隊(duì)伍一行數(shù)十人，沿著光滑亮澤的青石板磚，穿過(guò)古舊城門，出了西口，一路向東，暢通無(wú)阻。隨行的勁裝好漢皆是身手不凡，健步如飛，只是苦了蓮兒丫頭，烈日當(dāng)頭炎炎，車轱卷起的細(xì)密塵沙，漫天飛揚(yáng)，即便坐在板車之上，也難當(dāng)這風(fēng)日刮蜇之苦。蓮兒?jiǎn)问指糁C帕，捂著嘴鼻，咳咳聲從指間傳出，頭上裹著紅色絲絹，抵擋艷陽(yáng)，活脫脫的少女變大媽。雖然她未向楚琦抱怨一二，然眉眼之間愁云陰郁，額中的薄皮嫩膚揪結(jié)隆起，猶如褶皺連綿的山峰。
車隊(duì)行過(guò)一座小鎮(zhèn)，在一處驛站稍作休息，粗茶淡飯簡(jiǎn)單食了些，補(bǔ)充了清水糧草。楚琦手里握著饅頭，就了條土碗中的腌咸菜，喝了口白灼米湯，干碎的面頭化作片片清甜。蓮兒垂著腦袋，呆呆坐著，碗筷分毫未動(dòng)，氣息凝郁不知心里在想些什么。
安慰之辭，楚琦一路未少說(shuō)過(guò)，這姑娘不知是中了邪還是怎的，既不鬧騰，也無(wú)絲毫反應(yīng)，是喜是悲，是樂(lè)是怒，著實(shí)猜測(cè)不透。
直至飯罷，那黑色案上的粗饅頭白米湯，還是沒(méi)有動(dòng)過(guò)。此地窮鄉(xiāng)僻壤的，哪里去找大魚(yú)大肉，燕翅鮮鮑，眾人皆是如此，尚且吃得津津有味，楚琦悄悄吩咐廚房，將剩下的饅頭咸菜打包，盡管他非是出身貧寒，卻也沒(méi)有浪費(fèi)糧食的習(xí)慣。
楚琦和王洪濤耳語(yǔ)片刻，相視點(diǎn)頭暗嘆，王洪濤眼中頗有了然同情之色。過(guò)了半晌，楚琦牽來(lái)兩匹棕色老馬，身后拉著一輛古舊木車，共花了一百多兩白銀，他身上除了五張大額銀票，卻哪里有如此多的現(xiàn)銀，錢，自然是王洪濤出的。
“蓮兒，上車吧?！鄙弮狐c(diǎn)點(diǎn)頭，終是有些回應(yīng)了，楚琦雙手掌著蓮兒的藕臂，將其托上馬車。
“多謝大哥了。”楚琦感激道。
耳旁車轱馬蹄的聲音不絕于耳，王洪濤擺擺手，“都是兄弟，謝啥?！倍诵辛吮K茶時(shí)間，王洪濤奇怪地瞧著楚琦，說(shuō)道：“老弟，你在這干嘛呢？”
楚琦愣了愣，“什么干嘛？”
“我是說(shuō)你還在這里干嘛，上車??！”
“兄弟們都走著呢...”
“楚兄弟，你沒(méi)看嫂子一路上那臉黑的，好似城隍奶奶燒柴灶，鬼火直冒，你趕緊陪著去吧?！鄙蛱迷谝慌枣移ばδ樥f(shuō)道。
“滾你個(gè)瓜娃子，添什么油加什么醋...”王洪濤呵斥道。
“兄弟啊，你不是我觀里的人，沒(méi)必要跟我們受這罪，我們啊，都是些硬骨頭，不像你細(xì)皮**的，去吧去吧?！蓖鹾闈龘]著手趕楚琦走，“沈堂那臭小子雖然嘴賤，不過(guò)說(shuō)得還是有些道理。你把被人姑娘家贖了，那就是你的責(zé)任了，你以為做了善事之后，然后拍拍屁股，跟你一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有了？”
楚琦嘆了口氣，撓了撓發(fā)髻，登上馬車。蓮兒抬眼瞧見(jiàn)來(lái)人，一絲竊喜一閃而過(guò)，隨即神情暗沉，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
馬車內(nèi)空間尚可，楚琦緩緩倚著木垣坐下，細(xì)細(xì)的顛簸感不時(shí)傳向股間，談不上有多舒服，但是比坐在板車上要來(lái)的舒適多了。
“蓮兒，肚子餓了嗎？”
蓮兒搖了搖頭，未吭聲。
“口渴嗎？”
依然是無(wú)聲搖頭。
“要跟著我嗎？”
蓮兒順勢(shì)搖頭，臉上一愕，方才恍然，著急說(shuō)道：“要，要。”說(shuō)完，俏臉一紅，埋著首，又不吭聲了。
楚琦暗嘆，摸了摸鼻子，說(shuō)道：“蓮兒，這一路你不吃不喝，也不說(shuō)話，可是身體有什么不適，或者，是后悔出了這藍(lán)玲樓？”
蓮兒直起身子，認(rèn)真地盯著楚琦，說(shuō)道：“蓮兒從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)，只是，只是...”她青雉秀美的臉龐微微黯然，輕輕說(shuō)道：“你卻從未把我放在心上?！?br/>
楚琦心中疑惑，輕笑道：“這話又從何說(shuō)起？”
“一路坐車，太陽(yáng)那么大，你也不問(wèn)問(wèn)我熱不熱，渴不渴。”
楚琦哭笑不得說(shuō)道：“哪有的事，出城之前，沒(méi)得油傘賣，只好拿了條紅色絲絹給你遮陽(yáng)。擔(dān)心你不習(xí)慣，特意給你準(zhǔn)備了嶄新的水袋...”
“那王大哥叫我弟妹，我心里極是歡喜，雖然我還沒(méi)有過(guò)門，但是楚哥哥你贖了我，我以后可就是你的人了！”
楚琦慌張擺手道：“蓮兒，此話可別亂說(shuō)，我為你贖身，只是想還你**之身，可從來(lái)沒(méi)有其他想法?！?br/>
蓮兒雙眼巨震，捂著嘴哭道：“若不是對(duì)楚哥哥心有所屬，還不如呆在藍(lán)玲樓里，稱心樂(lè)意，衣食無(wú)憂。”
“不若，再把你送回藍(lán)玲樓罷？”此話從心而發(fā)，楚琦卻哪里能開(kāi)這個(gè)口。
“蓮兒，你出門在外許久，不如我送你回家罷。”
“生養(yǎng)我那兩人，官府來(lái)捉我的時(shí)候，不聞不問(wèn)，眼淚都不流一滴，滿臉阿諛?lè)畛校€躬著身子把那些人送走，這種家我回去做甚？！”
楚琦剛剛把人贖出來(lái)，哪里知道這些情況關(guān)節(jié)，贖之前更未想去這些，只因?yàn)樗痪洹拔也幌氪粼谶@里”而已。
馬車內(nèi)一片寂靜，車轱聲聲碾在心頭，楚琦沉默不語(yǔ)，陷入沉思之中，自己的所謂“善舉”，是對(duì)還是錯(cuò)。
“兄弟，時(shí)候不早了，今天我們就在此地扎營(yíng)。”馬車外王洪濤聲如洪鐘，想來(lái)是提醒一下車上某人。
楚琦悄悄瞥了眼蓮兒，見(jiàn)她眼角帶淚，已沉沉睡去，輕嘆一口氣，坐起身子，拍了拍駕車的男子，說(shuō)道：“兄弟，辛苦了?！?br/>
“客氣...”男子笑笑，眼神中似有玩味之意。
楚琦假裝視而不見(jiàn)，徑自走向王洪濤，王洪濤瞧見(jiàn)來(lái)人，滿臉殷切，問(wèn)道：“老弟，怎樣？”
楚琦搖搖頭，將車內(nèi)對(duì)話一五一十說(shuō)道出來(lái)。
王洪濤“嘖嘖”搖頭，“想不到這姑娘如此矯情，雖然不是你小子故意招惹的桃花，不過(guò)這下賴著你不放了吧...”他露出一副果然如此的表情，鼻孔深吸一口氣，喉頭一陣攪著，狠狠往地下吐了口濃痰，“不過(guò)說(shuō)實(shí)在的，老弟，你撒泡尿好好照照自己，天生長(zhǎng)著一副桃花臉，還到處招蜂惹蝶，**是女人，我也賴著你?！?br/>
說(shuō)完，王洪濤便拋了個(gè)媚眼，一陣寒氣由上而下，從楚琦頭頂?shù)侥_底一貫而出，不由背脊發(fā)涼，打了個(gè)戰(zhàn)栗。