?花醉屋位于露水街中央，是這條第一花柳街中數(shù)一數(shù)二的游女屋。老板娘佳乃二十多年前曾是露水街的花魁之一，據(jù)說(shuō)當(dāng)年有富甲一方的大財(cái)主意欲為她贖身娶她為妻，卻遭到拒絕。
很多女人一輩子都踏不出露水街一步，只得在年老色衰之時(shí)孤獨(dú)終老。佳乃二十年來(lái)執(zhí)著地守在露水街，無(wú)人知曉緣由亦無(wú)人理解。
佳乃請(qǐng)來(lái)醫(yī)生為梨香包扎腿上的傷，那醫(yī)生在露水街附近開(kāi)了十幾年醫(yī)館，已經(jīng)不知是第幾次醫(yī)治這種專門(mén)懲罰不聽(tīng)話的妓.女的棍傷了，見(jiàn)梨香姣好的面龐上一臉怨恨，便好心開(kāi)解道：“小姑娘，聽(tīng)我一句吧。人的命運(yùn)有千奇百種，被賣(mài)到這里就是你的命，人啊，總是要認(rèn)命的。”
梨香終于用正眼看他了，臉龐上怨恨未褪，像是從牙縫中擠出一句：“庸醫(yī)！”
醫(yī)生的神色似好心被驢踢，吹胡子瞪眼道：“你這種性格的小姑娘，注定是要挨大苦頭的！”
梨香才不想聽(tīng)他說(shuō)教，躺在榻榻米上一邊閉上眼睛一邊說(shuō)：“滾吧。”
醫(yī)生拂袖而去。
菊子湊到她身邊小聲說(shuō)：“鈴蘭，你把醫(yī)生氣走了媽媽桑會(huì)生氣的。”
梨香猛地睜眼瞪她，把菊子嚇了一跳：“我叫梨香?！薄裁丛撍赖拟徧m，她才不叫那么俗的名字好嗎！
菊子嘴巴一扁，不甘道：“鈴蘭這個(gè)名字多好啊，夏天的時(shí)候院子里開(kāi)滿像鈴鐺一樣的白色鈴蘭花，可漂亮了?！?br/>
由于佳乃的個(gè)人喜好，花醉屋的后院里的確種滿了鈴蘭花。
梨香嗤之以鼻。
大名府的后花園齊集國(guó)內(nèi)外各種名貴花卉品種，姹紫嫣紅芳香滿園，多么漂亮的花景梨香沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
瑟瑟的秋風(fēng)從窗外吹進(jìn)房間里，紅葉卷著涼意飄落在榻榻米上。
菊子找出一張毛毯蓋在梨香身上，輕輕為她掖好被角，嘴里仍然不停地在說(shuō)：“你真的住在大名府嗎鈴蘭？啊啊，你父母一定是在大名府內(nèi)做事的吧。你有見(jiàn)過(guò)秀德大人嗎？別看我這樣，我可是親眼見(jiàn)過(guò)那位大人的哦！四年前我還沒(méi)被賣(mài)到露水街的時(shí)候，在故鄉(xiāng)吉田曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)來(lái)巡視封地的秀德大人呢！啊，看上去就是一位相當(dāng)溫柔的大人啊……”
女孩子沉浸在美好往事的回憶中，雙手交握在胸前，眼底冒出粉紅粉紅的心形桃花。
真是的，哪個(gè)少女不懷.春?jiǎn)选?br/>
梨香見(jiàn)她一副提到秀德就滔滔不絕的模樣，無(wú)語(yǔ)地翻了個(gè)身眼不見(jiàn)為凈。說(shuō)起來(lái)，四年前秀德的確是離開(kāi)大名府前往他的封地巡視，那個(gè)地方是叫吉田嗎……梨香不太記得了。
別說(shuō)四年前的事情，就算是四個(gè)月前的事情，對(duì)梨香來(lái)說(shuō)都恍如隔世。四個(gè)月前——她還是大名府里不可一世的火之國(guó)公主，唯一一件不順心意的事就是那個(gè)叫旗木卡卡西的木葉忍者居然敢不喜歡她。
菊子還在一口一個(gè)“秀德大人”，梨香背對(duì)著她重新合上眼皮，撇撇嘴聲弱如蚊般自言自語(yǔ)道：“切，不過(guò)是個(gè)討厭的哥哥而已啦……”
討厭的哥哥，將她捧在手心之上寵溺的雙親——這些曾經(jīng)觸手可及的家人，如今離她那么那么遠(yuǎn)。遠(yuǎn)到只能在她的夢(mèng)中出現(xiàn)，一睜開(kāi)雙眼，幸福就如猿飛日斬?zé)煻防锏陌谉煱阆⒘恕?br/>
菊子以為她睡著了，輕手輕腳地離開(kāi)房間。
細(xì)細(xì)的水跡沿著少女的眼角滲出，不知不覺(jué)打濕了枕巾。
此后好幾天，梨香繼續(xù)擺著一張「死也不和你們這些低.賤的妓.女同流合污」的臉孔，佳乃一雙眼睛目無(wú)表情地盯著她半晌，抽著煙沉聲道：“把她關(guān)進(jìn)小黑屋里餓幾天，學(xué)乖了再放出來(lái)?！?br/>
小黑屋是花醉屋后院專用于關(guān)押犯了錯(cuò)的妓.女的地方，約莫四張榻榻米大小，沒(méi)有窗戶，光線進(jìn)不來(lái)。就算是白天，只要門(mén)一關(guān)，里面就是黑漆漆的一片，像一個(gè)永無(wú)天日的絕望的黑洞。
很多犟脾氣的妓.女被關(guān)進(jìn)小黑屋幾天都忍不住哭喊著求佳乃放她出來(lái)。
無(wú)論閉眼還是睜眼，清醒還是混沌，與之為伴的只有猶如怪物的血盤(pán)大口般的黑暗——相比于**上的棍傷，精神上的折磨更容易令人潰敗。
梨香被關(guān)在小黑屋里，佳乃吩咐過(guò)任何人都不準(zhǔn)給她送食物和水。
當(dāng)晚深夜，花醉屋前院仍然燈火璀璨，觥籌交錯(cuò)。獨(dú)自一人身處一片無(wú)窮無(wú)盡黑暗中的梨香，甚至能隱約聽(tīng)見(jiàn)外頭男客酒醉的喧鬧聲，以及妓.女們真真假假的嬌笑聲。
梨香打從心底里厭惡著這個(gè)地方。
有很輕很輕的腳步聲漸漸靠近小黑屋，可能是貓，也可能是老鼠，梨香此時(shí)完全沒(méi)心思理會(huì)。
細(xì)微的“咯吱”一聲，小黑屋的門(mén)扉被人小心翼翼地從外面推開(kāi)，借著過(guò)道墻壁上的燭光，菊子那因偷偷摸摸而忐忑不安的臉出現(xiàn)在梨香的視線內(nèi)。
“鈴蘭，你沒(méi)事吧？”菊子刻意壓低著聲音說(shuō)。
梨香沒(méi)有理她。
菊子在她身旁跪坐下來(lái)，從懷里掏出捂得熱熱的飯團(tuán)，語(yǔ)氣中的關(guān)切之意很真摯：“你今天一整天都沒(méi)有吃東西，一定餓壞了吧。媽媽桑她們都在前屋接待客人，沒(méi)人看見(jiàn)我進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)著，把飯團(tuán)捧到梨香面前，眨巴著眼睛催促道：“快吃吧！”
梨香皺皺眉頭看她一眼。盡管早已饑腸轆轆，不知是什么支撐著她對(duì)面前散發(fā)著米粒香味的飯團(tuán)視若無(wú)睹。
與其說(shuō)是有骨氣，莫如說(shuō)是相當(dāng)任性地哼了一句：“不要?！?br/>
這種同情她憐憫她的舉動(dòng)算什么！
菊子愣了愣，睜大眼睛急急問(wèn)道：“為什么？”
梨香別開(kāi)臉不再理她。
菊子一臉擔(dān)憂地勸了她許久，見(jiàn)梨香依然固執(zhí)地不為所動(dòng)，最終無(wú)奈得連聲音都帶上了哭腔：“鈴蘭，你不要這樣嘛?！?br/>
過(guò)道上又傳來(lái)由遠(yuǎn)及近的腳步聲，菊子急忙把飯團(tuán)放在梨香隨手可及的地方，匆匆起身跑出去，關(guān)好門(mén)。即使沒(méi)有上鎖，小黑屋的門(mén)也只能從外頭開(kāi)關(guān)。在花醉屋，沒(méi)有佳乃的許可，不會(huì)有人敢私自放走小黑屋里的人——佳乃對(duì)此深信不疑。
過(guò)了好一會(huì)，外頭并無(wú)異樣，梨香在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中靜靜靠墻而坐，壓根沒(méi)有在意菊子留下的飯團(tuán)。
“鈴蘭，你不要再跟媽媽桑作對(duì)了?！本兆拥穆曇粼陂T(mén)外悠悠響起，“媽媽桑其實(shí)是好人來(lái)的?！毕袷窍肫鹆耸裁?，女孩子背靠著門(mén)扉忽然微笑了起來(lái)。
梨香才不相信那個(gè)可惡的老女人會(huì)是什么好人。
“很小的時(shí)候，好賭的父親把我賣(mài)給了一戶富商，那家的少爺有個(gè)不為人知的嗜好——喜歡對(duì)年紀(jì)小的女傭施虐。我在那里過(guò)了生不如死的五年。四年前終于找到機(jī)會(huì)逃了出來(lái)，和很多女孩子一起又被賣(mài)到露水街。因?yàn)樯砩喜紳M了被虐打而殘留的疤痕，沒(méi)有一間游女屋肯買(mǎi)下我?！?br/>
“你一定不知道吧，被運(yùn)送到露水街的女孩，如果找不到買(mǎi)主，就會(huì)讓她們自生自滅。北野城的冬天連梅花都會(huì)不敵嚴(yán)寒而凋謝，無(wú)依無(wú)靠的孤女，是活不過(guò)冬天的?！?br/>
“但是，我以為自己即將像流浪貓狗一樣凍死或餓死在路邊的時(shí)候，是媽媽桑收留了我。那么美麗的人，竟然對(duì)正在垃圾堆里翻尋食物的我說(shuō)：‘小鬼，跟我走吧，以后要像個(gè)女孩子一樣生活著?！缓笪揖蛠?lái)到了花醉屋……天地那么大，只有這里才是我的容身之處?！?br/>
也只有饑餓疲倦到無(wú)力的時(shí)候，梨香才會(huì)有如此耐性聽(tīng)她說(shuō)了這么長(zhǎng)的一番話，但梨香并不因此對(duì)佳乃抱有好感。
花醉屋是誰(shuí)的容身之處都好，卻絕對(duì)不會(huì)是火之國(guó)公主的容身之處。
“鈴蘭，你長(zhǎng)得這么漂亮，就算媽媽桑沒(méi)買(mǎi)下你，也會(huì)有別的游女屋買(mǎi)下你，他們一定不會(huì)有媽媽桑待你好?！?br/>
梨香終于想起害她淪落到如此境地的罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)了——那些拐賣(mài)她的流浪忍者，總有一日她會(huì)將他們一個(gè)個(gè)揪出來(lái)千刀萬(wàn)剮！
小黑屋里的梨香一聲不響，外頭的菊子等了很久都沒(méi)等到她說(shuō)話。最后菊子輕輕地、很認(rèn)真地說(shuō)：“鈴蘭，我和你說(shuō)這些，不是想要你可憐我。媽媽桑說(shuō)過(guò)，朋友之間要坦誠(chéng)相對(duì)、互相扶持。我就是想和你做這樣的朋友?！?br/>
梨香的眉心動(dòng)了動(dòng)。貴為一國(guó)公主，她有侍女，有護(hù)衛(wèi)，有玩伴，有寵物，卻從來(lái)沒(méi)有朋友。地位相當(dāng)?shù)娜?，諸如別國(guó)公主，也沒(méi)有一個(gè)與她互稱「朋友」。
梨香不太理解所謂「朋友」這個(gè)稱謂。
小黑屋里的日子，時(shí)間流動(dòng)抑或靜止都無(wú)任何意義。有時(shí)梨香會(huì)在意識(shí)模糊之際記起某些可有可無(wú)的瑣事——
之前她還在木葉，有次閑聊中她問(wèn)銀發(fā)忍者：“木葉那么多孤兒，究竟是憑借著什么才會(huì)好好地活下來(lái)的？”
請(qǐng)不要誤會(huì)，她問(wèn)這些話的時(shí)候絕無(wú)惡意，不過(guò)是出于對(duì)不熟悉的群體純粹的好奇。即使知道銀發(fā)忍者也屬于「孤兒」一類，從小養(yǎng)尊處優(yōu)的少女并無(wú)意識(shí)揭人傷疤是一種極其惡劣的行為。
卡卡西的回答她忘記了，依照那人的性格，想必又是輕描淡寫(xiě)過(guò)去吧。如今突然想起這么一件事，梨香也不知道是因?yàn)楹喂省?br/>
一無(wú)所有的孤兒是如何好好存活并成長(zhǎng)起來(lái)的呢——梨香至今不明白。
火之國(guó)公主梨香，自出生以來(lái)就有雙親和兄長(zhǎng)的愛(ài)護(hù)，有令人景仰的身份地位，有享之不盡的榮華富貴，然而除了這些呢？一旦遠(yuǎn)離長(zhǎng)久給予她庇護(hù)的象牙塔，便會(huì)徹底淪落到比孤兒更一無(wú)所有。以前想要的一切都唾手可得（當(dāng)然了，某個(gè)銀發(fā)忍者除外），唯一欠缺的就是靠自己努力獲得什么的經(jīng)驗(yàn)。
啊啊，就算是幾個(gè)月前嚷著多么多么喜歡的那位木葉忍者，也不見(jiàn)得真的有多在乎——大概就只有對(duì)待呼之即來(lái)、揮之即去的寵物一樣的程度吧。
梨香的腦海里恍恍惚惚有很多東西在亂竄著，身體卻倦怠得一動(dòng)也不想動(dòng)。
白日正午，佳乃打開(kāi)小黑屋的門(mén)，突然一涌而至的光明使梨香的眼睛一陣澀痛。此刻的梨香，棍傷未愈，饑不可堪，多日不見(jiàn)陽(yáng)光，原本白嫩的臉龐憔悴枯槁得不成樣子，像一個(gè)被折斷四肢的破爛木偶。
佳乃看著她，緩緩開(kāi)口說(shuō)：“你以前是誰(shuí)都不重要，但花醉屋只能有鈴蘭這一個(gè)人，清楚了嗎？”
舍棄以前的身份成為花醉屋的妓.女鈴蘭——那實(shí)在是天大的恥辱。
梨香勾起嘴角冷笑著，語(yǔ)氣中頗有幾分寧死不屈的堅(jiān)決：“不、可、能?！?br/>
佳乃倚著門(mén)框而立，低頭凝視著她良久，居然連煙都忘記了吸。
——明明已經(jīng)被逼迫到這般慘烈的境地，面上卻無(wú)半分畏懼之色，黑眸中凌人的盛氣并沒(méi)有因處境糟糕而敗落，反而像火焰般越燒越烈。
這樣的人，即使是見(jiàn)了棺材也不會(huì)落淚的吧——真不知那副柔弱得如同一折就斷的花枝般的身軀，到底是從哪里迸發(fā)出這么一股決絕的勇氣。
若真要探究，其實(shí)也簡(jiǎn)單得很——梨香驕蠻傲慢慣了，一時(shí)之間學(xué)不來(lái)對(duì)別人退讓妥協(xié)。
秋日的陽(yáng)光灑落在過(guò)道上，金紗似的光線在小黑屋門(mén)口劃出一道明晃晃的分界。
“你現(xiàn)在只有兩條路，一是繼續(xù)與我作對(duì)，然后無(wú)聲無(wú)息死在這里；一是乖乖聽(tīng)話，說(shuō)不定日后能找到機(jī)會(huì)向我報(bào)復(fù)。自己選吧?！?br/>
佳乃說(shuō)完，身姿一轉(zhuǎn)毫不猶豫地走了，留著小黑屋的門(mén)扉大大敞開(kāi)著。
外頭傳來(lái)水珠重重打落在石板上的響聲，也許是有人在二樓的回廊上打翻了水盆。
梨香全身一震——這樣下去，她很可能真的會(huì)命絕于此——被當(dāng)作一名紅顏薄命的普通妓.女，埋在露水街的某個(gè)角落，從此無(wú)人提及無(wú)人記得。
——不！可！以！
她才不要死在這種骯臟的地方！
她一定要好好活著等大名府的人找到她，然后一把火燒了這條該死的露水街！
而在此之前，暫且忍一忍又如何，屈辱又如何？有朝一日她要把遭受過(guò)的一切盡數(shù)奉還！
眼睛里怒火直冒，梨香咬緊牙關(guān)扶著墻壁站起來(lái)，朝著門(mén)外的亮光一步一步走出去。