書接上回。
話說(shuō)，朱允炆手托文殊寶錦，剛過(guò)闕右門，竟一跤跌倒，又于寶錦落地的剎那目睹了一番異象，并為此而驚呼不已。
聽聞他連聲呼喚，呂嫦安與幾個(gè)貼身的奴婢先人一步趕上前來(lái)，一面細(xì)問(wèn)其傷勢(shì)，一面將其攙扶起來(lái)。
“不叫你跑，你偏跑。快讓母妃瞧瞧，可有傷到？”
“孩兒沒(méi)事?！敝煸蕿蓳u頭回說(shuō)，可那手上已被蹭破了皮，呂嫦安捏著帕子擦拭時(shí)，不覺(jué)嘶嘶叫疼。
“你這孩子，還說(shuō)不痛？”有道是傷在兒身痛在娘心，呂嫦安滿心疼惜溢于眉宇，轉(zhuǎn)眼都化作了一股子怨惱，瞬間扎進(jìn)了一旁的太監(jiān)眼里，沉聲罵了句“沒(méi)用的東西！”
那太監(jiān)窺眉怯目，不敢言語(yǔ)。卻聽朱允炆開了口：“母妃，莫怪崔淵，都是炆兒跑得太急了?！闭f(shuō)著，又頓顯滿眼驚異的神色，“母妃，那寶錦發(fā)光了。”
呂嫦安瞥她一眼：“你這孩子，說(shuō)的哪門子渾話？”
朱允炆寡著小臉兒辯解：“兒臣分明瞧見(jiàn)，那寶錦真的……”
呂嫦安未等他說(shuō)完，就立馬豎指按了他的嘴唇，草草張望一眼正朝這頭匆匆趕來(lái)的朱標(biāo)等人，轉(zhuǎn)頭又哄道：“不許胡說(shuō)！我等皆未瞧見(jiàn)，定是你一時(shí)磕碰，看花了眼。”
“可……”朱允炆分明有些急了。
可偏逢此刻，竟聽社稷壇方向傳來(lái)朱元璋一陣悲號(hào)，接著便是朱福一聲哀喚：“皇后娘娘殯天了！”
聽聞這一呼，眾人頓如驚獸，顧不得眼前任何，一哄聲呼天搶地，紛紛朝社稷壇涌去，任憑那塊文殊寶錦被孤伶伶丟在闕右門旁，未出片刻便遭人趁火下了劫手，塞進(jìn)了袖中……
余下諸事，化繁為簡(jiǎn)。只說(shuō)馬皇后仙逝之后，舉國(guó)披麻，八方憑吊。僅是這喪忌禁期就持續(xù)了整整百日，足可見(jiàn)這馬氏于大明君臣與萬(wàn)民心中分量幾何。
說(shuō)話這一日正是八月三十一，馬皇后仙逝頭期。
東宮呂妃處所。
一早，宮婢雪鶴剛為呂嫦安梳好孝髻。
“記著，回頭將本宮這些佩飾都收了罷。本宮要為母后頌經(jīng)服孝三年?！眳捂习策@頭說(shuō)著，那頭卻從鏡子里打量雪鶴的反應(yīng)。
雪鶴未動(dòng)聲色，只顧照她吩咐收拾梳妝臺(tái)上的金銀首飾。
呂嫦安瞄著她暗舒一股子悶意。又存心問(wèn)了句：“你說(shuō)，本宮后頭該如何是好？”
雪鶴打梳妝臺(tái)上叩好一只裝滿首飾的紫金奩，轉(zhuǎn)頭將那物件抱在懷里，面無(wú)表情道：“娘娘無(wú)需粉飾，本色就好，雪鶴不過(guò)是個(gè)奴婢?！?br/>
“你……”
“這也是皇后娘娘的叮囑?！彼f(shuō)著，附耳過(guò)來(lái)，“娘娘只管放開手腳去做便是?！闭f(shuō)著，二人四目相對(duì)，呂嫦安漸顯會(huì)意。
“娘娘?！彼[一面喚著，一面入了閣來(lái)。
呂嫦安略整心緒，轉(zhuǎn)頭問(wèn)話：“小王爺可已動(dòng)身？”
“回娘娘，此刻已在前往亁清宮的路上。”
呂嫦安一聲嘆息，“可嘆我兒，小小年紀(jì)竟能與我等成年之人一樣勞頓，也不枉母后生前對(duì)他那般憐愛(ài)……”
雪鶴搭茬道：“自皇后娘娘仙逝這七日來(lái)，小王爺也一直茶飯不思，身子日見(jiàn)羸弱，況這宮中祭奠還要持續(xù)二十日方可完結(jié)，可否知會(huì)太醫(yī)院使人隨侍在側(cè)？”
呂嫦安目現(xiàn)疼惜之色，卻搖頭回道：“皇上近來(lái)時(shí)常水米不進(jìn)，只有兒孫陪他同受，方能徹動(dòng)其心，予以進(jìn)食?！?br/>
“娘娘……”
“放心，不會(huì)有何大礙的。太子日日守在幾筵殿，不能回宮；這些時(shí)日，就讓小王爺陪在皇上身邊以慰其孤苦之心吧?！?br/>
“是?！?br/>
呂嫦安感慨道：“話說(shuō)回來(lái)，像父皇對(duì)母后這般盛情，確是古今難尋。做女人，此生能得夫君這般深愛(ài)，再是辛苦也值了。”
雪鶴道：“皇后娘娘一世仁德，恩澤天下。故而死后令人感念不忘，哪怕萬(wàn)世之后，也會(huì)名垂不朽?！?br/>
呂嫦安會(huì)心一笑，應(yīng)和說(shuō)：“是啊……是啊……母后仁德曠古爍今，實(shí)為我等女流表率?！毖粤T起身，“走吧，過(guò)會(huì)子，幾筵殿那頭還有百余命婦需本宮招呼?！?br/>
這主仆三人相繼步出殿門，還未步下丹墀，就見(jiàn)宮門外有人吵嚷。
“讓我進(jìn)去，我有急事報(bào)請(qǐng)?zhí)渝▕Z?！闭f(shuō)這話的正是壽昌宮碽妃的侍婢雨燕。
守門的太監(jiān)耀武揚(yáng)威道：“你個(gè)冷宮的賤婢，能有何事？太子妃是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？”
“不知死活的東西！”雨燕一聲喝罵，指向那太監(jiān)面門就是一通斥問(wèn)，“若是出了人命，只怕你全家性命也抵償不了！快讓我進(jìn)去！”
那太監(jiān)張開雙臂，橫在她面前，趾高氣揚(yáng)道：“噯……你個(gè)該死的賤婢，今兒就不讓你進(jìn)去了，怎么著？”
“你個(gè)狗奴才！”雨燕一時(shí)情急，竟朝那太監(jiān)抽來(lái)一計(jì)耳光。
這太監(jiān)未及躲閃，致使那巴掌正著額際。當(dāng)即一面捂著面門呲牙咧嘴滿口“賤人”地唾罵，一面欲作還手。
“崔淵，發(fā)生了何事？”呂嫦安近前問(wèn)道。
那太監(jiān)忙欠身施禮，“娘娘，這賤婢……”
雨燕冷不防將他扯向身后，施禮道：“奴婢見(jiàn)過(guò)太子妃。”
呂嫦安見(jiàn)她那般性子，上下打量一眼，棉里藏針地問(wèn)道：“不知你是哪個(gè)殿閣的婢女？竟這般莽撞?！?br/>
雨燕欠首，回說(shuō)：“奴婢雨燕，是碽妃娘娘的貼身侍婢。因有要事求見(jiàn)太子妃，一時(shí)情急，故此沖撞，萬(wàn)請(qǐng)?zhí)渝∽?。?br/>
這“碽妃”二字聽得呂嫦安雙眼徹明。待其轉(zhuǎn)眼朝崔淵遞去一眼厲色后，又故作親切，向雨燕伸手示意其平身道：“既有要事，速速稟來(lái)。”
“回太子妃，碽妃娘娘怕是要早產(chǎn)，此刻母子性命堪憂。這宮中上下都在忙著為皇后娘娘服喪之事，奴婢求助無(wú)門……”
呂嫦安一聽，當(dāng)即朝崔淵怒罵：“該死的奴才！”直罵得崔淵怯怯退后。
“皇后娘娘臨終前有所囑咐，教奴婢凡遇后宮要事皆來(lái)請(qǐng)您裁奪?！?br/>
“毋庸多言，快帶本宮速往壽昌宮就是?！眳捂习惨幻鎰?dòng)身，一面朝自家侍婢吩咐，“雪鶴，你且速往幾筵殿，諸事但請(qǐng)崔妃娘娘代為照應(yīng)?！毖Q得令速去?！八[，你速去召集本宮侍婢，前往壽昌宮聽候調(diào)遣。”
“是?！彼[得令，轉(zhuǎn)頭奔向東宮殿閣。
此時(shí)，又見(jiàn)呂嫦安回頭朝崔淵斥令：“不知死活的東西，愣在那兒做甚？速往太醫(yī)院，傳本宮旨意，請(qǐng)劉院判速派幾名醫(yī)術(shù)精湛的醫(yī)女速往壽昌宮?！?br/>
崔淵怯怯領(lǐng)命。
“麻利著點(diǎn)兒！碽妃娘娘若有何閃失，本宮要你的命！”
這一聲催使，直驚得崔淵奔命似地去了。
片刻過(guò)后，壽昌宮內(nèi)人已集齊。
暖閣之內(nèi)，眾醫(yī)女正為碽妃接生，宮中侍婢亦是忙得不可開交。
此時(shí)，呂嫦安一面隨雨燕跨進(jìn)宮院匆匆直奔堂門，一面追問(wèn)：“碽妃娘娘幾時(shí)出現(xiàn)的臨產(chǎn)征兆？細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?br/>
“回娘娘，是七日前夜里?！?br/>
“這么說(shuō)，正是皇后娘娘殯天當(dāng)晚？”
“正是?！?br/>
“為何當(dāng)時(shí)不來(lái)報(bào)與本宮？”
“奴婢本是要報(bào)的，可是碽妃娘娘一再說(shuō)還未到時(shí)日，便強(qiáng)忍腹痛不準(zhǔn)奴婢來(lái)報(bào)?！?br/>
“那時(shí)已有腹痛？可是膳食不當(dāng)？抑或意外閃失？”
“膳食并無(wú)不妥，亦無(wú)磕碰。只是……”
“只是如何？”
“當(dāng)晚娘娘說(shuō)她憑窗時(shí)忽見(jiàn)社稷壇方向有金光沖天，致使熒惑犯了南斗，隨后便腹痛不止。不知可是一時(shí)驚悸所致？”
呂嫦安聽聞一怔，當(dāng)即停下步子，沉吟之間若有所思，隨后又問(wèn)：“那異象你可親眼得見(jiàn)？”
“當(dāng)時(shí)奴婢雖在娘娘身邊，卻并未得見(jiàn)。可娘娘卻說(shuō)她分明瞧見(jiàn)了。”
呂嫦安聽后略顯踟躕，思忖之間深舒出一口氣來(lái)。
這檔口，但聽雨燕輕喚。于是，便回過(guò)神來(lái)說(shuō)：“許是看花了眼，驚嚇?biāo)隆窈笥惺露ㄒ皶r(shí)報(bào)與本宮，倘若耽擱娘娘母子安危，本宮可要拿你是問(wèn)?！?br/>
“奴婢遵命?！?br/>
說(shuō)話這呂嫦安進(jìn)門后，諸事比馬皇后生前所為更要周到三分。眾人在其坐鎮(zhèn)調(diào)遣之下忙活了整整幾個(gè)時(shí)辰，正近未時(shí)，那胎兒總算是落了草?？纱b妃卻因氣血虛耗殆盡而一時(shí)昏厥。
暖閣內(nèi)，眾醫(yī)女施救之時(shí)，雨燕將那嬰孩抱出暖閣來(lái)給呂嫦安過(guò)目。
“是男是女？”呂嫦安急問(wèn)。
“回娘娘，是位皇子?！庇暄嗌裆珔s未見(jiàn)十分欣喜，“只是……”
呂嫦安見(jiàn)那那般神情，問(wèn)道：“只是如何？”
“娘娘您看……”雨燕說(shuō)著，便掀開這嬰孩襁褓，以致其胸膛裸露出來(lái)。呂嫦安不看便罷，定睛看時(shí)，訝然一驚。竟見(jiàn)其胸前似有一道降紅的勒痕，那痕跡初看似蟠龍繞身而來(lái)，細(xì)看時(shí)又似被藤索縛綁所制，且頸窩處尚有一塊如似桃心葉子形狀的朱砂記。
“這胎痕如此怪異，不知是福是禍……”呂嫦安不免暗中嘀咕，可說(shuō)出口來(lái)卻是“乃是臍帶勒痕，毋庸大驚小怪?！?br/>
此時(shí)，暖閣內(nèi)傳來(lái)醫(yī)女回報(bào)：“碽妃娘娘醒了?！?br/>
呂嫦安聽聞，無(wú)心多作深思，卻借機(jī)支走雨燕，道：“快去亁清宮報(bào)與皇上，就說(shuō)碽妃娘娘已誕下皇子?！毖援?，順手將那孩子從雨燕臂彎攬入自己懷中。見(jiàn)雨燕出門而去，她又朝一旁的崔淵暗遞了眼色，那崔淵便悄無(wú)聲息地來(lái)到身旁俯耳聽候吩咐。
呂嫦安低聲道：“速往欽天監(jiān)，查查七日前那夜天象如何。”
崔淵得令，速速而去。呂嫦安復(fù)看一眼那孩子身上胎痕，隨后合好襁褓，轉(zhuǎn)頭有說(shuō)有笑跨進(jìn)暖閣……
話說(shuō)這日怪事無(wú)獨(dú)有偶。
魏國(guó)公府西園，環(huán)碧山房，佛堂。
房?jī)?nèi)布置亦如宮中祭奠一般肅穆，到處素披白遮。
孫氏攜其子徐增壽剛于佛堂前上香祭拜過(guò)。此時(shí)，正親手為案上一尊文殊菩薩系上一領(lǐng)大紅的披風(fēng)。心中暗謝道：菩薩有眼，深恤妾身命苦。而今終使妾身得見(jiàn)天日……”
徐增壽不知其由，滿目不解地問(wèn)道：“娘親，此時(shí)正值皇后娘娘喪忌之期，您卻為何要為那菩薩披紅？”
這孩子算是問(wèn)個(gè)正著，只見(jiàn)孫氏面對(duì)菩薩定身沉吟半晌方才回過(guò)身來(lái)。乍瞧去，她雖是目含淺笑，卻可清楚看出大病初愈之態(tài)。
且聽她巧言解釋道：“在為娘心中，皇后娘娘便如這菩薩之身。而今她老人家雖已榮歸仙班，理當(dāng)披紅才是?！?br/>
徐增壽一知半解，只是懵懵懂懂應(yīng)了個(gè)“哦”字。
卻說(shuō)此時(shí)，竟見(jiàn)那周嬤嬤慌慌張張跨進(jìn)門來(lái)，進(jìn)門便稟：“夫人，蔓兒小姐又在哭鬧了?！?br/>
孫氏聽聞一面欲出門去，一面嗔怪道：“這孩子，究竟哭得個(gè)哪門子喪？”
周嬤嬤應(yīng)聲道：“小姐這都鬧騰七日了，終日盡說(shuō)些不著邊際的話兒。以老身看，許是招了哪路子邪祟附身……”
孫氏低聲斥道：“莫要胡說(shuō)，何來(lái)的邪祟附身？都是被你們寵壞了?！?br/>
說(shuō)話的工夫，二人已來(lái)到逐月樓外，但聽聞里頭傳來(lái)器物落地之聲，隨之便是徐蔓兒的一通哭嚷：“送我入宮！送我入宮……”
孫氏聽聞，腔火頓起，氣沖沖跨進(jìn)門去。抬眼望去，竟見(jiàn)徐蔓兒披頭散發(fā)，緊抱樓中楹柱，早已哭成個(gè)淚人兒。三五個(gè)侍婢愁容相對(duì)，硬是對(duì)其束手無(wú)策。
那般模樣更是引得徐增壽捧腹大笑，“娘，你快瞧她那模樣……哈哈哈……”
“住口！”孫氏喝道，隨后又指向徐蔓兒，大喝：“給我過(guò)來(lái)！”
“快送本仙進(jìn)宮！我要入宮！”
“你個(gè)黃毛小兒，進(jìn)宮做甚？”
“神木跑了，本仙要去把他捉拿回來(lái)！”
“你……”聽她那般癡話，孫氏有些慌了手腳。于是，復(fù)將滿腔恨火一股腦全都發(fā)泄與幾個(gè)侍婢身上，“都是你們這群爛舌頭，平日閑得無(wú)事，盡給她講些無(wú)稽的鬼話！”
幾個(gè)侍婢聽她這般責(zé)罵，當(dāng)即跪地慌言慌語(yǔ)道：“小的不敢，小的不敢吶……”
孫氏指向徐蔓兒下了令：“把她給我弄到佛堂去！”
周嬤嬤道：“夫人，去佛堂做甚？”
“瞧她那般瘋癲模樣，許是只有菩薩能使她清楚……把這孽障給我弄過(guò)來(lái)！”
誰(shuí)知，徐蔓兒聽她這樣一說(shuō)，把那楹柱抱得更緊了，扯起喉嚨哭喊道：“我來(lái)尋神木，不跪那愚物！”
欲想看個(gè)透徹，后文自有交待。