鐺！鐺！鐺……
一陣清脆的銅鑼聲打斷了文曲縣小縣城的寧?kù)o，烈日炎炎的午后，人們正要尋一處陰涼地，在干燥的蟬鳴聲中小憩片刻，這一陣銅鑼聲就打斷了人們的美夢(mèng)。
“真他奶奶的不讓人清凈！”
“這又是干什么??？”
有挑夫在柳樹底下的茶鋪里抓起一壺涼茶就往嘴里灌，一邊灌還一邊罵罵咧咧地抱怨著，十里長(zhǎng)街上的紅袖香樓中也不時(shí)地深出一兩只雪白的藕臂撐開閣窗，露出一張張宜春宜嗔的媚顏，有人還大膽地朝下嬌俏的埋怨道：“官家哥哥，昨晚兒不是才從奴家這里過夜嗎？今個(gè)兒大中午的怎么又忍心打擾人家睡覺??！”
滿嘴大黃牙還缺了一口門牙的一個(gè)敲鑼衙役帶著三分沉迷，六分不正經(jīng)和一分不懷好意的語(yǔ)氣仰頭回道：“我的小美人兒，今個(gè)兒可是有大事！你聽鑼聲就知道了！”
“聽鑼聲？”
旁邊私塾里的教書先生放下手中的《論語(yǔ)》，走到門口扶著大門仔細(xì)地聽了起來(lái)。
鐺！鐺！鐺……
“一！二！三！四！五！六！七！七聲？”
“嘶！”
一直在自己的學(xué)生們面前強(qiáng)調(diào)‘君子，當(dāng)山崩于前而色不變’的夫子臉色一白，嘴里喃喃地道：“七聲！七聲！怎么能是七聲呢？”
一直對(duì)這位印象中彬彬有禮，溫文儒雅的年輕夫子有好感的窯姐兒看到夫子的樣子也是心里一緊，顧不得衣衫不整，探出身子急切地問道：“柳先生，這是怎么了？這個(gè)鑼聲有什么不對(duì)嗎？”
夫子抬頭望了一眼，臉色一紅，帶著一絲急迫和滿滿的教訓(xùn)語(yǔ)氣道：“成何體統(tǒng)！你這是成何體統(tǒng)！還不趕緊穿上衣服！”
窯姐兒嫵媚地一笑，從身邊拿起一面薄紗披在了身上，好歹算是蓋住了大部分外泄的春光。
“咳咳！我問你，這鑼聲是有幾響？”夫子輕咳一聲掩飾了自己的尷尬，抬頭對(duì)著窯姐兒?jiǎn)柕馈?br/>
“七聲啊！怎么了？”
“七聲！鼎！鐘！鼓！鑼！這是我大雍帝朝立朝上千年以來(lái)的四種禮器，皇族用鼎，王公用鐘，士大夫用鼓，平民用鑼！不管是哪種禮器都分一至十二響，這十二響的意義各有不同。”夫子擺出一副教學(xué)生的樣子和口吻耐心地解釋道。
不過樓上的窯姐兒可沒有那么好的性子聽他講學(xué)，不由分說(shuō)地打斷他直奔主題問道：“那七聲又代表什么呢？”
夫子臉色一白，道：“七殺！”
“七殺？”
“也就是所謂的斬立決！”
即便是文人，在說(shuō)出‘?dāng)亓Q’三個(gè)字的時(shí)候語(yǔ)氣中也帶著幾分的殺氣，嚇得樓上的窯姐兒花容失色。
“要在咱們文曲縣殺人嗎？”
“沒錯(cuò)，按照大雍帝朝律例，鳴鑼昭告，三日之后，午時(shí)三刻，行刑場(chǎng)，斬立決！”
“天呀！為什么要在咱們文曲縣行刑??！”窯姐兒拍著胸口心有余悸的說(shuō)道。
看到窯姐兒將自己的胸口拍的‘啪啪’響，夫子縮了縮脖子，狠狠地咽了咽口水道：“是??！按說(shuō)這樣的斬立決應(yīng)該都是在郡城里執(zhí)行的，咱們這個(gè)文曲縣縣小人薄，又沒有命案發(fā)生，這個(gè)要被執(zhí)行斬立決的死犯應(yīng)該跟咱們文曲縣沒有關(guān)系啊，為什么要在文曲縣行刑呢？真是奇了怪了！”
窯姐兒又往外探了探身子，朝著遠(yuǎn)去的衙役看了一眼，邊看邊向夫子問道：“柳先生，書上說(shuō)執(zhí)行斬立決不是得有劊子手嗎？我來(lái)這文曲縣也有三年多的時(shí)間了，可沒有聽說(shuō)咱們縣有敢砍人頭顱的劊子手?！?br/>
“劊子手？”夫子一愣，眉頭不由自主地皺了起來(lái)，嘴里喃喃地道：“劊子手？難道也是郡城里的劊子手來(lái)這里行刑？文曲縣有劊子手嗎？?。牧?！”
臉色驀然一變，夫子連搭理窯姐兒的意思都沒有轉(zhuǎn)身就往街角跑去，很難想象平時(shí)手無(wú)縛雞之力的夫子竟然跑得如此之快，如此迅速，窯姐兒一時(shí)愣住了，她第一次見這個(gè)自己有幾分好感的夫子如此失態(tài)。
“難道是因?yàn)槲业倪@一副樣子嚇到這個(gè)冤家了？也是，他一個(gè)讀書人又怎么看得上我這殘花敗柳之身呢？”窯姐兒哀怨地看了一眼轉(zhuǎn)過街角的身影，慢慢地放下了閣窗。
柳夫子轉(zhuǎn)過街角，來(lái)到一排低矮的屋舍前，斑駁的石墻上爬滿了青藤，幾根柱子搭成，蘆草封頂?shù)拇箝T前幾個(gè)身穿粗布麻衣，梳著沖天辮的小孩子在逗著幾只捉來(lái)的螞蚱，歡聲笑語(yǔ)不時(shí)地從孩子堆里傳來(lái)，可見他們玩得很入迷。
正對(duì)著街角方向的一個(gè)小孩不經(jīng)意間抬起頭來(lái)，看到一臉急色的夫子，頓時(shí)慌不迭地起身，一下子帶倒了他身邊的幾個(gè)小家伙兒。
“夫子……”
幾個(gè)孩子唯唯諾諾地站在原地，雙手卷弄著衣角，一副可憐的樣子。
若是在平時(shí)，柳夫子肯定會(huì)好好地批評(píng)這些貪玩的孩子一頓，給他們講講‘天將降大任于斯人也，必先勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身’這樣的大道理，但是現(xiàn)在的他可沒有這個(gè)心情。
柳夫子眼睛一掃，就朝其中的一個(gè)孩子問道：“文平，看見你楊家哥哥了嗎？”
夫子提到‘楊家哥哥’的時(shí)候，那個(gè)叫文平的小家伙就雙眼一亮，顯得對(duì)這個(gè)名字很是親近，使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭，小家伙帶著一絲奶聲奶氣說(shuō)道：“夫子，楊家哥哥正在家呢，我出來(lái)的時(shí)候在門口看見他了?！?br/>
柳夫子聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭就越過孩子們朝著文平口中的那個(gè)楊家哥哥的家里跑去，在路過幾個(gè)孩子身邊的幾步之后突然轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“夫子跟你們說(shuō)，三日之后不論你們家里有什么事情，你們都必須來(lái)學(xué)堂，不許待在家里或者出門，誰(shuí)要是不聽話我可就要打板子！”
“是，夫子！”
低矮的茅草屋，墻壁上涂抹的黃土已經(jīng)剝落了一大半，透過兩張破木板組成的大門，夫子可以看到一個(gè)十五六歲的少年坐在一棵柳樹下，兩手握著一把大刀在巨大的磨刀石上來(lái)回摩擦。
鏘鏘！
鐵片和砂石一頓一挫的摩擦聲刺耳之極，夫子強(qiáng)忍著內(nèi)心的那股不適感，邁步走進(jìn)了院子。
低頭磨刀的少年似乎將全部的注意力都放到了手里的刀片之上，連夫子故意加重的腳步聲都沒有聽到。
“咳！咳！”
在夫子咳了兩聲之后，少年終于抬起了頭，看到夫子之后眼里閃過一絲驚愕道：“夫子，您怎么來(lái)了？”
“楊凡，你在做什么？”
柳夫子擺起了夫子的架子，看著少年手中的刀皺眉問道。
“磨刀！”少年知道夫子歷來(lái)就不喜自己的出身，但還是抬著頭堅(jiān)定地說(shuō)道。
“你自小就隨我讀圣賢書，難道所學(xué)就是為了拿起這把屠刀做一個(gè)屠夫之輩？”柳夫子眉眼如刀，語(yǔ)氣嚴(yán)厲了許多。
楊凡看了一眼手中的刀，寬厚的刀背上一個(gè)栩栩如生的鬼頭圖案，刀刃明亮如鏡，即便是看上一眼也令人寒氣直冒，雖不能切金斷玉，但是鋒利比之一些百煉鋼刀也不遑多讓，這是屠刀嗎？
“夫子，這不是屠刀，這是鬼頭刀！”
“殺人之刀不是屠刀又是什么？”
“鬼頭刀不是屠刀！劊子手也不是屠夫！”少年楊凡一臉的倔強(qiáng)和冰冷。
“不是屠夫嗎？那為何你家祖上四代，代代單傳，每一代的人都活不過三十歲？你父親更是僅僅二十四歲就英年早逝，去世時(shí)的慘狀你不是不知道，四肢崩碎，七竅流血，難道你要重蹈你父親的老路嗎？他當(dāng)年將你送來(lái)這文曲縣，為的是啥？不就是為了讓你不再執(zhí)刀斬人嗎？”
楊凡聞言渾身顫抖不已，臉色漲得通紅，柳夫子說(shuō)得不錯(cuò)，他的父親之所以將他送來(lái)文曲縣就是因?yàn)槲那h人少地薄，十幾年也不見得有一個(gè)斬立決要執(zhí)行，這樣他的殺孽也就少了一些。
在他父親臨終的時(shí)候，曾將自己叫到床邊耳提面命道：“凡兒，咱們家世祖?zhèn)鲃Ｗ邮?，這一門砍頭的手藝是從祖輩流傳下來(lái)的，無(wú)論如何也不能丟了，文曲縣雖然案子少，但你總歸要有上刑場(chǎng)的那一天，上了刑場(chǎng)就沒有回頭路了，即便你只斬了一人，劊子手之名和無(wú)盡的冤魂的會(huì)時(shí)時(shí)刻刻地伴隨著你！記住，莫要輕易上刑場(chǎng)！莫要輕易舉鬼頭刀！”
一日劊子手，終生血腥路！
想到這里，楊凡就一臉的茫然，文曲縣的劊子手只他一人，縣尊早在幾日之前就差人告訴他這一次的斬刑由他行刑，身為劊子手，這是他不可推卸的責(zé)任，但是夫子和去世的父親都勸他莫要上刑場(chǎng)斷頭臺(tái)，此去一斬，他的鬼頭刀上沾了血，可就回不了頭了，最后甚至可能落得和他父親一樣的下場(chǎng)。
“夫子……我……我該怎么辦？”
柳夫子聞言也是一臉悵然，整個(gè)文曲縣就楊凡一人能上刑場(chǎng)，如果他拒絕的話肯定會(huì)因此得罪縣尊大人，到時(shí)候一個(gè)破門滅家是少不了的，可是一旦上了刑場(chǎng)舉起了鬼頭刀，楊凡父親的下場(chǎng)又活生生地在眼前。