?“城主，您回來了?！本G藤對未然行了行禮。
“嗯,琥珀還沒醒？”未然朝房間的方向看了一眼。
“小姐已經醒了,但不知為何就是不愿起床。”
“我知道了,你去學堂幫琥珀請個假，今日便不去了?！?br/>
“是?！?br/>
未然走進房間，見琥珀裹著被子在床上縮成一團。
她喚道：“琥珀。”
床上的人動了動，卻沒有起來。
未然坐到床邊,溫聲道：“琥珀，你一向不睡懶覺的。今天怎么了？”
琥珀靜默了許久，終于還是從被子里爬了起來。
未然見她的眼睛腫得像兩顆桃子，就知道她昨夜恐怕是哭了許久。
“又哭了?！蔽慈挥檬种篙p輕點了點她的眼睛。
琥珀攥著被子，像是做賊一般小心地偷看未然。
“好了，起來吧?！蔽慈簧焓譁蕚淙ケ?卻被她躲開。
她望著未然，一副泫然欲泣的可憐模樣。
“怎么了？”
琥珀嘴巴一癟，眼淚嘩啦啦直掉。
未然靜靜看著她，心里醞釀著各種安慰之詞。
“娘，不要討厭我……”
“我不討厭你?！?br/>
“我……我……”琥珀哭得格外凄厲。
未然安慰的話已經到了嘴邊。
“……我尿床了……”
“……”
琥珀滿臉通紅地說完這句話，腦袋立刻埋進了被子了。怎么辦，怎么辦？她已經這么笨了，居然還尿床，娘一定更討厭她了！
一刻鐘后，未然終于將羞憤欲死的琥珀從被子里弄了出來。
穿戴整齊，吃飽喝足，未然說：“我有份禮物要送給你。”
“禮物？”琥珀兩眼發(fā)光。
“嗯，就是這個?！蔽慈挥沂忠环中牧⒖坛霈F(xiàn)了一團黑乎乎的東西。
“??！”琥珀一聲尖叫，腳步一個踉蹌，差點跌倒，幸好未然眼疾手快地扶住了她。
琥珀縮著身體，怯生生地看向未然，娘已經討厭她到這種地步了嗎？
未然所謂的禮物，竟是一只丑陋無比的昆蟲，約一指長，四肢短小，全身長滿畸形的疙瘩，軟趴趴地蠕動著。
“娘，這是什么？”琥珀顫抖著問。
“這是彩兮。”
“彩兮？”琥珀對這種生物很陌生。
未然解釋道：“彩兮是荒土最為古老的物種之一，它們繁衍了數千年，始終沒有滅絕。在寅古枯萎時，它們會將卵埋在地底，等待新的寅古出現(xiàn)，這一等可能是數十年也可能是數百年，直到大地復蘇，它們也將破土而出。”
琥珀好奇地看了那只彩兮一眼，問道：“娘為什么送我這個？”
未然沒有回答她，繼續(xù)說道：“彩兮破土之后，便開始尋找寅古樹。但它們初生時非常脆弱，每一回呼吸，每一次移動，都將給它們帶來巨大的痛苦。我們半天的路程，可能需要花費它們一輩子的時間才能走完?！?br/>
琥珀不解地問：“它們?yōu)槭裁匆@么辛苦地尋找寅古樹？在其他地方不能生存嗎？”
“彩兮的成長過程漫長而艱難，很多彩兮等不到成長便走到了盡頭，最后只能擇地產卵，將希望留給下一代。它們智力低下，動作遲緩，幾乎毫無可取之處，一輩子都在尋找寅古樹，可是真正能夠完成目標的卻很少?！?br/>
“若是找到了會怎么樣？”
“若是找到了，等待它們的也許是死亡，也許……是新生?！?br/>
“??？”琥珀驚訝地瞪大眼睛，有些不明白。
“琥珀，你和它們很像?！?br/>
她和它們很像？琥珀不敢置信地望著未然手心這只丑陋的生物。難道在娘心中，她竟是如此卑微的存在？
琥珀突然感覺心里好難受好難受。
“琥珀。”未然又道，“你若想知道我為何這么說，就好好養(yǎng)著它?！?br/>
她將手上的彩兮朝她遞了遞。
琥珀退了一步，始終沒敢去接。
未然的手停在半空中一動不動。
“娘，我一定要養(yǎng)它嗎？”琥珀的聲音有些顫抖。
“嗯，是的。這是我交給你的任務。”未然的語氣不容置疑。
琥珀咬著唇，緩緩伸出手，顫巍巍地捻起那只黑色的蟲子。入手有些粘乎乎的，琥珀厭惡得幾乎想要立刻扔掉。
“彩兮什么都吃，很好養(yǎng)?！蔽慈徽f道，“但是要記住一點，你不能直接將它安置在寅古樹上?！?br/>
“為什么？”琥珀奇怪道，“娘不是說它們一輩子都在尋找寅古樹嗎？如今寅古樹就在眼前，為什么反而不讓它靠近了？”
“不是不讓它靠近，而是不應該由我們來幫它。你將它圈養(yǎng)在一個能看到寅古樹的地方，每天喂點食物和水就行了。”
“哦。”琥珀看著這只在空中甩動著四肢的蟲子，似乎也沒那么惡心了。
最后，琥珀將它安置在自己的院子中，抬頭便能看到寅古樹的樹冠。
那只彩兮仰著頭，緩慢地朝那個方向爬行，待碰到隔板，它又開始沿著隔板繼續(xù)爬行。
“真笨?！辩甓自谝慌裕止镜?，“這樣繞著圈子爬，你永遠也到上不了寅古樹??！”
娘說她很像彩兮，似乎說得很對。他們同樣愚笨，同樣弱小，同樣卑微。
琥珀抹了抹眼淚，哽咽道：“你若能爬上寅古樹，也許，我有一天也能成為娘的驕傲?！?br/>
琥珀不自覺將這只丑陋的彩兮當作了一種寄托。
之后，她再也沒有抱怨過自己的愚笨，只是默默地學習著。彩兮每天會沿著隔板繞行兩圈，琥珀則每天比別人多學兩個時辰。
其他人都認為琥珀資質平庸，不堪造就，但這個孩子卻擁有三種最為珍貴的才能——勤奮，堅強，持之以恒。
即便她一生都無法到世人的尊崇，但她卻足以得到未然的認可。
“城主，你看看這個。”聽風者維多遞給未然一條紫色的樹藤。
“這是？”
“噬藤，是南方從未出現(xiàn)過的一種植物?！本S多解釋道，“如今雖然只發(fā)現(xiàn)了一小部分，但它的生長速度極快，我們必須盡早做好清理的準備，否則這些噬藤必然會抑制其他植物的生長。”
未然摸了摸手上的紫藤，懷疑它的出現(xiàn)很可能是受陣法的影響，沒想到“養(yǎng)”陣最先滋生出來的新物種竟然是這種具有破壞性的噬藤。
“嗯，我知道了，我會處理的?！?br/>
維多于是躬身退了出去。
其實撇開噬藤的破壞性不說，它的外觀還是很漂亮的。淡紫色的藤蔓，晶瑩剔透，藤葉如星子一般，在光芒下閃閃爍爍。入夜之后，還能發(fā)出淡淡的微光。
未然心頭一動，突然生出一個構想。
正在此時，她手指微動，似有所覺般抬起頭，朝寅古樹的方向望去。只見一名身著素綾長衫、腰束金絲帶的金發(fā)男子無聲無息地佇立在寅古樹下，颯然飄逸，靜靜地望著未然。
未然的瞳孔微微收縮，能夠悄無聲息地穿過陣法出現(xiàn)在她面前的異人，毫無疑問必是荒土的強者。
距離那日一戰(zhàn)，已經時隔一個多月。五大城主一直沒有回應，如今終于要打破平靜了嗎？
“我是九翼?！蹦凶娱e庭信步地走來。
烈梟城城主。
未然站起身，表情淡然地注視著他。
九翼笑了笑：“我此次是不請自來，還請未然小姐莫怪。”
“沒關系，琥珀之家的陣法既然攔不住烈梟城的城主，九翼大人自可隨意進出。”
九翼瞇了瞇眼，細細打量眼前這名傳聞中的女異人。容貌確實出眾，氣質更是清雅脫俗。面對他的突然造訪，依然鎮(zhèn)定自若，一派從容。光是這份涵養(yǎng)，便足以讓九翼心生好感。
“未然小姐布置的陣法確實奇妙，我也是費了好一番功夫才破解的。”九翼在距離未然不足五步的地方停下。
未然發(fā)現(xiàn)他的瞳孔竟然是雙色的，有如一顆鑲著金邊的紫色水晶石。
“不知九翼大王今日造訪所為何事？”未然問道。
“只是想來看看名動荒土的女異人是何模樣?！本乓肀呈侄ⅲp眼帶笑地望著未然。
“看過之后呢？”
“看過之后嘛……”九翼摸了摸下巴，笑道，“便希望和未然小姐交個朋友?！?br/>
“我是否能將這句話理解成，烈梟城已經認可琥珀之家的存在？”
“當然，你完全可以這么理解。”九翼回道，“荒土難得出現(xiàn)一名女異人，我何必咄咄逼人？況且你不是已經承諾，不與五城爭奪領土嗎？既然如此，我還有什么好顧忌的？”
未然點點頭，重新坐下，并朝對座擺了擺手。
九翼上前落座。
未然給他倒了一杯果酒。
九翼品了一口，說道：“未然小姐，你對另外四位城主可有了解？”
“九翼大人想說什么？”
九翼笑了笑：“五大城界，雖各據一方，看似相安無事，卻并不同心?！?br/>
“這與我何干？”
“怎會與你無關？”九翼挑了挑眉，“你若想成為第六位城主，必然要得到他們的認可?！?br/>
未然道：“五大城界以烈梟為首，既然九翼大人都已經認可了，他們又怎會多加刁難？”
“你說錯了?！本乓硭菩Ψ切Φ溃罢驗槲艺J可了，他們才更有可能刁難你?！?br/>
“什么？”
“五大城界以烈梟為首，是因為烈梟的實力最強，而且遠遠超過另外四城界的任何一界。所以，他們?yōu)榱似胶鈱嵙?，一般會?lián)合起來制約我。我所認可和拉攏的對象，都將是他們潛在的敵人?！?br/>