五月二十三日。

    豫章郡，南昌城。

    “稟告太守，袁術(shù)大軍在彭澤與鄱陽之間停留數(shù)日之后，已經(jīng)全部撤退！”

    接到探馬回報(bào)之后，太守朱皓長吐了口氣。

    然后他登上城樓，望著北方緩緩跪拜：

    “讓父親以萬金之軀親冒矢石，是孩兒之大不孝！”

    他的司馬、同縣人潘顧走了過來：

    “府君，西門守卒剛剛來報(bào)，諸葛玄單車叩城，請求一見?！?br/>
    朱皓愣了一下，從冰冷的地面爬了起來：

    “就他一個(gè)人？”

    潘顧答道：

    “只有數(shù)名親衛(wèi)護(hù)送著家眷子侄，方圓十里未見兵馬。”

    朱皓沉吟了片刻，擺手道：

    “諸葛氏畢竟瑯琊名族，與我也只是公事之爭，與私德無礙。請他入城吧?！?br/>
    不過片刻之間，諸葛玄便攜帶著家眷進(jìn)入郡守府。

    一年之前，這里原本就是他的辦公地點(diǎn)，如今目睹舊居，多少有些感慨。

    但他立刻平復(fù)心情，向著朱皓平平一揖：

    “這一年來，玄與朱府君互為近鄰，今日特來告辭。”

    朱皓其實(shí)多少猜到了他的意圖，還禮之后問道：

    “閣下客氣了，不知今后欲往何處？”

    諸葛玄也不隱瞞：

    “我本就是劉景升屬吏，自然是返回荊州?！?br/>
    朱皓頷首道：

    “荊州安樂之地，是個(gè)好去處。這三位……可都是令公子？”

    諸葛玄看了看身后的三名年輕人，微笑著搖頭：

    “這三位都是亡兄之子，長子名瑾，業(yè)已成年，次子名亮，幼子為均，亡兄尚有遺孀及二女，因禮所限，不便拜見府君?！?br/>
    朱皓感慨了一聲：

    “中原動(dòng)蕩多年，如瑯琊諸葛氏者亦不得周全，何況尋常百姓？來人，取絹布兩百匹，贈(zèng)與諸葛先生?！?br/>
    諸葛玄連忙推辭，朱皓卻不容他拒絕：

    “你此次前往荊州，路途不近，扶老攜幼總有花費(fèi)。先生既然以鄰居的身份與我告辭，就必須收下這鄰居告辭之禮?！?br/>
    諸葛玄推辭不過，只能拱手道：

    “孩子們，與我一起向朱府君拜謝?！?br/>
    諸葛亮與諸葛均同時(shí)向朱皓行禮，只有諸葛瑾稍稍遲疑了一瞬：

    “叔父，我們何必前往荊州呢？”

    諸葛玄有些奇怪：

    “天下紛亂，只有荊州山河險(xiǎn)固，若不去投奔劉景升，天下哪里能有我等立足之地？”

    已經(jīng)二十出頭的諸葛瑾當(dāng)即回答了他：

    “陳云龍既然已經(jīng)發(fā)兵渡過淮河，數(shù)月之內(nèi)袁術(shù)就有性命之危，之后蕩平江東當(dāng)不是難事。等到他平定揚(yáng)州，荊州又如何能夠免于戰(zhàn)事？”

    諸葛玄頓時(shí)大為躊躇：

    “子瑜所言，似乎也十分有理。依你之見……我等不如北上中原，前去投奔陳云龍？”

    諸葛瑾點(diǎn)頭道：

    “叔父若是同意北上，不如拜請朱府君致信朱驃騎，我等徑直前往壽春，隨大軍一同返回中原，豈非更加安全？”

    朱皓笑道：

    “右將軍正值用人之際，以瑯琊諸葛氏之才名，若是傾族去投，必然滿門皆得重用！”

    諸葛玄還在猶豫，他看了一眼十四歲的諸葛亮：

    “阿亮，你的兩個(gè)姐姐分別嫁給了襄陽蔡氏、龐氏，皆是荊州望族，我等前去襄陽，親族尚可以團(tuán)聚，若是北上中原，變數(shù)恐怕更多……”

    十四歲的諸葛亮似乎比四十多歲的諸葛玄更加冷靜：

    “叔父何必猶豫，聽聞劉荊州雖然為政寬仁，愛民養(yǎng)士，卻沒有四方之志，侄兒觀之，恐荊州七郡亦不能保，又何談匡扶天下？”

    朱皓看了他一眼，目光中流露出驚異的神色：

    “此子雖然年幼，卻絕非尋常人物。諸葛公，弱冠少年尚且懂得分辨形勢，你難道還不如一介晚輩嗎？”

    諸葛玄嘆了口氣，終于下定了決心，向著朱皓拱手道：

    “既然如此，煩請朱府君為我引薦至令尊帳前，諸葛氏愿意為右將軍效勞?！?br/>
    朱皓十分歡喜，伸手握住了他的手腕：

    “何必如此麻煩！我這就率軍護(hù)送你前往壽春，親自引薦至家父面前！潘司馬，勞煩你守衛(wèi)南昌，我去去就回！”

    諸葛玄更是歡喜，雖然被拉住了雙手，卻仍是一揖到地：

    “多謝府君！”

    朱皓哈哈而笑：

    “你我今后同在右將軍麾下效力，又何必如此客氣！對(duì)了，我有一女，年方二六，姿容尚可，知書達(dá)禮，甚是疼愛，不知這位賢侄可有婚配？”

    諸葛亮小臉頓時(shí)一黑。

    諸葛玄直起腰板：

    “朱驃騎三朝宿將，朱府君當(dāng)世君子，能與朱氏結(jié)為姻親，想必亡兄亦能含笑?！?br/>
    其實(shí)他多少有些言不由衷，畢竟瑯琊諸葛雖然比不上袁氏、荀氏、楊氏這些一流豪門，但也是二流名門，西漢時(shí)期就一直斷斷續(xù)續(xù)出過不少高官，會(huì)稽朱儁卻是不折不扣的寒門，雙方家世相差何止千萬？！

    只不過如今遭逢亂世，真正的豪門代表袁術(shù)、楊彪都在風(fēng)雨中掙扎，子息不旺的諸葛一族如果再找不到可靠的君主，恐怕很難迎來再次復(fù)興的一天。

    反觀朱儁、朱皓二人，老的是當(dāng)世第一名將，也是陳飛需要依仗的一面大旗，小的則是陳飛進(jìn)軍揚(yáng)州的最佳理由，必然備受重用，諸葛氏和朱氏結(jié)親，政治前途自然一片光明。

    遠(yuǎn)在荊州的黃承彥忽然打了個(gè)噴嚏。

    他的妻子蔡氏捂著微微隆起的小腹，一臉?gòu)尚叩馗嬖V他：

    “夫君，孩子在踢我呢！”

    -

    五天之后，五月二十八日。

    費(fèi)盡千辛萬苦趕回江北、準(zhǔn)備救援袁術(shù)的橋蕤，在距離壽春以南一百二十里的成德遭遇了埋伏。

    這場埋伏……甚至沒有出乎橋蕤的意料，但他卻沒辦法避免。

    朱儁只派了李通、許褚、陳堅(jiān)合計(jì)一萬兩千路人馬，就將袁術(shù)的第二波援兵掐滅于中途！

    一個(gè)月之內(nèi)往返一千余里，橋蕤的部隊(duì)就算是鋼鐵鑄造，也已經(jīng)身心俱疲，更何況他們的家眷都在城內(nèi)，生死不知，李通、許褚和陳堅(jiān)的大旗剛剛舉起，對(duì)面就直接士氣崩潰！

    雙方交鋒只是一個(gè)回合，橋蕤就死于亂軍之中，超過兩萬袁軍被只有自己一半兵力的敵軍輕而易舉地打散。

    李通親自砍下了袁軍的大旗，和橋蕤的首級(jí)一起，派遣快馬送到朱儁大帳，讓后者將這兩樣?xùn)|西高高懸掛在壽春城前。

    看到死不瞑目的橋蕤之后，袁術(shù)幾乎當(dāng)場暈厥！

    “我的大軍呢？！那可是整整四萬人馬！”

    袁術(shù)捂著太陽穴發(fā)出大吼：

    “朱儁到底有多少人？他的主力都在這里，怎么可能把我的四萬大軍消滅干凈？！”

    有侍女怯怯問道：

    “主人，蜂蜜水已經(jīng)做好了，您趁熱喝嗎？”

    她沒有等到回答，只等來了一柄寒光凜冽的利劍！

    “嗤”的一聲，袁術(shù)從侍女的胸口將劍拔出，惡狠狠地扔在地上：

    “蜂蜜水？沒看到我正在商議軍國大事嗎？若是沒有你們這幫娘們整體在我耳邊嘰嘰喳喳，我早就擊退朱儁、剿滅陳飛、曹操了！”

    他似乎完全沒有注意到，自己兩側(cè)的文武官員，都定定地看著緩緩倒地的侍女尸體，不約而同地向后退了一步。