六月二十，中午。

    張來福借了個(gè)由頭擺脫了狗剩糾纏，來了城西蕭家馬幫總舵，他是來見剛剛進(jìn)城的蕭昂的。

    “聽說，你最近過得挺滋潤？”

    蕭昂端坐上首俯視著跪在堂下的張來福，笑容可掬。

    張來福一愣。

    蕭昂又道：“蕭遙對你不錯(cuò)？你被人撒了石灰，他親自給你拿菜油來。你沒錢吃飯，他給你吃的。你沒地方住，他還請你去他家住?！?br/>
    來福額上冷汗直冒，道：“我只忠心公子?！?br/>
    蕭昂擺擺手道：“別緊張！我并沒有懷疑你的忠心，只是有些奇怪蕭遙的作為罷了！那家伙自從被我活埋了一次之后，就變得古怪起來了。他竟敢讓你住在院子里……對了，他最近在做些什么？”

    來福為表忠心，毫無保留道：“他買了生姜和大蒜，在后院釀酒……”

    蕭昂道：“胡說八道！釀酒哪里需要什么姜蒜？”

    來福趕緊賠罪：“屬下沒說清楚，公子勿怪！生姜和大蒜是蕭遙買來的兩個(gè)丫鬟，他帶著林宛雪和這兩個(gè)丫鬟在后院釀酒，也不讓我和狗剩參與……?！?br/>
    “等等！”蕭昂皺眉道，“他不是釀酒，而是重新加工了陳酒？他做出來的酒烈到什么程度？”

    “聞著烈，沒喝過，他不許別人喝。每次運(yùn)進(jìn)去的酒很多，但出來的壇數(shù)只有三成，其余全是空酒壇。”

    “有沒有那么邪乎？”

    “千真萬確！”

    “其他呢，他除了加工酒之外，還做過些什么？”

    “除了準(zhǔn)備重開酒鋪的準(zhǔn)備之外，別的都沒什么了，經(jīng)常在家練武、練字、讀書。哦對了，魚老大的手下來騷擾過兩回，十幾個(gè)潑皮都被打走了，我沒有插手?！?br/>
    “是被狗剩打走的？”

    “不是，是蕭遙！兩次他都不讓狗剩出手，他自己親自上陣，他年紀(jì)不大個(gè)子不高，力道不太足，武藝也稀疏平常，但下手陰險(xiǎn)。不是撩陰腿就是戳眼珠子掰手指，另外，他還喜歡打人下顎、肋下、小腹等脆弱部位，只要命中，對方就趴在地上爬不起來。我行走江湖這些年，還沒見過這么刁鉆的打法。他還多次躲過對方撒石灰偷襲，反倒假裝赤手空拳，實(shí)際上捏著竹簽扎人脊柱。如今，那些潑皮們在街上看見蕭遙都繞著走，就連魚老大知道了蕭遙在釀酒，也沒親自來找麻煩，當(dāng)然，這也是因?yàn)槭掃b到處吹噓自己是馬幫蕭家的九少爺，潑皮們對他不敢下死手?！?br/>
    “是嗎……如果有需要，你能殺得了他嗎？”

    “殺得了！他那些都是打架斗毆的手段，性命相搏的時(shí)候用處不大！”

    蕭昂又問了一些細(xì)節(jié)，才揮手讓來福退下。

    “公子，我還回去嗎？”來福問道。

    “他對你那么好，你不回去怎么行？去吧，他不怕你住在他家，我又怕什么？等我命令吧！現(xiàn)在殺他，只會給我惹來麻煩，我還沒查到老瘸子和羅剛的下落?！笔挵盒南聟s打鼓，莫非蕭遙真的胸有成竹？吃定了我不敢動(dòng)他？否則，他怎敢請這個(gè)危險(xiǎn)的家伙去家里住？

    “是。”

    來福不情不愿地離開馬幫總舵，返回蕭遙的小院。

    讓來福受不了的不是蕭遙，那家伙總找機(jī)會陰他，讓他干重活兒連續(xù)多次崩裂屁股上的傷口，痛不欲生，但一想到雙方是敵對關(guān)系，來福就能忍辱負(fù)重。

    最讓來福郁悶的是對他很好的狗剩，那家伙不知為何總是對他照顧有加，搶著干活不說，還幫他洗衣物，甚至還常去廚房偷東西給來福吃。并且，狗剩是個(gè)話嘮，最喜歡大半夜不睡覺拉著來福的手談人生，以至于來福連夜里睡覺都心驚膽戰(zhàn)的，不敢背對著狗剩，生怕腚部再受重創(chuàng)。畢竟，見多識廣的老江湖來福非常清楚，鐵打的九齒釘耙絕對不如有血有肉的盤龍棍恐怖，鬼知道狗剩那蠢貨有沒有什么另類癖好。

    蕭遙家的后院。

    這里是禁地，不許狗剩和來福進(jìn)入。這當(dāng)然不是他思想封建，而是因?yàn)楹笤菏撬庸ぞ频拿孛芑?，不能被外人知曉。狗剩的嘴巴是個(gè)大漏勺，從來守不住秘密，而來福更是蕭昂派來的人，蕭遙當(dāng)然不放心。

    吱嘎吱嘎――

    蕭遙在騎自行車，好吧，其實(shí)不是自行車，只是跟自行車樣子有些相似的腳踩鼓風(fēng)機(jī)，這當(dāng)然是蕭遙的作品。

    有圓木和牛皮帶做傳動(dòng)裝置，做出一個(gè)鼓風(fēng)機(jī)還是蠻簡單的事情，就是踩起來很費(fèi)力。

    鼓風(fēng)機(jī)旁邊，是一個(gè)大火爐，上面架著一個(gè)巨大的桶狀封閉鐵鍋，十來根竹管從頂端伸出來。蒸餾過的酒就從竹管滴落下來，落進(jìn)下面的酒壇子。兩個(gè)新買來的丫鬟很賣力，一個(gè)劈柴搬酒，一個(gè)搗鼓封泥裝酒，經(jīng)過蕭遙幾天的指導(dǎo)，她們已經(jīng)完全能勝任這份工作。

    林宛雪給蕭遙扇扇子，瞅著兩個(gè)丫鬟，臉色卻很難看。

    買這兩個(gè)丫鬟，蕭遙還跟林宛雪大吵了一架。

    并非林宛雪阻止蕭遙買丫鬟，而是她覺得蕭遙花十兩銀子買來的兩個(gè)丫頭太丑陋，沒有任何價(jià)值。在她眼里，不論是做蕭遙的丫鬟還是做她的丫鬟，以后都是要陪床的，怎么能長得如此奇形怪狀？

    蕭遙覺得林宛雪面對他的如意金箍棒的時(shí)候，保守得過分，但對丫鬟問題上，卻又開放得近乎奔放。

    不過，蕭遙買丫鬟的目的就是為了干活的，選人標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)然也不走尋常路。

    十四歲的生姜長得就像一根生姜，干癟癟的，臉色蠟黃，但頭腦比較聰明，她是幾十個(gè)備選丫鬟中，唯一答對蕭逸出的算術(shù)題的人。

    十五歲的大蒜生得也像一坨大蒜，看起來白白胖胖，但身高體壯力氣也是巨大，在牙婆面前掰手腕贏了蕭遙就被選中了。

    因?yàn)榱滞鹧┫訔?，所以生姜和大蒜的名字是蕭遙取的。很接地氣的好名字，蕭遙堅(jiān)持認(rèn)為比他們以前的名字好聽，以前他們叫月娥和妙麗。

    生姜和大蒜都是有賣身契的奴仆，保密問題不大，畢竟主家可以將其活活打死還不受刑法。

    蕭遙經(jīng)過幾天的試驗(yàn)后，徹底掌握了蒸餾的技巧，出現(xiàn)的一些小問題也全部被解決，蒸餾酒的技術(shù)達(dá)到了量產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，至少在這個(gè)時(shí)代還算湊合。

    只是，效率還是偏低，成本居高不下。

    蕭遙一天只能蒸餾五十斤老酒，出十五斤高度酒。按照一斤老酒十文錢的市價(jià)，再算上人工、柴薪和損耗等，蕭遙弄出來的高度酒成本價(jià)差不多五十文一斤。這是極高的酒價(jià)了，而這，還遠(yuǎn)不是后世白酒，只有四十度左右。

    技術(shù)敲定后，蕭遙停下蒸餾進(jìn)度，帶著狗剩和便宜奴仆來福，在后院又打了兩個(gè)大爐。很快，鐵匠鋪訂制的桶鍋也到了，這樣一來，三個(gè)鍋爐一天就能出四十五斤酒，不算少了，再熟能生巧，能達(dá)到日產(chǎn)五十斤。兩個(gè)丫鬟忙不過來了，蕭遙就把人力鼓風(fēng)機(jī)改成了馬力鼓風(fēng)機(jī)，反正有五匹借來的馬，蕭遙也沒打算還。

    工藝成熟之后烈酒產(chǎn)量穩(wěn)定多了，蕭遙才本著兼聽則明的態(tài)度，叫家里幾個(gè)人嘗嘗酒，給點(diǎn)意見。

    按照身份的高低，最先品嘗的是林宛雪，她捏著鼻子喝了小半口，然后吐掉了，表示，這種酒不會有人喜歡喝。

    第二個(gè)嘗的是狗剩，他豪氣干云連喝三碗，吐了來福一身，最后還是來福扶著又唱又跳的狗剩去休息去了。來福沒有喝酒，見識過蕭遙的陰險(xiǎn)后，他還是擔(dān)心中毒的，他覺得現(xiàn)在他還不敢殺蕭遙，但蕭遙未必不敢弄死他。

    兩個(gè)丫鬟本來不敢喝，被蕭遙逼迫之下，才嘗了嘗。然后，她們堅(jiān)定支持女主人的論斷，這種燒喉嚨的酒不會有人買，簡直就是毒藥。

    蕭遙當(dāng)然不贊同這幾個(gè)沒見過世面的家伙的意見，他自己早就嘗過雪花釀，頗有些后世白酒的韻味。至于現(xiàn)在的人能否接受這樣濃烈的口味，蕭遙并不在意，物以稀為貴嘛。只要有了足夠的噱頭，巧妙的推銷，口感什么的，其實(shí)并不重要。

    雖然蕭遙很自信，但內(nèi)心深處，還是有點(diǎn)小忐忑的。

    蕭遙在蒸餾酒的同時(shí)，也請了人把酒鋪簡單裝修了一下。但他沒有馬上開門營業(yè)，而是開始了造勢計(jì)劃。畢竟，酒香也怕巷子深嘛，更別說蕭遙的酒味道沖還貴，更應(yīng)該先把廣告打好。

    只是，蕭遙的廣告有點(diǎn)陡，不知道這小縣城能否吼得住。

    六月二十一。

    原來的周家酒鋪換了牌子，一塊黑色牌匾上寫著三個(gè)消瘦大字――雪花閣。

    就是這樣一塊匾額，卻也引來不少圍觀者，當(dāng)然不是因?yàn)榫其伇旧淼脑?，而是因?yàn)檫@三個(gè)字。這是當(dāng)今圣上自創(chuàng)的瘦金體，鐵畫銀鉤飛揚(yáng)跋扈，頗具神韻。

    前來圍觀的并非販夫走卒，而是縣學(xué)的學(xué)生和一些讀書人。

    現(xiàn)在連宋徽宗他老人家自己都還沒能把瘦金體玩到爐火純青，但現(xiàn)在這“雪花閣”三字卻如此飄逸絕美，自然引得不少讀書人駐足觀賞，甚至有人夸張地拿了筆墨來這里現(xiàn)場臨摹學(xué)習(xí)。

    “此乃當(dāng)今圣上的瘦金體！”

    “這幅字出自何人之手？竟寫得如此絕美？”

    “不知。”

    “這是一家酒鋪招牌？”

    “雪花閣，說產(chǎn)酒雪花釀，應(yīng)該是酒鋪了，可惜了這么好的字?！?br/>
    “煩請諸位讓一讓，小可拿了筆墨臨摹，此等出神入化的書法，豈能不學(xué)？哦？你們不知道??？這可是馬幫蕭家九郎親筆所提，這酒也是他親手釀造，說是瓊漿玉露也不為過……”

    其實(shí)過于枯瘦的瘦金體并不適合提大字做招牌，但蕭遙要的就是這么個(gè)噱頭。在這偏遠(yuǎn)小縣城，大多數(shù)人只聽過瘦金體之名，少數(shù)人見過一些學(xué)了點(diǎn)皮毛的假瘦金體，哪里見過如此完美的巔峰之作？手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。