?第七十一章、八里沖遇敵

    石柱。秦良玉大都督府。

    秦良玉扶瑞王坐在大廳正中，而后整理了一下衣服，跪倒在地，口稱：“微臣秦良玉，叩見瑞王殿下。那日在重慶，微臣未能保護瑞王撤離卻獨自逃走，實該萬死，求殿下責罰?！?br/>
    瑞王本是個落魄藩王，如今又是寄人籬下，更兼大明朝廷早已被李自成滅了，明阼能否延續(xù)下去還是未知，哪敢受這威名赫赫的土司大都督一禮？他急忙站起身來扶起秦良玉，說：“大都督不必多禮，那日西賊勢大，非都督之錯，請不必自責。本王落難之人，今后還要仰仗都督羽翼保護。”

    秦良玉長年擔憂國事，操勞軍務，已是滿頭銀發(fā)。

    林開元看著眼前這位傳說中的女英雄，心里也不由產(chǎn)生一種敬佩之情。女人在古代本就地位卑微，能認識字就算不錯了。但秦良玉竟能在這種情況下成為一代名將，更以戰(zhàn)功封侯，讓大西軍和以后的清軍都不敢進犯石柱，不能不說是一個奇跡。石柱無人敢犯，固然是占了地利的大便宜，但和秦良玉的威名也是絕對分不開的。

    當年秦良玉勤王有功，崇禎帝召見時，親自賜她藍緞平金繡蟒袍，優(yōu)詔褒獎，賞賜彩幣羊酒，并賦詩四首以彰其功。崇禎帝一生操勞國事，很少有閑情吟詩作賦，能為西南邊陲的一位女土司親自賜詩四首，這種榮耀是無可倫比的。

    但這種榮耀加身，也使她一家付出了極為慘重的代價。

    她那個平亂有功的將軍丈夫馬千乘死了，她那個因其勇猛無比被軍中呼為小馬超、趙子龍的兒子馬祥麟殉國了，她的兒媳張鳳儀也死了，她的長兄秦邦屏、次兄秦邦翰和四弟秦民屏都死于國事了。

    這樣一個人，無論氣節(jié)、能力、忠誠，任何方面都讓人挑不出毛病來。

    就聽秦良玉說：“殿下放心，有老婦在，當今之世無人能動的了殿下一根毛發(fā)。即使大西軍集齊數(shù)十萬大軍前來，老婦也讓他們有來無回！”她雖是女人，說這話的時候卻顯得豪氣萬丈，令人心折。

    林開元卻說：“秦老夫人，瑞王殿下在石柱只是暫作停留，不會耽擱時間。大西軍調(diào)集兵馬來攻，估計至少要三日之后。那時他們?nèi)舻弥钕乱炎?，當不會費力不討好的攻打這里。所以這一節(jié)老夫人卻可放心?！彼环Q秦良玉官職而是叫她作老夫人，是表示親近之意。

    秦良玉轉頭打量了一下林開元，點點頭說：“這位就是曾經(jīng)身為大西軍國師，實際是錦衣衛(wèi)的林鎮(zhèn)撫了？果然年輕有為，不但對大明忠心耿耿，更是立下不世之功，殺了獻賊。當世年輕一輩英杰，林鎮(zhèn)撫可稱是首屈一指?！彼诔鰜碛尤鹜踔?，馬嫣然已經(jīng)簡略的和她說了這一行人的身份來歷。

    林開元欠身說：“不敢當，在下只是適逢其會罷了?！?br/>
    秦良玉很滿意的點了點頭，“年輕人懂得謙遜，更是難得?！?br/>
    林開元看的出來，這位巾幗英雄對自己頗為欣賞。他心想，既然林老師在你眼中這么出色，我要是讓你把孫女嫁給我，不知你愿不愿意？

    就聽秦良玉問道：“林鎮(zhèn)撫方才說瑞王只是在這里暫作停留，不知你們將作何打算？”

    林開元遂把自己將送瑞王前往南京的想法和秦良玉說了。

    秦良玉對瑞王可以說甚是了解，知道這位王爺表面吃齋念佛，實際上胸有丘壑，并非一般皇族能比。而且她也聽過一些福王的劣跡，又聯(lián)系到當前形勢，她不禁說道：“若是瑞王登基，必能效光武中興漢室，一掃海內(nèi)妖氛，我大明中興可期。老婦雖駑鈍之才，且已老朽不堪，然必盡全力襄助殿下！”

    她原本灰仆仆的一張老臉上泛出一陣紅光，崇禎死后，她為之奮斗了一輩子的大明帝國頃刻崩塌，她曾一度心灰意懶，如今卻又仿佛看到了大明一統(tǒng)天下的美妙前景，不禁心潮澎湃。

    “本王才從西賊手中逃得性命，家屬盡遭西賊屠戮，如今已是無家可歸之人，哪里還敢覬覦皇位？前往南京不過是去避難而已，卻讓大都督見笑了?！比鹜趺嫔届o，但眼神中卻流露出一道精光，那是男人權力**的外放。

    秦良玉年老成精，林開元心思細密，誰都能看出瑞王的這點貓膩。

    秦良玉笑了一笑，只說：“殿下欲往南京，必須及早動身，否則若讓人占了先機，悔之晚矣。殿下，有需要老婦幫助的地方盡管開口?！?br/>
    林開元接口道：“此去南京一路上必多坎坷，殿下萬金之軀，更是不能受一點傷害。素聞石柱白桿兵天下戰(zhàn)力第一，在下只求老夫人派出一千精兵護衛(wèi)殿下即可。另外，”他似有意似無意的掃了一眼一直在旁邊默不作聲的馬嫣然，“在下這些人都是不懂兵法的，還需要一位知兵的頭領帶隊才行?！?br/>
    這時馬嫣然插話說：“一千白桿兵！？你當我石柱是大西軍營啊？哪來的那么多人？”

    秦良玉喝道：“不得對林鎮(zhèn)撫無禮！”馬嫣然哼了一聲，小聲說：“對付無禮的人，又需要有禮么？”

    秦良玉轉頭對林開元說：“我這孫女從小被嬌慣的不成體統(tǒng)，林鎮(zhèn)撫莫怪?！彼龂@了口氣，“可是，嫣然說的也是事實，石柱號稱精兵兩萬，實際上真正戰(zhàn)斗力強悍的不過三千人，而且這些人中的大部分都被派出防守各處險要了，就是我這都督府內(nèi)，如今也不過二百余精銳。林鎮(zhèn)撫若要一千白桿兵怕是不可能的，老婦最多可以派出五百人護送王爺。恩，萬年那里的一千五百人要抵擋西賊，暫時還動不得，只能從我翼明侄兒那里調(diào)兵了，不過他離這里較遠，只怕還要等上三天，老婦這就下令要他派人回來?！?br/>
    林開元到也清楚這個年代的一些事情，每個勢力都將自己手中兵力夸大數(shù)倍，就拿大西軍來說，號稱四十萬之眾，實際上這里面能戰(zhàn)斗的不過幾萬人而已，其余的都是些火夫、車夫、大夫、糧食夫、泄欲夫之類。

    他心想，再等你三天，只怕到了南京后，福王早就坐上位子了，林老師的一番心血不是轉眼成空了么？

    “老夫人，時間來不及了，就借在下二百精兵即可?！绷珠_元也不說到了南京就把二百人還給你之類的話，他早就存了將這些厲害人物傾吞的心思了。

    秦良玉點點頭，“也只好如此了?！彼D頭對馬嫣然說：“我這二百人都是桀驁不馴之輩，現(xiàn)在我身邊能鎮(zhèn)住他們的也只有你了，你就帶著他們護送瑞王殿下吧?！?br/>
    看了看瑞王，秦良玉又說：“老婦年屆七旬，已是沒了精力，否則當親自護送殿下才對?！?br/>
    瑞王謝道：“都督說的哪里話？本王已是感激不盡。今后若有機會，本王當厚報都督?！?br/>
    林開元心中卻早樂開了花，心說，馬嫣然，你在地牢中揍我的那幾下子，現(xiàn)在想起來還覺疼的慌。等到了南京，如果一切都順利的話，我就是擁立皇帝的大功臣，到時我要不好好調(diào)理調(diào)理你，我林字中的兩個木字左右調(diào)換著寫！

    在石柱稍事休息后，等馬嫣然將二百白桿兵集齊后，林開元等護著瑞王立刻動身前往南京。

    秦良玉已嚴令任何人不得透露他們的行蹤，為的就是讓大西軍以為他們?nèi)栽谑?，從而拖住這些追兵。

    林開元等人繞道隨州，準備從六安州一帶進入南京。之所以不走武昌一帶，是因為林開元知道坐鎮(zhèn)武昌的平賊將軍左良玉野心極大，生怕這小子見到瑞王后奇貨可居，踢開自己獨享擁立之功。

    一路上，林開元對瑞王更多了幾分了解，他發(fā)現(xiàn)這個吃齋的王爺竟是個頗有雄才的人物。瑞王不但對如今天下形勢看的比較透徹，就是對韃子也有了解，這一點甚至都強過李自成。李自成直到現(xiàn)在也沒將建奴當成對手，目光可謂短淺之極。

    林開元心想，瑞王越賢越好，他這樣的人只要登上大位，至少能比福王堅持的長久一些。

    可即便如此，林開元也不認為瑞王會真的統(tǒng)一天下。無論任何人在南京當皇帝，就算李世民復生，恐怕也理不清、理不順南京城內(nèi)亂成一團、互相傾軋的各部勢力。何況他即將面對的還是諸如多爾袞這樣超級強大的敵人。

    若想對抗建奴，依靠舊的官僚體系、社會制度是絕對不可能的。只能建立一個全新的社會模式，使里面的人們都緊密團結在一起，并訓練出一支足夠強大的精兵，有錢有糧有精兵，才有希望、有資格與韃子爭奪“明失之鹿”。

    林開元將要做的正是這些。

    這次從秦良玉那里得來的白桿兵雖少，但林開元也很知足了。畢竟這二百白桿兵還可以為他帶來訓練、戰(zhàn)斗經(jīng)驗，對他今后的好處不可估量。

    而且林開元從石柱出來時還敲了秦良玉一筆錢財。

    “有錢走遍天下，沒錢寸步難行?！绷珠_元騎在馬背上嘟囔著，“今后練兵、打仗，哪里都需要錢，現(xiàn)在就得攢了，絕不能放過任何一個摟銀子的機會！”

    “你說什么？”馬嫣然騎著馬跟在他的旁邊，見林開元哼哼唧唧的，于是問道。

    林開元將馬頭向旁邊一撥，離她遠了一些，說：“我自言自語，又管你什么事？”

    他這兩天極沒好氣，前天晚飯后，他以討論行進路線的名義約馬嫣然出來，試圖對她動動手腳，沒想到卻被她三兩下打的趴在地上。當時若非林襄及時出現(xiàn)，林老師早被馬嫣然揍的找不著北了。

    老子到了南京后，非灌你點蒙汗藥不可！林開元暗暗咬牙切齒的想。

    此時他們已到了一個叫作八里沖的地方，這里距離六安還有三十里遠近。

    他們一路上小心翼翼盡量避開大股部隊，但仍然遇到了幾次危險，不過憑借這二百白桿兵的實力，最終都化險為夷。

    八里沖是個山村，此時正是下午，陽光從西方傾瀉下來，穿透了排排水杉，在地上撒下一道道的橫斜疏影。

    這座小村子有二十余個房屋，散落著建在山腳下，如今里面已看不到人跡，看來是連年戰(zhàn)火所致。

    再向前走，穿過了這村子，出了山口，前面就是一馬平川，估計用不了兩天就能到達南京城了。

    林開元盤算了一下時間，知道福王兩天后還沒進南京，他不禁松了口氣，心想，緊趕慢趕，終于沒晚。

    進了南京，得立刻去找史可法這些東林黨。他們和福王一支是有仇的，知道瑞王前來，一定會大喜過望。史可法、錢謙益這些東林黨人，歷史記載他們?yōu)榱吮苊飧Ｍ醯腔?，甚至不惜推出血統(tǒng)較遠的潞王。瑞王這個血統(tǒng)親近的王爺一到，還不被他們當個寶貝似的？林開元心說。

    正在這時，前方山口外，自遠而近、由輕至重的傳來了一陣馬蹄聲。這聲響起初微不可覺，但漸漸的越來越大，到了后來竟有如戰(zhàn)場上千軍萬馬奔騰一般。

    馬嫣然臉色凝重，她揮手命所有人停下，說：“聽這聲音，至少有八百人以上的騎兵前來，不知這些人是敵是友?！?br/>
    林開元說：“我可不認為咱們在這里能有什么朋友?！?br/>
    馬嫣然點點頭，“無論是誰，咱們先避開他們再說?！?br/>
    馬嫣然剛剛下令讓白桿兵護著瑞王等人先躲進村子里，沒想到那些騎兵來的十分迅速，沒過一會兒就進了山口，竟直奔林開元等人沖了過來。