華安安在馬家園樓下遲疑了半天，風(fēng)勢(shì)小了，凌亂的雪花漸漸在眼前飛舞。他抬起頭，見漫天通明，無(wú)數(shù)的雪花正悄寂無(wú)聲地?fù)P揚(yáng)灑灑。今晚，將是一個(gè)雪夜。他真的絕望了。他不屑于向王三哥這樣的市井小人懇求通融，那么，自己今晚在何處安歇？他撣掉肩上的雪花，漫無(wú)目的向街上走去?；蛟S，今晚上，自己將高傲地凍死在雪地中。在誰(shuí)家的屋檐下？或是，在哪個(gè)避風(fēng)的墻角里？
祝領(lǐng)隊(duì)，別了。你安心做你的翰林吧，你永遠(yuǎn)也不會(huì)找到我了。你只知道我失蹤，卻不會(huì)知道我失蹤的原因。
“華高手，站在街上不冷啊？”一股酸臭味道迫近華安安。
極度虛弱無(wú)助的華安安，正需要外界的關(guān)注。居然有陌生人向他打招呼，頓時(shí)帶給他些許溫暖。他停了下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身。
那個(gè)下棋時(shí)總愛湊到他跟前看棋的，讓他避無(wú)可避的醋糟精，此時(shí)滿懷敬意地站在他身后，一臉的敦厚和殷勤。
華安安仔細(xì)打量對(duì)方，發(fā)現(xiàn)這老人不修邊幅，形容猥瑣，眉宇間卻透出濃厚的書卷氣。這是一位落魄的老儒生。
“不站在這里，又能去何處？”華安安心止如水。
“您是高手?！崩先迳f(shuō)，“我看過(guò)你下棋，真是如龍?jiān)谔?，高深莫測(cè)，令在下好生佩服?！?br/>
華安安冷笑一聲，說(shuō)：“高手又能怎樣？實(shí)話對(duì)你說(shuō)，你佩服的這個(gè)高手，衣食無(wú)著，今晚交不出房租，連落腳的地方都沒有。”說(shuō)完，心中充滿酸楚，轉(zhuǎn)身就想離開。
老儒生理了理肩上的褡褳，急趕兩步，說(shuō)：“您可以去達(dá)官貴人的府上討些營(yíng)生，那樣收入才豐厚。”
華安安見這人是熱心腸，自己也想吐吐苦水，就說(shuō)：“沒有門路，怎么去？”
老儒生想了一下，說(shuō)：“倒也是，可恨這八大金剛霸占了馬家園?！?br/>
華安安苦澀地一笑，說(shuō)：“我無(wú)所謂了?！?br/>
老儒生又緊趕兩步，問道：“我聽說(shuō)你是揚(yáng)州來(lái)的，在京城可有親友投靠？”
華安安搖著頭，說(shuō)：“有是有，可是沒法聯(lián)絡(luò)?！币惶崞疬@事，他不由得對(duì)祝子山生出一肚子怨氣。
老儒生跟著華安安走了半條街，突然鼓起勇氣說(shuō)：“華高手，我倒是有個(gè)辦法。不過(guò)，太委屈您這高手了。算了，不提也罷?！?br/>
華安安停下腳步，仿佛陰霾重重的天空透出一縷光線，心里又看到了生的希望?！澳阋怯修k法，就說(shuō)出來(lái)聽聽。我會(huì)寫字，打算盤，還會(huì)記賬，干什么都行?！?br/>
老儒生羞愧地漲紅了臉，支支吾吾地說(shuō)：“我是說(shuō)，您如果真的衣食無(wú)著，沒有落腳處，倒是可以去我的塾館里住些日子。但都是粗茶淡飯，怕虧待了您?！?br/>
華安安似信非信，疑惑地望著老儒生。天底下哪有這好事？
老儒生一激動(dòng)，嘴角都是白沫?！叭A高手，萍水相逢，邀請(qǐng)您這樣的高人去我那里住，確實(shí)唐突得很。但我是一片誠(chéng)意，請(qǐng)不要見怪?！?br/>
華安安連忙說(shuō)：“不會(huì)不會(huì)，”
老儒生自我介紹說(shuō)：“鄙人姓馬，名靜，字修義，祖居江西九江，自由飽讀詩(shī)書，十幾年前來(lái)京趕考，誰(shuí)知名落孫山，盤纏且已用盡，返不得江西家中。沒奈何，在城西五里溝受聘做了塾館先生，教授三二十個(gè)頑童，靠些束脩度日。我這人，沒有別的愛好，就癡迷棋道，時(shí)常來(lái)馬家園弈棋自?shī)室环??！?br/>
華安安聽到對(duì)方也是落魄人士，心里涌起同病相憐的感慨，對(duì)馬修義也客氣起來(lái)。
“馬先生，你的生活也不寬裕，我怎么好去打擾你。”
馬修義呵呵一笑，說(shuō)：“實(shí)不相瞞，這五里溝的村邊上有座小廟，叫做燃燈寺。廟里有個(gè)老和尚，名叫普泰，也癡迷棋道。閑暇時(shí)，我倆就通宵對(duì)弈，聊以打發(fā)無(wú)聊光陰。你要是去了，普泰不知有多高興。以我二人之力，招待您一個(gè)人還是寬松的。只是粗茶淡飯，怕您見笑?！?br/>
華安安心想，我都快餓死了，還挑剔粗茶淡飯？這些天，不都是天天吃燒餅嗎。人到絕境，他也顧不上矜持，問：“馬先生，您真的請(qǐng)我去？”
馬修義說(shuō)：“若論我一個(gè)人，真沒有能力招呼你。但是你要去了，我想普泰和尚高興還來(lái)不及呢。他一定歡迎你去。”
華安安緊緊盯著馬修義的眼睛?！澳俏揖驼娴母チ?？”
馬修義摟著自己的褡褳，滿臉皺紋都樂開了花?！耙谎詾槎ā＿@下，普泰不知怎么高興呢。”
華安安試探了馬修義好幾遍，確定馬修義是真誠(chéng)相邀。他猶豫了片刻，最后拿定主意，與其坐以待斃，不如厚著臉皮去老馬的學(xué)校蹭上幾頓飯，先把眼前這場(chǎng)雪躲過(guò)去。
他問馬修義什么時(shí)間回五里溝。
馬修義笑著說(shuō)：“我出門已經(jīng)好幾天，身上的錢也花光了。隨您方便，什么時(shí)間走都行?！?br/>
華安安說(shuō)：“我在北京城一分鐘都不想呆了，咱們現(xiàn)在就去你那里？”
馬修義欣然應(yīng)允。
兩人回到王家老店，華安安把房間里的物品歸攏到一起。其實(shí)就是他和祝子山的衣服雜物。他猶豫了一下，把砂鍋和草藥也裝進(jìn)自己的包袱。自從香香走后，他再?zèng)]有喝過(guò)藥。他找到王三哥，把祝子山的包袱托付給他。
王三哥見怪不怪地問：“華客官找到住處了？”
華安安說(shuō)：“這是我哥祝子山的包裹，回頭他來(lái)找我時(shí)，煩您把包袱交給他?！?br/>
他想了想，必須給祝子山留下一封信，標(biāo)明自己的詳細(xì)住址，省得他滿世界瞎跑。馬修義隨身帶著筆墨紙硯，華安安就一邊問馬修義的詳細(xì)地址，一邊歪歪扭扭用毛筆寫出來(lái)。
“祝領(lǐng)隊(duì)，您好。我沒錢了，暫時(shí)跟著馬修義老先生去西直門外，旱河邊的五里溝村的小學(xué)校去住。馬老先生說(shuō)，出西直門不拐彎，直走二十里就是五里溝。你要是方便，就趕快來(lái)找我。華安安，乾隆三年臘月初三?！?br/>
華安安把信塞進(jìn)包袱，囑咐王三哥一定要交給翰林院棋待詔祝子山大人。
王三哥見他說(shuō)的有模有樣，一時(shí)間也有些后悔。怎么就把這樣一位官屬給打發(fā)了。
華安安和馬修義一路談笑，離開西直門。憑直覺，他相信馬修義是個(gè)好人。他對(duì)未知的生活雖然有些忐忑，但是更充滿好奇。
離城二里，他有些后悔了。原來(lái)，城里和城外是兩個(gè)截然不同的世界。他的衣服略微單薄了一些，在城里，只是有點(diǎn)冷；一出城，郊外的風(fēng)帶著冰粒子，劈頭蓋臉襲過(guò)來(lái)，像手術(shù)刀一樣割得臉蛋生疼。渾身就像寒風(fēng)中的枯葉一樣瑟瑟發(fā)抖。
馬修義雖然衣著破舊，但是棉衣臃腫，還有風(fēng)雪帽披在頭上，手上也套著棉手套，一付很保暖的樣子，在寒風(fēng)中精神抖擻，健步如飛。
華安安縮手縮頸，腦門和臉蛋已經(jīng)凍木了，眼睛也睜不開?；爻菃?？可是他剛剛退掉客房，現(xiàn)在連耍賴的機(jī)會(huì)都沒有了。
他哀嘆了一聲，不就是二十里路嗎？在凍僵之前趕到就是。走了幾步，他又覺著，再走二百米，自己就成冰雕了。
馬修義回頭看見華安安步履蹣跚，臉色凍得發(fā)青，鼻涕流到了嘴唇上，就笑著說(shuō)：“南方人不經(jīng)凍啊?！?br/>
他從褡褳里掏出一幅絨布圍巾，給華安安包在頭上，說(shuō)：“您得像我這樣蹦蹦跳跳著走，身上才暖和。等到了廟里，生一盆火，愜意啊。”
華安安把圍巾緊緊裹住頭臉，覺得臉上的肌肉不再僵硬，這才艱難地說(shuō)了聲謝謝。他不由得感慨，這天氣，真的會(huì)凍死人啊。流落街頭的后果，真的不堪設(shè)想。
馬修義說(shuō)：“有件事得給您說(shuō)，怕您得吃點(diǎn)虧。”
華安安心想，現(xiàn)在就是割我二兩肉，我也只能認(rèn)了。
馬修義說(shuō)：“塾館地方狹小，只有一件臥房。我想讓你住到廟里，可是普泰這個(gè)禿驢，愛清靜，不是遠(yuǎn)來(lái)的香客，他就百般推脫，不讓在廟里住。因此上，我想給他說(shuō)，您是我的表外甥，赴京趕考，沒出落腳，這樣他就不能推脫了。我就沾您這點(diǎn)便宜?！?br/>
華安安一笑，我管你叫親爺爺也行啊。反正比你小三百多歲呢。他爽快地答應(yīng)了。
走到半下午，雪勢(shì)漸急，稠密的雪花像白色的濃霧，遮擋了前方的視野。大地上快速敷上薄薄一層雪。遠(yuǎn)處影影綽綽出現(xiàn)一帶山巒，被雪染的黑白雜亂，斑駁陸離，一派蕭瑟的荒涼景象。
“那是什么山？”華安安問。一路小跑，他身上走熱了，心情也慢慢開朗。
“那是香山?！瘪R修義說(shuō)，“說(shuō)話就到五里溝。你看見前面那顆柿子樹嗎？那里是三岔路口。往南一里地，就是五里溝。往北是三里溝?！?br/>
兩人來(lái)到柿子樹下，撣掉身上的雪。馬修義指著南邊說(shuō)：“村頭那座小院子，就是燃燈寺。估計(jì)，普泰和尚把晚飯都吃過(guò)了，正在佛堂念經(jīng)哩?！?br/>
華安安好奇地向下方張望，那是一個(gè)不起眼的北方村落，在漫天大雪中格外沉靜。幾個(gè)頑童正在村邊丟雪球，一只柴狗成了他們戲弄的目標(biāo)。
馬修義領(lǐng)華安安順著田間小路來(lái)到燃燈寺門外。燃燈寺位于村頭，是座孤零零的小院子。如果不是馬修義介紹，華安安絕對(duì)想不到這里是座寺廟。它太普通，就像尋常的農(nóng)家院落。
從磁溪縣一路北上，他見了許多廟宇寺觀，盡管建筑風(fēng)格各異，但都有宏大巍峨的佛殿，或者高矮不一的佛塔。
這個(gè)燃燈寺，大門上居然連寺廟的匾額都沒有，只在門楣上刻了一個(gè)大大的卍字。
這也太簡(jiǎn)樸了。就算是盜版的，也該有塊匾額吧？霎時(shí)間，華安安懷疑自己是不是被騙了。
馬修義推開院門，請(qǐng)華安安進(jìn)去。
一進(jìn)院子，首先是一座夯重的石鼎。石鼎打磨的很粗糙，像喂牲口的石槽，只是比石槽多出四條支腳。
繞過(guò)石鼎，下兩級(jí)臺(tái)階，就是燃燈寺的院子。院子兩邊是幾間廂房，門窗都緊閉著。廂房門窗破舊，有些連窗戶紙都沒有。透過(guò)窗欞，里面黑洞洞的有些嚇人。
院子盡頭是佛堂，修葺的還算整齊。佛堂的門額上，掛的不是大雄寶殿的匾，而是“燃燈禪寺”的匾。
兩人進(jìn)了佛堂，見燭光明亮，香煙繚繞。巨幅的黃幔撩起，正中央是燃燈古佛金身，在燭光里熠熠生輝。黃幔旁邊有幾個(gè)或坐或立的小號(hào)神像，或嬉笑，或矜持。佛像漆畫的富麗堂皇，但是塑像水平實(shí)在糟糕，比例嚴(yán)重失調(diào)。
供桌上有幾根粗壯的紅蠟燭，中間供奉著香爐和幾盤點(diǎn)心。供桌的旁邊，擺放著功德箱。供桌下面還有幾個(gè)草蒲團(tuán)，擺放凌亂。倒是有兩個(gè)木魚和木槌，整整齊齊擺在一邊。這里看似簡(jiǎn)陋，但是設(shè)施齊全。
“終于見到神了。”華安安有些自嘲。看到這里的簡(jiǎn)陋環(huán)境，他才明白，馬修義所說(shuō)的必須和普泰和尚兩人合力，才能招待得起他，是實(shí)實(shí)在在的話。
馬修義在佛堂外面撣凈身上的雪，摘下帽子，把褡褳往蒲團(tuán)上一撂，就跪在蒲團(tuán)上，恭恭敬敬地對(duì)著佛像喃喃念了幾句。
華安安怕馬修義見怪，也放下褡褳，對(duì)著燃燈古佛跪下，雙手合什，心里說(shuō)：“上帝保佑，讓我平平安安等到祝領(lǐng)隊(duì)來(lái)接我。還有，讓我們順利回到自己的年代。還有，幫助過(guò)我的人，希望你也保佑他們。謝謝?！?br/>
這時(shí)，佛堂后面的里間屋里，傳來(lái)一個(gè)老年男性的聲音，音質(zhì)宏潤(rùn)，語(yǔ)調(diào)平和。
“修義，是修義回來(lái)了嗎？”佛堂后面?zhèn)鱽?lái)緩慢的腳步聲。
“和尚，是我。我還引來(lái)一個(gè)人?！瘪R修義站起身，彎腰撿起自己的褡褳和帽子。
一個(gè)和馬修義年齡相仿的微胖僧人從黃幔后面走出來(lái)，他一看見華安安，就口宣佛號(hào)，躬身施禮。這僧人氣質(zhì)從容深沉，像是位有造詣的真和尚。
華安安連忙還禮。
馬修義說(shuō)：“和尚，這是我表姐家的孩子，華佳華安安。他來(lái)京城趕考，正好和我在城里碰上，兩下里一交談，竟然是我表外甥。你看，十多年沒見，已經(jīng)是一表人材了?！?br/>
和尚面含微笑，說(shuō)：“可喜可賀，你可要善待你外甥?！?br/>
華安安在路上已經(jīng)想好，既然馬修義讓自己住到廟里，自己就得跟和尚套近乎。怎樣跟和尚套近乎呢？自然是多給香火錢。于是，他從褡褳里取出剩下的二十多個(gè)銅錢，全部投進(jìn)功德箱。然后又對(duì)著佛像頂禮膜拜。
聽到功德箱“嘩啦嘩啦”一連串響聲，又見華安安謙恭有禮，和尚臉上露出微笑，對(duì)馬修義說(shuō)：“令外甥知書達(dá)禮，儀表非凡，一定考場(chǎng)得意，金榜題名?！?br/>
馬修義說(shuō)：“我外甥目下無(wú)處落腳，我想安頓他在你廟里住下，日后香火錢定然多多奉上?！?br/>
和尚嗔怪道：“咱倆十多年交情，你說(shuō)什么客套話？就是住上一年半載也是該當(dāng)?shù)?。只是，廂房倒是空著，就是天寒地凍，缺少鋪蓋?！?br/>
馬修義笑著說(shuō)：“這好辦，我還有一床薄被，可以將就鋪蓋?！?br/>
和尚領(lǐng)著兩人來(lái)到院子，打開一間廂房，讓他倆進(jìn)去收拾整理。
房間很小，除了一個(gè)寬大的土炕，空無(wú)一物。幸好，炕上鋪著一領(lǐng)厚厚的草席，足有一寸多厚。
馬修義皺了下眉，說(shuō)：“和尚，你如果還有鋪蓋，再借一套來(lái)使用。這光炕光墻的，讓人冷的如何受得？”
和尚想了想，說(shuō)：“前年我徒弟還俗之后，倒是留下一床鋪蓋，只是破爛不堪了?！?br/>
馬修義呵呵一笑，說(shuō)：“那也將就了，聊勝于無(wú)。把你徒弟的鋪在下面，把我的鋪在上面就行?！?br/>
隨后，馬修義跑回村子，抱來(lái)自己的被子。他給華安安安排妥當(dāng)，炕上鋪的又軟又厚，非常滿意，就對(duì)華安安說(shuō)：“條件簡(jiǎn)陋，也只能委屈您了。
華安安心里熱乎乎的，孤苦伶仃這么多天，終于有人關(guān)心自己。他握著馬修義冰涼無(wú)力的手說(shuō)：“馬先生，我一定會(huì)報(bào)答您的。請(qǐng)您相信，我說(shuō)到做到?！?br/>
傍晚，馬修義和普泰和尚在灶房做飯，華安安站在佛堂臺(tái)階上，望著漫天大雪，慶幸自己能遇上了馬修義這樣的好心人。如果在北京城里再拖延一天，他真不敢想象自己的后果。