神刀衛(wèi)作為刀王府最精銳的親兵衛(wèi)隊，實力最強，待遇最好，忠誠度也是最高，是以起居修煉都是在內堡，跟劉氏族人共同生活。
而神刀衛(wèi)預備營的待遇就差了許多，不得踏入內堡半步，只配住在外城軍營中，雖然極少數(shù)預備隊員的實力不弱，與正式隊員不相上下，可身份地位就是天差地別，只能享受與黑騎軍一個級別的待遇。
齊安才剛靠近外城，就被一隊巡邏的鐵甲軍士給攔住盤查。
“站??！刀王城乃兵家重地，閑雜人等禁止靠近，違令者斬！”領頭的兵長大喝一聲，手下的幾個軍士就齊刷刷地攔在了齊安的面前。
齊安微一抱拳，不慌不忙地朗聲說道：“幾位大哥，在下名叫齊安，來自乾清學府靠山分院，奉命前往神刀衛(wèi)預備營報到，還望幾位大哥行個方便?！?br/>
“乾清學府的人？是去神刀衛(wèi)訓練營的？”領頭的兵長上上下下地打量著齊安，目光露出幾分懷疑。
齊安拿出靠山分院院長崔熠所親筆書寫的公文，給領頭的兵長過目了一下，對方就沒有刻意刁難，而是吩咐手下的兩個士兵給齊安領路，前往神刀衛(wèi)的訓練營。
帶路是一方面，更重要是為了監(jiān)視，這兩個鐵甲軍士一前一后，將齊安夾在中間，前者負責引路，后者負責監(jiān)督，一路向著那座高大雄偉的城池行去。
有了這兩個士兵的引領，齊安一路暢通無阻，很快通過城門關卡，進入外城。
外城被稱為刀王城，內堡才是真正的刀王府，齊安不需要進入內堡，他也進不了內堡，就只能跟隨著前面軍士的腳步，來到了位于外城東北角的神刀衛(wèi)預備營駐地。
說是預備營，其實也跟正規(guī)的軍營沒兩樣，完全是軍事化的管理，一旦加入預備營，也就成為了真正的大乾軍士。
說得更嚴謹一點，應該是刀王府的軍士。
掌管預備營的是營長周應龍，經(jīng)過駐地入口的門衛(wèi)通報，齊安很快就見到了這位預備營的最高長官。
周應龍方臉大耳，氣度威嚴，很有幾分鐵血將領的風范，眼神銳利而又冷酷，望之令人生畏。
從外表上看，此人須發(fā)略顯斑白，顯然已經(jīng)年過五旬，但其真實年紀至少在百歲以上，因為他是不折不扣的煉神境大修士，壽元上限足足有兩百歲，至少要在百歲以上，才會開始顯現(xiàn)出衰老的跡象。就比如扶風城的簡修，真實年紀已有五十余歲，但從外表上看，猶如青年。
于是，齊安便突然想到，夢雨溪的年紀是不是也要比自己大很多，因為她也是煉神境，也有兩百年的壽元，望之如同十七八歲的話，真實年紀會不會翻上一倍，乃是三十余歲？
周應龍這邊早就得到了上面的通報，知道有一位從靠山分院走出的少年要來加入預備營，所以在見到齊安的時候，并不感到意外。
他深深地看了齊安一眼，雖然有些驚詫于對方的年輕，但更驚訝的卻是對方的修為，他本以為齊安應該只是新晉的凝氣初期修士，可神識一掃之下，立刻得知，對方的修為境界居然已經(jīng)達到了凝氣中期。
“不愧為天才?。‰y怪會被招入神刀衛(wèi)預備營！”周應龍暗自在心里贊嘆著。
須知，正式的神刀衛(wèi)成員至少都是凝氣巔峰，并且還不是一般的凝氣巔峰，而是凝氣巔峰里面的強者；所以，即使是預備營，所招募的對象也通常是凝氣巔峰，或者是一些年紀較輕、且具備潛力的凝氣后期，至于新晉的凝氣境，基本上不在考慮范圍內。
當然，也不是說預備營里面除了凝氣巔峰就是凝氣后期，實際上也有極少數(shù)的凝氣中期，甚至是凝氣初期，這些人要么就是上面有人的關系戶，要么就是真正的民間天才。
顯然，齊安就是后者。
只不過，軍隊里面更看重實力，就算是資質潛力出眾的年輕天才，只要實力不強，一樣不會受人重視，這點就跟修真宗門或是乾清學府有差別，后兩者對資質和潛力更加重視。
是以，盡管齊安擁有凝氣中期的修力，令周應龍對他高看一眼，卻也沒有給予他特殊照顧，只是喚來一個身穿黑色鐵甲的高壯漢子，指著齊安說道：“魁鴻，這是新來的隊員，名叫齊安，你領他去營內轉一圈，介紹一下情況，講清楚規(guī)矩，順便給他安排一下?！?br/>
名叫魁鴻的鐵甲壯漢抱拳領命，招呼著齊安一同離去。
魁鴻不是一個善談之人，完全沒有一句多余的客套話，直接就以最簡短的語言介紹著預備營的情況，同時領著齊安在預備營內逛了一圈。
預備營的駐地并不大，還遠遠比不上靠山分院，居住條件很差，每個兵士都只能分配到一間小小的的石屋，石屋內除了一張石床以外，別無他物，簡陋得不能再簡陋。
預備營的駐地內甚至沒有膳堂，想吃東西，就只能去外城的酒樓和食鋪。
雖說整個刀王城都像是軍營一般，卻還是有許多商業(yè)設施，很多都是由劉家或是一些與刀王府有著密切關系的小家族所經(jīng)營，畢竟整個外城絕大多數(shù)人都不是修士，只是武者，每日里都需要吃吃喝喝，而且就算身為修士，可以不吃不喝，但也需要進行一定量的物資交易，比如購買丹藥輔助修煉什么的。
通過與魁鴻交談得知，整個神刀衛(wèi)預備營共有三百余人，大半都是凝氣巔峰，近百人是凝氣后期，凝氣中期只有二十余人，而凝氣初期更是連十人都不到。
從這個比例來看，齊安在明面上的境界修為，幾乎堪稱墊底，所以魁鴻對他的態(tài)度很是冷淡，甚至還有幾分居高臨下的意味。
當神刀衛(wèi)出現(xiàn)人員空缺的時候，會派人到預備營當中挑選人員補足，通常都是進行公開的擂臺比試，最強的可以加入神刀衛(wèi)，而這些人往往都是凝氣巔峰里面的強者，至于那些實力不出眾的，根本不用奢望，可能在預備營里面呆了一輩子，也無法成為神刀衛(wèi)的正式成員。
但是神刀衛(wèi)預備營又與正規(guī)編制的部隊有所不同，正規(guī)部隊是十人一小隊，百人一中隊，千人一大隊，萬人為一軍，而預備營除了營長周應龍以外，其余所有人都是一個級別待遇，無論是最強的凝氣巔峰，還是墊底的凝氣初期，每個人所能夠領到的軍餉都是一樣的，每月俸祿都是元珠一百二十枚，沒有差別。
有差別的是身份地位，弱肉強食的風氣在軍營中尤為明顯，弱者在強者面前往往抬不起頭來，甚至還會受到各種欺辱。
齊安就親眼看到一個軍士，興許是因為實力較弱，地位低微，被另一個軍士一巴掌甩在臉上，嘴角全是血沫，卻也不敢反抗。
齊安略一皺眉，向魁鴻問道：“像這種欺凌現(xiàn)象，就沒有人管嗎？”
魁鴻冷冷一笑：“軍隊里面就是這樣，強者生存，弱者淘汰，不想被人欺辱，就要努力讓自己變強，否則，就算是死了，也沒有人在意?！?br/>
齊安暗自嘆了一口氣，沒有說話，繼續(xù)跟著魁鴻前進。
小小的駐地除地一排排整齊的石屋，還有操練的校場，基本上就沒有什么了，整體風格簡單而粗獷，勉強算得上是精致的建筑，除了軍需處以外，就只有營長大人專用的那座高大營房，畢竟他是煉神大修士，身份和待遇都比普通的預備營成員高出許多。
在駐地中隨意地逛了一圈，魁鴻便帶著齊安前往軍需處。
軍需處其實也就是一座土石結合的大宅院，里面有一個昏昏欲睡的布衣老頭，坐在藤椅上曬著太陽閉眼歇息。
大門是敞開的，但魁鴻還是先禮貌地敲了敲木門，才跨過門檻行入院內，對著藤椅上的老頭抱拳行禮道：“嚴大人，新來了一位成員，我?guī)麃眍I取物資?！?br/>
嚴老頭瞇著眼睛瞄了魁鴻和齊安一眼，才慢悠悠地從藤椅上站起來，對他倆招呼道：“進來吧?！?br/>
所謂的物資，不過是一具鐵甲和兩套便衣，以及可以證明身份的腰牌。
鐵甲的款式和材質都跟那些隨處可見的鐵甲軍一模一樣，并非護身法器，僅僅只是精鐵所鑄，有一定的防護效果，但是對于凝氣境中后期的修士來講，便顯得可有可無，在凝氣巔峰面前，更是如同紙糊。
便衣的材質倒還不錯，不是尋常的布料，很是堅韌，不容易破損，并且款式不是長袍寬袖，而是貼身勁裝，可以先穿上便衣，外面再套上鐵甲，不會顯得突兀。
身份腰牌為鐵鑄，只有半個巴掌大小，除了系有一根紅繩以外，沒有任何的裝飾，看起來有些粗糙和簡樸，一面刻著“神刀衛(wèi)預備營”六個字，另一面則是齊安的名字，是嚴老頭當著兩人的面親手刻上去的，筆劃蒼勁，字體有些特點，一般人還不好仿冒。
由此可見，這個老頭的實力很高深，難怪魁鴻會如此尊敬，并不僅僅因為對方是軍需官。