漢順帝永和四年（139），中常侍張逵、蘧政，內(nèi)者令石光，尚方令傅福為奪權(quán)陷害曹騰、孟賁，結(jié)果反被順帝誅殺。

    漢順帝死后，剛剛滿兩歲的幼子漢沖帝在即位一年以后又夭折。當(dāng)時(shí)大臣們都認(rèn)為應(yīng)該立一位年長有德的宗室當(dāng)皇帝，都屬意于清河王劉蒜，外戚大將軍梁冀為了繼續(xù)掌權(quán)，卻立了勃海孝王的兒子年僅8歲的劉纘當(dāng)皇帝，即漢質(zhì)帝。但這位小皇帝也很聰明，在朝會(huì)時(shí)指著梁冀對(duì)群臣說：“此跋扈將軍也?！被炭值牧杭接侄舅懒诉@位即位才一年多的小皇帝。這時(shí)大臣們強(qiáng)烈要求立清河王劉蒜，梁冀本來打算立自己的妹夫蠡吾侯劉志，但見群情激昂，也沒了主意，不知道該怎么辦才好。

    清河王劉蒜“為人嚴(yán)重，動(dòng)止有度，朝臣太尉李固等莫不歸心焉”，但是曹騰等宦官曾經(jīng)拜見劉蒜，劉蒜并不以禮相待，引起了曹騰等人的仇視和畏懼。曹騰等人連夜趕往梁冀家中進(jìn)行勸說，對(duì)他說：“將軍世代都是皇親國戚，總理朝政，人際關(guān)系復(fù)雜，有很多違反法度的地方。清河王嚴(yán)明，如果最后成為君主，那么將軍遭受災(zāi)禍就為期不久了。不如立蠡吾侯，富貴可以長久保持啊。”梁冀采納他的建議，強(qiáng)行立蠡吾侯劉志為帝，即漢桓帝。曹騰以此功勞，遷為大長秋，達(dá)到宦官官位的極點(diǎn)，并且被封為費(fèi)亭侯。大長秋可以說是最大的宦官，執(zhí)掌奉宣中宮，俸祿二千石，屬于列卿一級(jí)的高官。

    曹騰死后，養(yǎng)子曹嵩（即曹操的父親）繼承爵位?；傅勰┠瓴茚跃鸵压侔菟倦`校尉，到了靈帝即位，又升任大司農(nóng)、大鴻臚，先后掌管國家的財(cái)政禮儀，位列九卿，位高權(quán)重。東漢末年，朝中有花錢捐官的制度，曹嵩并沒有滿足于大鴻臚的職位，花去萬金為自己捐了太尉一職。太尉居“三公”之首，曹嵩由此達(dá)到了自己政治生涯的最高峰。

    東漢末年時(shí)局動(dòng)蕩，十常侍亂政時(shí)，曹嵩辭官居于洛陽。因?yàn)槎咳胍u漢宮，王允、呂布誅董卓，李傕、郭汜大交兵等等，洛陽已成是非之地，曹嵩帶著家資家眷到泰山華縣避禍。后曹嵩又帶著次子曹德與妻妾，離開華縣前往曹操的大本營兗州。浩浩蕩蕩地到了徐州境內(nèi)時(shí)，陶謙派遣兩百名衛(wèi)兵，交給張闿護(hù)送曹嵩。依照《吳書》的記載，這張闿抵抗不了一百多輛車行李與金銀財(cái)寶的誘惑，走到泰山與華縣、費(fèi)縣之間，就指揮衛(wèi)兵，把曹嵩殺了，劫去曹嵩的財(cái)物，逃往淮南。和曹嵩一起成為刀下之鬼的還有次子曹德，夫人鄒氏（曹操之母），姬妾趙氏等。

    曹操一口咬定曹嵩是陶謙派人所殺，立即接連發(fā)動(dòng)了兩次對(duì)徐州的戰(zhàn)爭，聲稱為父報(bào)仇。有五個(gè)城的男女老少，幾十萬人，包括從陜西因李傕、郭氾之亂，而逃到徐州來的難民，都被曹操指揮部隊(duì)殺光。這五個(gè)城是彭城（今徐州市）、傅陽（今嶧縣之南）、取慮^H小說（今睢寧西南）、睢陵（今睢寧）與夏丘（今安徽泗縣之西）。曹操屠掉這五城，屠得真正是雞犬不留，使得“睢水為之不流”，太殘忍了！這是曹操一生的大污點(diǎn)。