白天鵝不在雞窩里長，大鰉魚不在河溝里生。
——赫哲族諺語
在青海省的循化撒拉族自治縣，撒魯爾人哈桑的后裔韓吉壽同樣在打造屬于自己的絢麗多彩的人生。
1987年，韓吉壽從蘭州大學(xué)畢業(yè)以后回到家鄉(xiāng)循化縣。他根據(jù)自己所學(xué)的生物科學(xué)專業(yè)選擇在農(nóng)業(yè)部門工作。
韓吉壽下鄉(xiāng)到清水鄉(xiāng)做調(diào)查的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)循化的特產(chǎn)線辣椒具有別的地方同類產(chǎn)品不可比對(duì)的優(yōu)勢。于是，他向當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民要了一包線辣椒，帶回實(shí)驗(yàn)室。
循化線辣椒又叫牛角椒、長角辣子，是當(dāng)?shù)厝罕娫陂L期的栽培生產(chǎn)過程中培育出來的品種，植株細(xì)健，葉窄花小，果長而彎，端尖如角，
肉厚味馥，色紅艷麗，含有辣椒堿、辣椒紅素等，能促進(jìn)消化、增強(qiáng)食欲，內(nèi)服可以驅(qū)蟲、發(fā)汗，外敷可以治療凍瘡、風(fēng)濕、鎮(zhèn)痛、散毒。
韓吉壽通過檢測和分析，發(fā)現(xiàn)循化的線辣椒營養(yǎng)成份普遍高于其它地方的辣椒，特別是與著名的山東尖椒相比較，蛋白質(zhì)含量高出1.9個(gè)百分點(diǎn),每100克中維生素C含量、β胡蘿卜素含量和辣椒紅色素含量分別高出20毫克、60毫克和3.3毫克；脂肪含量高出2.4個(gè)百分點(diǎn)；總糖含量高出6個(gè)百分點(diǎn)；富含人體所需的微量元素，每100克中鎂、鉀含量分別高138.65毫克、880.46毫克；辣椒油的平均含量比陜西、新疆兩地的辣椒分別高2.21和1.2個(gè)百分點(diǎn)。
他不僅埋頭鉆研和推廣農(nóng)業(yè)科技技術(shù)，而且始終把農(nóng)產(chǎn)品種植與扶貧脫困結(jié)合起來。
韓吉壽立即向縣委書記和縣長匯報(bào)了這個(gè)分析結(jié)果，建議在全縣范圍內(nèi)大面積推廣種植線辣椒，拓寬銷售渠道，使農(nóng)民們盡快脫貧致富。
縣委領(lǐng)導(dǎo)十分欣賞這個(gè)熱愛工作、關(guān)心農(nóng)民的年輕人，經(jīng)過調(diào)查研究之后采納了韓吉壽的建議，動(dòng)員清水鄉(xiāng)、道幃鄉(xiāng)、白莊鄉(xiāng)、積石鎮(zhèn)、查汗都斯鄉(xiāng)、街子鄉(xiāng)、尕愣鄉(xiāng)、文都鄉(xiāng)等地的撒拉族、回族、漢族和藏族農(nóng)民種植線辣椒，并且保證秋后全部按照市場價(jià)格收購。
當(dāng)年的夏、秋兩季，農(nóng)民們種植的線辣椒獲得了大面積的豐收。在田間地頭，在各種運(yùn)輸機(jī)械上，在鄉(xiāng)村大大小小的曬場上，在農(nóng)家庭院里，在農(nóng)民的屋頂上面，到處都是紅艷艷的線辣椒，把整個(gè)循化裝扮成為一位頭戴大紅色蓋頭、身穿紅色連衣裙的美麗的撒拉族新娘。
縣委縣府信守年初許下的承諾，組織有關(guān)部門來到農(nóng)民的家中，實(shí)行統(tǒng)購統(tǒng)銷，使種植線辣椒的農(nóng)民獲得了豐厚的收入。
循化出產(chǎn)的線辣椒首先在青海、甘肅兩地受到消費(fèi)者的青睞，還榮獲了第二屆中國農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)和1994年鄭州全國優(yōu)質(zhì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)品展銷會(huì)銀獎(jiǎng)。
韓吉壽為了讓家鄉(xiāng)的線辣椒走向全國乃至全世界，又和食品研究人員開發(fā)研制出味道鮮美的線辣椒醬，向縣委提議成立幸福撒拉線辣椒醬食品有限公司，批量生產(chǎn)保質(zhì)期長、四季都可以供應(yīng)的線辣椒醬。
一個(gè)過去看似十分平常的線辣椒，如今不僅帶動(dòng)了撒拉族農(nóng)民脫貧致富，而且還帶動(dòng)了撒拉族民族食品企業(yè)的快速發(fā)展，更是激發(fā)了撒拉族群眾打破陳舊、原始、個(gè)體的傳統(tǒng)農(nóng)耕模式，大步走向農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、集約化、規(guī)?；目登f大道。
在這場農(nóng)業(yè)革命中，撒拉族青年韓吉壽功不可沒。
韓吉壽在事業(yè)上紅紅火火，如魚得水。但是，他在婚戀方面卻出現(xiàn)了無法回避的煩惱和波折。
他在蘭州上大學(xué)的時(shí)候喜歡上了一位撒拉族女同學(xué)。那個(gè)女同學(xué)家在蘭州，不僅學(xué)習(xí)成績名列前茅，而且人也長得十分水靈，父母都是省里的高級(jí)干部。
他考慮到自己不僅來自外省，而且祖祖輩輩都是鄉(xiāng)下種地的農(nóng)民，與人家姑娘相比，門不當(dāng)，戶不對(duì)，不啻是癩蛤蟆和小天鵝的差距，心中不禁產(chǎn)生了深深的自卑，因此始終沒有大膽地向那個(gè)女同學(xué)道出自己的心聲。
韓吉壽大學(xué)畢業(yè)回到循化縣以后不久，單位里一位漢族姑娘毫不掩飾對(duì)他的喜愛，大膽地向他表示了好感。
但是，韓吉壽沒有立刻對(duì)那個(gè)姑娘做出回應(yīng)。
他的心里十分清楚，自己從懂事記事的時(shí)候開始就聽到父母向孩子們嘮叨，以后一定要找一個(gè)相同民族、相同信仰的對(duì)象成家，決不能在這個(gè)事情上讓親戚和鄉(xiāng)親們看我們家的笑話。如果自己現(xiàn)在貿(mào)然地向父母提出來，勢必會(huì)引起家庭的矛盾和風(fēng)波，甚至是一場家庭大戰(zhàn)。
韓吉壽猶豫了將近一年的時(shí)間，最終還是沒有辦法抵御對(duì)那個(gè)姑娘的喜愛，便鼓足了勇氣回到家中，向父母正式提出了要與那個(gè)漢族姑娘談戀愛的事情。
果然不出他的所料，父親氣得大動(dòng)肝火，暴跳如雷，用手指頭指著韓吉壽的鼻子，高聲地訓(xùn)斥道：“你才念了幾天書，就開始忘本了嗎？父母的教導(dǎo)，親戚的嘴巴，鄰居的眼睛，你一股腦的全部丟到黃河里了嗎？”
韓吉壽爭辯道：“我追求我自己的幸福，和親戚、鄰居有什么關(guān)系？”
父親用手掌拍打著小炕桌，堅(jiān)決地說道：“你是瑙們村里第一個(gè)考上大學(xué)的人，是瑙們?nèi)隼说哪樏婧万湴痢，F(xiàn)在你的一舉一動(dòng)，大家都瞪著牛眼睛看著呢。你要是違背瑙的口喚，瑙……瑙就和你斷絕父子關(guān)系！”
無論韓吉壽如何解釋和講道理，父親就是執(zhí)意不同意。其他的親人和親戚也全都支持父親的觀點(diǎn)。這讓他精疲力竭、倍受打擊。
韓吉壽滿腹憂傷地回到了縣城。
他的心中偶然也產(chǎn)生過與傳統(tǒng)思想抗?fàn)幍南敕ǎ噲D與和那個(gè)漢族姑娘明確戀愛關(guān)系。但是，韓吉壽從小受到的家庭教育和封閉保守的生活環(huán)境，還有日積月累形成的思想束縛和父親至高無上的威嚴(yán)，再加上他內(nèi)心深處的糾結(jié)和軟弱，導(dǎo)致他沒有膽量最終甩掉壓在身上的沉重包袱，大膽地追求屬于自己的幸福。
從此，他謝絕了所有人給他介紹對(duì)象的好意，也會(huì)比任何異性向他投來的愛的光芒，每天一門心思地待在田間地頭和實(shí)驗(yàn)室里，專心致志地和菜苗、果樹打交道，猶如一個(gè)清心寡欲的清教徒。
韓吉壽在上大學(xué)的時(shí)候接觸過關(guān)于突厥語系的書籍，記得上面曾經(jīng)提到撒拉語與土庫曼語之間存在著密切的聯(lián)系，而且一些蘇聯(lián)專家的論文也提到中國的撒拉族與蘇聯(lián)的土庫曼人是同源民族的可能性。當(dāng)時(shí)，他并沒有過多的在意。
從蘇聯(lián)獨(dú)立出來不久的土庫曼斯坦出版發(fā)行了一部名叫《世界上的土庫曼人》的書籍。書中專門把中國的撒拉族單獨(dú)列為一章，題目就叫做《中國土庫曼人》。這部書籍引起了各國的、尤其是中國民族問題專家和學(xué)者的廣泛關(guān)注。
土庫曼斯坦主動(dòng)通過國家渠道，與中國青海省的循化撒拉族自治縣開始了友好往來。
土庫曼斯坦每年都要在首都阿什哈巴德召開一次世界土庫曼人人文協(xié)會(huì)?？偨y(tǒng)親自擔(dān)任協(xié)會(huì)的主席。每一次會(huì)議都會(huì)邀請中國的撒拉族人士參加。
在新疆的烏魯木齊，牛萬山是一個(gè)對(duì)宗教無比虔誠的人。他一生篤信伊斯蘭教,晚年更是根據(jù)宗教的要求嚴(yán)格規(guī)范自己的言行，每天認(rèn)真按時(shí)地做著五番禮拜。他熱心于集體的事業(yè)，被教友們推選為紅山禮拜寺管理宗教事務(wù)的鄉(xiāng)老。
1996年，精力旺盛的牛萬山病倒了。
他經(jīng)常望著窗戶外邊，口中念叨著：“安拉最好安排我在春天或者秋天無常。這樣的話，大家送我的時(shí)候，天氣不冷也不熱，不受罪啊。”
第二年的秋天，彌留之際的牛萬山指著放在枕頭邊上一個(gè)精致的小木匣子，示意牛木林把它打開。
牛木林拿起來那個(gè)木匣子，輕輕地打開，看見里面有一小塊紅色的金絲絨，包著什么東西。他小心翼翼地解開金絲絨。
金絲絨的下面露出來一塊普普通通的鵝卵石。
這塊鵝卵石約有一枚雞蛋大小，表面上平滑光亮，還刻著3行阿拉伯字母的文字。
牛木林仔細(xì)地辨認(rèn)鵝卵石上的文字。但是，他一個(gè)詞也不認(rèn)識(shí)。因?yàn)樗粚W(xué)習(xí)過漢文和英文，根本不懂阿拉伯文和伊朗文。
牛萬山以減弱的氣息斷斷續(xù)續(xù)地說道：“這……是我們的祖先……留……下來的。你要好好地……保存它，世世代代地傳……下去……”
10月20日的凌晨，牛萬山溘然長逝，前往他日夜祈求的那一個(gè)寧靜而安詳?shù)氖澜纭?br/>
送別了牛萬山，烏魯木齊突然遇到一股來自西伯利亞強(qiáng)烈的寒潮，氣溫驟然下降。城市轉(zhuǎn)眼之間變成了冰天雪地。
牛木林望著茫茫的白雪，回味著父親的話語。他拿著那塊鵝卵石來到了中亞社會(huì)研究所，找到了著名的研究員杜先剛，請他看一看上面到底寫的是什么內(nèi)容。
白發(fā)蒼蒼的杜先剛拿起一把放大鏡，對(duì)著鵝卵石上的文字看了一會(huì)，然后肯定地說道：“這是古代伊朗的文字。有可能是3個(gè)人的名字?！?br/>
牛木林急忙追問道：“是哪3個(gè)人的名字？”
杜先剛回答道：“阿里。阿巴斯。巴德爾。前兩個(gè)一般是穆斯林的名字。古代信仰伊斯蘭教的阿拉伯人和伊朗人和現(xiàn)代的許多穆斯林都取這個(gè)名字的。后面的巴德爾應(yīng)該是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的蒙古人的名字。這到底是怎么一回事？”
牛木林搖了搖頭，茫然地回答道：“我也不知道。”
在回家的路上，牛木林突然想到，馬小平當(dāng)年曾經(jīng)說過一嘴，他們的祖先好像是叫阿巴斯和撒爾塔阿姑。
于是，他火速趕回辦公室，立刻給馬小平打去了長途電話，急切地詢問他的家史。
馬小平說道：“我父親那里有一本家譜呢。我今天晚上回去查一下?！?br/>
晚上，馬小平打來了電話，興奮地告訴牛木林：“牛木林，我查過家譜了。我的祖先的確是從花剌子模的馬雷遷過來的阿巴斯和撒爾塔阿姑。他們和阿里在花剌子模的時(shí)候就認(rèn)識(shí)了，是一起跟隨蒙古軍隊(duì)來到中國的。我父親還說，聽我爺爺馬海德說過，我們家在西鄉(xiāng)井溝尕陰屲的好朋友易卜拉欣就是阿里的后代?！?br/>
牛木林聽到這里，激動(dòng)地渾身顫抖起來。他大聲地對(duì)著話筒叫喊道：“尕陰屲的易卜拉欣是我的爺爺??！”
馬小平在電話的那一頭驚訝地也高聲地叫了起來：“這么巧啊？我們兩個(gè)在大學(xué)里天天見面，竟然傻呼呼的什么也不知道??！”
牛木林的心潮一時(shí)間澎湃激蕩，激動(dòng)的心情難以言表。
他無限感慨地說道：“以前的社會(huì)環(huán)境很不好，父輩們對(duì)政治和民族問題心有余悸，從來不敢對(duì)我們講述真實(shí)的歷史情況。后來我才聽說，我的奶奶是循化縣的撒拉族，姓韓。當(dāng)年，我在學(xué)校的時(shí)候曾經(jīng)問過韓吉壽。他說，韓姓是撒拉族的第一大姓，循化縣80%的撒拉族人都姓韓，所以也沒有十分在意?，F(xiàn)在，我真的希望他能夠幫我好好地查一下，不知道還會(huì)有什么驚天動(dòng)地的事情呢?！?br/>
馬小平說道：“沒有問題。我最近就要去循化、化隆一帶搜集民歌去。我見到他以后，一定幫你過問這件事情?！?br/>
大約過了一個(gè)月的時(shí)間，馬小平給牛木林打來了電話。他說道：“牛木林，我現(xiàn)在在循化縣城的撒拉人家飯店里呢。韓吉壽也在。你們兩個(gè)喧一會(huì)吧?！?br/>
韓吉壽在電話里說道：“木林，我專門回老家詢問了父母和上一輩的老人。他們說，我們的祖先哈桑最早生活在現(xiàn)在的土庫曼斯坦。他是跟著尕勒莽和阿合莽兄弟，經(jīng)過撒馬爾罕一起到中國的。韓姓是后來明朝皇帝賜予的。我爺爺?shù)拿妹?、也就是我的姑奶奶叫韓索菲，嫁給了你們河州西鄉(xiāng)的東鄉(xiāng)族牛大人。牛大人的經(jīng)名叫易卜拉欣。姑奶奶出嫁以后從來沒有回來過。所以大家都不知道她后來的情況了。木林，你在聽我說話嗎？喂，喂，木林，你怎么不說話?。俊?br/>
在電話這一頭的烏魯木齊，牛木林已經(jīng)是淚流滿面，哽咽著說不出一句話來……
韓吉壽在循化縣如魚得水，大顯身手。2000年，他作為撒拉族的青年才俊和有突出貢獻(xiàn)的農(nóng)業(yè)科技人員，受邀訪問了土庫曼斯坦。
他一踏上祖先生活過的土地，全身的血液頓時(shí)熱絡(luò)起來，心中像一座沸騰的火山。
那一座座綠洲中寧靜的小村莊，那一棵棵道路兩邊高大的白楊樹，那一盤盤味道神似的飯菜佳肴，那一張張帶著慈祥和微笑的臉龐，還有那不用翻譯人員就可以順暢交流的語言，都讓韓吉壽感到那么的親切，那么的自然，與自己美麗的故鄉(xiāng)循化幾乎是一模一樣。
從臨近西亞的土庫曼斯坦馬雷，到遙遠(yuǎn)的中國循化，距離至少也有4000多公里，其間有高山、沙漠、荒原、大河，也不乏成群結(jié)隊(duì)的野牲猛獸，更有無數(shù)難以想象的艱難險(xiǎn)阻，可是，祖先們?yōu)槭裁匆x開世世代代居住的故土，靠著騎行騾馬和雙腳步行，克服重重的困難來到東方的循化呢？
雖然韓吉壽無數(shù)次的聆聽老人們講述撒拉族的歷史，但是，他身在土庫曼斯坦的時(shí)候，在贊嘆祖先們堅(jiān)忍不拔和不屈不撓的同時(shí)，心頭卻一直帶著這個(gè)深深的疑竇。
2002年的8月，在循化的特產(chǎn)線辣椒泛紅成熟的日子里，韓吉壽突然病倒了，而且是一病不起。
在家中養(yǎng)病的日子里，身體虛弱的韓吉壽讓家人攙扶著，來到了長著一大片線辣椒的地頭。
他眺望著赤紅色線辣椒和翠綠色葉子交織的美麗田野，喘著氣息，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“你……們看，線辣椒地像不像……一副巨大的圖……畫？等到我……無常了，你們……就把我埋在……線辣椒的地頭上。如果……你們想念我了，就到這里來……看一看。我……在地里等候著你們……”
看到心愛的兒子不久就要告別人世間，韓吉壽的父親對(duì)自己干涉兒子婚事的言行悔恨不已。
他老淚縱橫，泣不成聲地說道：“胡大（真主）啊，瑙到底干了些什么??？一個(gè)活潑干散（精干）的尕娃，硬是瘦成了一把骨頭！”
當(dāng)循化縣沒有長腳的線辣椒大步走向全國和世界的時(shí)候，有腳的韓吉壽卻永遠(yuǎn)停止了前進(jìn)的腳步。他因患肺癌晚期，不幸去世了，終年36歲。這個(gè)撒拉族才俊生前未曾婚娶，沒有留下一個(gè)子嗣。
韓吉壽長眠在循化這片他摯愛的赤紅色的土地上。
咆哮的黃河流經(jīng)這里的時(shí)候變得平緩起來，仿佛擔(dān)心驚醒了睡夢中的韓吉壽。神情肅穆的唐古體山默默地聳立在這里，深情地俯視著遠(yuǎn)處一片片紅彤彤的線辣椒地，守候著撒拉族人民的生命之泉——白駱駝泉，陪伴著執(zhí)著善良的撒拉之子——韓吉壽。