很快，進(jìn)來(lái)參加縣試的其他考生也看出端倪，頓時(shí)紛紛議論了起來(lái)。
田仲看著王泉等五人聽(tīng)著那些議論臉色越來(lái)越差，忙說(shuō)道：“別聽(tīng)那些喪氣的話(huà)，什么縣學(xué)府學(xué)的學(xué)生一來(lái)，咱們這些人一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒(méi)有，縣試考的是最基本的四書(shū)五經(jīng)，答案是所有科考中最固定的，這些人就算考過(guò)又能如何，只要我們?nèi)饘?duì)，他們又能怎么辦，難道他們還能在答案上做出花來(lái)？”
“可是，我們不一定能全答對(duì)?。 蓖跸呀?jīng)有些慌了。
“那就盡自己最大努力去答對(duì)，科考如戰(zhàn)場(chǎng)，難道敵人來(lái)了，你還能因?yàn)闆](méi)準(zhǔn)備好，就不打了？”
盡管田仲一直安慰著王泉等人，可一直到龍門(mén)開(kāi)了，眾人進(jìn)場(chǎng)，甚至等上面的主考官縣令訓(xùn)完話(huà)，五個(gè)人還是有些不在狀態(tài)。
此時(shí)已經(jīng)馬上要點(diǎn)名入考場(chǎng)，田仲也沒(méi)了辦法，只能歇了心思，在那等著縣令點(diǎn)名入考場(chǎng)。
很快，田仲就聽(tīng)到上面的縣令大人念到他：“王家村，田仲?！?br/>
田仲提著考籃走上前，躬身行禮道：“學(xué)生在。”
衙役從后堂領(lǐng)出王夫子，王夫子過(guò)來(lái)看了田仲一眼，對(duì)上面的縣令大人拱手，道：“王某保?！?br/>
王縣令于是從文案上拿出一份用紅繩綁著的卷子，給旁邊的師爺。
師爺捧著卷子，從上面下來(lái)，走到田仲面前，把卷子給他。
田仲忙雙手接過(guò)，對(duì)上首的縣令說(shuō)：“謝大人賜卷?！?br/>
然后拿著卷子，到旁邊主簿那里拿了帶座號(hào)的考牌，就進(jìn)了考場(chǎng)。
田仲拿著考牌，按照上面寫(xiě)的位置找到自己的位子，把手中的考籃和卷子放桌子上，然后拉開(kāi)椅子坐下。
縣試考場(chǎng)分四場(chǎng)，每場(chǎng)一天，天明時(shí)開(kāi)始，日落后不給燭結(jié)束，田仲瞅了瞅外面的天色，發(fā)現(xiàn)離天明還有點(diǎn)時(shí)間，也不急著打開(kāi)卷子，而是用一只胳膊支著頭，閉目養(yǎng)神起來(lái)。
大約過(guò)了兩注香的時(shí)間，田仲突然聽(tīng)到一聲鑼響，睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)考生都已入場(chǎng)，而且天已經(jīng)大亮。
知道考試開(kāi)始了，田仲做直身子，揉了揉臉，拿過(guò)桌子上的卷子，小心打開(kāi)。
田仲?zèng)]有忙著做題，而是拿著卷子，先從頭到尾看了一遍，發(fā)現(xiàn)所有的題他都都知道，沒(méi)有因?yàn)槭浂霈F(xiàn)遺漏，放下心來(lái)，拿出卷子里的草紙，先打起草來(lái)。
歷來(lái)科舉考試，從小到縣試，大到殿試，無(wú)一不重視卷面整潔，有無(wú)涂抹，所以凡參加科考者，除非情況特殊，一定先在草紙上打草，然后才敢謄寫(xiě)到卷子上，而且科考的草紙，為了防止作弊，也是要收回的。
田仲用了兩個(gè)時(shí)辰將卷子做完，又花了整整一個(gè)時(shí)辰謄寫(xiě)，中間還吃了縣衙仆役送來(lái)的兩個(gè)熱餅，一直到太陽(yáng)西斜，才把整個(gè)考卷做完。
又仔細(xì)檢查了一遍，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有遺漏和犯忌諱，田仲就收拾了一下，拿起卷子，拎著考籃，走到最前面交卷。
縣試的第一場(chǎng)考卷是由主考官縣令當(dāng)場(chǎng)面批，以便篩掉學(xué)識(shí)不夠的，減少后面三場(chǎng)的應(yīng)試人數(shù)，所以等田仲雙手呈上卷子后，旁邊的師爺就接過(guò)卷子，然后轉(zhuǎn)呈給縣令。
縣令拿過(guò)卷子，看了一會(huì)，在上面寫(xiě)了個(gè)“上”，想了想，又寫(xiě)了個(gè)“上”，然后對(duì)旁邊的師爺說(shuō)：“上上，下場(chǎng)提坐‘堂號(hào)’?！?br/>
“是，”師爺應(yīng)了一聲，從旁邊一個(gè)匣子里拿出一個(gè)紅色的考牌給田仲，說(shuō)：“明日按考牌，提坐‘堂號(hào)’?！?br/>
田仲聽(tīng)了，心中一喜，縣試第一場(chǎng)，一般取其前十或者前二十提坐堂號(hào)，也就是下場(chǎng)考試坐在第一排，雖然是為了避免這幾人中有人作弊，學(xué)而不識(shí)，可縣試前幾，往往也從這幾人中取。
雙手接過(guò)紅色考牌，田仲又對(duì)縣令行了一禮，這才把考牌放到考籃，提著出了考棚。
出了縣衙，田仲向周?chē)戳丝?，看到王夫子的馬車(chē)正停在街道的拐角處，就走了過(guò)去。
“出來(lái)了?！?br/>
王夫子正站在馬車(chē)旁，看到田仲過(guò)來(lái)就說(shuō)道，只是臉色有些不大好。
不過(guò)臉色不大好的不止王夫子，旁邊還或站或蹲著王泉王溪五個(gè)，這五個(gè)人已經(jīng)不能說(shuō)臉色不好了，而是直接面如死灰，活像剛剛?cè)サ牟皇强h試，而是刑場(chǎng)似的。
田仲被唬了一跳，忙問(wèn)：“你們?cè)趺戳?？?br/>
王泉蹲在地上，欲哭無(wú)淚的說(shuō)：“當(dāng)然是第一場(chǎng)就被刷了。本來(lái)還以為能撐上一場(chǎng)的，誰(shuí)知這次改卷居然這么嚴(yán)，只是錯(cuò)幾個(gè)字，就直接被評(píng)了中下?！?br/>
王夫子聽(tīng)了，忍不住叱道：“只是錯(cuò)幾個(gè)字，你還想錯(cuò)幾個(gè)？難不成你打算滿(mǎn)張卷子都是錯(cuò)字！”
“可是第一場(chǎng)一般不是只要做的差不多，就能過(guò)么?！蓖跞?。
“可現(xiàn)在是一般情況嗎，”王夫子氣的瞪眼。
“都是那些重考的，你說(shuō)他們好好的，吃飽了撐的和我們來(lái)爭(zhēng)什么。有他們?cè)?，我們?cè)趺纯赡軤?zhēng)的過(guò)！”
王泉憤憤的說(shuō)，隨即轉(zhuǎn)頭問(wèn)田仲，想多找一個(gè)同仇敵愾的：“二哥，你考的怎么樣？”
田仲?gòu)目蓟@拿出剛才那個(gè)紅色考牌，遞給王夫子，說(shuō)道：“下一場(chǎng)，提坐堂號(hào)?！?br/>
“什么，提坐堂號(hào)！”
王泉頓時(shí)如火燒屁股，從地上蹦起來(lái)，一把搶過(guò)田仲手中的紅色考牌，翻來(lái)覆去的看了好幾遍，才還給田仲，直接往馬車(chē)上一歪，生無(wú)可戀的哀嘆道：“這下完了，這下全完了。”
田仲看著王泉現(xiàn)在反應(yīng)比剛才還大，不由奇怪道：“你這又是怎么了？”
“還能怎么，要是別人考上，肯定沒(méi)什么，可二哥你考上了，我爹肯定會(huì)揍死我的。”
“為什么？”
“你在族學(xué)掃三年地都考上了，我在族學(xué)讀了六年還沒(méi)考上，你說(shuō)我爹會(huì)不會(huì)揍死我！”
.
田仲不知道王泉回去有沒(méi)有挨揍，因?yàn)榻酉聛?lái)的三天，他都在考棚中度過(guò)。
雖然被提坐堂號(hào)，可田仲卻不敢有一絲疏忽，這屆考生臥虎藏龍，誰(shuí)知道和他一起考試的，到底是個(gè)秀才，還是個(gè)舉人！
田仲認(rèn)認(rèn)真真的做了三天的題，一直等到最后一天出了考場(chǎng)，才徹底舒了一口氣，對(duì)來(lái)接他的王夫子笑著說(shuō)：“先生，我覺(jué)得我這次應(yīng)該能過(guò)?！?br/>
王夫子聽(tīng)了，臉上也終于露出一絲輕松，拍拍田仲的肩說(shuō)：“能考完就好，考完我這心也就放下了?！?br/>
這三天王夫子一直全程陪考，看著進(jìn)進(jìn)出出那些府學(xué)熟悉的面孔，哪怕王夫子知道田仲提坐堂號(hào)，過(guò)縣試應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，可也壓力極大。
如今田仲終于考完了，王夫子也終于放下心來(lái)，說(shuō)道：“縣試閱卷簡(jiǎn)單，閱的也快，一般快則三日，慢則五日，就能發(fā)案出結(jié)果，你這四日也累了，回去就歇著吧，等出了結(jié)果，我讓人通知你。”
“多謝先生，那就麻煩先生了?！?br/>
三日后
田仲正在屋里抄書(shū)，突然聽(tīng)到門(mén)外有急促的腳步聲，緊接著，自家的破木門(mén)就被啪的一聲推開(kāi)，王成一臉喜色的氣喘吁吁的闖進(jìn)來(lái)。
還沒(méi)等王成喘過(guò)起來(lái)說(shuō)話(huà)，田仲就抬起頭來(lái)，看著自己的破門(mén)，悠悠的說(shuō)：“成大哥，你輕點(diǎn)，那破門(mén)快掉了！”
“這時(shí)候你還在意什么門(mén)啊，我告訴你，你中了，是案首！”
“什么，真的？”
王成驚喜的放下筆，雖然剛才看到王成，他就知道自己肯定中了，要不王成不會(huì)跑來(lái)報(bào)喜，這才出口調(diào)侃王成，可沒(méi)想到他居然中了案首，這可比他想的高多了！
“當(dāng)然是真的，今早二叔特地派老仆去守著，等著發(fā)案，老仆回來(lái)后說(shuō)你中了案首，二叔還不大敢相信，又特地讓老仆叫我去看，我親自跑去看了一趟，真的是案首，你的名字在整個(gè)案的第一個(gè)！”
王成說(shuō)完，一把拉起田仲：“別抄了，快去我家，我爹和二叔正等著你呢，你中了案首，這可是村里的大喜事。咱王家村，除了我三叔當(dāng)初縣試考了第三，還從來(lái)沒(méi)有出過(guò)案首呢！”
田仲被王成拖著出了茅屋，拽著朝里正家走去，走在路上，就聽(tīng)到路邊院子里隱隱傳來(lái)揍孩子的聲音，不由腳一頓。
王成當(dāng)然也聽(tīng)到了，不過(guò)他不但沒(méi)停，反而對(duì)田仲意味不明的笑了笑。
田仲正奇怪，然后就聽(tīng)到一聲吼：
“人家田二在族學(xué)掃三年地都中案首了，老子辛辛苦苦供你這兔崽子這么多年，你連個(gè)屁都沒(méi)能考出來(lái)，別跑，看老子今天不揍死你！”
田仲：………
原來(lái)王家村不止有一個(gè)王泉爹??！