“女主子——”宮女見(jiàn)穆瑾寧臉色死白，手中端著的漆盤(pán)晃了晃，也不知該跟上去，還是先將手中的膳食送到殿內(nèi)。

    “你送去吧?！?br/>
    穆瑾寧眼神一黯，卻不愿將自己的情緒表露在外，冷冷丟下一句，卻在宮女發(fā)愣的時(shí)候，腳步更快，一轉(zhuǎn)彎就再也不見(jiàn)人影。

    背脊貼上假山，她將自己藏匿在無(wú)人看到的角落，穆瑾寧的眼底沒(méi)有半分神采，滿腦子全是方才聽(tīng)到的話。

    他們說(shuō)的是——秦王謀反了？！

    當(dāng)然，除了這一件事，還有曹嬰說(shuō)起的，佑爵明知道秦昊堯在找她，明知道大圣王朝出了這么大的事，她仿佛是失去了耳朵的聾子，一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    怪不得她在劉皇后面前提及大圣王朝的時(shí)候，劉皇后的反應(yīng)那么詭譎異常。

    佑爵不讓她聽(tīng)到任何的風(fēng)聲，只是為了保護(hù)她？

    還是因?yàn)?，她才是他必須握在手中最后的底牌?br/>
    若是秦王的擴(kuò)張野心威脅到北國(guó)的利益，佑爵會(huì)毫不猶豫地將她獻(xiàn)出來(lái)，作為保持北國(guó)安然無(wú)恙的交易條件？

    她咽下滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)目酀路鸷粑脊Ｔ诤韲?，一手壓住心口，一手緊緊扣住假山的巖石凹槽，不讓整個(gè)身子癱軟在地，費(fèi)盡所有力氣支撐著，她的臉色愈發(fā)死白。

    難道她哪怕到了遙遠(yuǎn)的北國(guó)，還注定無(wú)法逃開(kāi)永世被操控被拋棄的命運(yùn)？！

    怔怔望向那一處，她的眼神越來(lái)越淡，到最后，仿佛像是空氣一般，失去了原本的顏色。

    這一回，她慌不擇路。

    她突地?zé)o法呼吸，胸口的緊窒，讓她的心口越來(lái)越悶，仿佛被人丟入大海不斷往下墜。

    她不斷錘擊著胸口，直到許久之后，喉嚨才得以暢通呼吸，她的神色漸漸恢復(fù)自如。

    ……

    劉皇后從紅色錦盒之中，捻起一顆褐色藥丸，她將藥丸送入紅唇之中，咽下，以清水送服。

    藥丸是用多種名貴的中藥制成的，不過(guò)為了保住紅顏，甚至是幾百兩銀子一朵的雪蓮，在她眼底都不過(guò)是一朵白色的花兒罷了。

    宮女見(jiàn)劉皇后已經(jīng)服下藥，這才低著頭走到她的面前，跪在劉皇后的腳邊，將自己看到的聽(tīng)到的全部稟明劉皇后。

    眉頭輕挑，劉皇后宛若不敢置信，微微側(cè)過(guò)臉，淡淡睇著眼前的宮女，語(yǔ)氣中帶著笑意。

    “看清楚了嗎？”

    “的確是殿下素來(lái)帶在身邊的那塊白璧?！睂m女點(diǎn)頭，沒(méi)有半點(diǎn)眼力見(jiàn)，是無(wú)法留在皇后的宮里的。

    劉皇后陡然站起身來(lái)，低聲呢喃，又急又氣，更覺(jué)事態(tài)嚴(yán)重。“什么？無(wú)雙白璧如今戴在她的身上？”

    “奴才看的真真切切?！睂m女再度應(yīng)了一聲，不敢怠慢，劉皇后的脾氣不小，他們素來(lái)就知曉的。

    劉皇后并沒(méi)有聽(tīng)到宮女的話，她徑自沉溺在遙遠(yuǎn)的記憶之中，在她早年進(jìn)宮的時(shí)候，就聽(tīng)說(shuō)淺容皇后留給太子殿下一塊無(wú)雙白璧，說(shuō)穿了，是給自己的兒媳的。

    “淺容皇后還在世的時(shí)候，就說(shuō)過(guò)，往后的太子妃才能擁有這塊白璧，等同于是讓太子轉(zhuǎn)交給自己心儀之人的信物?！彼难凵裼l(fā)幽深，她當(dāng)真是意料之外，其實(shí)清楚佑爵一直在尋覓斟酌，他并不曾輕易將白璧給任何一個(gè)女人看，更別說(shuō)是贈(zèng)與其中一人了。如今一想，此事朝著她最懼怕的地方發(fā)展了?！暗钕掠羞^(guò)這么多女人，從未將白璧交給任何人，單單給了她?！?br/>
    她將紅色錦盒重重合上，視線落在梳妝臺(tái)上靜靜躺著的一支金釵，上面的血跡還不曾擦拭干凈，便是昨日她用來(lái)劃傷了穆瑾寧的面孔的利器。

    到底是給佑爵喝了什么**湯？進(jìn)宮才二十天不到，居然讓佑爵如此慷慨將無(wú)雙白璧拿出來(lái)討好她？宮里的人都說(shuō)，太子對(duì)這個(gè)別國(guó)的后妃一見(jiàn)鐘情，除了這個(gè)理由，仿佛再也找不出其他了。

    “她，不是一個(gè)簡(jiǎn)單的女人，是一個(gè)厲害的角色?！眲⒒屎箪o靜走到梳妝臺(tái)的面前，將金釵丟給那個(gè)宮女，丟到宮女的懷中，便是賞給了她。

    “多謝娘娘?！睂m女一臉喜色，這個(gè)金釵成色很好，分量不輕，劉皇后出手實(shí)在大方。

    劉皇后無(wú)聲冷笑，心中卻不屑輕蔑，她只是因?yàn)榻疴O染了血跡才丟給宮女，就像是她素來(lái)的性情，她要最好的最美的最干凈的，有任意一些瑕疵，都不值得她留戀。

    “因?yàn)樗?，用一個(gè)苦肉計(jì)，間離了本宮跟太子的關(guān)系，更不費(fèi)吹灰之力得到了太子的信任和感情，殿下一定是經(jīng)過(guò)深思熟慮才會(huì)將白璧交給她，二十五年來(lái)他視作跟生命一樣重要的東西，此番絕不是兒戲?！?br/>
    宮女得了厚重賞賜，窺探著皇后的眼色，不免也口出狂言：“娘娘，要給她一些顏色瞧瞧？”

    “別胡亂插手，別看她文弱，狗急跳墻，兔子被逼急了還咬人呢。”

    劉皇后陰著臉，斥責(zé)一句，整個(gè)皇宮不曾知曉自己的所作所為，但佑爵還是跟她越走越遠(yuǎn)，她若再針對(duì)穆瑾寧，殿下會(huì)更加厭惡她。

    “本宮吩咐熬煮的人參雞湯好了沒(méi)有？”

    話鋒一轉(zhuǎn)，她轉(zhuǎn)身朝著門邊的太監(jiān)問(wèn)了句，這一回佑爵一定氣急了，若是她不去安撫，或許他都不愿理會(huì)自己。

    佑爵在她眼底，是一個(gè)成長(zhǎng)中的男子漢，更是一個(gè)宛若兄弟般的存在，她當(dāng)然更懂得如何撫慰他，雖然在世人眼中，她盛氣凌人，但她同樣也可溫柔似水。

    “娘娘，已經(jīng)煮好了?！?br/>
    聞到此處，她神色一柔，拖曳著華服，走出門檻，身后跟隨兩名宮女，一名太監(jiān)捧著香濃溫?zé)岬碾u湯，就這般浩浩蕩蕩地走向太子的宮殿。

    “皇后娘娘來(lái)了?！?br/>
    佑爵正望著桌上的飯菜出神，方才穆瑾寧身邊的宮女送來(lái)了膳食，說(shuō)是女主子精心準(zhǔn)備的，但在他滿心歡喜，問(wèn)及穆瑾寧為何不來(lái)，宮女卻支支吾吾。他當(dāng)下就覺(jué)得有些不安，逼問(wèn)了一句，宮女才不得已坦誠(chéng)，女主子是走到門口，才突然折回去的，她也不知到底是為何不進(jìn)宮殿，只是吩咐她送來(lái)就匆匆離去了。

    她該不會(huì)是什么都聽(tīng)到了？

    他面色淡漠，唯獨(dú)擰著眉頭，滿目愁緒，握住筷子夾了一口菜肴，雖然冷了，但味道依舊鮮美。他眼神黯然，放下筷子，拾起銀湯匙，喝了一口鮮蔬湯，她準(zhǔn)備的菜肴，宛若她給人的感覺(jué)一般清新淡雅，精美細(xì)膩，溫?zé)岬臏嗳胨目谏啵瑒澣胄目?，佑爵突地做了決定，站起身來(lái)就往門口走。

    就在這時(shí)，劉皇后正與語(yǔ)笑嫣然走了進(jìn)來(lái)，沒(méi)有察覺(jué)佑爵臉上的異樣，柔聲說(shuō)道。“太子，本宮命人專程從宮外抓來(lái)了山雞，煮了山雞枸杞湯，如今入冬了，你也該好好補(bǔ)補(bǔ)身子，免得虛寒?！?br/>
    佑爵的腳步微微頓了頓，視線不曾落在太監(jiān)捧在手上的那一盅雞湯之上，淡淡睇著劉皇后妖嬈艷美的笑靨，卻什么都沒(méi)說(shuō)，越過(guò)她的身子就走。

    “太子！”

    劉皇后臉上的笑容順便崩落，她這才看清桌上早已有動(dòng)了幾口的飯菜，想來(lái)是有人捷足先登，哪怕她跟佑爵糾纏許多年，不斷分分合合，他也始終不曾忽視冷落她，但如今他卻絲毫不領(lǐng)情，撇下她一個(gè)人，不顧還有下人在場(chǎng)，不給她半分薄面。

    “母后放著吧，兒臣還有事?！?br/>
    佑爵不再回頭，他當(dāng)真就獨(dú)自揚(yáng)長(zhǎng)而去，一個(gè)“母后”，一個(gè)“兒臣”，兩個(gè)厚重的字眼，仿佛以千斤重錘在劉皇后的胸口狠狠砸上了兩回，讓她的面色死白。

    哪怕聽(tīng)上去，冠冕堂皇，但還是讓她一刻間就寒了心。

    “到底有什么天塌下來(lái)的大事，能讓殿下喝一口本宮準(zhǔn)備的湯，都沒(méi)有時(shí)間？”劉皇后的嗓音之中還有笑聲，只是那笑聲滿滿充斥著不屑輕蔑的意味。

    “你們先下去，本宮跟殿下有話要說(shuō)。”她轉(zhuǎn)身，見(jiàn)佑爵的腳步停留在門檻之前，她不愿等候，冷著臉發(fā)號(hào)施令。

    “你有話要說(shuō)，也可改日再說(shuō)?！?br/>
    他淡淡丟下這一句話，唯獨(dú)無(wú)法否認(rèn)，他的心中情緒起伏，暗潮洶涌。此刻，他更想確定的，是到底穆瑾寧聽(tīng)說(shuō)了多少，才會(huì)驚慌失措離去，而不是，平靜地坐下來(lái)，品嘗劉皇后送來(lái)的鮮美雞湯。

    佑爵的口中，就只剩下穆瑾寧親手準(zhǔn)備的菜肴羹湯的滋味，方才明明還是溫潤(rùn)鮮嫩的，但如今，滿是苦澀的味道。

    “殿下，我們——”劉皇后頓了頓，伸出手來(lái)，覆上佑爵的肩膀，手掌之下的華服，也無(wú)法掩飾這一具成熟的男人軀體，已經(jīng)不再是少年的文弱，每一道肌理，都堅(jiān)實(shí)有力。她看得出佑爵當(dāng)真是生了氣，她此回來(lái)，只是想讓他平息怒氣，別因一個(gè)陌生不知底細(xì)的女人，而傷了他們之間這么多年的感情。

    “我不想繼續(xù)了。”佑爵卻冷然回應(yīng)，眼看著劉皇后的眼神陡然間沉下來(lái)，他沉聲道，一手甩開(kāi)劉皇后的柔荑，他不再壓抑心中情緒，因?yàn)閷?shí)在擔(dān)心穆瑾寧的下落，他更來(lái)不及粉飾言語(yǔ)的殘忍，一股腦全部?jī)A瀉而出。“我沒(méi)辦法容忍小公主，她是你的女兒，是你跟父皇的女兒，是……是本殿的妹妹！是我太清醒，還是你太瘋狂了？”

    “正因?yàn)槲覜](méi)有一個(gè)皇子，我才希望可以借由太子平素的感情，往后衣食無(wú)憂而已。”遲遲沒(méi)能生一個(gè)皇子，進(jìn)宮十二年，只有一個(gè)七歲大的公主，劉皇后的臉色浮現(xiàn)莫明的笑，她說(shuō)的懇切溫和，仿佛就像是許多年前的那一個(gè)少女，端莊嫻靜。

    他緊緊蹙眉，她的眼底再無(wú)盛氣凌人，隱約可見(jiàn)有苦衷的微光，他仿佛又要心軟，卻最終回過(guò)頭去，淡淡嘆息。

    “但我已經(jīng)不知道把你當(dāng)成什么人了?！?br/>
    就在今天，讓他跟她，全都說(shuō)個(gè)清楚，再也不要拖泥帶水，藕斷絲連。

    “太子難道不知我的心？”她看著他，卻只能看著他的背影，神色動(dòng)容哀切，若是別的人見(jiàn)了，一定會(huì)有所心軟。

    她的心？或許她根本沒(méi)有他那么喜歡她。佑爵苦苦一笑，他的言語(yǔ)哪怕再殘忍，傷害的人也不只是她，更是他自己。

    “你喜歡的，只是你自己?！?br/>
    劉皇后站在原地，臉上沒(méi)有喜怒，但她的確不曾想過(guò)，有朝一日佑爵會(huì)說(shuō)出如此冷漠的話來(lái)，她以為這一輩子，他們都會(huì)糾纏不清。

    “你想讓任何男人都當(dāng)你的裙下之臣，那么多男人都拜倒在你的石榴裙下，你想證明，本殿也是一樣的，一樣拒絕不了你。”

    她提著裙裾，就走到佑爵的面前，她雙手覆上門框，門被關(guān)上的下一瞬，劉皇后就轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，義憤填膺，揚(yáng)起手甩了佑爵一個(gè)巴掌。

    “太子！”

    佑爵不免有些怔然，他不難看到她炙熱的雙眼，仿佛滿是怒氣。

    但他很難窺探，是因?yàn)樗f(shuō)中了她才氣惱，還是因?yàn)樗f(shuō)錯(cuò)了她才氣惱。

    “殿下，你今日可是被沖昏頭了！”

    佑爵的面頰之上，頓時(shí)就浮現(xiàn)了清晰的淡紅色指印子，他的眼底更見(jiàn)決裂的冷意。“你決不能同時(shí)占有兩個(gè)位置，要么，你是北國(guó)的皇后，要么，你是劉眉珺。你若選擇前者，我們之間的過(guò)往，全都會(huì)拋棄。你若是選擇后者，就別貪戀如今坐著的位子，你遲早要舍棄這些?！?br/>
    “你這是要逼我退位嗎？”劉皇后一身寒意，她無(wú)法做出決斷，她喜歡自己的位子，她喜歡身披萬(wàn)丈榮光，她甚至覺(jué)得自己注定就是上位者，她如何舍得拋棄當(dāng)下?lián)碛械囊磺袠s耀？！

    他一眼看穿她的不舍，他笑，笑她貪婪，更笑自己偏執(zhí)可笑?！芭耍荒芴澬??！?br/>
    “就算坐在這個(gè)位子上，我依舊對(duì)殿下情意深重?！彼久?，仿佛不解為何他要她面臨這樣的抉擇，但她再一回遲疑的時(shí)候，佑爵的心卻更冷了。

    “不是早就和我約定好了嗎？”

    他的笑，在眼底閃爍不明，他仿佛對(duì)著的是十來(lái)歲的劉眉珺，他們?cè)谶€不曾懂事的時(shí)候，他們?cè)?jīng)約定要成為夫妻，等他長(zhǎng)大，他會(huì)娶她。

    “不是先跟我的約定嗎？”他重復(fù)著詢問(wèn)，劉皇后突地被往事壓地喘不過(guò)氣來(lái)，她眼眸一轉(zhuǎn)，滿是迷離淚光。

    一直自欺欺人的，除了她劉眉珺，還有他自己，他抓住一些美好的曾經(jīng)，便沉溺與此，不能自拔。

    一句話，揭開(kāi)了兩人的傷疤，因?yàn)樘昧?，甚至連皮一起生生撕扯下來(lái)。

    痛，兩個(gè)人當(dāng)下都有感覺(jué)。

    “但你卻選擇要進(jìn)的，不是東宮，而是后宮。你甚至不愿繼續(xù)等，你覺(jué)得我此生不會(huì)再回北國(guó)，無(wú)法給你希望。你生怕最好的時(shí)光在等待中耗盡，你沒(méi)有半點(diǎn)疑慮就進(jìn)了宮，而我呢，我在燕國(guó)的時(shí)候，卻一直在想，何時(shí)能夠回來(lái)第一件事就是請(qǐng)求父皇，讓我娶你?！?br/>
    他說(shuō)的越是清晰，卻也越來(lái)越輕松，疼痛哪怕還彌漫著，兩人之間的迷霧，卻早已散盡。

    直到今日，他才徹底卸下了心結(jié)。

    他，心里再也不會(huì)有劉眉珺的位置了。

    她，其實(shí)早就背叛了他，還有，他們那段不堪一擊毫無(wú)重量的感情。

    如今，她只是想要掌控他。

    “你變了，你已經(jīng)不是我認(rèn)識(shí)的劉眉珺，而我，也變了。”他笑，越是笑得灑脫張揚(yáng)，越是笑得放肆，卻越是讓人不難察覺(jué)他心中的疼痛。

    他的傷口被撕扯開(kāi)來(lái)，如今流出新鮮的血液。但除了疼痛之外，他是輕松的，比任何一回更加輕松。

    劉皇后的臉上，再無(wú)一分血色，蒼白如紙，眼底空洞呆滯，就像是靈魂也不在體內(nèi)。

    “我們之間，絕不會(huì)再有任何結(jié)果?！?br/>
    佑爵冷冷道出這一句話，冷淡地走過(guò)她，打開(kāi)門，面無(wú)表情地走了出去。他無(wú)法縱容自己繼續(xù)留下這一段不該有的感情，她也無(wú)法放下自己最看重的地位，既然如此，就只能各走各路。

    他站在穆瑾寧的宮殿門前，聽(tīng)說(shuō)她早已回來(lái)，才讓他放下心口巨石，他宛若忐忑的孩童，想要叩門，最終手還是落下，眼神一沉，推門而入。

    他走入內(nèi)室，看著她剛從屏風(fēng)之后走出來(lái)，一身素白里衣，長(zhǎng)發(fā)垂在腦后，青絲之下偶爾還滴下晶瑩水滴，宮女見(jiàn)佑爵來(lái)了，為穆瑾寧披上粉色外袍，隨即識(shí)相地退了出去。

    她神色自如地手持柔軟帕子，輕輕擦拭長(zhǎng)發(fā)上的濕意，她眼眸一抬，準(zhǔn)確地望入佑爵的眼底。

    她的眼神，仿佛什么都不知曉的清澈慵懶，卻又——讓佑爵的心口一沉。他根本不確定，到底她聽(tīng)到了多少，是否連那一句最后的牌，也藏在心里。

    “殿下為何這么看著我？”清靈嗓音落在安謐半空，她淺笑倩兮，似乎比任何一天更輕松平和。

    “你脖子上的白璧呢？怎么不見(jiàn)了？”

    他望著她光潔的脖頸，唯獨(dú)那里不見(jiàn)無(wú)雙白璧的影子，被溫?zé)崆逅贍C出淺粉色的嬌嫩肌膚，宛若桃花一般散發(fā)著迷人光澤。當(dāng)下看不到的時(shí)候，他的眼神沉斂去往日的自負(fù)驕傲，仿佛深受重?fù)簟?br/>
    “方才沐浴，就取下來(lái)了。”她眼神一瞥，依舊淡然從容，只是唇畔的笑容升騰地很慢。

    他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲附和，唯獨(dú)心中還有一抹不知從何處而來(lái)的難過(guò)。

    垂眸，將腰帶束上，她在彼此的沉默之中安靜坐著，端起茶壺給他斟茶，自然察覺(jué)的到佑爵的視線，自始至終落在她的身上。

    她將茶杯遞到他的面前，正想抽手離開(kāi)，佑爵卻驀地伸出手抓住了她，他眼神一閃，穆瑾寧凝眸看他，兩人四目相接。

    她太平靜……更顯得他按耐不住。

    “殿下的心里，有什么事嗎？”她噙著淺淺淡淡的笑容看他，仿佛沒(méi)有一分起伏，哪怕被他抓住手臂，身子往前傾著，兩人的面容幾乎要觸碰到，她的眼底之內(nèi)也不曾有張皇失措。

    她仿佛什么都不知道。

    她仿佛依舊蒙在鼓里。

    “沒(méi)事?！庇泳翎?xiě)岩恍?，別說(shuō)眼淚，他在穆瑾寧的臉上，一分黯然都不曾捕捉，他這才放下心中介懷。

    穆瑾寧將手腕緩緩抽離出來(lái)，眼眸一暗再暗，她猜測(cè)的沒(méi)錯(cuò)，佑爵當(dāng)真還想繼續(xù)隱瞞她。

    她別開(kāi)視線，只聽(tīng)得佑爵滔滔不絕，滿是溢美之詞?！胺讲艊L過(guò)你的手藝了，色香味俱全，你還當(dāng)真是賢惠——”

    “還合殿下的胃口嗎？”她轉(zhuǎn)動(dòng)了手腕之中的茶杯，噙著笑意看他，柔聲詢問(wèn)。

    “你若是能常常做，本殿就大飽口福了。只是本殿不舍的你的手變粗吶——”他將她的柔荑包覆在手掌之內(nèi)，滿目不舍憐惜。

    穆瑾寧的心中，卻碰撞著異樣的惆悵，她依舊不改笑靨，宛若無(wú)事人，唯獨(dú)她卻不知佑爵到底是將她放在何等的位子。

    她比任何人都更清楚，不該輕易信任人，但無(wú)人可信的地步，才是真正的可悲。

    “穆瑾寧，多謝你來(lái)幫我?！彼聊嗽S久，將她的柔荑拉到自己的胸膛上，如果沒(méi)有穆瑾寧，他或許依舊優(yōu)柔寡斷，沉溺其中，不能自拔。

    幾年前，她救了他的命。

    幾年后，她救了他的心。

    “殿下，誰(shuí)都幫不了你，你想利用我來(lái)幫助你，其實(shí)你心里清楚，能幫你放下的人，不是我，而是你自己?！?br/>
    她眸光一轉(zhuǎn)，一抹烈焰流光轉(zhuǎn)瞬即逝，唇邊的笑意無(wú)聲綻放，宛若花開(kāi)一般嬌美可人。

    如果佑爵如今斬?cái)嗔四嵌吻榫?，握住利刃的人，也只是他自己而已?br/>
    聞到此處，他默默怔了怔，側(cè)過(guò)臉細(xì)細(xì)觀望著她眼底的神色，似乎覺(jué)得異樣，她卻已然站起身來(lái)，坐在鏡子前涂抹傷藥。

    那一道細(xì)小的傷疤，因?yàn)閭谀樕?，比傷在別處更明顯。若是在別處可用衣裳遮擋，但臉卻是要無(wú)時(shí)不刻示人的地方。

    但因?yàn)樗^(guò)分坦然，而鮮少再讓人覺(jué)得那個(gè)傷疤上面有文章可做。

    “對(duì)了，我讓御醫(yī)暗中找了一瓶玉露膏來(lái)，擦上個(gè)把月，就看不出任何疤痕了，待會(huì)兒會(huì)有人送來(lái)的。”

    穆瑾寧不曾停下手掌的動(dòng)作，只是佑爵“暗中”兩個(gè)字，卻讓她眼波一沉，心中并不好受。

    她的苦，自然是要白白受得。

    指腹留在面頰上的那道傷痕，她的眼底，再無(wú)任何光彩，冷然的宛若身處冰窖。

    ……