在開砲的時(shí)候, 如果站得離火砲過近，又沒有捂耳朵，會(huì)受到多大的傷害呢？周老七認(rèn)為, 如果不是顧慮到馬翠英, 他的親身經(jīng)歷是足可以寫成筆記, 投稿到《買活周報(bào)》上去的——如果運(yùn)氣好的話，就是耳朵聾個(gè)幾日，后續(xù)慢慢都能恢復(fù), 運(yùn)氣不好的話，就會(huì)和他一樣，被震得跌到地上, 敲到后腦勺, 變成腦震蕩，足足得臥床半個(gè)多月才慢慢地恢復(fù)，前幾天起猛了就想吐，吃喝拉撒都得悠著來，這對(duì)周老七來說，也算是人生罕有的體驗(yàn)了。
他這個(gè)樣子, 沒恢復(fù)之前當(dāng)然上不了爬犁子，但也還好，一場(chǎng)大雪連下了五天五夜，艾黑子他們也不可能冒雪動(dòng)身, 算算日子，倘若之后不再回暖的話，年關(guān)以前抵達(dá)建新已經(jīng)沒有可能了，最多是抓緊天候，試著能不能往阿勒楚喀趕趕——不過, 真到了阿勒楚喀，恐怕也沒有參園這里舒服。
不得不說，參園、開原，都算是遼東現(xiàn)在數(shù)一數(shù)二的好地方了，雖然規(guī)模不大，但住戶的生活水平，幾乎可以達(dá)到買地的□□成，要說有什么比不上的，那也就是文娛活動(dòng)畢竟比不上買地那樣豐富，大雪封門，各家各戶閑極無聊，白天只能偷偷摸摸地看點(diǎn)小牌——就算不來錢，只是貼紙條，也得避著人，因?yàn)橘I地是不許玩牌的，百姓還松一點(diǎn)，來牌不來錢還行，參園里進(jìn)修的都算是吏目了，規(guī)矩更嚴(yán)格，就算是不來錢也不行，冬日有空閑，有光亮，不抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)，還想著打牌？報(bào)上去少不得就是個(gè)處分！就算不處分，這樣不思上進(jìn)，以后提拔都得沒你了！
遇到事情的時(shí)候，大家都忙活，一時(shí)還分不出個(gè)好歹來，最是這樣貓冬的時(shí)候，就可看出個(gè)人的稟賦了，凡是有壯志，有秀才的，沒有趁著冬閑玩耍的，或者說生活環(huán)境比較艱苦，有壓力的，也都是抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)呢。艾黑子一幫十幾個(gè)人，沒一個(gè)玩牌，也不喝酒，每日里就忙活兩件事——早起吃了早飯，去馬主任那里打個(gè)轉(zhuǎn)，看看有什么活讓他們幫忙。
一般來說，莊子里的活現(xiàn)在也就是喂馬、掃雪，幫著打水什么的，眾人在參園白吃白喝，這也是該當(dāng)做的，畢竟這里不少馬匹還是使節(jié)團(tuán)的呢。再就是上村墻拿千里眼到處看看：一開始是看那幫哥薩克騎兵有沒有返回，過了幾日，考量著下了雪，估計(jì)是不回來了，要抓緊把東西運(yùn)回老家去，卻也沒有放松警惕，再就是要看看參園四周有沒有動(dòng)物的足跡。今年冷得早，接連兩場(chǎng)大雪，下得非常突然，拿不準(zhǔn)有些猛獸找不到食物，下山往村里探。
“有你們這些老獵人的眼睛看著，就放心得多了。”馬莊主也是很贊賞艾黑子一幫人的小心，他閨女馬翠英私下和周老七搗舌頭時(shí)，說得更直白，“從前我們?cè)诘那f子叫白山莊子，從這里還要走出一千多里去，白山上就有人熊，漢人也叫老皮子——”
“羆，不是皮，不是你這樣寫的?！敝芾掀哂悬c(diǎn)看不下去，皺著眉頭糾正，馬翠英滿不在乎，她原本伸著棍子，在地上的煤灰里寫字，拍拍手把棍子扔到一邊，“反正我們都叫人熊，老皮子，混著叫唄——白山上的人熊就進(jìn)過幾次莊子，好家伙，那可是老鼻子兇了，我娘說，見了人就拍，多高大的壯漢，被它扇一巴掌，半邊腦袋就塌下來了，跟著就去咬腿！各家在屋里看了，都嚇得說不出話來！當(dāng)時(shí)莊子里還有兵在呢，可戰(zhàn)馬看到人熊都嚇尿了！也不敢上前！只想著逃！”
“后來，要不是當(dāng)時(shí)在莊子里休養(yǎng)的貝勒趕來，一箭射中了他的眼睛，那人熊痛得大叫，轉(zhuǎn)身就逃了，恐怕還不能干休呢。就這樣，那幾年莊子里都是人心惶惶的，害怕人熊回來報(bào)仇，說熊這玩意兒，為啥叫人熊？就是因?yàn)榭删?，和人一樣，老黑熊都成精了，能吸收日月精華修煉，有時(shí)候在林子里，他們站起來走，隔遠(yuǎn)了看就和人差不多，說這時(shí)候你要把他當(dāng)人喊了，它就成仙了……可這熊精要是在成仙以前吃了人，那就真成妖怪了，人肉好吃肥嫩，熊吃了就總想著，再不喜歡吃別的了——”
她自己其實(shí)離開遼東許多年，走的時(shí)候還不怎么記事呢，回來才幾年，說起這些遼東特有的民俗傳說，就是一套一套的，瞪大眼嚇唬周老七，“這熊還會(huì)騙人開門呢，在門外咚咚地敲門，你要是沒想太多，直接開門，它就進(jìn)來了！所以我們這的規(guī)矩，不論誰來敲門，都要應(yīng)一聲‘誰呀’，要沒回話就不給開門，有時(shí)候就是回話了，聽不清也不開，那哼哼唧唧的，誰知道是不是熊在騙人呢？”
“晚上關(guān)了門，誰來敲門都不搭理，一覺到大天亮再說，就隔壁莊子有戶人家就這樣，去年冬天，哎呀媽呀，敲門敲了四五次，他們硬是沒開，第二天早上起來一看，怎么樣？滿院子都是熊爪??！再一看隔壁人家，大門洞開，一條血痕從雪地上直接拖出來，拖出村口進(jìn)山了——他隔壁開門了！”
“真的假的？”周老七汗毛都站起來了，將信將疑地看著馬翠英，見她一臉嚴(yán)肅，不由得搓了搓手臂，當(dāng)真有點(diǎn)兒心驚，可見著馬翠英眉眼間似乎有些笑意，又拿不準(zhǔn)了，仔細(xì)一想，忍不住叫道，“不對(duì)啊，開原出來到參園，一路上百姓沒有能建水泥房的，都還住地窩子呢，那地窩子的門開得可不大，大漢進(jìn)去都得側(cè)身，人熊多大的體格子，怎么鉆進(jìn)去還把人拖走——你騙人？！”
“哈哈哈哈！”馬翠英大概是很少能唬住別人，居然少見地成功了一次，當(dāng)下樂得手舞足蹈，錘得炕面嗦嗦落灰，她忙收住了，提心吊膽地望了望外間，害怕被母親數(shù)落，這才忍笑說道，“真不騙人，有這樣的事，就是不是隔壁莊子，也是我娘和我說的，是白山莊子再走兩天的路，一個(gè)山凹凹的村子里i的事情?！?br/>
這事沒準(zhǔn)還真有，周老七是相信的，因?yàn)樗桶谧娱e話時(shí)，艾黑子也有提到，基本每天去巡場(chǎng)，都能見到墻外動(dòng)物的足跡：細(xì)小深邃的是狐貍，狐貍多是單幫客，成群結(jié)隊(duì)，在林子邊緣留下模糊爪印的是狼群，甚至有一天半下午，的確有一只人熊，晃晃悠悠地從林子里出來，圍著參園轉(zhuǎn)了一圈，這才揚(yáng)長(zhǎng)而去，沒入山林之中……
雪地就像是一面鏡子，忠實(shí)地映照出了周圍所有動(dòng)物活動(dòng)的痕跡，也讓大家知道，參園雖然居于曠野，看似四方無依，但那只是與人類社會(huì)的聯(lián)系減弱而已，在這片素白山林里，他們周遭可生活著太多動(dòng)物了！這些生靈和人類一起生活于這莫測(cè)而又宏偉的自然之中，在這銀裝素裹的玉雪天地里，周老七再一次感到了人力的渺小，對(duì)自然升起了深深的敬畏，在這樣嚴(yán)酷的環(huán)境之中，每個(gè)人，每個(gè)生靈，追求的其實(shí)或許都是一樣的目標(biāo)，最簡(jiǎn)單的三個(gè)字——活下去。這三個(gè)字似乎就是所有一些疑問的最終回答。
他想把這些感觸寫在筆記里，卻覺得自己的文采相當(dāng)?shù)挠邢蓿芾掀吒杏X學(xué)習(xí)這條路，怎么說呢，一旦走上了，真是越學(xué)越感覺自己知道得淺。就像是艾黑子他們，現(xiàn)在除了勘察周圍的環(huán)境，同時(shí)做一些防猛獸的陷阱，壓根就不玩牌，他們就是想方設(shè)法的學(xué)習(xí)，從首領(lǐng)到手下，全都是如饑似渴，抓住這難得的空閑時(shí)間——他們的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)是不多的，在云縣待的時(shí)間也短，可世上的事情有時(shí)候就是這么奇怪，越是沒機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)的人往往就越是想方設(shè)法地在學(xué)習(xí)，越是珍惜學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，甚至就連吉祥天和勇毅圖魯這兩個(gè)韃靼的臺(tái)吉，也強(qiáng)忍著不喝酒玩牌，跟著艾黑子他們一起上課——除了常規(guī)的漢語、數(shù)學(xué)、生物、物理化學(xué)之外，他們甚至還想從馬主任那里套一點(diǎn)種人參的竅門走呢！
這些女金、韃靼人，雖然逐漸能說流利的漢話，但很顯然對(duì)這些文化課，全都在入門階段，還是以了解常識(shí)為主，馬主任甚至周老七教他們都是綽綽有余的，至于說人參種植，馬主任也絲毫不吝嗇，一點(diǎn)也不藏私，因?yàn)楝F(xiàn)在買活軍的目標(biāo)就是要大量擴(kuò)張人參的產(chǎn)量，不管是園參還是林下參，都是多多益善，按現(xiàn)在的產(chǎn)量再高個(gè)幾萬倍，南邊都能消化得掉——人都有個(gè)三災(zāi)八難的時(shí)候，有誰不想在這樣的時(shí)刻喝一碗?yún)兀肯胂胭I地現(xiàn)在生活了多少有能力掏出上千元，就為了一碗?yún)娜思?，就知道這個(gè)缺口有多大啦！
衛(wèi)拉特韃靼有沒有條件種參不知道，反正先學(xué)了再說，別說艾黑子他們，就連周老七也聽得興致盎然的，不過馬主任不能一直給他們上課，因?yàn)樗€要組織別的學(xué)生上冬課，順便伺候參園里的玻璃暖房，這個(gè)農(nóng)學(xué)種植基地在冬天也有不少事情要照料，別看閉門不出，可想要找到事情總是有，誰也不能整天看小牌，至于酗酒打老婆——按馬翠英說，這也都是遼東莊子冬天常見的事情，但在參園卻也是完全沒有的事兒，第一是這里成家的漢子少，第二就是這里的女娘都是買地過來的，彪悍得很那，能干粗活的基本都是火銃隊(duì)、小砲隊(duì)的，不能干粗活的，那也是來培訓(xùn)的技術(shù)人員，別說打女人，就是不給個(gè)好臉，或者調(diào)戲幾句，第二天報(bào)告都能打到馬主任這里，從此之后檔案里就多了一筆！沒準(zhǔn)，來年分派的時(shí)候，你就等著往白山那塊犄角旮旯里分吧！
雖然這些人出身白山，但最后莊子卻設(shè)在了老疙瘩山，無疑是和交通有關(guān)，去到白山那樣深山老林交通不便的莊子里搞人參養(yǎng)殖，一走就是五年十年，到冬天還得防備著大雪封門、人熊拍門……這誰能愿意呢？因此，莊子里的學(xué)員大多循規(guī)蹈矩，沒有敢撒野的，參園的秩序要比屯子里好多了，一般貓冬時(shí)，屯子里各家各戶難免總有干仗的，哪年沒有幾場(chǎng)熱鬧好瞧？
參園這里，偷偷摸摸看點(diǎn)小牌，往臉上貼個(gè)紙條當(dāng)賭注，這就是極限了，什么喝酒鬧妖的，一個(gè)都沒有，大家照樣每天早名，食堂吃飯，干活、上學(xué)，到點(diǎn)了又聚在食堂吃午飯——?jiǎng)e的不說，這飯是真好，醬燉小魚，舍得放醬，那湯上都是油光，還有暖房里種出來的小蔥，灑在上頭鮮靈靈的，光是一看就讓人食指大動(dòng)，這且不說，最關(guān)鍵是湯里還有一塊塊的凍豆腐，吸飽了湯汁，吃在嘴里，輕輕一咬，那鮮甜咸香的汁水迸了滿口，叫人吃起來沒個(gè)夠！
魚，在參園這里是不缺的，他們附近就有一條小河，等羅剎騎兵確認(rèn)完全退走，雪也停了之后，馬正德利用女金人帶來的大量爬犁子，也趕緊組織了一次冬捕，打了大量的魚回來，都掛了厚厚的冰殼，存在食堂里——參園是吃食堂的，畢竟這里單身漢多，所以也就談不上什么分配問題了，到時(shí)候大家一起來吃就對(duì)了。
豆腐參園也能自制，農(nóng)學(xué)基地，還能少了吃的？大豆、蘿卜、白菜、土豆，這都是遼東盛產(chǎn)的作物，馬教授是個(gè)會(huì)過日子的精細(xì)人，一早就規(guī)劃好了，就算多了十幾個(gè)壯丁，飲食上也是寬綽有馀，況且艾黑子他們白天沒事出莊溜達(dá)溜達(dá)，設(shè)個(gè)套，過幾天玩似的也能搞點(diǎn)山雞、野兔，甚至是獐子、狍子回來，給大家開開葷，也算是豐富了食物的庫(kù)存。
除了他們帶回來的葷味之外，莊上還養(yǎng)了四五只肥豬，快過年了正是開宰的好時(shí)候，宰了豬，酸菜五花肉，灌的血腸蒸熟了，就著蒜泥能吃四五碗飯！這參園的米飯又香，雖說不能管夠造，但給大家放量吃一兩頓真不成問題，平時(shí)是南洋米飯管夠，每頓還有雜面饃饃、土豆粉、酸湯子，變著花樣供應(yīng)，莊子里有能人，會(huì)做高麗泡菜，周老七一看也是技癢，要了空壇子，做了老家的泡菜海椒給大家分食，贊譽(yù)者甚眾，尤其是得到了馬翠英的好評(píng)。
雖說也干活讀書，但畢竟活動(dòng)量和平時(shí)比小了，吃得又好，這么樣大半個(gè)月，大家都顯著的長(zhǎng)肉了，也都是心滿意足，認(rèn)為陰錯(cuò)陽差之下，在參園貓的這個(gè)冬實(shí)在是享福了——最好的證據(jù)就是被抓回來的那個(gè)哥薩克舌頭，這個(gè)野蠻人吃的都是大家的剩菜剩飯，可就這樣吃了幾天之后，他就變得順服起來了，再不沖著送飯的人大喊大叫和吐口水了。消息傳到艾黑子那里，他沉吟了一下，又和馬正德商議一番，開始給供標(biāo)準(zhǔn)比較低的正餐——和活死人比，餐標(biāo)肯定低，肉會(huì)少，魚也小條一些，但也不是剩菜剩飯了，主食能給管飽。
就這樣，再吃了四五天的飽飯之后，怎么樣？這個(gè)哥薩克騎兵就變得很文雅起來了，甚至開始跟著看守他的人學(xué)著說漢語，勇毅圖魯去探望了他一次，這個(gè)人就報(bào)了自己的名字?！斑@個(gè)人的名字，音譯過來的話有十幾個(gè)音節(jié)，意譯過來，是‘自由自在的放羊人’的意思。放羊人說，希望跟著我們學(xué)習(xí)我們說的韃靼話，還有你們說的漢語——他還說，從此之后，只要頓頓都能給他吃這樣的飯，他愿意給我們賣命干活，什么都干——”
“甚至，他還可以把他的族人都帶過來，幫著我們?nèi)ゴ蚪陙泶蛩阃覀冞@里遷移的羅剎人……”,