迷糊糊睡著了，又做起了惡夢(mèng)。請(qǐng)了先生來(lái)，又診不出是什么病，孫夫人就說(shuō)李玉兒是撞了邪，要請(qǐng)道士來(lái)驅(qū)邪，李中道：“請(qǐng)什么道士和尚的？上次那瘋和尚將云兒帶走了，難道還要請(qǐng)道士來(lái)將玉兒帶走才罷休？”孫夫人一時(shí)語(yǔ)塞，只得打消了請(qǐng)道士驅(qū)邪的念頭。
又過(guò)了兩三日，李玉兒的病情仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，全家人自是焦慮不已。這天上午李中正在廂房與夫人商議如何治療李玉兒的怪病，家丁來(lái)報(bào)：“老爺夫人，周掌柜求見(jiàn)?！崩钪幸汇叮骸爸苷乒?？哪個(gè)周掌柜？”家丁道：“就是‘全德記’玉器鋪的周掌柜?！崩钪幸苫蟮溃骸八椅矣惺裁词?？你讓他稍等片刻，我這就去見(jiàn)他。”
這‘全德記’是李周莊的一家玉器鋪?zhàn)樱佒鹘兄懿?，人稱‘周掌柜’，四十歲左右，在李周莊也頗有些聲望。
李中來(lái)到客廳，那周昌起身施禮道：“李莊主，冒昧打擾，還望不要見(jiàn)怪?！崩钪羞€禮道：“周掌柜說(shuō)哪里話，大駕光臨，蓬蓽生輝，快請(qǐng)坐，請(qǐng)坐?！敝懿溃骸扒f主先請(qǐng)?！倍寺淞俗?，李中道：“不知周掌柜來(lái)草舍為的何事？”周昌道：“不瞞莊主，在下得了一塊美玉，這玉本是阿爾達(dá)國(guó)的震國(guó)之寶，被在下輾轉(zhuǎn)得到了，特來(lái)獻(xiàn)給莊主?！边呎f(shuō)邊從懷中取出一巴掌大小的錦盒，雙手托了遞給李中，李中并不去接，笑道：“多謝周掌柜美意。只是老夫?qū)τ袷桓[不通，至于什么阿爾達(dá)國(guó)，更是聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那玉石給了老夫，豈不是明珠暗投？蒙周掌柜錯(cuò)愛(ài)，老夫心領(lǐng)了，那玉石還請(qǐng)周掌柜收回吧?！?br/>
周昌將那錦盒放回懷中，一笑：“莊主既然不收，在下也不好強(qiáng)求，只是，傳聞這塊美玉能驅(qū)邪治病，特別是對(duì)那奇疾怪病效果最佳，這也正是這塊玉石的珍貴所在。”李中聞聽(tīng)，不免被觸動(dòng)心事，皺眉道：“那玉石能治??？都能治什么??？”周昌道：“莊主，在下聽(tīng)說(shuō)貴千金玉兒小姐病了，卻又診不出是什么病，不知有無(wú)此事？”李中道：“對(duì)對(duì)，小女確實(shí)得了怪病，周掌柜如何而知呢？”
周昌道：“在下獻(xiàn)這玉石，本就是為了治療貴千金的怪疾，不想莊主卻不領(lǐng)情，既如此，在下告辭了。”邊說(shuō)邊起身要走。李中忙攔?。骸爸苷乒袂衣闲喽嘤械÷?，切莫見(jiàn)怪啊，不瞞你說(shuō)，最近正為小女的病情發(fā)愁呢，還勞周掌柜費(fèi)心指點(diǎn)一二?！?br/>
周昌道：“傳聞貴千金是江南第一美女，人稱‘玉觀音’，不知在下能否有幸一見(jiàn)？”李中笑道：“那些都是閑人的戲言，不足為信，小女相貌平平，并無(wú)過(guò)人之處。周掌柜今日大駕光臨，本該讓小女來(lái)見(jiàn)禮，只是她有病在身，不便見(jiàn)客，還請(qǐng)周掌柜見(jiàn)諒?！?br/>
周昌道：“看來(lái)在下今日是無(wú)緣見(jiàn)她了。嗯……不瞞莊主，要治小姐的病，除了這玉石之外，還要一味挺難得的藥材，我那里正好有。這樣吧，如果李莊主誠(chéng)心誠(chéng)意想為貴千金治病，那么就請(qǐng)莊主帶了她到‘全德記’來(lái)，在下隨時(shí)恭候大駕。不多打擾了，告辭。”李中也不好再攔，起身道：“恕不遠(yuǎn)送?！?br/>
待周昌走后，李中回到廂房，孫夫人問(wèn)道：“那周掌柜為何事而來(lái)?。俊崩钪械溃骸八诳诼暵曊f(shuō)是來(lái)獻(xiàn)玉，我看他倒像是要打玉兒的主意?！睂O夫人道：“打玉兒的主意？什么意思？”李中道：“他說(shuō)得了一塊玉石，可以驅(qū)邪治病，聽(tīng)說(shuō)玉兒病了，特意拿來(lái)給玉兒治病。”孫夫人道：“那很好啊，這么說(shuō)他能將玉兒的病治好？”李中道：“他說(shuō)還要一味藥材，要我?guī)Я擞駜旱健掠洝皲伻ィ趴梢越o玉兒治病?！睂O夫人道：“‘全德記’玉鋪離得又不遠(yuǎn)，明日你就帶玉兒去一趟吧?！崩钪谐了疾徽Z(yǔ)。孫夫人急道：“你倒是說(shuō)話??！如果你不愿意去，我?guī)в駜喝ズ昧??！崩钪胁荒蜔┑溃骸昂昧恕⒑昧?，我考慮考慮再說(shuō)?！闭f(shuō)著起身離開(kāi)了廂房。
李中出了廂房，來(lái)到李玉兒的房間，只見(jiàn)李玉兒倚坐在床上，鄭清泉坐在一旁與她閑聊。見(jiàn)李中進(jìn)來(lái)，鄭清泉起身施禮。李中點(diǎn)頭示意。鄭清泉說(shuō)：“我先下去了?！闭f(shuō)著退了出去。李中來(lái)到李玉兒床前：“玉兒，感覺(jué)好些了嘛？”李玉兒道：“嗯，好多了。爹爹坐下來(lái)說(shuō)話吧?！崩钪性诖策叺囊巫由献耍骸皠倓偂掠洝闹苷乒駚?lái)過(guò)……”李玉兒?jiǎn)枺骸八麃?lái)干什么？”李中道：“他說(shuō)自己有一塊玉石可以治你的病，還說(shuō)讓我?guī)Я四闳ァ掠洝皲佌宜?，以便給你治病?！?br/>
李玉兒?jiǎn)柕溃骸八趺粗牢也×?？”李中道：“大約是聽(tīng)莊中的先生們說(shuō)的吧?！崩钣駜旱溃骸坝浀糜幸淮?，我與小梅去‘全德記’看玉鐲，那周昌嬉皮笑臉的與我搭訕，我見(jiàn)他不像好人，趕忙離開(kāi)了，以后再也沒(méi)去過(guò)那玉鋪?！崩钪械溃骸爸懿貋?lái)與我沒(méi)有來(lái)往，今日突然來(lái)訪，真讓人奇怪啊?！崩钣駜旱溃骸澳侵懿粗筒幌袷裁春萌耍?！”李中道：“只是，他說(shuō)有辦法治療你的病，我們明日就去找他一趟吧?！崩钣駜旱溃骸拔疫@也不算什么病，大約再過(guò)幾日就好了，何必去找他？”李中猶豫不決：“嗯……嗯……讓我再想想吧，你休息吧。”
李中出了李玉兒的房間，正遇見(jiàn)小梅迎面而來(lái)。小梅忙側(cè)身立在一旁：“老爺。”李中“嗯”了一聲，從小梅身邊走過(guò)，又回頭道：“小梅啊，你叫清泉來(lái)我書(shū)房一趟?！毙∶反饝?yīng)著去了。
李中來(lái)到書(shū)房，隨手拿起一本書(shū)翻看，剛看了兩頁(yè)，聽(tīng)到敲門(mén)聲，李中道：“進(jìn)來(lái)。”只見(jiàn)鄭清泉推門(mén)走了進(jìn)來(lái)：“爹爹，你找我？”李中道：“嗯，清泉，坐下說(shuō)話吧。”待鄭清泉坐下后，李中道：“都是一家人，我就直說(shuō)了：你的外祖父醫(yī)術(shù)天下無(wú)雙，我想請(qǐng)他來(lái)……我也知道這事會(huì)令你為難，只是玉兒這病……”鄭清泉道：“爹爹不必如此說(shuō)，其實(shí)早就想請(qǐng)外祖父來(lái)給玉兒治病，只是我那外祖父清高的很，我沒(méi)有十足的把握能把他請(qǐng)來(lái)，所以一直未曾提起。今日既然爹爹如此說(shuō)了，我就盡力試一試吧。”李中道：“你也不必太為難，如果請(qǐng)不動(dòng)，我再另想辦法?！编嵡迦溃骸拔彝庾娓缸≡谠们f，我明日就動(dòng)身去請(qǐng)他，爹爹看如何？”李中道：“那很好，要不我和你一起去吧。”鄭清泉道：“爹爹一起去反而不好，外祖父他向來(lái)不愿見(jiàn)生人?！崩钪幸恍Γ骸澳蔷湍阕约喝ズ昧耍瑹o(wú)論請(qǐng)不請(qǐng)得動(dòng)，你都要盡快回來(lái)給我一個(gè)答復(fù)啊。”
李玉兒繼續(xù)說(shuō)道：“小梅見(jiàn)自己身上結(jié)了疤，常常一個(gè)人躲在屋里哭，我見(jiàn)她實(shí)在可憐，就騙她說(shuō)那些傷疤可以消掉，只是要用很多錢(qián)來(lái)買(mǎi)藥，她聽(tīng)了后自是歡喜，便開(kāi)始存線，她一個(gè)小丫鬟，去哪里弄錢(qián)，只有我平時(shí)給她些?！编嵡迦溃骸霸瓉?lái)如此，玉兒，你真是菩薩心腸，對(duì)她竟這么用心?！崩钣駜旱溃骸岸际俏依罴业娜俗鲥e(cuò)了事，我自然該想法補(bǔ)救的，只是也不能總這么騙她，早晚她會(huì)知道真相的，到時(shí)怕就不好收拾了?！编嵡迦溃骸暗侥菚r(shí)自會(huì)有辦法的，你心地至善，誰(shuí)要是娶了你，算是福氣了?！?br/>
李玉兒道：“姐姐怎么突然又扯這些，不跟你說(shuō)了！”鄭清泉笑道：“這有什么好害羞的，女兒家大了，總是要出嫁的，不過(guò)可要仔細(xì)找個(gè)好人家，免得嫁過(guò)去受苦。”李玉兒聽(tīng)如此說(shuō)，忙斟了一杯酒給鄭清泉：“姐姐再喝一杯，我們說(shuō)些別的吧，別只說(shuō)這些沒(méi)意思的事了?！编嵡迦獙⒕坪攘?，笑道：“以后與我說(shuō)話不要這么顧忌，你是怕提到我與你大哥的婚事傷我的心，才說(shuō)話處處拘謹(jǐn)?shù)陌?，你不必?fù)?dān)心，那不算什么，要不是這門(mén)婚事，我怎能結(jié)識(shí)你這樣一個(gè)好妹妹？”李玉兒偎到鄭清泉懷中道：“姐姐如此通情達(dá)禮，那自然最好?！?br/>
二人又閑聊了一陣，鄭清泉道：“時(shí)辰不早了，我回去了。”李玉兒道：“我們一起睡吧?！编嵡迦溃骸拔胰バ∶纺抢?，有些話對(duì)她說(shuō)?！崩钣駜旱溃骸澳悄闳グ桑憬闳ラ_(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)她，想想她一個(gè)小姑娘，遇到這種事，也怪可憐的。”鄭清泉道：“我自會(huì)想法幫她的，你睡吧，我去找她了?！?br/>
鄭清泉來(lái)到小梅屋外，見(jiàn)燈還亮著，也不敲門(mén)，直接推門(mén)而入。小梅正跪坐在床上數(shù)一大堆錢(qián)幣，見(jiàn)鄭清泉來(lái)了，忙下床道：“清泉姐找我有事嗎？”鄭清泉一指床上：“今晚贏了多少？”小梅道：“也沒(méi)多少，姐姐坐下說(shuō)話吧?！编嵡迦溃骸靶∶罚裢砦以谀惴坷锼貌缓?？”小梅笑道：“那自然很好，我正愁一個(gè)人待在屋里悶?zāi)?，有姐姐作伴最好?！?br/>
小梅去外面端了一盆水給鄭清泉洗臉，鄭清泉喝了酒，正熱呢，便道：“小梅真是體貼人，明兒有了好東西還送你?！毙∶分皇切Γ嵡迦词?，小梅將水盆端了出去，一會(huì)兒端了茶進(jìn)來(lái)道：“這濃茶給姐姐消消酒氣?！编嵡迦χ恿诉^(guò)來(lái)。
小梅將床收拾了，又拿了一副被子給鄭清泉，鄭清泉將外衣脫了，對(duì)小梅道：“你也脫了衣服，我們躺下說(shuō)話?！毙∶返溃骸跋劝褵粝税伞！编嵡迦溃骸跋藷羝岷诤诘?，多不方便，先將衣服脫了，疊放妥當(dāng)再熄燈多好?！边呎f(shuō)邊為小梅脫衣，小梅忙閃躲，鄭清泉道：“你這是為何？難道在姐姐面前還害羞不成？”小梅道：“清泉姐也是個(gè)一等一的好人，實(shí)說(shuō)了吧，我身上有傷疤，很難看，姐姐見(jiàn)了定很嫌惡，還是先將燈熄了吧?！?br/>
鄭清泉道：“那又算什么，來(lái)，讓姐姐看一看?！闭f(shuō)著將小梅的外衣脫了，果見(jiàn)胳膊后背等處均有傷疤，鄭清泉將小梅抱在懷里道：“這也沒(méi)什么，不過(guò)幾道疤而矣，總會(huì)長(zhǎng)好的。”小梅哀傷道：“怕是永遠(yuǎn)長(zhǎng)不好了?！编嵡迦溃骸凹词归L(zhǎng)不好又能怎樣呢？”小梅道：“將來(lái)定沒(méi)有男人肯要我，即使有人肯要，也必定一輩子受氣。”鄭清泉道：“那怎么會(huì)？若真是好男兒，是不會(huì)在乎你身上的傷疤的，你不必為這個(gè)擔(dān)心?！毙∶返溃骸敖憬慵热绱苏f(shuō)，將來(lái)我沒(méi)人要時(shí)，就跟了姐姐，你到時(shí)可別翻臉不要我?！倍藢粝耍指`竊私語(yǔ)了一陣子，才睡下。
第二天午后，李玉兒歡喜著來(lái)找鄭清泉：“姐姐，有一個(gè)好消息，你聽(tīng)了定高興?！编嵡迦?jiàn)她如此說(shuō)，問(wèn)道：“什么消息？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！崩钣駜旱溃骸绊毥o些彩頭，我才說(shuō)?！编嵡迦?jiàn)她要彩頭，知道定是家中有人發(fā)跡了，便去拿了一百錢(qián)給李玉兒：“你快說(shuō)，是何消息？”李玉兒將錢(qián)收了：“你四堂叔鄭大人現(xiàn)升了喬州府知州，你說(shuō)好不好？”鄭清泉聞聽(tīng)自是歡喜，李玉兒道：“你出錢(qián)，我命人去多買(mǎi)些酒肉來(lái)，今晚我們不醉不休?！编嵡迦溃骸皠倓偛皇墙o了你錢(qián)嗎？還要！”李玉兒道：“真小氣，哼！算了，你四堂叔派了人來(lái)給你送信，走，我們一起去見(jiàn)他吧?！?br/>
當(dāng)天晚上，李玉兒果然命人買(mǎi)了許多酒肉菜蔬，偏偏孫夫人也得知了鄭清泉的四堂叔升遷的消息，擺了一桌酒席，向鄭清泉表示祝賀，鄭清泉道：“娘，該我擺宴請(qǐng)大家才對(duì)呀，怎么你老倒請(qǐng)起我來(lái)了？”孫夫人道：“不管那么多，總之家中有人升了官，自然大家都高興?！编嵡迦膊缓迷僬f(shuō)什么，只得隨了孫夫人入席。
鄭清泉等人吃過(guò)飯后，小梅就有些悶悶不樂(lè)的，鄭清泉道：“怎么了，愁眉苦臉的，遇到什么不順心的事了？說(shuō)給姐姐聽(tīng)聽(tīng)?！毙∶返溃骸皼](méi)什么?！崩钣駜涸谝慌孕Φ溃骸八蛏挝缇蜎](méi)怎么吃東西，就等著晚上你擺宴請(qǐng)她呢，誰(shuí)知你沒(méi)請(qǐng)成，她到現(xiàn)在還餓著肚子呢，自然不高興?！编嵡迦溃骸霸瓉?lái)這么回事啊，那我親自去做幾道菜給妹妹吃吧。”小梅道：“不用了，謝謝姐姐了。”
天黑后，鄭清泉與李玉兒坐在一起閑聊，鄭清泉道：“不如我們叫小梅來(lái)一起說(shuō)話，那樣還熱友上傳)”李玉兒道：“嗯，這半天怎么把她忘了?！边呎f(shuō)邊起身到門(mén)邊招呼道：“小梅，小梅……”只聽(tīng)隔壁房中應(yīng)到：“唉，來(lái)了?！毙∶纷叩嚼钣駜洪T(mén)外，問(wèn)道：“小姐有什么吩咐？”李玉兒道：“你進(jìn)來(lái)吧，我有話對(duì)你說(shuō)?！毙∶酚谑沁M(jìn)了屋，鄭清泉道：“來(lái)，坐下來(lái)，我們姐妹說(shuō)說(shuō)話。”小梅在鄭清泉身邊坐了，李玉兒看著小梅：“怎么，還為沒(méi)吃上宴席生氣呢？”小梅道：“哪里有?！闭f(shuō)著低下了頭。鄭清泉道：“好了，好了，別再提什么宴席不宴席的惹我們小梅生氣了，呵呵?！比艘粫r(shí)又沒(méi)有什么話說(shuō)，李玉兒道：“不如我們打牌吧。”鄭清泉本就不喜歡打牌，小梅也沒(méi)什么興致，二人沉默不語(yǔ)。李玉兒道：“你們倒是說(shuō)話呀，一聲不吭的，悶死人了?！编嵡迦溃骸拔覀冏谝黄鹫f(shuō)說(shuō)話就好了，不要打牌了。”李玉兒道：“那好，那咱們就隨便說(shuō)說(shuō)話吧。說(shuō)什么呢？嗯……不如我們每人說(shuō)說(shuō)自己最喜歡的東西吧，清泉姐，你先說(shuō)?！?br/>
鄭清泉道：“突然讓說(shuō)這個(gè)……我還真沒(méi)有想過(guò)呢，嗯……讓我想想……”李玉兒在一旁催促道：“快說(shuō)快說(shuō)！”鄭清泉道：“既然是妹妹提出的主意，那還是妹妹先說(shuō)?！毙∶芬苍谝慌缘溃骸皩?duì)，還是玉兒姐先說(shuō)吧?！崩钣駜合肓艘粫?huì)兒，道：“我最喜歡的東西是錢(qián)，呵呵……”鄭清泉忙向李玉兒使眼色。李玉兒道：“我只是隨便說(shuō)說(shuō)而已，沒(méi)想太多，隨口說(shuō)出來(lái)的?！编嵡迦溃骸昂昧?，那你到底最喜歡什么呢？”李玉兒道：“我最喜歡牛。”鄭清泉有些驚訝：“什么？你最喜歡牛？那種蠢東西，慢騰騰的，你怎么喜歡它？”
李玉兒道：“牛才不蠢呢，我牽過(guò)牛，它機(jī)靈的很呢。并且它那么溫順，力氣又大，又肯干活，又聽(tīng)話，所以我最喜歡牛?！毙∶沸Φ溃骸靶〗闩虏皇窍矚g牛，怕是喜歡文淵吧！文淵見(jiàn)了小姐，那才叫溫順呢，那才叫聽(tīng)話呢，呵呵呵呵……”李玉兒聞聽(tīng)，伸手來(lái)打小梅，小梅忙躲到鄭清泉的身旁，李玉兒道：“快幫我捉住她，看我不好好教訓(xùn)她！”邊說(shuō)邊追小梅，小梅就圍著鄭清泉轉(zhuǎn)，鄭清泉道：“好了，你們別鬧了。”李玉兒道：“這次可是她取笑我，姐姐替我主持公道啊?！?br/>
鄭清泉道：“好了好了，都別鬧了，小梅，你也不要取笑玉兒了，說(shuō)說(shuō)你最喜歡什么?！毙∶分е嵛岬溃骸班拧拧迦?，還是你先說(shuō)吧?！编嵡迦溃骸鞍パ?，這有什么難說(shuō)的？好，我先說(shuō)，我最喜歡仙鶴?！崩钣駜旱溃骸笆遣皇蔷褪巧系南生Q？那東西灰不溜秋的，有什么好？”小梅仔細(xì)打量鄭清泉，道：“看清泉姐的神態(tài)，還真與那仙鶴有些相似呢?！编嵡迦溃骸爸皇请S便說(shuō)說(shuō)自己喜歡的東西，本就無(wú)關(guān)緊要的，小梅，該你說(shuō)了?！毙∶返拖骂^：“我……我……我最喜歡……”李玉兒催促道：“你倒是快說(shuō)呀！”小梅道：“我……算了，不說(shuō)了。”李玉兒道：“快說(shuō)！我們兩個(gè)都說(shuō)了，該你說(shuō)了，不說(shuō)可不行?！编嵡迦纯葱∶?，見(jiàn)她似乎很為難，于是道：“要不算了，也沒(méi)什么要緊的?！崩钣駜旱溃骸罢鎾吲d，真沒(méi)意思，哼，不說(shuō)就算了！”
小梅道：“好好，我說(shuō)，我……我最喜歡旱龜。”“旱龜？”李玉兒驚奇道，“旱龜是什么東西呀？”小梅不看二人，道：“旱龜就是旱龜嘛，總之就是旱龜?！编嵡迦苫蟮溃骸笆遣皇巧烬?？”李玉兒笑道：“噢，我知道了，怕就是烏龜吧，長(zhǎng)在水里的叫水鱉，對(duì)不對(duì)？”
小梅臉通紅，一言不發(fā)。李玉兒又道：“真是奇怪了，竟然有人喜歡那種東西?！编嵡迦溃骸盀觚敶_實(shí)挺有意思的，我也很喜歡?！边^(guò)了一會(huì)兒，鄭清泉又道：“時(shí)候不早了，我們也該休息了，有什么話明天再說(shuō)吧?！崩钣駜旱溃骸暗鹊取⒌鹊?，小梅，你倒是說(shuō)說(shuō)，為什么喜歡‘旱龜’？”鄭清泉道：“玉兒，不要鬧了，只是隨便說(shuō)說(shuō)，何必再問(wèn)？”李玉兒道：“我早就猜到了，因?yàn)闉觚斢袣げ慌麓颉编嵡迦驍嗟溃骸澳氵€說(shuō)，還不閉嘴！”小梅哭道：“你……你們……你們欺負(fù)人，嗚嗚嗚嗚……”邊哭邊跑出去了。
鄭清泉“唉”了一聲，李玉兒邊喊著邊去追小梅，卻被鄭清泉拉住了。李玉兒急道：“你拉我干什么？快放開(kāi)我，我去勸勸小梅?！编嵡迦溃骸皠e理她。若她連一句玩笑話都受不得，以后遇到別的事怎么辦呢？”李玉兒道：“我剛才的話也太過(guò)了，難怪小梅都哭了。以后和她說(shuō)話還是避諱些比較好?！编嵡迦溃骸靶∶芬膊恍×耍傆须x開(kāi)這里的一天，我們兩個(gè)自然是百般愛(ài)護(hù)她，但別人就說(shuō)不準(zhǔn)了。我怕我們現(xiàn)在對(duì)她這么好，將來(lái)反害了她?！崩钣駜簢@息道：“你說(shuō)的也是……算了，人各有命，也不必想得太多、想得太遠(yuǎn)，只要小梅在這里一天，我們就好好待她一天，別的不用多想了。時(shí)候不早了，休息吧。我們兩個(gè)一起睡吧。”鄭清泉道：“我放心不下小梅，要去看看她，就不和你一起睡了。”李玉兒道：“哼！說(shuō)了半日，姐姐還是更疼愛(ài)小梅。”鄭清泉笑道：“以后自有那溫順聽(tīng)話的疼你呢，呵呵……”笑著出去了。
李玉兒聞聽(tīng)，臉微紅，在那里愣愣的出神，過(guò)了一會(huì)兒覺(jué)得乏了，便躺下睡了。迷迷糊糊的剛要睡著，卻聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)吱啞啞的響。李玉兒起身觀看，朦朦朧朧的見(jiàn)那房門(mén)半開(kāi)著，于是道：“誰(shuí)在那啊，小梅，是你嘛？”卻沒(méi)有人回答，李玉兒便有些恐懼，起身下了床關(guān)門(mén)，走到門(mén)口，卻見(jiàn)門(mén)外一個(gè)人影。李玉兒驚叫一聲：“哎呀！有鬼！”邊喊邊關(guān)了門(mén)，背靠在門(mén)上，心“怦怦怦”的亂跳。待了一會(huì)兒，也沒(méi)見(jiàn)有什么動(dòng)靜，想打開(kāi)門(mén)看個(gè)究竟，又怕門(mén)外的鬼怪還在，于是打消了開(kāi)門(mén)的念頭，提心吊膽的回到床上。
經(jīng)這一折騰，李玉兒怎么也睡不著了，一閉上眼睛就看到一個(gè)個(gè)張牙舞爪的鬼怪，強(qiáng)撐到半夜，實(shí)在太困倦了，迷迷糊糊的睡著了。剛睡了一會(huì)兒，卻做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中一只怪物撕咬她的下體，十分疼痛，便驚醒了，再次入睡后又夢(mèng)到許多奇情怪景，結(jié)果一夜都沒(méi)睡好。
第二天早上醒來(lái)，李玉兒就覺(jué)得有些倦，懶懶的不愿意動(dòng)。小梅給她端了水來(lái)洗漱，見(jiàn)她臉色蒼白，問(wèn)道：“小姐身體不舒服嘛？”李玉兒道：“昨夜沒(méi)睡好，還有些困。”小梅笑道：“怕是想文公子了吧?！崩钣駜阂汇叮骸拔墓?？什么文公子？”小梅道：“文淵文公子啊。小姐定是想他想得沒(méi)睡好?！崩钣駜耗樜⒓t：“不要胡說(shuō)，誰(shuí)會(huì)想他？”小梅道：“他走了不少日子了，也該回來(lái)了吧？”
李玉兒在那里愣愣的不說(shuō)話，小梅暗暗發(fā)笑，快步出去了，轉(zhuǎn)到鄭清泉的房間。見(jiàn)她正倚在床邊看書(shū)，小梅上前道：“清泉姐，玉兒姐想文公子想出病來(lái)了，你快去看看吧?！编嵡迦尞惖溃骸拔墓邮鞘裁慈?？”小梅雙手兩個(gè)食指一并：“是玉兒姐的一個(gè)舊相識(shí)，最近有些什么事要辦，好象去了什么山谷，聽(tīng)說(shuō)那山谷離這里挺遠(yuǎn)的，文公子去了也有些日子了，玉兒姐自然就想他了，又不好意思和別人說(shuō)，所以就想出病來(lái)了?！编嵡迦獙⑿艑⒁桑f(shuō)：“我去看看?！?br/>
鄭清泉來(lái)到李玉兒房間，見(jiàn)她坐在那里發(fā)呆，仔細(xì)端詳她的臉色，果然十分憔悴，于是道：“聽(tīng)小梅說(shuō)你身體不舒服，到底怎么回事？要不要請(qǐng)先生來(lái)瞧瞧？”李玉兒道：“不必了，也沒(méi)什么，只是昨夜做了許多夢(mèng)，今早醒來(lái)就覺(jué)得身子特別倦?！边@時(shí)小梅端了一碗安神湯進(jìn)來(lái)道：“一定夢(mèng)到文公子了吧?！崩钣駜旱溃骸澳氵@丫頭，不要胡說(shuō)！”
鄭清泉將湯接過(guò)來(lái)，端到李玉兒面前：“我喂妹妹喝些湯穩(wěn)穩(wěn)神吧?！崩钣駜好ψ约航舆^(guò)來(lái)：“我自己來(lái)，不勞姐姐了?！崩钣駜翰⒉幌牒葴?，只用湯匙喝了兩三口，便將碗放在了桌上。鄭清泉道：“不知那文公子是什么人？”李玉兒很不耐煩，道：“他只是我爹的一個(gè)朋友，我與他不相干的，姐姐不要再提他了。”鄭清泉見(jiàn)她如此說(shuō)，也不好再問(wèn)什么，道：“那你好好休息吧，我們不打擾了?！闭f(shuō)著和小梅出去了。
鄭清泉拉了小梅到自己的房間，問(wèn)道：“你說(shuō)的那個(gè)文公子叫什么名字??？是不是李周莊人氏？”小梅道：“文公子叫文淵，具體哪里人氏我也不清楚。”鄭清泉又問(wèn)道：“你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他本人？”小梅道：“見(jiàn)過(guò)，他長(zhǎng)得可魁梧了，儀表堂堂的，為人又和善?！编嵡迦溃骸澳撬裁磿r(shí)候回來(lái)，你知不知道？”小梅道：“她去幫一個(gè)朋友治傷了，具體也沒(méi)說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)?！编嵡迦溃骸奥?tīng)你說(shuō)話的意思，他似乎和玉兒很合得來(lái)是不是？”小梅左眉一挑：“豈止是合得來(lái)，人家二人是這個(gè)有情那個(gè)有意，情投意合的很。”
鄭清泉笑道：“人家兩個(gè)情投意合，你怎么這么高興呀？”小梅道：“我當(dāng)然高興，就盼著他二人早日成親，我好喝喜酒啊?！编嵡迦溃骸昂昧?，好了，不和你閑扯了，你去看看玉兒好些了嘛，如果仍不舒服就去請(qǐng)先生瞧瞧。”小梅應(yīng)了一聲下去了。
到了晚間，李玉兒仍覺(jué)得渾身乏力，并且總是出虛汗，躺在床上，迷迷糊糊睡著了，又做起了惡夢(mèng)。請(qǐng)了先生來(lái)，又診不出是什么病，孫夫人就說(shuō)李玉兒是撞了邪，要請(qǐng)道士來(lái)驅(qū)邪，李中道：“請(qǐng)什么道士和尚的？上次那瘋和尚將云兒帶走了，難道還要請(qǐng)道士來(lái)將玉兒帶走才罷休？”孫夫人一時(shí)語(yǔ)塞，只得打消了請(qǐng)道士驅(qū)邪的念頭。
又過(guò)了兩三日，李玉兒的病情仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，全家人自是焦慮不已。這天上午李中正在廂房與夫人商議如何治療李玉兒的怪病，家丁來(lái)報(bào)：“老爺夫人，周掌柜求見(jiàn)?！崩钪幸汇叮骸爸苷乒?？哪個(gè)周掌柜？”家丁道：“就是‘全德記’玉器鋪的周掌柜?！崩钪幸苫蟮溃骸八椅矣惺裁词拢磕阕屗缘绕?，我這就去見(jiàn)他?！?br/>
這‘全德記’是李周莊的一家玉器鋪?zhàn)樱佒鹘兄懿?，人稱‘周掌柜’，四十歲左右，在李周莊也頗有些聲望。
李中來(lái)到客廳，那周昌起身施禮道：“李莊主，冒昧打擾，還望不要見(jiàn)怪?！崩钪羞€禮道：“周掌柜說(shuō)哪里話，大駕光臨，蓬蓽生輝，快請(qǐng)坐，請(qǐng)坐?！敝懿溃骸扒f主先請(qǐng)?！倍寺淞俗钪械溃骸安恢苷乒駚?lái)草舍為的何事？”周昌道：“不瞞莊主，在下得了一塊美玉，這玉本是阿爾達(dá)國(guó)的震國(guó)之寶，被在下輾轉(zhuǎn)得到了，特來(lái)獻(xiàn)給莊主?！边呎f(shuō)邊從懷中取出一巴掌大小的錦盒，雙手托了遞給李中，李中并不去接，笑道：“多謝周掌柜美意。只是老夫?qū)τ袷桓[不通，至于什么阿爾達(dá)國(guó)，更是聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那玉石給了老夫，豈不是明珠暗投？蒙周掌柜錯(cuò)愛(ài)，老夫心領(lǐng)了，那玉石還請(qǐng)周掌柜收回吧?！?br/>
周昌將那錦盒放回懷中，一笑：“莊主既然不收，在下也不好強(qiáng)求，只是，傳聞這塊美玉能驅(qū)邪治病，特別是對(duì)那奇疾怪病效果最佳，這也正是這塊玉石的珍貴所在?！崩钪新劼?tīng)，不免被觸動(dòng)心事，皺眉道：“那玉石能治??？都能治什么??？”周昌道：“莊主，在下聽(tīng)說(shuō)貴千金玉兒小姐病了，卻又診不出是什么病，不知有無(wú)此事？”李中道：“對(duì)對(duì)，小女確實(shí)得了怪病，周掌柜如何而知呢？”
周昌道：“在下獻(xiàn)這玉石，本就是為了治療貴千金的怪疾，不想莊主卻不領(lǐng)情，既如此，在下告辭了?！边呎f(shuō)邊起身要走。李中忙攔?。骸爸苷乒袂衣?，老朽多有怠慢，切莫見(jiàn)怪啊，不瞞你說(shuō)，最近正為小女的病情發(fā)愁呢，還勞周掌柜費(fèi)心指點(diǎn)一二?！?br/>
周昌道：“傳聞貴千金是江南第一美女，人稱‘玉觀音’，不知在下能否有幸一見(jiàn)？”李中笑道：“那些都是閑人的戲言，不足為信，小女相貌平平，并無(wú)過(guò)人之處。周掌柜今日大駕光臨，本該讓小女來(lái)見(jiàn)禮，只是她有病在身，不便見(jiàn)客，還請(qǐng)周掌柜見(jiàn)諒?！?br/>
周昌道：“看來(lái)在下今日是無(wú)緣見(jiàn)她了。嗯……不瞞莊主，要治小姐的病，除了這玉石之外，還要一味挺難得的藥材，我那里正好有。這樣吧，如果李莊主誠(chéng)心誠(chéng)意想為貴千金治病，那么就請(qǐng)莊主帶了她到‘全德記’來(lái)，在下隨時(shí)恭候大駕。不多打擾了，告辭?！崩钪幸膊缓迷贁r，起身道：“恕不遠(yuǎn)送?！?br/>
待周昌走后，李中回到廂房，孫夫人問(wèn)道：“那周掌柜為何事而來(lái)??？”李中道：“他口口聲聲說(shuō)是來(lái)獻(xiàn)玉，我看他倒像是要打玉兒的主意。”孫夫人道：“打玉兒的主意？什么意思？”李中道：“他說(shuō)得了一塊玉石，可以驅(qū)邪治病，聽(tīng)說(shuō)玉兒病了，特意拿來(lái)給玉兒治病?！睂O夫人道：“那很好啊，這么說(shuō)他能將玉兒的病治好？”李中道：“他說(shuō)還要一味藥材，要我?guī)Я擞駜旱健掠洝皲伻?，才可以給玉兒治病?！睂O夫人道：“‘全德記’玉鋪離得又不遠(yuǎn)，明日你就帶玉兒去一趟吧?！崩钪谐了疾徽Z(yǔ)。孫夫人急道：“你倒是說(shuō)話??！如果你不愿意去，我?guī)в駜喝ズ昧?。”李中不耐煩道：“好了、好了，我考慮考慮再說(shuō)?！闭f(shuō)著起身離開(kāi)了廂房。
李中出了廂房，來(lái)到李玉兒的房間，只見(jiàn)李玉兒倚坐在床上，鄭清泉坐在一旁與她閑聊。見(jiàn)李中進(jìn)來(lái)，鄭清泉起身施禮。李中點(diǎn)頭示意。鄭清泉說(shuō)：“我先下去了?！闭f(shuō)著退了出去。李中來(lái)到李玉兒床前：“玉兒，感覺(jué)好些了嘛？”李玉兒道：“嗯，好多了。爹爹坐下來(lái)說(shuō)話吧?！崩钪性诖策叺囊巫由献耍骸皠倓偂掠洝闹苷乒駚?lái)過(guò)……”李玉兒?jiǎn)枺骸八麃?lái)干什么？”李中道：“他說(shuō)自己有一塊玉石可以治你的病，還說(shuō)讓我?guī)Я四闳ァ掠洝皲佌宜?，以便給你治病?！?br/>
李玉兒?jiǎn)柕溃骸八趺粗牢也×?？”李中道：“大約是聽(tīng)莊中的先生們說(shuō)的吧。”李玉兒道：“記得有一次，我與小梅去‘全德記’看玉鐲，那周昌嬉皮笑臉的與我搭訕，我見(jiàn)他不像好人，趕忙離開(kāi)了，以后再也沒(méi)去過(guò)那玉鋪?！崩钪械溃骸爸懿貋?lái)與我沒(méi)有來(lái)往，今日突然來(lái)訪，真讓人奇怪啊?！崩钣駜旱溃骸澳侵懿粗筒幌袷裁春萌?，哼！”李中道：“只是，他說(shuō)有辦法治療你的病，我們明日就去找他一趟吧?！崩钣駜旱溃骸拔疫@也不算什么病，大約再過(guò)幾日就好了，何必去找他？”李中猶豫不決：“嗯……嗯……讓我再想想吧，你休息吧。”
李中出了李玉兒的房間，正遇見(jiàn)小梅迎面而來(lái)。小梅忙側(cè)身立在一旁：“老爺?！崩钪小班拧绷艘宦?，從小梅身邊走過(guò)，又回頭道：“小梅啊，你叫清泉來(lái)我書(shū)房一趟?！毙∶反饝?yīng)著去了。
李中來(lái)到書(shū)房，隨手拿起一本書(shū)翻看，剛看了兩頁(yè)，聽(tīng)到敲門(mén)聲，李中道：“進(jìn)來(lái)?！敝灰?jiàn)鄭清泉推門(mén)走了進(jìn)來(lái)：“爹爹，你找我？”李中道：“嗯，清泉，坐下說(shuō)話吧?！贝嵡迦潞螅钪械溃骸岸际且患胰?，我就直說(shuō)了：你的外祖父醫(yī)術(shù)天下無(wú)雙，我想請(qǐng)他來(lái)……我也知道這事會(huì)令你為難，只是玉兒這病……”鄭清泉道：“爹爹不必如此說(shuō)，其實(shí)早就想請(qǐng)外祖父來(lái)給玉兒治病，只是我那外祖父清高的很，我沒(méi)有十足的把握能把他請(qǐng)來(lái)，所以一直未曾提起。今日既然爹爹如此說(shuō)了，我就盡力試一試吧?！崩钪械溃骸澳阋膊槐靥珵殡y，如果請(qǐng)不動(dòng)，我再另想辦法。”鄭清泉道：“我外祖父住在元得莊，我明日就動(dòng)身去請(qǐng)他，爹爹看如何？”李中道：“那很好，要不我和你一起去吧?！编嵡迦溃骸暗黄鹑シ炊缓?，外祖父他向來(lái)不愿見(jiàn)生人?！崩钪幸恍Γ骸澳蔷湍阕约喝ズ昧?，無(wú)論請(qǐng)不請(qǐng)得動(dòng)，你都要盡快回來(lái)給我一個(gè)答復(fù)啊?！?br/>