晚膳時(shí)候奚清瑟還是沒(méi)有出現(xiàn)在飯桌上，馮姨娘圓潤(rùn)的面頰瞧著有些憔悴，筷子隨意撥弄著碗中淺淺的一層米飯，望著奚老太太欲言又止。
奚老太太倒是不動(dòng)如松，瞥一眼坐不住的馮姨娘，淡淡道：“怎么，才讓你的寶貝女兒跪了一天一夜就心疼了？”
“自，自是心疼?！瘪T姨娘耐不住了，終于開(kāi)始求情，“老太太，再怎么說(shuō)清瑟也是您的親孫女兒，咱們奚家的骨肉，您懲戒的意思到了就成，哪里用得著如此嚴(yán)苛。再說(shuō)，清瑟從前一直都乖乖的，這次要不是為了那蠢丫頭，怎么可能做出這種事兒！一想到清瑟輕輕一磕都能有個(gè)巴掌大的淤青，我這做娘的心里就涼絲絲地疼哪……”
“你的女兒就偏生金貴了？她拿土磚砸人家孩子的時(shí)候怎么就不用腦子想想了？”老太太面不改色，絲毫不為馮姨娘所動(dòng)，“你可去鎮(zhèn)上聽(tīng)聽(tīng)，那群婆娘都怎么說(shuō)你家閨女的。我若不做得嚴(yán)苛些，我們奚家今后不就落下個(gè)恃強(qiáng)凌弱的名號(hào)？還如何在鎮(zhèn)上立足？”
馮姨娘不敢回話了，嘆口氣退一步道：“既然這樣，我去看看清瑟總成了吧？她也該一天沒(méi)吃什么東西了，若餓壞了可如何是好?！闭f(shuō)著，馮姨娘便要起身，準(zhǔn)備讓婢子去廚房拿些熱乎的飯菜。
奚老太太剜她一眼，筷子一放：“你給我坐下！”
馮姨娘不情不愿地坐回了原處。
“慈母多敗兒，都是你這做娘的沒(méi)規(guī)矩，才慣了清瑟這樣的脾氣！冷冷淡淡，見(jiàn)著長(zhǎng)輩都少言寡語(yǔ)，總拿個(gè)白眼瞧人，我就是讓清瑟好好在小祠堂反省反省自己，教她今后如何做人！”奚老太太聲音提了提，又道，“奚家上幾輩多少出息，她曾祖父寒窗二十載高中探花，在朝為官，上至翰林院大學(xué)士，當(dāng)時(shí)是何等的風(fēng)光！朝中三品以下的官員可不都得客客氣氣的，告老還鄉(xiāng)后還能做威名一方的鄉(xiāng)紳！她祖父，父親兩代經(jīng)商，雖說(shuō)不如當(dāng)年榮耀，但也是經(jīng)營(yíng)有方，奚家書(shū)香門(mén)第、德行遠(yuǎn)播的名號(hào)甚至在永州都是出了名的?，F(xiàn)在倒好，一代不如一代，出了個(gè)魯莽傷人的種，奚家三代的名聲都叫她給敗光了！”
說(shuō)著，奚老太太似乎有些氣急，用力地咳嗽起來(lái)。坐在旁邊的晚香忙為她倒了一杯清水，小手撫著老太太薄瘦的脊背，一邊心想，原來(lái)奚家祖上蔭庇還是挺深厚的，只是如今已然到了啃老的光景了罷，曾祖父是朝中重臣，老太太必然亦是京城有頭有臉人家出來(lái)的閨秀，見(jiàn)慣了年輕時(shí)候的氣場(chǎng)，便總拿從前官宦人家的禮儀標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求自家子嗣。
不過(guò)幸得家規(guī)森嚴(yán)，不然偌大的奚家也不會(huì)維系這么多年的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。
馮姨娘不吱聲了，自知理虧，便只好垂著腦袋在一邊唉聲嘆氣。
奚老太太沒(méi)有再搭理馮姨娘，摸了摸晚香的腦袋，便拄著拐杖讓人扶著回房了。
槅扇支開(kāi)一半，晚香趴在窗口上，朝西邊望去能將臺(tái)門(mén)鎮(zhèn)整個(gè)盡收眼底，萬(wàn)家燈火初上，與濃黑夜幕上的疏星朗月相應(yīng)和。臺(tái)門(mén)鎮(zhèn)落在陽(yáng)明山的包圍圈內(nèi)，三面環(huán)山，由窄及寬的山澗水從山坳中貫鎮(zhèn)而過(guò)，奔涌著流向一面的開(kāi)闊之地。
可謂星垂平野闊，月涌大江流。
晚香舒舒服服地嘆了口氣，在從前滿是霧霾籠罩的都市，哪里曾見(jiàn)過(guò)如此開(kāi)闊爽朗的風(fēng)景，山風(fēng)輕拂，晚香又想到堂嫂，她沉靜的眸子可比如今的星辰更亮，蘊(yùn)著光，卻從不顯露出來(lái)。
這樣不俗的女子，又有著高高在上的世女身份，卻又為何會(huì)甘心情愿下嫁到奚家這樣瀕近沒(méi)落的鄉(xiāng)紳家族呢？
晚香搖了搖頭，其中緣由怕只有祖母和堂嫂自己才明白了。
如此深?yuàn)W的問(wèn)題，想了片刻，晚香肚子就開(kāi)始響了。
摸了摸肚皮，想來(lái)晚上光顧著聽(tīng)祖母的高談闊論了，都未曾吃多少東西。齊嬤嬤似乎被祖母喊去了，說(shuō)是家里來(lái)了人，已經(jīng)一晚上沒(méi)有見(jiàn)到她了。
晚香從窗臺(tái)上跳下來(lái)，揉了揉膝蓋，便出門(mén)去廚房覓食了。
廚房燈火通明，卻只有兩個(gè)與她差不多年紀(jì)的小丫頭圍在一起刷碗，見(jiàn)到晚香，忙手足無(wú)措地站起來(lái)，黑眼睛瞅著她如同受驚的小鹿一般。
晚香趕緊擺擺手：“你們忙你們的，我來(lái)找點(diǎn)吃的?！?br/>
其中一個(gè)小丫鬟在圍裙上擦了擦手，繞過(guò)洗碗盆，沖晚香靦腆地笑了笑：“二小姐請(qǐng)隨我來(lái)。”
從壁櫥內(nèi)拿了椒麻雞，小炒肉和茄子煲，小丫鬟下去到鍋中熱了熱，便油香四溢，晚香剛提起筷子，忽又想到在小祠堂跪了一天一夜的奚清瑟，遂又放下筷子，癟了癟嘴，雖然這個(gè)小姐姐對(duì)自己不咸不淡，但總歸不過(guò)是個(gè)豆蔻年歲的小姑娘，且當(dāng)日怒砸流氓的壯舉頗得晚香的贊賞，晚香便踮著腳又從壁櫥內(nèi)拿了粉蒸肉與一盒米飯讓丫鬟去熱下了。
小祠堂在奚宅的后院，與奚宅的主宅隔了條小溪。
走過(guò)青石小橋，又走了不多時(shí)，燈火便明顯暗了下來(lái)，周圍傳來(lái)一聲一聲拖長(zhǎng)了的寒蟬鳴聲，簌簌的風(fēng)過(guò)枯葉聽(tīng)得讓人有些害怕。
小祠堂被籠在幽森的山林中，晚香遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)兩個(gè)看守的小廝在祠堂不遠(yuǎn)處躲著烤野雞，有說(shuō)有笑正吃得開(kāi)心。
滲骨的山風(fēng)冷不丁吹來(lái)，惹得晚香一陣寒噤。只是已經(jīng)到了門(mén)口，再打退堂鼓未免顯得非丈夫，晚香只好小心翼翼地盯著烤野雞吃的小廝的背影，硬著頭皮走上臺(tái)階，輕輕扣著銅環(huán)推開(kāi)了有些腐朽的厚實(shí)木門(mén)。
閉著眼睛跪在一排祖宗牌位面前的奚清瑟腰板挺得筆直，一天一夜的時(shí)間，身體早已麻木，膝頭的疼痛已經(jīng)感受不到，唯有一陣陣的頭暈?zāi)垦！?br/>
晚香閃進(jìn)祠堂，探頭見(jiàn)兩個(gè)小廝渾然不覺(jué)，便趕緊將門(mén)輕輕關(guān)好。
扭頭看到奚清瑟蕭索的小身影，窗口落下一灘方方正正的月光，顯得幽靜的祠堂愈發(fā)寂冷。
“你還是來(lái)看我了?！鞭汕迳穆曇糨p得仿佛懸針細(xì)線，卻隱隱帶著幾分欣喜的笑意。
晚香一怔，自己不過(guò)一時(shí)興起，她怎么知道自己會(huì)來(lái)看她？難不成還真是姐妹情深，血脈相連？
一絲感動(dòng)還沒(méi)從心頭升起來(lái)，清瑟抽了抽鼻子，幽幽一句“南風(fēng)，我好餓?！北惆堰@絲感動(dòng)吹得煙消云散，哦，自作多情了。
“有吃的，沒(méi)南風(fēng)。”晚香吃力地提著裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)氖澈?，走到奚清瑟身邊，沒(méi)好氣地說(shuō)，“晚上沒(méi)吃飽，清瑟姐姐，一起吃嗎？”