雪越下越大, 人少行處已累至齊膝。
鄧瑛走回內(nèi)東廠廠衙，司禮監(jiān)已經(jīng)命人將喪衣送來(lái)了。
鄧瑛點(diǎn)燃一只蠟燭，坐在書(shū)案后緩了一會(huì)兒神, 這才脫下鞋, 彎腰挽起自己的褲腿。
受了寒凍的腳腕幾乎不能碰, 鄧瑛忍著疼站起來(lái)，正想去將炭火移到自己腳邊, 卻聽(tīng)門(mén)上傳來(lái)易瑯的聲音。
“廠臣?！?br/>
鄧瑛一怔, 抬頭見(jiàn)易瑯立在門(mén)前，臉凍得通紅, 渾身發(fā)顫。
他忙要往炭盆里添炭, 卻又想起大禮未行, 一時(shí)不知如何，竟局促了。
“你站那兒行你的禮，我去添炭?！?br/>
楊婉的聲音從易瑯身后傳來(lái)。她搓著手走進(jìn)來(lái)，一邊說(shuō)一邊合上門(mén), 轉(zhuǎn)身就往炭筐邊去。
鄧瑛這才跪下行禮, 鞋未及穿上, 腳腕處的舊傷露在喪袍外。
易瑯看著鄧瑛的傷處, 問(wèn)楊婉道：“為什么廠臣的腳傷一直養(yǎng)不好?！?br/>
楊婉抱起炭筐道：“因?yàn)閺S臣他一直都不聽(tīng)話?！?br/>
鄧瑛忙應(yīng)道：“殿下恕罪，奴婢失儀。”
易瑯搖了搖頭，“是我冒然過(guò)來(lái)的, 廠臣沒(méi)有過(guò)錯(cuò), 你起來(lái)。”
鄧瑛扶地起身。
楊婉將炭盆移到他的腳邊，輕聲道：“我看一眼吧, 是不是又凍傷發(fā)腫了?！?br/>
鄧瑛道：“殿下在?！?br/>
楊婉笑了笑, “行吧, 那你穿鞋?！?br/>
說(shuō)完對(duì)易瑯道；“殿下過(guò)來(lái)，把您的手拿來(lái)烤烤?！?br/>
易瑯聽(tīng)話得蹲到了火盆旁，跟著楊婉一道烤身子。
鄧瑛這才彎腰將鞋穿上，低頭問(wèn)楊婉，“怎么把殿下帶到這里來(lái)了?！?br/>
楊婉看著火光道：“不是我?guī)У钕聛?lái)的，是殿下自己要來(lái)見(jiàn)你?！?br/>
鄧瑛聞話側(cè)身，“殿下有話要問(wèn)奴婢嗎？”
易瑯的手握了握，卻沒(méi)有說(shuō)話。
楊婉側(cè)頭道：“怎么了，過(guò)來(lái)又不說(shuō)話?！?br/>
“我在想……該不該問(wèn)?！?br/>
楊婉剛要說(shuō)話，卻聽(tīng)鄧瑛道：“殿下問(wèn)吧，奴婢聽(tīng)著?！?br/>
易瑯點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身道：“廠臣，我想知道，黨爭(zhēng)敗者，會(huì)如何？”
“身死名污?！?br/>
易瑯抬起頭，“白閣老和舅舅他們，也會(huì)這樣嗎？”
鄧瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”
易瑯垂下眼，“我尚年幼，不知如何擔(dān)負(fù)天下臣民，但在我長(zhǎng)大以前，我不能讓臣民因我而死，廠臣，如果父皇立二弟為嗣君，請(qǐng)你轉(zhuǎn)告閣老和舅舅，我愿意離京。守一方安寧也是守社稷，我一樣不會(huì)辜負(fù)他們。”
鄧瑛聽(tīng)完這句話，伏身跪下，向易瑯行叩禮。
易瑯低頭看著他道：
“廠臣為何如此。”
鄧瑛直起身，“殿下信臣嗎？”
他換了“臣”這個(gè)謙稱，楊婉不禁一怔。
她抬頭看向鄧瑛，他的手按在地上，指節(jié)處微微彎曲，他沒(méi)有向從前那樣在易瑯面前垂頭，反而平和地望著他。
楊婉知道，二十多的時(shí)候才受腐刑的鄧瑛，從來(lái)沒(méi)有在自己的人生里，強(qiáng)求過(guò)身份認(rèn)同。這個(gè)不經(jīng)意間的“臣”字，是他潛意識(shí)里最大一個(gè)妄念。而聽(tīng)到這個(gè)字的楊婉，忽然有些明白，歷史上的他，為何最后會(huì)走到凌遲的刑臺(tái)上。
以文心發(fā)愿，終生不渝。
他一定不想作為一個(gè)奴婢活著，也許是各方勢(shì)力的傾軋，將他推到了下臺(tái)下面，但邁步走上去的，是他自己。
楊婉想著，心里既有哀意，又有暖意。
她發(fā)覺(jué)自己并沒(méi)有妄圖去拉住他，讓他不要上去，相反，她開(kāi)始坦然地接受，鄧瑛的身上的歷史必然性，然而這也并不意味著，她要對(duì)這個(gè)時(shí)代妥協(xié)。
身為穿越而來(lái)的歷史學(xué)學(xué)者，經(jīng)歷了割裂，掙扎，融合……楊婉慶幸的是，她尊重了鄧瑛的人生，也沒(méi)有因此放棄楊婉的人生。
“我信廠臣?！?br/>
易瑯點(diǎn)頭回應(yīng)鄧瑛。
楊婉托著下巴含笑跟了一句，“我也信你?！?br/>
說(shuō)完，攏了攏易瑯身上的毛氅，“見(jiàn)了廠臣，殿下好受些了嗎？”
“嗯?！?br/>
“那奴婢跟您回去?！?br/>
“好?！?br/>
楊婉牽著易瑯站起身，對(duì)鄧瑛道：“鄧瑛，你替他們爭(zhēng)吧，不用想后果，你這一輩子，不論長(zhǎng)短，我都管?！?br/>
***
貞寧十四年十一初五。
京城內(nèi)外，寺觀擊鐘三萬(wàn)杵，在京的文武官員，以及從三品以上的命婦，皆西華門(mén)入宮，至思繕門(mén)臨哭。
一夜之間，天下縞素。
司禮監(jiān)正堂外，內(nèi)閣的閣臣，以及六部尚書(shū)，督察院左右督御史皆站在正堂外面，除了楊倫以外，個(gè)個(gè)都凍得渾身發(fā)抖。禮部尚書(shū)姜鵬道：“皇次子與皇后臨小殮禮，這遺詔在立儲(chǔ)一項(xiàng)上，應(yīng)該是明了吧?！?br/>
沒(méi)有人回應(yīng)他這一句話。
姜鵬四下看了看，自己也有些尷尬，將手揣回了袖中，脖子也縮得更厲害了些。
楊倫拍了拍肩上的雪，抬頭看向司禮監(jiān)的堂門(mén)，門(mén)上出來(lái)一個(gè)隨堂太監(jiān)，朝諸臣行禮，“各位大人請(qǐng)，幾位祖宗已經(jīng)坐定?！?br/>
楊倫撩袍跨進(jìn)堂內(nèi)，其余眾人也忙跟上。
司禮監(jiān)的內(nèi)堂暖如陽(yáng)春，何怡賢用一只銀錘敲開(kāi)一塊老鉆茶，用帕子碾開(kāi)，遞給胡襄，“去泡了來(lái)?！?br/>
說(shuō)完才起身與眾臣見(jiàn)禮，“遺詔已請(qǐng)?jiān)谙惆干?，?qǐng)諸位大人奉詔吧?！?br/>
貞寧帝的遺詔通共只有百余字，算得十分簡(jiǎn)短，全文前半段安排身后事，文辭中顯示的事哀民之艱，喪儀從簡(jiǎn)。后半段才書(shū)定立皇次子朱易玨為嗣皇帝，繼位大統(tǒng)。
禮部尚書(shū)誦念完畢，閣臣之中沒(méi)有任何一個(gè)人出聲。
何怡賢咳了一聲，揚(yáng)聲道：“請(qǐng)諸位大人奉詔?！?br/>
白玉陽(yáng)道：“此遺詔為陛下病中所寫(xiě)，寫(xiě)時(shí)為垂詢內(nèi)閣，遺詔措辭我等還要斟酌，暫緩昭行?！?br/>
何怡賢看向楊倫道：“這是內(nèi)閣的意思，還是首輔大人的意思?！?br/>
楊倫應(yīng)道：“這不是誰(shuí)的意思，是頒詔的章程。”
何怡賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既是章程，我司禮監(jiān)便沒(méi)有異議。不過(guò)，內(nèi)廷的大禮怎么行，大行皇帝大殮在即，遺詔不頒，何人領(lǐng)祭？”
楊倫道：“大殮之間，內(nèi)閣會(huì)將議定后的遺詔再呈皇后。”
何怡賢輕輕敲著手中的茶錘，“既如此，我就將內(nèi)閣意思回明皇后?！?br/>
此話說(shuō)完，茶也上來(lái)了。
眾臣卻沒(méi)有一個(gè)有心思喝這司禮監(jiān)的茶。
楊倫與白玉陽(yáng)一道走出司禮監(jiān)，白玉陽(yáng)道：“我聽(tīng)你的意思，沒(méi)有立時(shí)行封駁，但這不是長(zhǎng)久之際?！?br/>
楊倫轉(zhuǎn)身道：“我明白，但是先緩遺詔昭行，才不至于走死此局?！?br/>
白玉陽(yáng)道：“七日之后，大殮時(shí)如何？”
楊倫道：“趁這幾日，內(nèi)閣從新草擬新詔，代先帝行筆，立皇長(zhǎng)子為嗣君?！?br/>
白玉陽(yáng)一怔，“此舉何意?！?br/>
齊淮陽(yáng)在楊倫身后道：“你這是要逼皇后認(rèn)我們內(nèi)閣的這一道遺詔，而棄司禮監(jiān)取呈的這一道？談何容易啊，除非我們能證實(shí)這道遺詔不是陛下手書(shū)。”
楊倫道：“我們證實(shí)不了，陛下彌留之際，只有司禮監(jiān)的人在側(cè)。”
齊淮陽(yáng)道：“那我們勝算幾層?！?br/>
楊倫道：“你們還有別的可行之法嗎？”
白齊二人皆沒(méi)有說(shuō)話。
楊倫呼出一口氣，“既沒(méi)有，就行此法。不過(guò)一旦起筆，內(nèi)閣必要齊這一份心，否則一層勝算都沒(méi)有?！?br/>
齊淮陽(yáng)嘆了一聲，轉(zhuǎn)身朝養(yǎng)心殿的方向望去，輕道：“陛下不信臣，不信子，唯信奴婢，這些過(guò)錯(cuò)遺詔里都不能寫(xiě)，能寫(xiě)的，剩些什么？”
楊倫聽(tīng)著他的話朝養(yǎng)心殿望去，祭祀的煙氣無(wú)法在雪風(fēng)里凝聚，卻被送得極遠(yuǎn)，即便在此處，他也能聞到貴品檀香的氣息。
整個(gè)喪儀的規(guī)制，反遺詔上從簡(jiǎn)的文辭而行，虛奢無(wú)度。
楊倫收回目光，甩袖朝前，“先走了?！?br/>
齊淮陽(yáng)道：“走那么快做什么?！?br/>
“熏悶了?！?br/>
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養(yǎng)心門(mén)對(duì)面的司禮監(jiān)值房，李秉筆好不容易從靈前退下來(lái)。
他揉著后頸走進(jìn)房中，見(jiàn)案上擺著一碗熱騰騰的糟肉。不禁笑了笑，猜是自己的干兒子，李魚(yú)來(lái)過(guò)。于是將就冷水洗了把臉，才要坐下吃飯，便見(jiàn)胡襄跟進(jìn)來(lái)道：“你回來(lái)早了，老祖宗還叫你跟著皇次子。”
李秉筆起身道：“皇次子今日還臨喪嗎？”
“即便不臨喪，你也得在跟前伺候著?！?br/>
他說(shuō)著關(guān)上了房門(mén)，“內(nèi)閣今日拒絕奉詔，這變數(shù)就起來(lái)了，老祖宗是謹(jǐn)慎的人，這個(gè)時(shí)候，皇后和二殿下什么情形，咱們得門(mén)清兒?！?br/>
李秉筆道：“我始終覺(jué)得，我們不該寫(xiě)那道假詔……”
“哎喲！”
胡襄打斷他，“老祖宗再三說(shuō)了，這話爛肚子里，什么假詔，那就是陛下親寫(xiě)的遺詔，立皇次子朱易玨為帝，他是我們捧著長(zhǎng)大的，以后能虧待我們嗎？你明白了一輩子，可別死這上頭了。”
李秉筆忙道：“是……是我知道……”
話音剛落，門(mén)前的衣箱后面忽然“啪”地響了一聲，胡襄險(xiǎn)些跳起來(lái)。
“誰(shuí)！”
李魚(yú)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從衣箱后面站了起來(lái)，錯(cuò)愕地看向李秉筆。
“要命了！”
胡襄喝了一聲，上前便要擰李魚(yú)的胳膊，李秉筆忙一把扯住胡襄的后襟，胡襄被扯地一絆，朝外喝道：“來(lái)人！有沒(méi)有人在外面！”
李魚(yú)有些嚇呆了，惶恐地看著李秉筆，“干爹，我……”
“跑……”
李秉筆口中吐了一個(gè)字。
“什么……”
“愣著做什么！趕緊給我跑！”