斯溫的提議讓赫卡特父女都感到很疑惑，在他們看來，讓內(nèi)政部的杰里柯子爵去帶兵打仗本身就實在是一件很奇怪的事。雖然從名義和身份上勉強的說得過去，但是這樣做的用意又是什么呢？

    “難道您希望讓自己的親生父親死在戰(zhàn)場上？”心直口快的阿特密斯直接問了出來，她對斯溫的感官本就不好，聽到他提出這個提議，首先想到的就是斯溫想害死親生父親。

    “怎么可能?！彼箿夭]有因為阿特密斯的指責而緊張，“我的希望是，歐內(nèi)斯特子爵能夠憑借這一次的功績獲封爵位，避免他對我午夜伯爵頭銜的繼承?！?br/>
    這個理由讓赫卡特父女沉默了。不得不說，斯溫這個想法很合理，赫卡特父女想不出這個計劃中對于杰里柯子爵的不利之處，也沒有什么可以指責斯溫的地方，而且這個計劃也確實很漂亮，赫卡特伯爵都對斯溫能想到這樣巧妙的主意而感到驚訝。如果按照一般的看法來看，這確實可以解決杰里柯父子間的最大矛盾，但是對于了解更多內(nèi)幕的赫卡特而言，他們想到的就不止這些了。

    看來杰里柯伯爵十分不愿意讓杰里柯子爵對他的頭銜還有一丁點的威脅，是因為那個午夜伯爵不為人知的秘密嗎？赫卡特伯爵仔細地端詳著斯溫，對于午夜伯爵背后神秘的秘密，他不由的更加好奇了。

    “這個主意很不錯，但是這畢竟是陸軍部的事，我們沒有置喙的資格。”雖然是個很好的計劃，但是赫卡特伯爵依舊不想?yún)⑴c，如果他參與進去會有越權(quán)的嫌疑，這是他不得不顧慮的。

    “歐內(nèi)斯特子爵是內(nèi)政部的人，和伯爵閣下您是一個系統(tǒng)內(nèi)的同僚，您當然可以選擇支持。而且，我也已經(jīng)向貝利亞殿下提議了，想來他會支持的?！?br/>
    這個消息讓赫卡特父女大吃一驚，他們完全不知道斯溫什么時候和內(nèi)政部長貝利亞殿下接觸過了。盡管斯溫的話并沒有說死，用了很模糊的措辭，但是既然斯溫已經(jīng)把這個消息放出來了，那就不會是空穴來風。

    “我們十三課是直屬于皇帝陛下的部門，何況，如果您得到了貝利亞殿下的支持的話，也用不上我們不是嗎？”赫卡特伯爵還是想推脫，連貝利亞殿下都牽扯進來的話，那么這件事他就更不適合參合進去了。聯(lián)想到杰里柯子爵在兩位殿下間的立場，這說不好會變成一場派系之爭，哪怕貝利亞殿下得到了尼古拉一世皇帝的垂青，但是他畢竟不是皇帝，作為直屬于皇帝的部門，要是在皇位繼承問題上表現(xiàn)出立場，那就真的是自尋死路了。

    “正因為您是直屬于皇帝陛下的，所以您的話比內(nèi)政部其他的局長更有分享不是嗎？”斯溫卻像是完全沒看出赫卡特伯爵的顧慮，繼續(xù)勸說著伯爵。

    “正因為我們是直屬于皇帝陛下，所以我們更要保持對陛下的忠誠。杰里柯伯爵，請您不要忘記我們的職務(wù)?！卑⑻孛芩归_口了，她的話已經(jīng)是在隱隱地提醒斯溫，他還是十三課監(jiān)視范圍內(nèi)的人，這樣的言行已經(jīng)足以被十三課列入黑名單，呈報到皇帝的面前了。而阿特密斯這樣的提醒自然不是出于好意，因為楊對于斯溫的襲擊，赫卡特家族被斯溫抓了一個把柄，但是現(xiàn)在斯溫這番話卻相當于送了赫卡特家族一個把柄，阿特密斯自然是希望雙方能夠各自保守秘密，就此兩清，她也不必去幫這個讓她厭惡的杰里柯什么忙了。

    “如果您一定要這么說的話……”斯溫還是一副風輕云淡的樣子，完全不怕阿特密斯的暗中威脅，“那么我是不是可以理解為，如果我直接向皇帝陛下提議，赫卡特家族就愿意支持呢？”

    這讓阿特密斯不由一滯，她原以為斯溫是想讓貝利亞殿下去開這個口的，但是斯溫卻好像完全不在意，打算親自去和皇帝提這個建議。如果是這樣的話，那么他的言行確實不算是結(jié)黨密謀，而是走上了正式的程序，赫卡特家族也沒有指責他的辦法。

    “如果皇帝陛下同意的話，我們自然沒話說。”赫卡特伯爵在阿特密斯開口之前先發(fā)了話。畢竟伯爵算是官門里的老政客了，含糊其辭的官腔要比口快的阿特密斯說的好得多。不過，如果皇帝直接就會同意的話，那么斯溫還要來找他們干什么。

    “您的回答不能讓我滿意。”斯溫自然不會被赫卡特伯爵這話給蒙混過去，他要的不是赫卡特家族出工不出力的合作，“我希望您能切實地幫到忙，那樣我會感激不盡?！?br/>
    我要你的感激有什么用。赫卡特伯爵內(nèi)心里腹誹了一句，但是他還真拿斯溫沒辦法，杰里柯這個家族太讓他頭疼了，惹又惹不起，偏偏他還硬找了上來，現(xiàn)在赫卡特伯爵也沒法甩掉這個麻煩。

    “但是，您的要求我們實在沒有立場照辦?！?br/>
    斯溫看了一眼阿特密斯，然后又看向了赫卡特伯爵?！拔視钌先f帝國格爾，而您什么也不必支出。這樣一來，您就有立場了吧?！?br/>
    阿特密斯被斯溫這一眼看得莫名其妙，而對他的話更是不知所云。三十萬帝國格爾，這是要直接賄賂我們，難道這個杰里柯伯爵是突然傻了嗎？不明白斯溫到底在說什么的阿特密斯只當這位杰里柯伯爵是想用錢開道，但是十三課這樣的部門，就是最吃不得賄賂的，難道這位一直都叫人覺得很精明的年輕伯爵，就是這么考慮事情的嗎？

    赫卡特伯爵倒是明白了斯溫的意思，而這也讓他內(nèi)心苦笑不已。雖然斯溫的提議確實可以讓赫卡特家族和杰里柯伯爵站在同一個立場上，但是這樣的辦法和賄賂沒什么兩樣啊。而且，本來就不想趟這趟渾水的赫卡特家族，又為什么要接受他這個提議呢？

    “請恕我拒絕?！辈糁苯踊亟^了這個提議。

    兩個提議都得不到赫卡特家族良好回應(yīng)的斯溫依舊不氣惱。“您認為這樣好嗎？”

    “什么？”這一次，赫卡特伯爵也沒聽懂斯溫的意思。

    “頂著格拉摩根伯爵的頭銜，您認為這對于赫卡特家族而言，好嗎？”

    斯溫的話讓赫卡特父女面色都不由一變。之前阿特密斯就有怨言，赫卡特伯爵的這個伯爵畢竟是格拉摩根伯爵，是澆淋著鮮血和詛咒的格拉摩根伯爵的名號，就連伯爵本人，在接受這個冊封的時候，都有相當?shù)念檻]，但是最后伯爵還是按耐不住自己對于爵位的渴望，不愿意一直做一個只有低級爵位的貴族，讓赫卡特之名永遠的蒙塵?？墒?，誰能知道，一直打壓貴族權(quán)力、收回貴族土地的尼古拉一世陛下，突然冊封赫卡特家族為格拉摩根伯爵，還罕見的賜予了戈韋侖堡的封地，究竟是心血來潮，還是有別的考慮。

    赫卡特伯爵沉吟了許久，斯溫的提議或許確實有助于他擺脫這樣令人不安的局面，但是，格拉摩根伯爵的危險畢竟是不可確定的，或許真的只是皇帝的心血來潮，單純的想酬謝赫卡特家族多年來的忠誠奉獻。而一旦和杰里柯伯爵達成了這種程度的同盟，那么他要面對的就是立刻和確實的麻煩了。

    “請讓我……再考慮一下吧?！彼伎剂肆季茫湛ㄌ夭暨€是沒能下定決心，又或者，他單純是出于一貫的風度，不想當面回絕把話說死，又讓斯溫傷了面子以至于完全失去合作的機會，才說出這樣的推脫之語。

    “當然，我并不著急。今日打擾了很久，還請您……多多保重?！敝耙恢彼啦环趴诘匾押湛ㄌ丶易逋先胱约阂贿叺乃箿兀@時卻突然通情達理了起來，主動告辭。

    等斯溫離開了伯爵的房間后，一直聽得云里霧里的阿特密斯立刻忍不住問她的父親?！袄习郑芾锟碌降资鞘裁匆馑?？那種要求的話，您直接拒絕不就好了！”

    赫卡特伯爵看了女兒一眼，嘆了口氣，沉默不語。

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    緊張的戰(zhàn)爭局勢暫時還沒有對阿斯特拉德一世公學(xué)產(chǎn)生太大的影響，雖然一些學(xué)生已經(jīng)有了一些緊張情緒，但是羅素校長還是堅持公學(xué)繼續(xù)照常上課。

    阿斯特拉德一世公學(xué)處于德為得的西郊，依著翡翠河，周圍多是山陵地勢，不會成為叛軍的主要進攻方向，南面是拱衛(wèi)帝都的兩萬常備軍勢，再往西就是圣喬治河與掌握在帝國手中的宴灣省，公學(xué)的地理位置甚至比德為得還要安全。

    或許有些學(xué)生對于學(xué)校不停課的決定感到相當?shù)氖?，但是對于才到這里兩三天的索菲婭而言，就沒有那么多的別樣心思了。盡管因為不能馬上回去見到兄長有些失落，但是南方的戰(zhàn)爭也意味著斯溫不會馬上回午夜堡，這讓擔心被一個人留在帝都的索菲婭多少還是安心了些。

    宿舍的浴室可以提供淋浴，但是習慣了午夜堡的大浴池和溫泉的索菲婭還是喜歡寬敞舒適的公共浴室。雖然是公共浴室，但是阿斯特拉德一世公學(xué)畢竟是立校數(shù)百年的老牌貴族學(xué)校，這里的浴室絕對可以比肩梅特涅家族那樣的豪門，不僅僅是干凈寬敞，而且裝飾精美，甚至于浴池的出水口都是用純金打造的。

    雖然索菲婭喜歡寬敞的浴池，但是因為在自己的房間就可以淋浴的關(guān)系，并不是所有的學(xué)生都會來這里洗浴，也不喜歡和別人坦誠相見，所以這間豪華的大浴室常常沒有幾個人使用，阿斯特拉德一世公學(xué)每天浪費在這里的錢是一筆相當大的開支，但是財大氣粗的公學(xué)卻從沒有停止浴室的開放。

    沖完淋浴后，索菲婭泡到巨大的浴池中好好享受起了這種愜意的感覺。溫度適中的水流包裹全身的感覺，讓索菲婭想起來午夜堡的溫泉。因為斯溫特別喜歡干凈的緣故，午夜堡的浴池也是每天都被使用，而且他還會隔三差五的享受一次溫泉浴。小的時候，索菲婭就一直和斯溫一起享受水帶來的快樂，只不過斯溫是真的喜歡泡澡帶來的愜意，還小索菲婭就是喜歡和兄長一起玩水。當然，現(xiàn)在的索菲婭也不算多大。

    回想起午夜堡的時光，索菲婭就更加想念兄長了。她讓身子順著池壁慢慢下滑，把身子完全泡進水中，只把鼻子以上的部分留在水面上，讓自己最大程度地享受兄長最愛的感覺。

    這個時候才是中午，偌大的浴室中只有索菲婭一個人，因而她可以寧靜地享受。不過，正當她沉浸于往日美好時光的回憶中時，卻沒發(fā)現(xiàn)又有人進來了。

    一陣急促的奔跑聲，然后索菲婭聽著“呼哈”的叫聲，一個女孩就像跳水一般跳進了浴池。原本平靜的水面頓時濺起了巨大的水花，被水流推搡著，失去平衡的索菲婭滑進了水底，沒屏住呼吸的她狼狽的嗆了一口水。

    “啊——，果然還是這里的浴池舒服啊，家里的浴缸太小了！”維多利亞就像是在海邊沖浪一樣地享受著大浴池帶來的自由自在，而當她看到掙扎出水面的索菲婭時，不由的嚇了一跳。

    “咳咳，咳咳咳……”索菲婭不住地咳嗽著，水灌進鼻子里的感覺實在太難受了，要不是跟著兄長學(xué)過游泳，她可能會爬都爬不起來。

    “啊，對不起，對不起！”因為濕漉漉的長發(fā)黏在面龐上，維多利亞沒看清楚索菲婭的臉。她急忙上去扶住這個因她遭了罪的女孩，真心誠意地向她道歉，“我沒看到你，以為這里沒人……”

    索菲婭抬起臉的時候，兩個人都愣住了。

    雖然因為從小在不同的地方生活和受教育的緣故，兩姐妹不像其他雙胞胎那樣完全一模一樣，但是血緣造就的面容卻是她們一眼就能認出來的。

    看著鏡子里自己每天都能看到的模樣，兩姐妹很快就猜到了對方的身份。維多利亞先是有些錯愕，然后馬上就驚喜地保住了索菲婭。

    “是你吧？是你吧！我，我的妹妹，我的索菲婭！”

    相比姐姐發(fā)自內(nèi)心的歡喜，索菲婭就沒有那么激動了。在短暫的失神過后，索菲婭的面龐也露出了淡淡的笑容，有幾分矜持，也有幾分斯溫的神態(tài)。

    “是的，好久不見了，姐姐。”

    這句好久不見聽得維多利亞有些奇怪，不過她很快就反應(yīng)了過來。畢竟，她們是一起來到這個世界上的，雖然沒有那時候的記憶，但是她們確實是第一眼就見到了對方。

    “嗯，好久不見了……索菲婭?！?br/>
    維多利亞吸了一下鼻子，雖然落水的不是她，但是現(xiàn)在反倒是她感到鼻子有些酸澀。她放開索菲婭，仔細看著妹妹的面容。雖然是一模一樣的臉，但是一個長發(fā)一個短發(fā)，十分好辨認。而想起妹妹的遭遇，她的雙眼已經(jīng)泫然欲滴了。

    雖然經(jīng)常想象見到妹妹后的場景，也考慮了很多要和妹妹說的話，但是真的見到時，她在心里憋了那么多的情感，卻沒能變成一句像樣的話來。

    “你……還好嗎？”

    想了半天，維多利亞也就從嘴里蹦出這幾個字來，她實在有太多的的話想同索菲婭講，但是這么多的話卻都沒能講出來，最后只說出一句最簡單的問候。

    而索菲婭就沒有想那么多了，她對于見到親姐姐雖然也很高興，但是她首先想到的確實離開午夜堡之前，斯溫對她的交代。

    “你也應(yīng)該多教一下你的姐姐杰里柯家族的禮儀，帶回來好好教?！?br/>
    兄長的話回響在索菲婭的耳畔，讓她沒法露出和維多利亞一樣的笑容。

    “我很好，姐姐。這些年有兄長大人的照顧和愛護，我一直感到很幸福，再幸福不過了?！?br/>
    維多利亞是下意識的不想在這個最讓人開心的時候提起斯溫，一旦說起那位哥哥，她就不免會有些尷尬，所以她盡可能地想轉(zhuǎn)移話題。

    “我聽媽媽說你們來到帝都好一段時間了吧，為什么不來我們家呢？媽媽和爸爸都很想見你哪！”

    聽到維多利亞提起爸爸，索菲婭低垂下眉毛，笑容也更淡了。

    “父親的話，我和兄長大人已經(jīng)見過了……父親似乎不是很想見到兄長大人，所以，我們也不去自找不自在了?！?br/>
    索菲婭的話讓維多利亞的笑容一僵，雖然不知道父親是什么時候見的斯溫和索菲婭，但是她完全可以想象平素不茍言笑的父親見到他最討厭的斯溫時，會是怎樣的態(tài)度。

    “可是……可是你也可以自己過來啊，不論如何，媽媽都是那么的想念你，當初的事，她是最傷心的。你看，那位……那位哥哥都已經(jīng)去拜會過媽媽了，他也不討厭媽媽，不是嗎？”

    “我知道。但是，我不能離開兄長大人的身邊，對他而言，我是他唯一的親人了。”

    他也是我唯一的親人。雖然索菲婭心里這樣想，但是她并不想傷姐姐的心，所以沒有說出來。

    話說到這種程度，維多利亞也看出來了索菲婭對于父親還是有著相當?shù)牡钟|，甚至對她和母親也有些成見。她無奈地嘆了口氣，又緊緊地抱住了妹妹。