開學(xué)前一天，圣誕節(jié)最后的節(jié)日氣氛還未散去，對(duì)角巷里到處都是銀裝素裹。
今年的對(duì)角巷與以往有很大不同——絕大多數(shù)店鋪門口懸掛著‘未來(lái)世界’公司友情贈(zèng)送的圣誕禮燈，在這段日子里，一到傍晚，天邊最后一縷霞光還沒有消失的時(shí)候，這些魔法燈就已經(jīng)亮了起來(lái)，照亮面前的一小塊空地。
阿里克和克蕾米從立式城堡中出來(lái)，每個(gè)人身上都只穿了一件單衣，卻沒有受到寒風(fēng)的影響。
克蕾米調(diào)整了一下恒溫掛墜盒的旋鈕，塞進(jìn)口袋，滿足地看著街上的男女巫師，她頗為感慨地說(shuō)：“還不到半年，對(duì)角巷已經(jīng)變了不少?！?br/>
阿里克感同身受地說(shuō)：“確實(shí)……還記得元旦那天在麗痕書店舉行的簽售會(huì)嗎？麗塔·斯基特購(gòu)買了兩臺(tái)魔法留聲機(jī)，讓古怪姐妹組合的影子一直飄在書店門口直到結(jié)束。就像是看了一場(chǎng)現(xiàn)場(chǎng)表演……”
克蕾米眨了眨眼，又想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景來(lái)。那個(gè)記者膽子大得很，竟然把古老的布萊克家族成員寫進(jìn)了書里，但更夸張的是她還提到了黑魔頭。
書里的一些描寫讓她現(xiàn)在想起來(lái)時(shí)還有點(diǎn)臉紅：
‘……那位魔王似的人物擁有超凡脫俗的人格魅力，這種魅力不限于男女，即便是古老而純潔的純血家族后裔也難以抵擋，甘心拜倒在他的腳邊，虔誠(chéng)地親吻他的腳面。哪怕只是一絲絲可能——能與這位冷酷的魔君共進(jìn)晚餐，或是獲得親吻手背的恩賜，我們故事里的這個(gè)年輕人也愿意赴湯蹈火……
年輕的純血后裔永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，那一晚魔王親自召見了他忠誠(chéng)的仆人。魔王修長(zhǎng)的指尖像炭火一樣拂過(guò)他的臉頰，呢喃著發(fā)出不容拒絕的輕語(yǔ)：“我的信徒，我需要你……需要你為我做一件事……”
雖然沒有直呼其名，但凡是有點(diǎn)見識(shí)的都會(huì)猜到故事里的兩個(gè)主角原型是誰(shuí)。
“你怎么了？”阿里克看著突然臉紅的克蕾米問(wèn)，好奇地打量她。
“沒、沒什么，”克蕾米面紅耳赤地說(shuō)。
……
倫敦市中心的一條繁華街道上，兩個(gè)陌生男人站在一家裝飾得十分得體的店鋪前。
這家店鋪隔壁是一家文具店，店里的老板娘看著這兩位陌生人，對(duì)他們的舉動(dòng)沒有半點(diǎn)懷疑，她自己也覺得開在隔壁的那家店很怪——
她在倫敦住了幾十年，但她還是在幾個(gè)月前，頭一次聽說(shuō)了‘未來(lái)世界’這家公司的名字。
‘真奇怪，一家首飾店為什么要叫這個(gè)名字？’老板娘憤憤不平地想，‘現(xiàn)在不是正流行復(fù)古風(fēng)嗎，難道是從巴黎傳過(guò)來(lái)的新時(shí)尚？’
還有一個(gè)不合理的地方。這家店鋪的招牌上，在右下角的位置，用燙金字母寫著——‘七號(hào)店’，實(shí)在太離譜了，即便那里的店員說(shuō)其它分店應(yīng)該設(shè)在國(guó)外，她也沒有被說(shuō)服。
她一邊想著，一邊透過(guò)玻璃櫥窗明目張膽地打量路口的兩個(gè)人，一個(gè)很年輕，但表情沉穩(wěn)，似乎是個(gè)很有閱歷的富家子弟？他旁邊的那個(gè)中年人的臉上寫滿了故事，如果可以，她很樂意邀請(qǐng)他共飲一小杯白蘭地酒，聽上一段傷心往事……
這時(shí)，菲利克斯和盧平絲毫沒意識(shí)到自己成為了別人評(píng)頭論足的對(duì)象，他們之間的一場(chǎng)臨時(shí)起意的對(duì)話進(jìn)入尾聲——
“她現(xiàn)在怕死了，剛剛舉行完簽售，結(jié)果第二天魔法部就公布了小巴蒂·克勞奇的通緝令，盡管福吉強(qiáng)壓著不肯承認(rèn)伏地魔的存在，但是僅僅是‘神秘人鐵桿信徒，窮兇極惡’這些話就夠讓她睡不著覺了——而且小天狼星一直想上門堵她，她打擦邊球的行為可不能說(shuō)服他。”
菲利克斯撇撇嘴，他已經(jīng)翻過(guò)了麗塔·斯基特的那本新書，感覺自己被污染了，活該讓她多擔(dān)驚受怕幾天。
他對(duì)盧平說(shuō)：“先不要搭理她?！?br/>
盧平恰到好處地露出疑惑的表情，“你要讓她等將近兩個(gè)月？她一定會(huì)發(fā)瘋的?！蹦菚r(shí)候是爭(zhēng)霸賽第二個(gè)項(xiàng)目開始的時(shí)間，到時(shí)霍格沃茨大門將會(huì)開啟，邀請(qǐng)一些觀眾和記者。
菲利克斯玩味地笑著：“別忘了我們的記者朋友有一項(xiàng)特殊的本事?！?br/>
盧平心里突然一顫，連忙問(wèn)道：“阿尼瑪格斯？”
菲利克斯微微點(diǎn)頭。
麗塔·斯基特曾經(jīng)是一個(gè)非法的阿尼瑪格斯，之所以用‘曾經(jīng)’這個(gè)詞兒，是因?yàn)樗呀?jīng)補(bǔ)上了漏洞，到魔法部進(jìn)行了登記，不過(guò)她也就此暴露了，成了相當(dāng)不受歡迎的人物。
據(jù)可靠的消息稱，那段時(shí)間里祛除甲蟲的藥水賣到脫銷。
“你想要讓她幫你做事？”盧平沉聲問(wèn)，他的心里十分別扭，雖然他一點(diǎn)也不喜歡和麗塔·斯基特這種把胡編亂造當(dāng)成喝水呼吸一樣簡(jiǎn)單的人打交道，但是他同樣無(wú)法說(shuō)服自己眼睜睜看著她踏進(jìn)死亡的陷阱。
菲利克斯瞥了盧平一眼，對(duì)他的想法洞若觀火。畢竟小天狼星可是說(shuō)過(guò)，他和詹姆之所以被盧平吸引，就是因?yàn)樗l(fā)自內(nèi)心的善良——沒有人會(huì)拒絕擁有這樣一個(gè)朋友。
菲利克斯提醒道：“你似乎陷入了某種道德的困境中，但事實(shí)是，我們什么也沒做?！?br/>
“是啊，”盧平嘆息地輕聲說(shuō)：“就是因?yàn)槲覀兪裁匆矝]做……”
他們走進(jìn)這家最另類的七號(hào)店，內(nèi)部是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道，左右兩排是精致的玻璃柜臺(tái)，柜臺(tái)里用紅色、黑色和紫色的天鵝絨布作為裝飾，上面擺著琳瑯滿目、造型精致的金銀擺件、首飾和珠寶。
從客人到店員都是普通人。
一位年輕的女性柜員看到了菲利克斯和盧平，她的大眼睛在前者身上轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，然后認(rèn)出來(lái)盧平。盧平朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，他們徑直穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道，朝里面走去，那里有一扇不顯眼的小門。
一名客人正詢問(wèn)店員：“這是喬治四世時(shí)期的煙盒嗎？”
“女士，這只是一件仿制品，你可以看看上面的標(biāo)志。”店員露出得體的笑容說(shuō)，可能是想在老板面前表現(xiàn)一下，她的語(yǔ)氣格外地耐心和溫柔。
“我們每一件銀器制品都嚴(yán)格遵照純銀標(biāo)記體系，除此之外，我們還準(zhǔn)備了一本工具書，供客人查詢銀含量，產(chǎn)地，日期等等，還有官方鑒定機(jī)構(gòu)的認(rèn)證……”
菲利克斯和盧平推開小門，里面是狹窄的隔間，一張工作臺(tái)占據(jù)了三分之一的地方，工作臺(tái)上擺著一些常見的制作工具。
“我們會(huì)用到這些東西嗎？”菲利克斯舉著一只鑷子問(wèn)，他其實(shí)不太了解這些東西是怎么制作出來(lái)的，反正他可以用魔法塑形，尤其是他可以用思維小屋魔法作弊。
“偶爾會(huì)用到，一些客人會(huì)要求做些細(xì)微的調(diào)整?！北R平說(shuō)：“為了方便隱蔽，我們也會(huì)從正常渠道收購(gòu)銀制品，有專門的人員負(fù)責(zé)這件事。”他微笑著說(shuō)：“事實(shí)上，這家店除了偶爾有幾件妖精打造的作品外，和其它金銀首飾店的運(yùn)作方式?jīng)]什么不同?！?br/>
“菲利克斯，我必須提醒你，公司的雇員數(shù)量已經(jīng)超過(guò)一百二十人了?！?br/>
菲利克斯看著盧平的眼睛，考慮了一秒鐘道：“這正是我期望的，你最近應(yīng)該有所體會(huì)，只有達(dá)到一定規(guī)模，才有必要?jiǎng)澐殖雒黠@的分工，集思廣益，形成規(guī)模效應(yīng)。而且人多了，我們可以集中更多的力量做同一件事，快速做出成績(jī)。就像這次對(duì)投影屏幕的研究?！?br/>
菲利克斯笑了笑：“我喜歡這種感覺，看著他們彼此之間從陌生到熟悉，通過(guò)一些簡(jiǎn)單的任務(wù)度過(guò)磨合期，只有這樣，等到真正有大任務(wù)時(shí)才不致于手忙腳亂?！?br/>
盧平露出無(wú)奈的表情，“這些話可別讓公司里的人聽見，他們可不覺得自己完成的是一個(gè)‘簡(jiǎn)單’任務(wù)?！?br/>
“哦，我說(shuō)錯(cuò)了，”菲利克斯敷衍地說(shuō)：“是很艱巨的任務(wù)。”
從第七家分店里出來(lái)，天剛剛擦黑，菲利克斯和盧平分開。他對(duì)目前的一切感到滿意，尤其是他的魔文之書差不多要完成了，這讓他的心情非常好。
他難得地在倫敦街道上漫步，街上的人腳步匆匆，不知不覺間，他拐到了一處偏僻的街道，一個(gè)人影在昏黃的燈光下若搖搖晃晃。
那是一個(gè)深色頭發(fā)的男子，麻桿似的身材，臉頰和眼窩凹陷，頭發(fā)亂糟糟的。
‘流浪漢？癮君子？’
菲利克斯移開一點(diǎn)兒距離，沒想到這個(gè)男人迎面朝他走了過(guò)來(lái)，菲利克斯心里涌出一股強(qiáng)烈的荒謬感，‘不會(huì)是遇到搶劫的了吧?！@種想法讓他沒有選擇離開，而是留在原地，好奇地打量對(duì)方。
這個(gè)男人瘦弱得仿佛一陣風(fēng)就會(huì)被吹倒，他一只手伸進(jìn)口袋，菲利克斯歪著頭，為自己套上一個(gè)人形鐵甲咒，“需要為你叫一名醫(yī)生嗎？”他慢慢地說(shuō)。
“我確實(shí)需要一些‘藥’?！蹦腥颂蛄颂蚍狐S的牙齒說(shuō)。
他掏出來(lái)一份折疊的傳單，遞到菲利克斯手里，臉上露出古怪的笑容。隨后他就離開尋找下一個(gè)目標(biāo)去了。
菲利克斯看著傳單上的內(nèi)容，一時(shí)間覺得匪夷所思——
‘你相信魔法嗎？你相信神秘嗎？這個(gè)世界上存在著未知的領(lǐng)域，一個(gè)和科學(xué)截然不同的世界。如果你感覺自己經(jīng)?；杌枞唬h飄然，醒來(lái)時(shí)不知身在何處（這一段被重點(diǎn)標(biāo)記）……朋友，你很可能是注定屬于隱秘世界的一員。
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