不知怎地，她想起倚在床頭那個白發(fā)過多的娘親，臉如黃蠟，只有那溫柔的聲音還能聽出娘親未過三十。

    “你說這上面三個字叫賣身契？你把自己賣了？賣哪了？”

    那一天娘用竹條子把她抽得趴在床上十多天沒能下床，艷娘以此為由月錢一分都沒給她。

    可后來娘親說：“九兒，別去理那些姨婆說什么，青樓怎么了，青樓出來的也是人?！?br/>
    娘親還說：“娘沒事，娘能撐著，撐到咱們九兒掙大錢的那天?！?br/>
    ……

    看著空空蕩蕩的巷子，地上狼籍的飯菜，九兒驚愕地瞪大眼睛，單薄的衣服穿在身上跟冰一樣冷。

    飯菜不能吃了，九兒只能回女兒樓。第二天醒來才發(fā)現(xiàn)喉嚨嘶啞了，渾身不對勁，難受得要死，肯定是昨晚沒穿厚棉襖受風著涼的緣故。

    “季九兒！把這桶餿水拿去倒了！一會那車該走了，趕緊地，別墨跡?！庇旋敼谖萃獯蠛?。

    九兒麻利地穿好衣服，想到昨晚上沒掉的棉襖不免氣惱，提著餿水桶吃力地穿過女兒樓的大堂堂而皇之地走出大門，白天僅有一些三三兩兩的客人和閑散的姑娘紛紛捂鼻沖她拼命揮手，臭死了、好臟云云之類的話不絕于耳。

    這群人，嫌喂豬的餿水臭，卻沒本事不吃豬肉。

    把桶拎上裝豬水的車上后，九兒剛要走，一個閃閃亮的東西突然鉆入眼底，死命地揉揉眼睛后，她終于確定那是一錠碎銀子，大概有小指頭那么大，正安安靜靜地躺在道中間，活似就等她去撿。