?大陳順天元年七月十一，洪北郡大半州縣落了雨。
淅淅瀝瀝的夏雨持續(xù)一整晚，到了早晨還是沒(méi)有放晴。
洪都北郊林場(chǎng)，年輕力壯的長(zhǎng)工們正在給放置木料的瓦房加蓋茅草和雨布。未上清漆的紅樟木如果染了雨水，極易生霉斑，花紋全被破壞，木料相當(dāng)于廢了。
洪興林場(chǎng)的張工頭一手捏著旱煙，一手用錘子使勁敲鐘：“都給我麻利點(diǎn)，要是誰(shuí)負(fù)責(zé)的倉(cāng)房出了問(wèn)題，這月月錢(qián)就不用領(lǐng)了。”
他聲音很粗，極為難聽(tīng)，長(zhǎng)工們都不搭理他，匆匆忙忙做自己手里的活。
張工頭見(jiàn)沒(méi)人理他，狠狠吸了一口煙，又說(shuō)：“今天你們活計(jì)輕，午飯只能吃一個(gè)饅頭?！?br/>
他話音剛落下，北面正守在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口的青年男人突然抬頭掃了他一眼。
張工頭心中一驚，險(xiǎn)些掉了手中的旱煙。
“看什么看，趕緊干活去。”他罵罵咧咧喊了一聲，還是回了房間。
等坐到凳子上，他才偷偷摸了摸跳動(dòng)劇烈的心臟：“這渾人，忒嚇人了?！?br/>
外面的雨越來(lái)越大，很快便連綿成青煙薄幕，讓人看不清眼前世界。
張工頭悠閑喝著熱茶，十分愜意地看著窗外在雨中辛苦干活的工人們。
嗤，任憑你再有氣勢(shì)，不也只是個(gè)簽了契的林場(chǎng)長(zhǎng)工？老子說(shuō)什么便是什么，你奈我何？
張工頭越想越高興，不由自主笑出聲來(lái)。
然而還沒(méi)等他抒發(fā)過(guò)癮，一陣急促的敲門(mén)聲響了起來(lái)：“張老大，有貴客來(lái)，老板讓你去一趟?！?br/>
張工頭臉色陡然變了。
這晦氣的，大雨的天真有人往這鬼地方來(lái)，還說(shuō)什么貴客，想必貴不到哪里去。
張工頭十分不情愿，他身上有些贅肉，這天氣走路最是費(fèi)勁。從后倉(cāng)往前面去要走過(guò)一串泥巴路，來(lái)回一趟鞋子濕了不說(shuō)，就連衣褲也要遭殃，忒是折騰人。
“這賊摳門(mén)，怎么還不埋黃土哩?！睆埞ゎ^嘴里罵著老板，還是陰沉著臉開(kāi)了門(mén)。
門(mén)外一個(gè)年輕的小學(xué)徒正搓著手，討好地望著他：“老大，小的幫您撐傘，撐傘?！?br/>
張工頭嗤笑一聲，上下打量他兩眼：“你快拉倒吧，就你那小身板，雨還不都澆爺爺身上?！?br/>
既然不去也得去，張工頭索性不再糾結(jié)，換上雨靴又披上雨披，這才緩慢往前走。
小學(xué)徒跟在他身后，一臉嫌棄地看著他龐大的身軀，皺眉無(wú)聲罵他：“死肥豬?！?br/>
兩個(gè)人用了比平時(shí)多一倍的時(shí)間才到前院，還沒(méi)進(jìn)院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到一隊(duì)人站在院門(mén)口。
張工頭這才有些慌了，急急忙忙往前跑了兩步，粗壯的小腿甩起一串泥水，濺了小學(xué)徒一身。
小學(xué)徒暗地翻了個(gè)白眼，苦哈哈跟著他跑進(jìn)院子。
雨很大，離遠(yuǎn)了也看不清，走進(jìn)一看才發(fā)現(xiàn)院門(mén)口站的都是年輕力壯的高大漢子。
這么大的雨，這些漢子就這樣站著一動(dòng)不動(dòng)，連眼神都不給他。
張工頭不敢看下去，直接往院里面跑。
等到了大堂門(mén)前，抬眼就看到四個(gè)腰間掛刀的高大漢子站在屋檐下，其中一個(gè)穿的跟旁的都不同，顯然是個(gè)隊(duì)長(zhǎng)一樣人物。
那隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)他匆匆忙忙跑進(jìn)來(lái)，皺眉喝道：“停下，來(lái)者何人？”
張工頭只得站在雨中，點(diǎn)頭哈腰道：“哎呀這位壯士，小的是后倉(cāng)的工頭，剛才老板遣人招呼小的來(lái)的?！?br/>
他說(shuō)著，一把把那小學(xué)徒扯過(guò)來(lái)往前推了推。
隊(duì)長(zhǎng)定睛一看，確實(shí)是被派著出去找人的孩子，面無(wú)表情點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身敲了敲門(mén)：“公子，工頭到。”
里面一把特殊的嗓音響起：“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
那隊(duì)長(zhǎng)這才回頭看了看他，皺眉道：“過(guò)來(lái)把雨披脫了，弄干凈再進(jìn)去?！?br/>
張工頭屁都不敢放，趕緊過(guò)去把自己倒持干凈，推門(mén)進(jìn)了大堂。
因?yàn)橥饷骊幱赀B連，堂屋里只得點(diǎn)起油燈，才不顯得那么昏暗。
一片燈影里，張工頭隱約掃到兩個(gè)英俊青年坐在主位上，而他們老板卻坐在下首。
張工頭掃了一眼就不敢看了，趕緊往前走了兩步，彎腰行禮。
老板輕咳一聲，道：“這兩位公子要來(lái)贖人，待會(huì)兒你好好伺候公子們?nèi)ズ髠}(cāng)，他們要帶誰(shuí)走你就把誰(shuí)勾了，聽(tīng)明白沒(méi)？”
工頭一愣，卻也不敢反駁，只好說(shuō)：“諾，小的領(lǐng)命。”
站在兩位公子身后的年輕男子笑著開(kāi)口：“勞煩張老板了，我們要贖的人比較多，這是小小心意，還請(qǐng)不要見(jiàn)怪?！?br/>
張老板趕緊接過(guò)，低聲道：“怎么會(huì)怎么會(huì)，公子們請(qǐng)隨意。”
年輕男子又笑：“張老板真是實(shí)在人，以后生意往來(lái)，多多合作?！?br/>
他們這邊幾句定了事，這邊張工頭嚇得頭也不敢抬，心里卻直罵老板見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，是個(gè)要錢(qián)不要命的錢(qián)串子。
他這個(gè)遠(yuǎn)房堂哥什么都好，就是一心掉錢(qián)眼，多給錢(qián)什么都肯干，更不用說(shuō)贖出幾個(gè)林場(chǎng)的長(zhǎng)工。
剛才他偷偷掃了一眼，對(duì)方一出手就是五錠銀子，端得大方。
等到一行人出了前院來(lái)到后倉(cāng)，張工頭態(tài)度更是恭敬，見(jiàn)他們二人站在屋檐下脫雨披，他在屋里趕緊煮上熱茶，想要賺點(diǎn)賞錢(qián)花花。
等兩個(gè)公子進(jìn)了屋，那年輕管事也跟了進(jìn)來(lái)，張工頭已經(jīng)擺好了三張椅子。
打頭那位略高一些的公子見(jiàn)他這樣殷勤點(diǎn)了點(diǎn)頭，終于開(kāi)口：“不知可否讓我們一一見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)工？”
他們這林場(chǎng)只能算是偏僻的小廠子，還沒(méi)大廠一半人多，林林總總勉強(qiáng)有個(gè)三四百工人，已經(jīng)是趁著之前戰(zhàn)亂簽了一批勞力，才勉強(qiáng)能上些臺(tái)面。這四百人，后倉(cāng)有一半，山上的林場(chǎng)還有一半，就這樣人手也是不太足的。
木工是體力活，一般人干不了，北郊又都是林場(chǎng)，長(zhǎng)工可真是供不應(yīng)求。
但老板都開(kāi)了口，人家要帶多少人走都行，張工頭只得咬咬牙，笑著問(wèn)：“哎呀公子，他們見(jiàn)天在外面做工，實(shí)在臟污不堪，您看名冊(cè)可否？”
另一位看起來(lái)更溫和一些的公子這次接過(guò)話茬：“唉，工頭有心了。只不過(guò)這幾位舊友不知是否換了姓名，我們只能看樣貌來(lái)找人，勞煩了。”
人家都這么說(shuō)了，張工頭還能說(shuō)什么？只得出去踢了一腳小學(xué)徒，訓(xùn)他：“沒(méi)聽(tīng)到貴客吩咐嗎？趕緊叫人去?！?br/>
小學(xué)徒被他踢了一腳，半條腿都青了，只得委委屈屈沖進(jìn)雨中。
可他也不能白被欺負(fù)，一個(gè)一個(gè)倉(cāng)庫(kù)找了去，見(jiàn)面就跟倉(cāng)庫(kù)的工長(zhǎng)說(shuō)：“有貴客要來(lái)贖人，你們都去工頭那屋給人看看，要趕緊的，著急著呢?！?br/>
前幾個(gè)倉(cāng)庫(kù)的人聽(tīng)了就往工頭那里跑，也不管腳下的泥水多臟，直接進(jìn)了屋。
小學(xué)徒見(jiàn)計(jì)謀得逞，偷偷捂嘴笑笑，卻聽(tīng)一把懶洋洋的嗓音道：“死小子，偷笑什么？”
小學(xué)徒抬頭一看，卻是守在北倉(cāng)的工長(zhǎng)王老二，不由皺著臉過(guò)去把事情嘀咕一通，末了還說(shuō)：“趕緊的，帶你手下人過(guò)去?！?br/>
王老二渾不在意地點(diǎn)點(diǎn)頭，靠在門(mén)邊一點(diǎn)過(guò)去的意思都無(wú)。
他身后的倉(cāng)庫(kù)里，工人們也正認(rèn)真工作，似乎對(duì)他的話不感興趣。
小學(xué)徒急了，不由跳起來(lái)：“你這個(gè)人！老板說(shuō)了都要去，一個(gè)都不能少?！?br/>
王老二“嘖”了一聲，回頭喊：“都聽(tīng)見(jiàn)了？還不都給我滾過(guò)來(lái)?！?br/>
他話音還未落下，那六七十個(gè)工人便迅速站到門(mén)口，一排一排整齊站好，看起來(lái)特氣派。
小學(xué)徒哎呀呀叫了一通，然后引著他們往工頭的屋子走去：“老王，你忒會(huì)調(diào)|教手下，小子佩服！”
王老二聽(tīng)了這話沒(méi)有如往常一般得意，反而沉默下來(lái)。
大概天氣不好吧，小學(xué)徒想著，一把抹掉臉上的雨水，緊趕慢趕才能跟上王老二的步伐。
他們?cè)趥}(cāng)庫(kù)門(mén)口墨跡那一會(huì)兒，前兩個(gè)倉(cāng)庫(kù)的人已經(jīng)走的差不多了。
只聽(tīng)里面一把特殊的嗓音問(wèn)：“沒(méi)人了嗎？”
張工頭結(jié)結(jié)巴巴地答：“還有幾十個(gè)，等小的去催催。”
他邊說(shuō)著邊出門(mén)，抬眼就看到這一隊(duì)人，不由直瞪眼，伸手就要打的那小學(xué)徒：“動(dòng)作這么慢，不想混了是不是？”
他一拳還未落下，卻被一個(gè)熾熱的手掌一把拽住胳膊。
張工頭疼得瞬間出了汗，抬頭又看到北倉(cāng)的這個(gè)工長(zhǎng)。
他見(jiàn)過(guò)他打架多狠，平時(shí)也很少惹他，今日被他這么狠狠一抓，手腕跟斷了一樣疼，什么話都說(shuō)不出來(lái)。
還是那小學(xué)徒有眼色，過(guò)去拉了拉他衣擺：“老王，算了。”
王老二這才松開(kāi)手，卻還是陰狠狠盯著張工頭看。
張工頭不由自主打了個(gè)哆嗦，卻不想落了面子，只好虛張聲勢(shì)：“看什么看，磨磨蹭蹭的！趕緊給我進(jìn)去?！?br/>
王老二一言不發(fā)，直接進(jìn)了屋子。
屋里已經(jīng)點(diǎn)好了蠟燭，隱隱綽綽有些光彩。
兩個(gè)錦衣公子正坐在椅子上，面容英俊，身姿挺拔，一看就是大家出身。
左邊那位似乎格外眼熟，跟他記憶里的主家非常相似。
王老二心里轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)心思，突然憶起主家曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“要說(shuō)也是緣分，我跟殿下雖不是一母同胞，上面隔了一輩，長(zhǎng)得卻是家中最像的。”
思及此王老二渾身一震，不由自主挺直身軀，如過(guò)去一般行了一個(gè)軍禮。
左邊那位定睛看他，突然微微一笑：“看來(lái)我們這一趟沒(méi)有白跑?！?br/>
右邊那位更是溫文，聲音里都帶著笑意：“那就恭喜你了?！?br/>
“同喜同喜。”