這場(chǎng)和親聲勢(shì)浩大，儀式流程繁冗不堪。宮里的嬤嬤，一早專(zhuān)程前來(lái)王府為周青青梳妝打扮。
周青青這身盛裝，雖不是嫁衣，但勝似嫁衣，上著對(duì)襟金絲繡制束腰衫，下穿紅鳳尾綾羅裙，一頭及腰青絲被梳成挑心髻，發(fā)髻綴金絲鏤空珠花，上插一支碧玉鎏金簪，下戴一枚云鬢花顏金步搖，額前是一副紅色瑪瑙眉心墜。
定西王府沒(méi)落多時(shí)，周青青早與尋常千金無(wú)異，哪里有過(guò)這種盛裝的時(shí)候，只覺(jué)得動(dòng)一步，這一身的珠玉首飾，就晃蕩作響，讓人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，膽戰(zhàn)心驚。
她看著鏡子里那陌生的美艷少女，心中感嘆珠玉枷鎖，古人誠(chéng)不我欺也。
梳妝打扮完畢，便要前往宮內(nèi)行辭行禮。
周家上下老送她到府門(mén)口，消停了幾日的哭聲，又卷土重來(lái)，這一回更是齊齊大哭，那聲音此起彼伏，響徹云霄。
周青青該交代的話已經(jīng)交代完畢，也沒(méi)心思再多一遍，只是看著眾人哭得不成樣子，心里難免也有些難過(guò)，卻又不愿意表露出來(lái)。因?yàn)樗约喝羰且豢?，幾個(gè)弟弟妹妹，恐怕更是收不住場(chǎng)。
她擠出一臉適宜于新嫁娘的笑，佯裝灑脫地?fù)]揮手“一早大家就忙著，都進(jìn)去歇著吧，我這是去和親嫁人，起來(lái)也是喜事，你們想開(kāi)點(diǎn)，往后若是得閑，我就回金陵看你們?！?br/>
她語(yǔ)氣輕松，卻不敢多做停留，話音落畢便折身上了那金頂馬車(chē)，踏踏去了皇宮辭行。
宮中設(shè)鼓樂(lè)，皇上皇后坐鎮(zhèn)為她踐行，一番繁瑣儀禮下來(lái)，珠玉枷鎖加身的周青青，只覺(jué)得昏昏沉沉，在一派喜氣祥和之中，漸漸有些茫然。
直到被人扶著走出大殿，上了步輦，才稍稍從茫然中回神。二百人的送親團(tuán)，浩浩蕩蕩從宮中出發(fā)。
西秦求親使團(tuán)，正在皇宮大門(mén)處恭候，打頭的便是先前那位周香香驚為天人的西秦使者。這些日子，周青青對(duì)西秦使團(tuán)有所耳聞，這使者是西秦三品將軍，她未來(lái)夫君武王秦禎的副將，名喚馮瀟。
馮瀟垂首而立，待周青青從步輦下來(lái)，拱手溫聲道“公主請(qǐng)上車(chē)?！?br/>
周青青淡淡瞥了他一眼，只見(jiàn)這人沒(méi)了初見(jiàn)時(shí)的一身風(fēng)塵仆仆倦色，看起來(lái)愈加溫潤(rùn)俊朗，同他后面那些西秦將士當(dāng)真截然不同。
不過(guò)好奇歸好奇，卻也沒(méi)多余心思想太多，她嘴角輕抿，微微一笑，伸手抬起裙裾，踏上馬車(chē)，又稍稍歪頭朝馮瀟道“這一路上就勞煩馮將軍了。”
馮瀟仍舊微微垂首，恭恭敬敬回她“公主客氣了，將您妥妥當(dāng)當(dāng)帶到王爺身邊，是在下的職責(zé)。”
周青青暗自嗤笑，長(zhǎng)路漫漫，自己這一去，卻是要嫁給一個(gè)素味平生的男子。她上了車(chē)，余光環(huán)顧一眼四周西秦將士，均是粗獷虬須，腦子里不由得勾勒出她想象中的夫君模樣，頓時(shí)打了個(gè)寒噤。
碧禾在她身后爬上來(lái)，對(duì)著她臉哭喪著低聲開(kāi)口“大姐，咱們這就真的走了”
周青青翻著眼皮白她一眼“你當(dāng)是做夢(mèng)呢讓你別跟非要跟著，到時(shí)可別給我哭哭啼啼?！?br/>
碧禾哼唧兩聲在她對(duì)面坐好，又咧嘴笑開(kāi)“只要跟著大姐，去哪里奴婢都樂(lè)意?！?br/>
周青青輕笑，戲謔般輕踢了她一腳。
外頭忽然鼓聲雷動(dòng)，坐在馬車(chē)前頭的聶勁低聲朝里面開(kāi)口“姐，馬上要出發(fā)了，您可準(zhǔn)備好了”
周青青知道他的意思，笑了一聲道“大風(fēng)起兮云飛場(chǎng)，四海之內(nèi)皆故鄉(xiāng)。我還真不信西京就是個(gè)什么虎狼之地。”
聶勁也笑“姐放心，就算有豺狼虎豹，來(lái)一個(gè)我聶勁替你殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)我替你殺一雙?！?br/>
碧禾吃吃笑出聲“是啊，有阿勁在，就算是上天入地，姐也不用怕。”
幾人輕語(yǔ)間，和親隊(duì)伍在鼓樂(lè)聲中啟程。
周青青將身上的珠玉枷鎖卸下來(lái)少許，又從脖子間拉出一根紅繩，紅繩下方吊著一個(gè)白色彎月形狀的尖墜，形狀簡(jiǎn)單，樸實(shí)無(wú)華，原來(lái)竟是一枚狼牙。
她手握狼牙輕輕摩挲了一番“爹娘，你們?nèi)掠兄?，保我這一路順利平安?！?br/>
恍然間想起十年前，她爹周灝從邊疆凱旋歸來(lái)，為她捎回這枚狼牙做了她的護(hù)身符。狼牙猶在，卻物是人非。
在她感懷中，浩浩蕩蕩的和親隊(duì)伍途徑鬧市，市井百姓的喧嘩聲，讓周青青微微回神。
她稍稍掀起一點(diǎn)簾子，從細(xì)細(xì)的縫隙看向外頭。只見(jiàn)街道兩邊擠滿了百姓，個(gè)個(gè)面容激動(dòng)，有甚者幾近痛苦流涕，頗有些夾道獻(xiàn)花萬(wàn)人巷空的架勢(shì)。還有百姓拎著蔬果干糧，朝和親隊(duì)伍投遞贈(zèng)送。
有走在路邊的士兵，被塞滿了懷，拿著也不是丟了也不是，一時(shí)不免狼狽不堪。
馬車(chē)前頭的聶勁顯然也未幸免于難，伸進(jìn)來(lái)一只握著兩枚蜜桃的大手，無(wú)奈笑道“大姐，這是金陵百姓的一點(diǎn)心意，你嘗嘗味道如何”
周青青放下簾子，將他手里的桃接過(guò)來(lái)，遞給碧禾一個(gè)。
折騰了半日，她也有些餓了，用手絹擦了擦手里的果子，咬下一口。
還別，挺甜。
她正專(zhuān)心對(duì)付手中的果子，但是片刻之后，一陣響徹云霄的呼喊，讓她差點(diǎn)一口被噎住。
“長(zhǎng)寧公主，千秋萬(wàn)代長(zhǎng)寧公主，萬(wàn)人擁戴長(zhǎng)寧公主，巾幗英雄長(zhǎng)寧公主，永垂不朽”
周青青怔了怔，跟對(duì)面的碧禾相視一眼，不約而同噗嗤笑出聲。
“姐，您現(xiàn)在對(duì)金陵百姓來(lái)可是大英雄，王爺泉下有知不曉得會(huì)多欣慰”
周青青笑著搖搖頭，用力咬下一口桃子，不以為然道“成個(gè)親而已，就成了大英雄，咱南周的英雄也未免太好當(dāng)?！?br/>
碧禾道“這個(gè)親可不是誰(shuí)都能成二姐不就不愿意么反正在碧禾心里，大姐就是英雄?！?br/>
姑娘嘴巴向來(lái)會(huì)哄人，周青青乜了她一眼，笑著沒(méi)再話。
碧禾聽(tīng)著外頭的喧鬧，忍不住好奇，悄悄掀開(kāi)一點(diǎn)自己這一側(cè)的簾子。片刻之后，驀地輕呼一聲“姐，夫人他們?cè)诼愤吽湍?，你要不要看看他們?br/>
周青青愣了下，湊到她那頭，碧禾見(jiàn)狀，要將簾子全部掀開(kāi)，卻被她攔住“就這樣”
透過(guò)簾子的一線縫隙，她看到路邊那幾張熟悉的面容。許姨娘和她大妹周冉冉抱著哭做一團(tuán)，周香香和周珣并肩微微踮腳，紅著眼睛朝馬車(chē)的方向看來(lái)，唯有懵懵懂懂地周玥在母親身旁，一臉懵懂地看著和親隊(duì)伍。
默了片刻，周青青放下簾子，復(fù)又坐好。
碧禾見(jiàn)她神色平靜，試探問(wèn)“姐，要是你心里難過(guò)，舍不得姐少爺他們，要不要吩咐停下來(lái)，跟他們?cè)俚纻€(gè)別”
“木已成舟，舍不得又如何，再道別一次，徒增傷感。我這是去嫁人，嫁的還是西秦一人之下萬(wàn)人之上的王爺，有何難過(guò)”她佯裝灑脫地?fù)]揮手，又將手中剩下的桃子送入嘴中，用力咬了一口。無(wú)奈不甚咬到了桃核，咯得她齜牙咧嘴。
碧禾見(jiàn)狀，笑得幸災(zāi)樂(lè)禍。
周青青撇撇嘴，望著手中桃胡，自己也噗嗤笑出聲，金陵城中的嘈雜浮華，也就在這笑聲中漸漸遠(yuǎn)去。
出了皇都城門(mén)，就正式踏上了西行的和親之路，也開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的風(fēng)餐露宿。白日趕路，夜晚扎營(yíng)，途徑城郭和驛，為下一段路途補(bǔ)給。
周青青自習(xí)武，這兩年又掌管一個(gè)落魄的王府，自不是什么嬌弱之流，開(kāi)始還有些不太習(xí)慣馬車(chē)長(zhǎng)時(shí)顛簸，但兩日下來(lái)，很快就就習(xí)以為常。
然而，西秦和南周和親一事，顯然并不是那么皆大歡喜，兩國(guó)經(jīng)年戰(zhàn)亂積累的怨氣，早已經(jīng)自上而下滲透，并且很快在這支和親大軍中體現(xiàn)得淋漓盡致。
西秦求親隊(duì)伍統(tǒng)共百余人，皆是軍營(yíng)出身的將士，這些年兩國(guó)之爭(zhēng)，西秦一直占領(lǐng)上風(fēng)，他們英明神武的武王秦禎，忽然提出和親止戰(zhàn)，雖然獲得百姓擁護(hù)叫好，但對(duì)于士兵來(lái)，卻有那么一絲不甘，畢竟再打下去，南周或許就是西秦囊中物。所以這些求親將士，多對(duì)這場(chǎng)和親不以為然，也對(duì)送嫁的南周人不屑一顧，覺(jué)得這些南人弱無(wú)能不堪一擊。
而對(duì)于南周人來(lái)，彪悍粗獷的西秦人，燕頷虬須，不愛(ài)洗澡，喜食生肉，無(wú)異于野蠻人。
尤其是在吃食上，雙方更是南轅北轍。南周近二百人送嫁隊(duì)伍，除了將士，還有陪嫁丫鬟和繡女工匠，有這些人在，每每扎寨露營(yíng)，南周這邊食物總是花樣繁多，西秦則是粗糙又簡(jiǎn)單。于是積怨越來(lái)越深。
雙方人馬互相看不對(duì)眼，難免就生出這樣或那樣的摩擦。周青青坐在馬車(chē)?yán)飼r(shí)，時(shí)常聽(tīng)到這樣的低語(yǔ)對(duì)話。
西秦士兵。
“你看看那些南人的身板，我一個(gè)就能干翻他們四五個(gè)?！?br/>
“可不是，要不是王爺大發(fā)慈悲議和退兵，咱們西秦鐵騎早就把南周踏平?！?br/>
“這長(zhǎng)寧公主也是好命，竟然能嫁給咱們王爺?！?br/>
“話雖這么，可就長(zhǎng)寧公主那弱柳扶風(fēng)的身子，不知道能在王爺榻上度過(guò)幾夜?！?br/>
周青青心道自己好歹習(xí)武多年，拳打流氓腳踢無(wú)賴(lài)皆不在話下，難不成你們王爺還能是個(gè)兇禽猛獸
而這廂南周人則時(shí)常道。
“你看看那些西秦人，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得跟狗熊一般，除了知道打打殺殺還懂什么”
“可不是，要不是定西郡王早逝，還輪得到這些蠻子跟我們南周?chē)虖??！?br/>
“最可恨是那殘暴武王，竟然要娶我們長(zhǎng)寧公主?！?br/>
“長(zhǎng)寧公主才貌雙全，嫁給那個(gè)殺人不眨眼的秦禎，當(dāng)真是可惜又可恨。”
周青青表示深以為然。
西秦與南周的分歧，就如同一道的縮影一樣，在這支數(shù)百人的和親隊(duì)伍中，愈演愈烈。
好在雙方將領(lǐng)馮瀟和陳將軍，皆是識(shí)大體的人，自己這邊若有什么過(guò)分的苗頭，便會(huì)壓下去，總歸一路西行到壽州之前，雙方人頂多是打打嘴仗，翻幾個(gè)白眼，讓車(chē)廂里營(yíng)帳里的和親公主周青青，聽(tīng)一點(diǎn)雙方編排秦禎和自己，就當(dāng)是聽(tīng)聽(tīng)笑話打發(fā)無(wú)趣旅途，僅此而已。
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