聶天熙正式參加童生試后，聶氏的病更加重了。
屋內(nèi)重新燃起了的炭火，這幾日聶氏咳嗽不斷，像是要將胸中的肺咳出來(lái)似地，喘氣如鐵匠的風(fēng)箱，呼啦啦地響。
“咳咳！書(shū)瑤，熙兒還沒(méi)考完嗎？”聶氏有氣無(wú)力地說(shuō)。
聶書(shū)瑤再次遞給她一面白色的帕子，接過(guò)那污了的帕子直接扔到炭火盆里。她看得很清楚那上面是黑色的血，聶氏說(shuō)那就是要了她命的毒，要扔火里才行。
為此，聶書(shū)瑤準(zhǔn)備了一沓帕子，放在聶氏的榻前的小凳子上方便她取用。心中卻道，還好家里有個(gè)小小的布店。
“唉，義母，這話你今天都問(wèn)過(guò)不下五遍了。現(xiàn)在還不到午時(shí)，考試沒(méi)那么快結(jié)束的。”聶書(shū)瑤端起藥來(lái)喂她。
聶氏自嘲地一笑，將藥液抿到嘴里，道：“我這不是怕見(jiàn)不到我家熙兒一面了嗎？”
聶書(shū)瑤皺眉，這話說(shuō)得好傷感啊。
沉默片刻她還是覺(jué)得應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么，“義母，熙兒這次一定能高中，你就等著他的好消息吧。還有啊，縣里離我們梨花鎮(zhèn)又不遠(yuǎn)，今天是考試的最后一天，我估摸著傍晚時(shí)分熙兒就能回來(lái)了。”
聶氏點(diǎn)頭，喝下的止咳藥起了作用。只是昏昏沉沉地想入睡，可她又怕這一睡就睜不開(kāi)眼了，難過(guò)的要命。
“義母，這藥有安眠的成分，你就睡一會(huì)吧，熙兒回來(lái)后我叫醒你?！?br/>
聶氏這才重新躺下，很快進(jìn)入了沉睡中。
聶書(shū)瑤將窗戶開(kāi)了一點(diǎn)縫隙，方便新鮮空氣進(jìn)入。
看著窗外幾乎掉光了的梨花，她覺(jué)得嗓子眼里特難受，不知義母還能吃到這梨樹(shù)結(jié)得香香的梨嗎？
略微收拾了一下屋子，來(lái)到廚房間準(zhǔn)備做聶氏最喜歡喝的奶油蘑菇湯。這是聶書(shū)瑤自己的原創(chuàng)，聶氏只喝過(guò)一次就喜歡上了。
為此，她經(jīng)常一大早的就去找剛生過(guò)牛犢的牛要奶，當(dāng)然她是付過(guò)銅板的。以往每次都抱怨自己顯擺找麻煩，可今天她卻是早早的將牛奶買了回來(lái)。
將早已泡發(fā)好的蘑菇跟佐料翻炒至香味飄出，再處理牛奶，沒(méi)多時(shí)此湯就已成形。這湯其實(shí)很好做，可惜不能量產(chǎn)，若不是牛奶稀少，倒是也可以想著以此方換點(diǎn)銀子。
當(dāng)聶書(shū)瑤將午飯做好后，聶氏還沒(méi)醒來(lái)。她便喚醒已經(jīng)陷入半昏迷狀態(tài)下的聶氏，湊合著吃了頓午飯。
聶氏本來(lái)就懂醫(yī)術(shù)，她吃的藥都是自己配的，若是她覺(jué)得已經(jīng)藥石無(wú)醫(yī)了的話，也就真是這種情況了。
聶書(shū)瑤也是胡亂填飽了肚子，看著聶氏又睡下了，忍不住跑到大門口等弟弟回來(lái)的身影。
聶氏的止咳藥用料很猛，她不想死在不間斷的咳嗽中。可是如此一來(lái)，她的生命力就有可能再少一分。
聶書(shū)瑤很擔(dān)心她等不到天熙的面，站在午后的陽(yáng)光下有些焦急。
她是真的不明白，如此一個(gè)不尋常的女人為何甘愿在這平凡的梨花鎮(zhèn)養(yǎng)老。這個(gè)武功超強(qiáng)卻從不對(duì)外人施展的婦人，寧愿花點(diǎn)小錢擺平一些惹了她的人；她睚眥必報(bào)，卻對(duì)他們姐弟傾囊相授；對(duì)外人小氣到了極點(diǎn)，卻甘心留下一筆可觀的財(cái)產(chǎn)歸西。
或許自己跟她真的有某些淵源吧！聶書(shū)瑤如此安慰自己。
等了不到半個(gè)時(shí)辰便又聽(tīng)到聶氏的咳嗽聲，她又跑回去照顧她。如此反復(fù)間日頭也偏西了。
天色漸黑，聶天熙風(fēng)塵仆仆地趕回來(lái)了。聶書(shū)瑤看到他后拉著他就往屋里跑，并說(shuō)了一些義母可能真的快不行了的話。
聶天熙“蹬蹬”地跑到內(nèi)屋，將身上的包往地上一扔，來(lái)到聶氏榻前，眼中蒙上了一層水霧。
“義母，你怎么不等熙兒就這么去了呢？嗚嗚！”
聶氏露出外面的手，有氣無(wú)力地拍了一下他的頭，罵道：“小混蛋，我還沒(méi)死呢！”
聶天熙抬起頭來(lái)，嘿嘿道：“原來(lái)義母還沒(méi)死呀！熙兒哭錯(cuò)了?！?br/>
看他剛才傷心的表情不是裝的，聶氏也露出了笑意，看上去也精神了不少。
“熙兒，這次考得如何？”
聶天熙拍著胸脯道：“義母請(qǐng)放心，熙兒這次的童生跑不了了?！?br/>
聶氏點(diǎn)頭，將身邊的兩個(gè)鼓囊囊的袋子拉到近前，把屬于聶天熙的布袋放到他手上。又將聶書(shū)瑤的布袋也遞了過(guò)去，說(shuō)道：“這是義母留給你們的?！?br/>
“義母……。”聶書(shū)瑤鼻子發(fā)酸，她又開(kāi)始分東西了。
聶氏蹙眉道：“書(shū)瑤你看你現(xiàn)在像個(gè)什么樣子，哪有一個(gè)大家閨秀的氣勢(shì)？”
聶書(shū)瑤撅嘴低頭。
聶氏又道：“好了好了，高興點(diǎn)，我們家熙兒就快成為童生了。書(shū)瑤，你不說(shuō)昨天買了條鹿腿嗎？今晚就吃這個(gè)，突然想吃鹿肉了?！?br/>
“好?！甭檿?shū)瑤看了看外面的天也黑了，說(shuō)道：“我煲的雞湯也好了，先給義母來(lái)一碗吧?！?br/>
聶氏笑著點(diǎn)頭應(yīng)下，揮揮手讓聶天熙也去幫忙。
聶書(shū)瑤覺(jué)得聶氏想吃東西這是好事，就將雞肉撕成一塊塊的放在湯里端給她。
姐弟倆取出那根鹿腿，用心地烹制了起來(lái)。
當(dāng)然在烹制過(guò)程中少不了嘮叨，聶書(shū)瑤可沒(méi)給聶天熙灌輸君子遠(yuǎn)庖廚的思想，平日里他們也是一起研究吃的，這成了姐弟倆修煉之外的放松時(shí)間。
當(dāng)一大盤(pán)香噴噴的鹿肉端到聶氏的房里后，聶天熙便大聲叫了起來(lái)：“義母，吃飯了?！?br/>
自聶氏不能下地以來(lái)，他們便將飯桌擺在了這里。
所有的菜都擺完后也沒(méi)聽(tīng)到聶氏的回應(yīng)，兩姐弟頓時(shí)有了不好的感覺(jué)。
“義母！”聶書(shū)瑤走過(guò)去晃了一下聶氏，發(fā)覺(jué)她的手已經(jīng)冰冷。
而剛才的那碗雞湯也被她吃了個(gè)干凈，嘴角似乎還掛著一絲笑容。
“熙兒，義母她……?！?br/>
聶書(shū)瑤“哇”地一下哭出了聲，突然覺(jué)得罩在姐弟倆頭上的天沒(méi)了，心中空落落的。
“義母……”聶天熙也撲向了已經(jīng)沒(méi)有氣息的聶氏身上，放聲大哭。
那一桌子菜，還冒著熱氣，還有那盤(pán)美味十足的鹿肉，似乎也在嘆息。
聶氏去了，當(dāng)他們意識(shí)到這一點(diǎn)后，才為她換上早已準(zhǔn)備好的衣服。幾年前就備下了，終是派上了用場(chǎng)。
聶氏生前為人刻薄，在這梨花鎮(zhèn)上也沒(méi)有交好之人，在隔壁的牛嬸一家的幫忙下，葬禮辦著極簡(jiǎn)單。
三日后，姐弟二人跪在一座小小的墳塋前，為她燒了一些紙錢算是將葬禮辦完了。
兩人都是一身素白，更顯出眾的容顏。只是眼睛紅紅的，證明他們的淚一直沒(méi)斷過(guò)。
三人相依為命十多年，平日里沒(méi)少受聶氏的虐待，但這時(shí)他們心中卻是只記得聶氏的好。
“唉！”聶書(shū)瑤起身長(zhǎng)嘆一聲，“熙兒我們走吧?！?br/>
聶天熙也起身，拉起聶書(shū)瑤的手，對(duì)眼前的墳塋道：“義母，我們走了，改天再來(lái)看你。”
從此以后，就只能是他們姐弟倆相依為命了，一時(shí)間兩人心情極其低落。
幸好兩人在聶氏的逼迫下有了一身功夫，要不然這世道可真不好混。
這不，剛走幾步，就看到不遠(yuǎn)外走來(lái)一個(gè)小混混，目標(biāo)可不就是他們嗎！
一身白衣的聶書(shū)瑤雖還不到十四歲，但也是容貌初開(kāi)，豆蔻年華。聶天熙也是白凈可人的孩子。
“喲，沒(méi)想到聶婆子真的不在了。如今你們姐弟可成是孤兒了，怎么樣？跟著我劉三少一起過(guò)吧，我保證讓你們吃香得喝辣的。走吧，書(shū)瑤！”
說(shuō)完，他一只咸豬手就抓向聶書(shū)瑤。姐弟倆急急地后退，并且一同低頭。
“死來(lái)！”
回答他的是一只破草鞋，這草鞋擦著聶天熙的肩就飛了過(guò)去。劉三的臉上登時(shí)出現(xiàn)了一道鞋印，上面還掛著不少黃泥。