江家毒殺案涉三十多條人命，事態(tài)嚴(yán)重，府尹專(zhuān)程分撥出了許多人手調(diào)查此案。
府衙里停尸的地方有限，此案又有如此多的尸體需要查驗(yàn)，府尹便命官兵日夜把守著江家府邸，不許閑雜人等再進(jìn)去，且暫時(shí)讓仵作們就近在江家驗(yàn)尸，以免耽誤久了，物證受損。
江既白已趕回了洛陽(yáng)。但因江家府邸內(nèi)發(fā)生了命案，又已做停尸之用，他暫時(shí)另尋了住處。
得知太子抵達(dá)洛陽(yáng)，身著素衣的江既白趕到江府門(mén)前。
甫一看見(jiàn)一身玄色衣衫的祝隱洲，江既白便周到地行禮：“勞煩殿下為微臣的家事奔波，臣惶恐?！?br/>
祝隱洲淡聲道：“不必多禮?！?br/>
“此事是你的家事，也是公事。”
“謝殿下?！?br/>
江既白直起身，不再多言，神色平靜地同祝隱洲一起步入江府。
經(jīng)過(guò)那一具具尸體時(shí)，江既白仍神色未變，面上不見(jiàn)分毫悲痛，看起來(lái)似乎心緒并無(wú)起伏。
祝隱洲不動(dòng)聲色地收回眼神，不再看他，轉(zhuǎn)而聽(tīng)剛趕來(lái)的安府尹匯報(bào)目前的調(diào)查進(jìn)展。
“稟殿下，第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這樁命案的是江家夫人王氏的娘家姐姐，她說(shuō)和王氏約好了要去青云寺求簽，一直沒(méi)等到人，才會(huì)來(lái)江府尋她?！?br/>
“但她到的時(shí)候江府大門(mén)由內(nèi)緊閉，叫門(mén)也一直無(wú)人應(yīng)答，她便命隨行小廝翻上墻頭去看了看。結(jié)果就發(fā)現(xiàn)院子里躺著好幾個(gè)下人的尸體，她連忙命人報(bào)了官?！?br/>
“小廝一看便知里面的人已經(jīng)死了？”祝隱洲出聲問(wèn)。
“據(jù)他所說(shuō)，是因那些人的死狀實(shí)在可怖，已經(jīng)沒(méi)有活人樣了?！卑哺鸬馈?br/>
祝隱洲行至院中，掀開(kāi)白布看了幾具尸體：“可查清是何種毒藥？”
“回殿下，是斷腸草。除了毒發(fā)時(shí)因痛苦難熬而自己留下的傷痕外，這些人身上并無(wú)其他外傷?！?br/>
斷腸草并非某種具體的毒草，而是一個(gè)通稱(chēng)，用來(lái)指那些能引起腹中絞痛、嘔吐并致人死亡的毒草。
仵作們之前驗(yàn)尸時(shí)發(fā)現(xiàn)，江家所有尸體的腸子都變黑粘連，這些人都是腹痛不止而亡，符合斷腸草的毒發(fā)特性。
祝隱洲：“毒是下在何處的？”
安府尹：“江府當(dāng)晚的飯菜里?！?br/>
看著擺滿了院子的尸體，祝隱洲問(wèn)：“除那夜遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的江首輔外，江家無(wú)一人幸免？”
“無(wú)一幸免?！卑哺鸬馈?br/>
祝隱洲的眼神在一旁的江既白身上停了一息，繼續(xù)聽(tīng)府尹梳理現(xiàn)有的調(diào)查情況。
一旁的安府尹不由得暗自想道：
外人都傳言，稱(chēng)新太子性子清冷，待人疏離，今日見(jiàn)著了也的確如此。
但這位年紀(jì)輕輕便位極人臣的江首輔，自回到洛陽(yáng)后，他每每面對(duì)自家人的尸體都一直無(wú)動(dòng)于衷。不說(shuō)悲傷掉淚，可經(jīng)過(guò)他父母的尸體時(shí)他竟都不曾有絲毫停頓，看起來(lái)似乎格外冷心冷情。
要不就是他與家人關(guān)系冷淡？
安府尹心下雖有自己的思量，面上卻不顯，繼續(xù)同太子說(shuō)著正事。
掌握了已有的線索后，祝隱洲又連夜重新查驗(yàn)了一遍江家命案的三十幾具尸體。
江既白既是事主，也是朝中重臣，便跟在一旁，不時(shí)回答一些與江家有關(guān)的問(wèn)題。
臨近黎明時(shí)，祝隱洲才與江既白說(shuō)：“你有什么想問(wèn)的嗎？”
江既白拱手道：“近來(lái)天熱，這些尸體已經(jīng)腐臭，若殿下和仵作們都已驗(yàn)完尸，不知微臣何時(shí)可以舉辦葬禮？”
祝隱洲未作停頓：“明日。”
見(jiàn)太子應(yīng)是早已有此打算，江既白便沒(méi)再多問(wèn)。
祝隱洲似是隨口道：“比起查明下毒的真兇，江首輔似乎更關(guān)心葬禮一事?！?br/>
江既白聲音平穩(wěn)道：“死者為大，他們死于非命，又曝尸已久，總該入土為安?！?br/>
祝隱洲意味不明地“嗯”了一聲。
江既白回洛陽(yáng)之前，明述柏已幫他提前做了許多安排，葬禮需要用的東西都是現(xiàn)成的，不必再耗時(shí)準(zhǔn)備。
是以天亮后，江既白便命人去通知各處的親友，江府會(huì)于明日辦葬禮。
江既白還命人給各個(gè)下人的家里送去了消息，通知他們來(lái)認(rèn)回其他尸體。人死不能復(fù)生，江既白只能為這些遺屬準(zhǔn)備一筆銀錢(qián)。
葬禮的消息送到明家時(shí)，明述柏正好在家。他隨即去了一趟明溪院，同沈晗霜說(shuō)了此事。
他記得沈晗霜曾說(shuō)想同他一起去江家吊唁。
“府里已經(jīng)提前準(zhǔn)備好了挽聯(lián)等物，到時(shí)你同我一起去便好?！泵魇霭販芈暤?。
沈晗霜點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她曾見(jiàn)過(guò)江既白少年時(shí)最狼狽落魄的模樣，卻實(shí)在難以想象，一夜之間失去雙親的他，此時(shí)會(huì)是何種心情。
一旁的明姝雪立即道：“明日我能一起去嗎？”
明述柏和江既白有些往來(lái)，明姝雪也曾見(jiàn)過(guò)江既白幾面。
被明家收養(yǎng)之前，明姝雪已是孤女，可自有記憶以來(lái)，她從未經(jīng)歷過(guò)與至親之人陰陽(yáng)相隔的事。江家一夜之間慘遭滅門(mén)，她心有不忍。
“好，”明述柏答應(yīng)下來(lái)，“我會(huì)命人準(zhǔn)備好素服送來(lái)給你們?！?br/>
思及明日要去江家參加葬禮，沈晗霜和明姝雪都不太能提起心緒做別的，兩人便沒(méi)有按計(jì)劃再去逛南市。
巳時(shí)。
小廝來(lái)報(bào)，稱(chēng)府外有沈晗霜的客人來(lái)拜訪。
沈晗霜一時(shí)想不出會(huì)有誰(shuí)不請(qǐng)自來(lái)。
她走到府門(mén)口，看見(jiàn)那道不久前才見(jiàn)過(guò)的身影時(shí)，不由得更加疑惑了。
竟是林遠(yuǎn)暉。
他怎會(huì)來(lái)洛陽(yáng)？
林遠(yuǎn)暉甫一看見(jiàn)沈晗霜便眼神微動(dòng)，下意識(shí)往前走了幾步，又生生停下。
他不愿唐突冒犯了她。
看出她眼底的不解，林遠(yuǎn)暉適時(shí)道：“我替父親來(lái)洛陽(yáng)江家吊唁亡者?！?br/>
兩人自幼相識(shí)，沒(méi)有一直讓人站在門(mén)外的待客之道，沈晗霜先吩咐門(mén)邊的小廝去通知表哥明述柏，隨即一面將林遠(yuǎn)暉請(qǐng)進(jìn)府門(mén)，一面說(shuō)著：“江家剛定下明日辦葬禮，你便過(guò)來(lái)了？”
“若等江家這邊確定了日子再啟程，應(yīng)就來(lái)不及了?！绷诌h(yuǎn)暉解釋道，“父親讓我盡早過(guò)來(lái)，也是恰好趕上了?！?br/>
沈晗霜明白過(guò)來(lái)。
江既白的父母已逝去有一段時(shí)日了，因?yàn)檫€得查案才一直沒(méi)有下葬。的確是甫一確定可以辦葬禮后便不能再耽擱了。
可雖同樣在朝為官，林遠(yuǎn)暉的父親鎮(zhèn)西將軍是武將，江既白是文官，起碼明面上二人平日里沒(méi)什么來(lái)往。
且江既白與朝中官員之間鮮有交情，這也是當(dāng)初先帝會(huì)任命江既白為首輔的重要原因之一。林將軍與江既白的父母應(yīng)也素不相識(shí)。
這樣的同僚關(guān)系，林將軍需要特意讓林遠(yuǎn)暉替自己趕來(lái)參加江家的葬禮嗎？
沈晗霜仍有些疑惑，但沒(méi)有深思，只以為或許是朝中官員之間的關(guān)系有她不清楚的內(nèi)情。
她引著林遠(yuǎn)暉到了明家招待客人的正堂。
得知鎮(zhèn)西將軍的次子林遠(yuǎn)暉來(lái)了明家，父親不在府中，明述柏作為長(zhǎng)子趕回府招待客人。
林遠(yuǎn)暉比沈晗霜小兩個(gè)月，明述柏年長(zhǎng)幾歲。但看見(jiàn)林遠(yuǎn)暉時(shí)，明述柏卻覺(jué)得他有全不似十八歲少年郎的成熟與沉斂。
果然是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，立下了軍功的林小將軍。
二人寒暄了幾句，得知林遠(yuǎn)暉在洛陽(yáng)并無(wú)親戚，打算暫時(shí)住在城中客棧時(shí)，明述柏適時(shí)邀請(qǐng)他在明家住下。
林遠(yuǎn)暉不動(dòng)聲色地瞥了一旁的沈晗霜一眼，從善如流道：“那便叨擾了?！?br/>
沈晗霜一無(wú)所覺(jué)，坐在上首的明述柏卻將林遠(yuǎn)暉剛才的小動(dòng)作盡收眼底。
他心里一頓，立時(shí)明白了什么——
自己竟是引狼入室了。
*
城中。
祝隱洲以往來(lái)洛陽(yáng)時(shí)都同沈晗霜一起住在她的明溪院。
但如今二人已經(jīng)和離，祝隱洲拒絕了府尹為他安排的住處，自行去了客棧。
聽(tīng)斷云回稟，得知林遠(yuǎn)暉今日現(xiàn)身去了明家，且在明家住下后，祝隱洲靜了一息，沒(méi)說(shuō)什么，只繼續(xù)翻看今日查到的線索。
祝隱洲驗(yàn)完尸后便一直在調(diào)查江既白的父母是否曾與人結(jié)下私仇。
從眼前的事實(shí)來(lái)看，下毒的人或許恨極了江府，才會(huì)下此毒手，從主子到下人，一個(gè)都不愿放過(guò)。
江既白出自書(shū)香門(mén)第，父親曾考取舉人。舉人實(shí)際上是候補(bǔ)官員，可江父候補(bǔ)了一輩子，也沒(méi)能當(dāng)上官。
但因著有一份祖?zhèn)鞯募业?，江家的日子過(guò)得很好，不僅有田產(chǎn)、鋪面，養(yǎng)得起侍妾和三十多個(gè)下人，江父還樂(lè)善好施，幫扶了很多家貧的書(shū)生，在洛陽(yáng)城中廣受好評(píng)。
卻唯獨(dú)沒(méi)有任何私仇。
思及江既白面對(duì)雙親尸體時(shí)的無(wú)動(dòng)于衷，祝隱洲吩咐收雨：“查清楚江既白的過(guò)往，還有他與他父母之間的關(guān)系如何。”
頓了頓，鬼使神差地，祝隱洲轉(zhuǎn)而同一旁的斷云說(shuō)：“你去查林遠(yuǎn)暉以什么理由去的明家，住在明家的哪個(gè)院子?！?br/>
林遠(yuǎn)暉應(yīng)也已得知他與沈晗霜和離一事。
所以才會(huì)留在洛陽(yáng)，還終于按捺不住想爭(zhēng)取些什么了？
祝隱洲眼眸微垂，面上有一瞬即逝的霜寒沉色。