?大衍王朝隆帝九年，高門豪族何家，戶部尚書何韋淳的正室妻子生下了第二個(gè)嫡子。取名何襄美。據(jù)說是因?yàn)榇俗右簧鰜砟泳褪制?，于是何尚書脫口取了美字為名。何襄美有一位嫡出大哥名何襄初，有一位庶出的二哥名何璟岫，另有兩個(gè)庶出的姐姐。一名何挽顏，一名何挽柔。

    何襄美的祖父是前朝丞相，譽(yù)滿朝野，已經(jīng)致士，目前過著蒔花弄草的老年生活。祖母已經(jīng)去世。

    何襄美的母親，稱王氏，閨名賢惠，人如其名，是個(gè)端莊賢惠的大家閨秀，生了何襄美和何襄初兩個(gè)兒子，不怎么得何襄美父親的喜歡。何襄美的父親何韋淳有兩妾，其中一個(gè)是其曾經(jīng)的通房丫頭，另一個(gè)是商家女子，一次偶然的機(jī)會(huì)被何父看上了，納了回來。美貌若蘭花，嫵媚動(dòng)人，很受何韋淳大人的寵愛。

    何襄美生而美貌，上得祖父、父母親喜愛，下得仆從愛護(hù)，幼兒時(shí)代眾星捧月。及至稍大后，因?yàn)檎f話走路都比一般孩子會(huì)得遲，家庭地位暗自有所下降。雖然大家喜歡漂亮的孩子，但是聰明的孩子更得家長器重，得家長器重的孩子自然得仆從擁戴。但是暗戳戳下降的地位還沒顯露出端倪來的時(shí)候，何襄美就悄無聲息地成了能在何大人懷里睡午覺的寶貝兒。家庭地位立刻回升再上升。

    四歲時(shí)，何襄美和何璟岫一道正式開始啟蒙讀書。何父請了一位姓姜的先生，五十來歲，學(xué)問不錯(cuò)，人品也好。曾經(jīng)也是進(jìn)士出身，有官身，后來因?yàn)楣賵鲆恍╇鯌?yīng)事，姜先生清風(fēng)明月一樣的人，就自請辭了官。何父和姜先生有些交情，便請來家里當(dāng)了西席。

    姜先生在何府任西席已有三載，三年前給何家大公子何襄初啟蒙，現(xiàn)在又教何家二公子和三公子。何家大公子自小聰明，三歲就在其母王氏的教導(dǎo)下識了千字文。姜先生啟蒙的時(shí)候已經(jīng)不用教認(rèn)字了。直接就從《幼學(xué)瓊林《千家詩》》《詩三百首》開學(xué)。何家二公子也不遜色，四歲也已經(jīng)學(xué)了《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》了。學(xué)生聰明，老師教著也開心。姜先生在何家的教學(xué)工作可謂干得十分開心。但人生不可能一直一帆風(fēng)順，姜先生不可能一直遇到聰明又好學(xué)的學(xué)生，這不，就遇到何家三公子這個(gè)說不清道不明的學(xué)生了。

    話說這何家三公子和別的小孩兒特不一樣。何也？這學(xué)生懶得出奇，讀書不出聲，說是喉嚨累。寫字不用力，說是手酸。坐也不好好坐，非要坐在有靠背的椅子里，屁股下面還要墊一軟墊。否則絕不上學(xué)。姜先生曉之以理，動(dòng)之以情，屁用沒有。何三公子該咋樣咋樣。姜先生左右無法后，偶然間側(cè)面向何大人提了提他家三兒子的情況。何大人抽空暗自觀察了三兒學(xué)習(xí)情況，果然不像話。遂叫了三兒去，打算教育一番。

    何襄美見著父親，小小個(gè)兒的身子拱手作揖，奶萌萌地說：“父親早安?！?br/>
    何韋淳板著的臉頓時(shí)沒夯住，不自覺就柔和了下來，聲音都溫柔了幾個(gè)八度，微笑對三兒道：“襄美，過來。”

    何襄美慢吞吞地走到何父身邊，小胳膊圈住何大人的腿，臉貼在腿上，奶萌萌地說：“爹爹喚孩兒來有何要事呢？”

    何韋淳瞧著小身子還不到自己的大腿根的小三兒，聲音再溫柔了八度，手摸著三兒的小腦袋：“爹爹無事便不能喚三兒來了？”

    何襄美點(diǎn)著腦袋“唔”了聲，萌萌道：“爹爹抱，孩兒最近起得太早，睡眠不足矣，眼睛總是撐不開，今日不去上學(xué)了，就在爹爹處睡一覺?！?br/>
    何韋淳遲疑地道：“三兒，這學(xué)可不能不……”

    何襄美仰頭瞅著何父，不高興道：“爹爹，孩兒這睡眠不足，都長不高了。孩兒比璟岫不過小月余，卻矮上許多，爹爹說這是何緣故？”

    “要叫二哥，誰讓你直呼名字？”

    何襄美瞇著睡眼，一點(diǎn)不怕何父，依然用奶聲奶氣的童音一本正經(jīng)地說：“爹爹嚴(yán)肅太過。我要睡著了?！闭f完眼睛徹底閉上了，身子全靠在何父腿上。何韋淳啞然失笑，將三兒抱了起來，熟練地圈在臂彎里。然后就這樣抱著一個(gè)小娃，自己坐在書桌上開始辦公。

    等到何襄初和何璟岫下學(xué)找來，就見三弟坐在父親懷里，懶洋洋地瞅著何父閱讀書物。

    何璟岫羨慕地瞧著三弟，能在父親辦公的時(shí)候坐在父親懷抱里的也就只有三弟了。其實(shí)父親也會(huì)抱他，但是璟岫面對父親天然有一種敬畏，所以不敢隨意。而三弟卻是一點(diǎn)也不怕父親的，哪怕父親板著臉。

    “下學(xué)了？”何父放下書，看向下面的大兒和二兒，嚴(yán)肅道，“今日學(xué)習(xí)如何？”

    何襄初先答：“回父親，今日先生教了《夸父逐日》？”

    “有何感想？”

    何襄初道：“孩兒領(lǐng)悟要達(dá)到目標(biāo)，自當(dāng)鍥而不舍。不畏艱難險(xiǎn)阻。”

    何父點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正解，不過也要懂得量力而行。且方法比堅(jiān)持更重要?！?br/>
    “是，孩兒緊記父親教導(dǎo)?！?br/>
    “璟岫學(xué)了什么？”

    “孩兒寫了兩篇字。”

    “拿來為父看看?！?br/>
    “是。”何璟岫響亮地回答，然后從書童處接過字，遞給何父。

    何韋淳過目后，夸獎(jiǎng)道：“有進(jìn)步。繼續(xù)努力。”

    何璟岫響亮地回答道：“是?！?br/>
    何父拿著二兒子描的字給三兒看：“襄美，你二哥的進(jìn)步很大，你可要好好向二哥學(xué)習(xí)?！?br/>
    何襄美瞥了一眼，點(diǎn)評道：“嗯，確有進(jìn)步?！?br/>
    何父笑道：“還看得出有進(jìn)步，那你呢？”

    何襄美奶萌萌地正色道：“待我長大幾歲，自然就能寫好了?！?br/>
    何父“哼”道：“寫字自當(dāng)從小練習(xí)，何能一蹴而就?！?br/>
    何襄美雙手揉揉眼睛：“爹爹，孩兒肚子餓了。用膳先?！?br/>
    何父嘆息一聲，無奈道：“三兒如此懶惰，可怎么好?！?br/>
    何襄美充耳不聞，只摸著肚子，舔著小嘴。何父無奈一笑，吩咐道：“傳膳。襄初、璟岫也一道?！?br/>
    何大公子和何二公子規(guī)規(guī)矩矩應(yīng)是。

    何襄美飲食忒講究。咸之一分，淡之一分都不食；冷之一分，熱之一分也不食；蒸煎炒煮燉，用時(shí)多之一分少之一分也都不食；凡種種飯食，但有丁點(diǎn)不潔凈不食。何家三公子似乎眼很利，廚子洗菜稍微減少清洗次數(shù)，他便能看出來。何家廚子在何三公子的督促下越發(fā)不敢馬虎，尤其是何三公子的飯食。若是別家孩子如此要求種種，怕是大人早就要教育了。但是何大人溺愛三公子，簡直千依百順。漸漸地，朝野上何大人二十四慈之父的名聲響亮了。何家小三兒也小小年紀(jì)聞名朝野了。

    何襄美用膳禮儀甚好，眼到，手到，動(dòng)作利落。吃飯細(xì)嚼慢咽，不多食，不少食，八分飽是標(biāo)準(zhǔn)。用飯時(shí)間在四分之一個(gè)時(shí)辰。嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致得叫人驚嘆。若是讀書有此嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度，那就好了。可惜此子最不愛的事情就是讀書。

    何父對小三兒也是木得辦法，不能教訓(xùn)不能打罵，他也不忍心。真是愁人。

    就這樣，何家三公子讀書是三天打魚，兩天曬網(wǎng)。還有兩天去畫幾筆字，看幾頁書。如此就完了。

    一直蒔花弄草不問世事的祖父終于耳聞了小孫孫的不乖。于是出山來了。

    第03章祖父考察

    一休沐日，何老太爺把大孫子，二孫子，小孫子叫到跟前。三小兒排排站，俱是鐘靈毓秀，俊氣非凡。老太爺摸著胡子面露微笑，仿佛佛陀。慈愛地摸了摸三個(gè)孫孫的腦袋，說：“最近都學(xué)了什么？”

    何襄初領(lǐng)頭：“回祖父，孫兒正跟先生學(xué)古詩?！?br/>
    老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，指著屋子里一張書案，說：“襄初，去默下最近所學(xué)之詩，配以文解。一會(huì)兒，祖父查閱?！焙蜗宄觞c(diǎn)頭應(yīng)是。老太爺又看向何璟岫：“璟岫學(xué)了什？”

    “回祖父，先生讓孫兒熟背《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》，并臨三幅字?！?br/>
    老太爺：“那璟岫先臨寫一副字與祖父看。一會(huì)兒祖父再抽考你所學(xué)?！杯Z岫響亮地答“好

    的，祖父。”轉(zhuǎn)身去了和何襄初排成排的一處書案。自有伺候的小廝服侍。

    最后，何老太爺看著玉雪可愛，卻瞇著眼睛一副憨懶模樣的三孫孫，慈愛的笑容收斂了些許，故作嚴(yán)肅道：“襄美，祖父聽聞你不好好向?qū)W，成日里偷懶，可有此事？”

    “無呢。”何襄美睜大眼睛，奶聲奶氣地回答。

    何老太爺一瞪眼：“那傳聞如何來的？”

    “既然是傳聞，那當(dāng)然不是真的?！?br/>
    “襄美，小小年紀(jì)，竟學(xué)會(huì)狡辯了?！崩咸珷斶@次是真的面色嚴(yán)肅了。

    何襄美撅著嘴，委屈道：“祖父，襄美還小呢，太辛苦會(huì)長不高的。”

    “誰這么跟你說的？”

    何襄美眨巴眨巴眼睛，脆聲說：“祖父，孫兒自己就知道呢?！?br/>
    何老太爺看著口齒伶俐，機(jī)敏可愛的小孫孫，心道：這小孫孫聰慧得很，要如何讓他向?qū)W才是?？刹荒莛B(yǎng)成了紈绔子弟。另一面也不理解兒子自來嚴(yán)厲，對大孫子和二孫子都能嚴(yán)加管教，為何對小孫子就如此放縱。何老太爺看著小孫子，決定親自教養(yǎng)一段時(shí)間。

    “襄美，以后來祖父處讀書。”

    “好呢。”何襄美順嘴就答應(yīng)了。一點(diǎn)掙扎都沒有。何老太爺滿意地摸摸胡子，又拍拍小孫孫的包包頭，指著還空出來的一張小書案：“襄美，也去寫幾個(gè)字來祖父看看?！?br/>
    何襄美乖乖地去到書案邊，坐在小板凳兒上，握住毛筆，蘸了蘸墨，提筆就在宣紙上拖動(dòng)起來。不消片刻，整張紙上被四個(gè)大字占據(jù)了。何襄美擱下筆，扭頭看向何老太爺：“祖父，孫兒寫好了?！?br/>
    何老太爺沉著臉走到何襄美書案前。低頭一看，紙上被四個(gè)歪歪扭扭的大字填滿：祖父，襄美。何老太爺正要斥責(zé)孫子偷懶，但是忽然發(fā)現(xiàn)四字像一幅畫。凝神一看，可不就是。一個(gè)老人，一個(gè)小孩兒。老人神情嚴(yán)肅，小孩委屈地撅著嘴。分明就剛才他與小孫孫對話的場景。何老太爺頓時(shí)哭笑不得，瞅著到現(xiàn)在還撅著嘴的小孫子，問：“襄美，怎么不聽祖父的話好好寫字？”

    何襄美：“祖父剛才說寫幾個(gè)字予你看看，我都寫了四個(gè)字了。祖父也看了。任務(wù)可算是完成了。”

    何老太爺啞口。但一方面也發(fā)現(xiàn)小孫子果然聰慧過人。心下思索著該如何雕琢這塊璞玉。

    第04章祖父親教

    祖父發(fā)言后，何襄美便不去姜先生處上學(xué)了。直接讓祖父領(lǐng)去管教了。何父也放下了一樁心事。

    何家祖父那可是當(dāng)過丞相的人，親自給孫子上課，那簡直是太面上有光了。何家三公子小小一人兒，頓時(shí)得許多人的重視。何祖父的老友們都知道何丞相不蒔花弄草，改教孫孫了。教的據(jù)說是家里面最不愛學(xué)習(xí)的小孫孫。

    何家祖父教小孫孫，是這樣教的。每天寫大字兩篇。背書兩篇。親自抽考問答若干。

    小孫孫很乖巧，祖父怎么說怎么好。讓背書背書，讓寫字寫字。只是這小娃娃寫字握筆不對，字跡歪歪扭扭，幾月不見長進(jìn)。背書就是不出聲，只默看，默著默著有時(shí)候還閉上眼睛了。何老太爺氣得差點(diǎn)打?qū)O孫板子。結(jié)果孫孫說我都記下了。何老太爺一考校。果然，小孫孫一字不漏，都能背。如此又月余。何老太爺無論什么時(shí)候抽考小孫孫，小孫孫都對答如流。老太爺于是給孫子加了功課。從一日兩篇變成了一日四篇。小孫孫輕松應(yīng)對。

    何老太爺終于發(fā)現(xiàn)端倪。這小孫孫根本就過目不忘。但是這個(gè)娃兒雖然天賦奇佳，但不給他安排功課，他是絕對不會(huì)主動(dòng)學(xué)習(xí)的。無法，老太爺依然每日給孫孫規(guī)定了課程量。并督促孫孫寫字。

    何襄美得蒙祖父親自教育。其母自然高興，但也不免擔(dān)心。這小兒子天性懶惰，也不知會(huì)不會(huì)不討老太爺喜歡。惹怒了老太爺可怎么是好。便再三叮囑何襄美要聽祖父的話。并且督促其背書。何襄美煩不勝煩。為了避免母親整天念叨，干脆住進(jìn)了何老太爺?shù)脑鹤永?。如此一來耳邊無婦人叨擾，倍感清凈。

    雖說王氏是何襄美的生母。但何襄美又非真正的幼兒，不會(huì)生而親母。且這王氏又母愛不純，總是雜著功利思想，還嫌小兒懶惰。何襄美實(shí)在不怎么喜歡她。能遠(yuǎn)離實(shí)在是一件好事。

    第05章皇子伴讀

    三年時(shí)間匆匆而過，何家三位公子又長大了三歲。何襄初十歲，何璟岫和何襄美七歲。何襄美一直以沒何璟岫高為借口不認(rèn)真學(xué)習(xí)，現(xiàn)在與何璟岫一般高。何璟岫俊秀文氣，何襄美像個(gè)仙童一樣好看得過分。人見人愛，人見人夸。

    就在這一年，何襄美被皇子相中去了宮里當(dāng)伴讀。那一天，是隆帝十六年春四月初四，當(dāng)今圣上隆帝陛下忽然造訪何家，身邊還帶著一位皇子。何家二公子和三公子被叫去陪皇子玩耍。那位皇子和璟岫、襄美差不多大，約莫長一歲。小小年紀(jì)已經(jīng)有皇家人專屬的桀驁霸道。見著何襄美，直接就說要和他玩兒。皇帝見何襄美跟仙童似的，也很是喜歡，直接就開金口說當(dāng)何襄美給大皇子當(dāng)伴讀。何父知道三兒性子，急忙推脫了一番，然而皇帝心意已決，不容更改。

    何襄美因此倒霉催的進(jìn)了皇宮，當(dāng)了大皇子的伴讀，結(jié)束了在何府無憂無慮自由自在的童年時(shí)光。從這個(gè)時(shí)候開始，何襄美就討厭死了皇家。

    何襄美進(jìn)宮伴讀前，輪番被母親王氏、何父，何老太爺教導(dǎo)了一番。王氏對兒子當(dāng)皇子伴讀欣喜若狂。連番囑咐他要好好當(dāng)這個(gè)伴讀，在宮里萬不可調(diào)皮偷懶。何襄美只點(diǎn)點(diǎn)頭，啥話沒說。心里卻想，他這母親只看到功利了。也不擔(dān)心他這么小小年紀(jì)，去宮里戶不會(huì)被欺負(fù)。何襄美越發(fā)不想見到他這個(gè)母親了。

    何父對襄美進(jìn)宮前是這樣囑咐的：去宮里，萬事要隨著宮里的規(guī)矩。不能像在家里時(shí)一樣任性。你是我何家子孫，宮里人自也不敢太為難你。但萬事自己也要留心，不要逾越了。

    “爹爹，這伴讀得當(dāng)幾年？”

    何韋淳想了想，承諾道：“以后但凡有機(jī)會(huì)，父親就替你推了這伴讀的事情?！?br/>
    何襄美自從聽說要進(jìn)宮當(dāng)伴讀就一直不曾開顏的小臉上終于露出一個(gè)微笑來。懶洋洋地伸出一根小手指，對何父說：“咱拉勾?！?br/>
    何父笑言：“依你?！彼煲采斐鍪?，和小兒子拉勾勾。

    “拉鉤上吊，爹爹此言一定要實(shí)現(xiàn)?！焙蜗迕勒J(rèn)真地說。

    何父笑道：“好，一定一定?！?br/>
    又得見祖父，何襄美在何老太爺開口前，說道：“祖父放心，孫兒在宮里定然聽話，不惹事。爭取做一個(gè)好伴讀。不給祖父和爹爹添麻煩?！?br/>
    何老太爺笑道：“襄美真是長大了，祖父就放心了。”摸摸胡子，“襄美，你聰明，去宮里可得藏拙，但也不可太過。太聰明太笨都不是好事。中庸方為上策?！?br/>
    何襄美鄭重點(diǎn)頭：“襄美都聽祖父的?！?br/>
    何老天爺拍拍孫孫的頭，一臉孺子可教的樣子。

    “祖父，今天襄美就不在這里睡了。明天要去宮里，我和爹爹一道。今晚就打算去爹爹處歇息。免得明天還更早起來?！?br/>
    “還說聽話呢，這就有懶上了?！焙巫娓感αR道。

    何襄美道：“這都最后一次偷懶了呢?！?br/>
    “去吧，去吧?！焙卫咸珷敁]揮手。知道這孫孫最愛往他爹那里湊。兒子從來嚴(yán)厲，對襄美卻溺愛得很。三孫孫要進(jìn)宮，怕是很不放心。就讓他多瞧瞧小兒子吧。也軟化軟化冷嚴(yán)的性格。

    第06章找爹爹去

    何襄美踱著步去了何父的院子。不想，走到門口竟然被一守門的小廝攔住了：“三公子，這會(huì)兒見老爺，怕是不大方便?！?br/>
    何襄美仔細(xì)回憶，今天家里并沒有什么客人。父親不應(yīng)該有什么不方便。他沒理小廝的話，