“我希望你能立即離開克烏迪亞羅，去你該去的地方，并且不要再回來?！闭夹鞘繉Π嗨靼l(fā)出了警告。

    班索明白無視術士的警告會有什么后果。問題是，他壓根不清楚怎么回去。要是能跟隨有巨渡鳥的商會出行還好，不用一個季月就能回去?？墒菃螒{雙條腿，想穿越大沙漠和大沼澤是很艱險的。

    “請問，你在我的靈魂里看到了什么？可以告訴我嗎？”

    班索問出他的疑惑。他想知道那個神秘的靈魂究竟是什么東西。

    占星士沉默不語。

    班索又問了一些別的問題，有關于他的血脈的秘密，有關于商會為什么不肯去多蘭埃的原因，還問了他的親人是否平安?？墒钦夹鞘块]上眼，仍然沉默。

    這下班索搞不懂占星士的態(tài)度了。接見了他，又什么都不肯說？還無緣無故地質問他，警告他？

    當班索也沉默時，占星士終于開了口：“你去賭場等待吧，三天后，你會遇到給你答案的人。”說完，他用一塊不知道從哪里扯出來的黑布蓋住桌上的漫射著星光的圓球，頓時黑暗罩住了房間。

    班索睜開眼，發(fā)現他身處巷子的入口，肩上還背著一袋食物。他怔怔地佇立了十幾個呼吸的時間，才反應過來。

    剛才的情景是幻象嗎？！

    他試著走進巷子里，走到盡頭處發(fā)現居然還是入口處，這才相信他沒有親眼見到占星士杜魯枯枯，更沒有找到他的房子，一切都只是幻象。

    我什么時候中了占星士的幻術？

    他想了想，一點頭緒都沒有。

    對了，杜魯枯枯長什么樣子？

    他發(fā)現自己在幻象里連占星士的臉都沒有看清楚，可是當時沒有察覺不妥。房間里除了一張桌子，似乎什么都沒有，可是當時一點也不覺得奇怪。他很自然地接受了幻覺里的一切。

    能讓人不知不覺把幻象當成真實發(fā)生的事，那位傳聞中的占星士未免太可怕了吧！難怪會有人會這樣提醒他：“不用特意去找杜魯枯枯大師。他想見你，你不用找也能見到他。他不想見你，你怎么找都找不到?！?br/>
    臨別前，杜魯枯枯讓他去賭場等人。等誰？在哪個賭場等？那個人能回答他什么問題？沒有提示。好像預言都是這樣子的，沒有明確的指示，但最終該發(fā)生的都會發(fā)生。

    班索只好逐個賭場找找，碰碰運氣。

    地下城單是大賭場就有好幾個，小賭場更是不能統計了。在這座不受教廷信條約束的地底城鎮(zhèn)里，窮人或富人都失去了理智，隨時隨地都要放縱一下，賭博算是除戰(zhàn)斗之外最刺激的游戲了。

    當然，還有更刺激的東西在隱秘的地方等待著他們去品嘗，那就是以死靈之花為原料煉制而成的“罪惡之藥”。

    死靈之花是一種于死靈界和生靈界同時存在的奇花。每當有智慧生靈死去，它們都會突兀地出現在尸體旁，綻放出紅色扎眼的花朵。當靈魂被引渡到死靈界之后，它們悄然凋零，留下白慘慘的花形骨架。

    許多年以前，有好奇的煉金術士利用死靈之花的骨架做了很多實驗，無意中得到一個具有強烈致幻作用的渣滓，能讓吸食者產生如同見到圣靈的國的幻覺，無比舒服、快樂。這個發(fā)現被記載在一本煉金術士的專著上。

    后來有人根據書中的描述煉制出高純度藥粉，賣給商會賺了一大筆錢。人們花高價買了藥粉，常常聚集親人朋友一起陶醉地吸食，體驗《圣靈啟示錄》里描述的美好的圣靈的國。不過僅僅過去幾年，這種由死靈之花煉制的藥粉的地位就從神圣之藥被打落到罪惡之藥。所有煉制罪惡之藥的煉金術士都被剝奪了術力，凡是描述罪惡之藥的書籍都遭到焚毀。

    封禁罪惡之藥的原因很簡單，吸食過死靈之花的人無一例外都成了罪源。因為買不起死靈之花而搶劫行人，因為興奮過度而找人決戰(zhàn)，因為吸食過量而暴斃，種種危害直接導致王國秩序混亂、戰(zhàn)士戰(zhàn)力下降、貴族道德淪喪、民眾多發(fā)疾病等現象的發(fā)生。

    圣靈教廷也參與查禁罪惡之藥的行動中，說是生產死靈之花的手段太殘忍了，違背了“仁慈”教義。必須是鮮活的靈魂才能夠培育出茁壯的死靈之花。死靈之花的誕生條件是智慧生靈的靈魂進入死靈界，這就意味著要想收割它，就必須大量殺害擁有思想的異族。宰殺普通的獸是不行的，因為它們的靈魂太孱弱，死靈界是不會為它們打開大門的。

    然而，人的貪婪和欲望是無法查禁的，明面上不允許售賣罪惡之藥，藥販們就轉移到地下城、貧民窟等偏僻地方兜售。

    “要神圣之藥嗎？最少只要六個木紋幣，你就可以看到圣靈的國?！币粋€樣貌姣好的女郎倚在墻邊，向路過的班索勾出手指。

    對神圣之藥好奇、對圣靈的國的向往以及對性感美人的渴求，在這三個誘惑同時沖擊之下，行人難免會留步。深知罪惡之藥對人的危害的班索聽到喚聲，低頭快步走過。他生怕自己染上那種會讓人上癮的東西，慢慢地變成活著的死靈。

    那女郎見班索走開后，也悄悄地離開了。行動隱秘是這些售藥者不輕易被抓捕的秘決。

    班索到處找賭場，進去看看能不能遇到占星士預言的人。賭場很亂，不僅賭錢，還有賭命的。在這座地下城，有兩種賭法最受歡迎，一種是猜盒中的金紋幣的正反面，盒子刻了隔絕術力的圖陣，即使是術士都只能乖乖地碰運氣；另一種是競斗，參與對戰(zhàn)的人在黑鐵籠子里打到只有一個人站起來，拿走屬于勝利者的獎金。

    圍住賭桌和籠子的人很多，可是沒有一個注意到班索。

    誰會是預言中會給自己作出解答的人呢？

    班索仔細地觀察每一個人，可是沒有發(fā)現值得注意的人。他的舉止反而引起別人的警惕，甚至有一個賭場的守衛(wèi)懷疑他是盜賊，把他趕了出門。

    盲目地轉了兩天，幾乎每個可以稱上賭場的地方都去遍了，可是都沒遇上想等的人。也許真要等到第三天？

    于是班索在一個人流多的岔路口坐了一晚上。

    地底的夜晚和地面不同，它沒有明暗的區(qū)別，畢竟這里的發(fā)光植物每時每刻都是一樣亮，所以只能憑借報時的鐘聲區(qū)分白天和夜晚。

    象征著新的一天到來的連響十二下的鐘聲悠揚地傳遍了地下城。班索瞪大眼睛盯住每一位路人，可是都不是他要等的人。

    結果第三天在漫長的等待中過去了，都沒有人要找他。

    第四天，第六天，第八天，他在不同的地方足足蹲守了六天，一無所獲。他不懷疑占星士的預言，但是毫無意義地等下去。占星士說的是“三天后”，誰知道是多少天之后呢？

    正當班索走到地下城的出口，準備回地面城時，路旁傳出一聲呼喚。

    “嘿，等你很久了！”

    班索抬頭尋聲望去，見一個小伙子蹲在蘑菇樹的旁枝上，笑嘻嘻地盯著他。

    “我們見過面嗎？”班索猛地想到星術士的預言，不由得脫口問道，“你是不是認識我？”

    只見那人朝他拋下一個閃亮的東西，在地上“叮?！钡靥鴦印炱?，是西莫立商會的主事送給他的徽章。

    “這個東西是你的吧！”

    沒錯，徽章是他的，不過它被放進錢袋里了。

    班索在衣服的內袋里摸了一通——錢袋不見了！

    “喏，”樹上的人把錢袋拋給他，“這個也還給你?！?br/>
    班索打開錢袋，數了下，錢沒少。

    這盜賊什么時候把錢袋偷走了？

    班索暗自吃驚。他印象當中，無論是賭場還是街道，都沒有人碰到過他。

    盜賊頗感興趣地打量他，用帶善意口吻說道：“你認識白刺花傭兵團吧？我們的首領要見你?！?