?秋日的夜,風中夾雜了幾絲寒烈的意味。一地的落葉被席卷得漫天翻飛,她披散在耳后的青絲飛舞起來,披風揚起,遠看就像是一只振翅欲飛的蝶。
硯慧齋同永和宮距得不遠也不甚近,暗紅色的宮轎停在御花園附近。陸妍笙打眼望過去,只見幾個抬轎子的人全是一身廠臣打扮,玄色的錦服幾乎與夜色融為一體。她又回過身看桂嶸,沉聲問,“為何這樣匆忙?”
桂嶸朝她長長揖下去,悶聲應道:“回娘娘,今日內(nèi)閣們將廠公出征的日子定了下來,就在三日后?!?br/>
聞言妍笙也不再多想,上前幾步到宮矯前,一個廠臣過來給她打轎簾,她因彎身上了轎。桂嶸甩了甩手中的拂子給幾個抬轎的遞了個眼色,吊著嗓子喊,“起駕硯慧齋?!?br/>
幾人抬起轎子往前走,桂嶸清了清嗓子高聲喊道,“都給我小心著點兒,大晚上的黑燈瞎火,咱們別抄近道,這段日子到處都不太平,從大路上走?!?br/>
幾個廠臣應了個是。妍笙撩起窗簾子看他,沉聲問,“從大路上走,豈不是要從景仁宮門口過?”
桂嶸微垂著首,朝她含笑道,“娘娘,這些都是督主吩咐的,過會子若是撞見了皇后,您也別慌,全照奴才教您的做。您放心,督主的計策絕出不了叉子,萬無一失的?!?br/>
妍笙面上的神色莫名,思量了瞬方點點頭。桂嶸朝她略招招手,“娘娘,您靠過來些?!?br/>
她聞言方附耳過去,聽得格外認真。好一會兒桂嶸交代完了,她略皺起眉,似乎有些忐忑,惴惴道:“我沒做過這樣的事,要是漏出馬腳怎么好?”
小桂子笑了笑,朝她揖手弓腰道,“娘娘別擔心,督主這會兒就在景仁宮里回稟政務,您要是實在害怕,就什么都依著督主來便是。”
聽見他說嚴燁在景仁宮那頭,她一顆心霎時落下來大半,緩緩點了點頭,沉聲道,“好?!苯又懵湎铝舜昂?。
桂嶸隨著轎子往前走,一行人就這么無言地行了會子,前方隱隱現(xiàn)出燈火煌煌來。
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戰(zhàn)亂興,這段時日的大梁尤其混亂,朝中大事小事不斷。敦賢微合著眼撐著額倚在花梨椅上,聽著嚴燁一項一項事由地回稟,面上的神色說不出的憔悴疲乏,半晌,皇后似乎失了耐心,不愿再聽了,只擺擺手道,“罷了,一切事由廠公該怎么料理便去辦吧?!?br/>
他揖手,挺直的背脊虛彎著一個弧度,抬眸覷一眼皇后的臉色,換上副關(guān)切的口吻,朝她道,“臣能為娘娘分憂的,必定竭盡全力,不過眼下正是多事之秋,事無巨細,臣都會一一奏明娘娘,請娘娘示下?!?br/>
這番話說出來,令敦賢大為動容。她抬眼看嚴燁,他立在燭光的暗影處,毫無瑕疵的五官在昏暗中愈發(fā)顯得曖昧惑人,濃長的眼睫微掩,依稀可見眸光中躍動的凝金光影。
皇后心中霎時萬千感慨。自萬歲罹病以來,紫禁城里發(fā)生了太多事,一件一件幾乎要將她整個兒壓垮。她的兒子不爭氣,瑞王李澤又虎視眈眈,偌大的皇宮中嚴燁是唯一能夠信任的人。
她抽泣了一聲,淚潸然落下來,“廠公,我不知該怎么感激你。舉國內(nèi)外多的人想欺負我們孤兒寡母,得虧還有你?!?br/>
皇后哭得梨花帶雨,嚴燁面上驟然換上一副誠惶誠恐的神態(tài)來,朝她深揖下去,惶恐恭謹?shù)溃骸澳锬锎搜圆钜?!臣有今日,全是萬歲同娘娘一手提拔,食君之祿擔君之憂,臣片刻不敢相忘,如何擔得起娘娘‘感激’二字?臣必定會為大梁社稷鞠躬盡瘁死而后已!”
敦賢揩了揩鼻子,咽下淚點點頭,“有廠公這句話,本宮便放心了。待廠公擊退漢南大勝歸朝,本宮必會重賞廠公?!?br/>
嚴燁揖著手恭聲言個謝,又側(cè)目看了眼外頭的天色,暗忖著時辰差不多了,因朝皇后道,“時候不早了,娘娘早些歇著吧。這個節(jié)骨眼兒大事小事離不得娘娘,娘娘定要萬分保重身子才是。臣告退了。”
敦賢微微頷首,朝身旁的碧清道,“去送廠公?!?br/>
碧清應個是,復領著嚴燁朝宮門的方向走去。兩人一前一后踏出了景仁宮宮門,將巧瞅見一頂暗紅宮矯從門前經(jīng)過,碧清抬眼細細一望,不禁咦了一聲,朝嚴燁道,“廠公,那不是桂公公么,這么晚了是要往何處去?”
嚴燁略皺眉,抬高了聲量朝桂嶸道,“小桂子,過來?!?br/>
聽見了這聲音,小桂子忙不迭地呼了個停,小跑著上了丹陛,貓著腰朝嚴燁同碧清揖手見禮,恭聲道:“督主,碧清姑姑?!?br/>
嚴燁嗯一聲,面上的神色陰沉冷肅,抬起眸子覷了一眼那頂宮矯,漠然問:“這么晚了,你要去哪兒?轎中是何人?”
桂嶸換上副難以啟齒的神態(tài),支吾了半晌方揖手,壓低了嗓門兒回道:“督主,蕭老娘娘又犯病了,在硯慧齋里吵著鬧著要見般若貴妃,奴才無可奈何,只得請貴妃娘娘去硯慧齋走一遭?!?br/>
嚴燁面色一變,正要說話卻聽聞背后傳來一道溫婉的女聲,略帶幾絲不悅道:“出了什么事?”
幾人循聲回望過去,只見敦賢皇后正扶了一個宮娥的手緩緩走了出來,嚴燁連忙朝皇后揖手,沉聲道:“驚動了娘娘,臣罪該萬死?!?br/>
敦賢擺手,又側(cè)過眼去看桂嶸,問道:“你方才說蕭太妃怎么了?”
小桂子惶惶不能自已,萬分為難顫巍巍道:“回娘娘,蕭太妃又犯癔癥了,尋死覓活地要見貴妃呢。”
皇后聽了大皺其眉,抬眼看了看那頂暗紅色的宮矯,只見轎簾打了起來,上頭下來一個明艷動人的美人。
陸妍笙掖了衣裙提步上前來,朝敦賢躬身行了個大禮,口里呼道:“臣妾給皇后娘娘請安,臣妾莽撞,這么晚了還驚動了娘娘鳳駕,請娘娘恕罪?!?br/>
敦賢的眉頭越皺越深,沉聲問:“貴妃,究竟是怎么回事?”
她聞言抬起頭來,望著皇后道:“回娘娘,蕭太妃的癔癥近日已入膏肓。方才桂公公來宮中請臣妾去硯慧齋,臣妾無可奈何,只好走一趟?!?br/>
敦賢不解:“為何只有你才能治得了太妃?”
這話一出,妍笙的神色驟然一變,遲疑了好半晌方支吾著開口,似乎難以啟齒,悶聲道:“臣妾也不大清楚,只是太妃每回發(fā)病,總喚臣妾……伽德?!?br/>
敦賢聽后大驚失色,旋即換上滿臉的惱意,震怒道:“太妃已經(jīng)病成了這樣,太醫(yī)院的都是干什么吃的!”
這倒是出乎了妍笙意料,這句話全是桂嶸教她說的,只是不知這個伽德是何許人,竟會引起皇后這樣強烈的反應。不過目下戲還沒有做全,妍笙穩(wěn)穩(wěn)心神,換上副試探的口吻,朝皇后小聲道:“娘娘,這個伽德是何許人?”
皇后的面色卻冷硬了,拂袖寒聲道:“貴妃多言了!你回宮吧,今后不可再去見蕭太妃!”
她臉上乍然間一片惶恐,朝皇后屈膝惶惶道:“臣妾知罪?!?br/>
嚴燁暗忖,適時地走近皇后幾分,壓低了聲音朝敦賢道,“娘娘消消氣,貴妃也是無心之言。依臣看,這會兒蕭太妃正犯著病,若不能得見貴妃,只怕要將伽德帝姬的事鬧得紫禁城人盡皆知,目下只能暫且將貴妃送過去,先穩(wěn)住太妃為上。”
聽他這么一說,敦賢的心緒稍稍平復了幾分。她略想了想,終于微微頷首,沉聲道,“也罷,就照廠公說的做?!闭f完瞥一眼陸妍笙,“太妃如今病入膏肓,說的話全都當不得真,貴妃就算聽去了什么,也權(quán)當什么都沒聽見。你是聰明人,應當明白本宮的意思?!?br/>
她聞言諾諾地應是,伏低道,“臣妾明白,多謝娘娘教誨?!?br/>
皇后不耐,蹙眉道,“你去吧?!?br/>
陸妍笙這才從地上站起身,轉(zhuǎn)過身扶過桂嶸的手上了宮轎。嚴燁的眸光不經(jīng)意朝那方一瞥,那頂暗紅的宮轎徐徐遠去,漸漸消失在了濃黑的夜色中,直到再也看不見。
他這才回過身朝皇后揖手,恭謹?shù)溃骸澳锬铮捥氖履础?br/>
敦賢眉頭深鎖,沉吟良久終長嘆出一口氣,幽幽說:“罷了,隨她去。她也是個可憐的人,如今落了個這樣凄涼的晚景,由她自生自滅吧。伽德帝姬之事,不能走露出半點風聲?!?br/>
房檐上掛著流麗的宮燈,嚴燁半邊側(cè)臉背著光,頭微垂,教人看不清他面上的神情。他只是拱手應是,語調(diào)平靜而淡漠,沉聲道,“臣省得了,時候不早了,娘娘留步,臣告退?!?br/>
說罷廣袖一拂,轉(zhuǎn)身領著秦錚幾人踏著夜色揚長而去。待行出一里遠,秦掌班上前來,附耳道,“廠公,一切都安排妥當了?!?br/>
他撫了撫晚上的佛珠,半瞇了眸子淡淡嗯一聲,“我在東安門等著娘娘?!?br/>
作者有話要說:今天晚上10點左右會有第二更,為了彌補之前的空缺……
這段時間天氣很冷,姑娘們一定要保重身體?。?br/>
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