齊國(guó)自立國(guó)以來，既出賢相名相，也出奸臣佞臣，相比而言，出名的奸佞之輩似比賢相還多。賢者如管仲、晏嬰，或助齊國(guó)立無上功業(yè)，或?yàn)辇R國(guó)在衰微中力挽狂瀾，名垂青史。奸相如易牙、開方、豎刁、淖齒，為了個(gè)人權(quán)勢(shì)禍國(guó)亂民。后勝，則是因貪婪成為齊國(guó)“最后一個(gè)奸臣”。
后勝乃齊太后之弟，齊王建的舅舅，作為富甲天下的齊國(guó)國(guó)舅爺，原本并不缺乏錢財(cái)貨物，這廝的貪婪卻是一種本性，占有欲極強(qiáng)，在把持國(guó)政后，整個(gè)齊國(guó)權(quán)柄成了他斂財(cái)?shù)墓ぞ?。但后勝有一點(diǎn)，對(duì)姐姐很是用心，有什么好東西總要與姐姐分享，齊太后極是寵溺這位弟弟。
后勝的貪性被李斯所了解，便成為李斯對(duì)齊用計(jì)的突破口。十?dāng)?shù)年來，每年秦國(guó)均精選財(cái)物，厚賂后勝，并通過后勝賄賂齊太后。李斯與后勝有了如此“親密關(guān)系”，便常不著痕跡地影響后勝對(duì)秦國(guó)的判斷，并不斷提出有利于秦國(guó)的施政措施，比如不與五國(guó)結(jié)盟，任五國(guó)被秦逐個(gè)擊破。
秦軍勢(shì)如破竹，齊國(guó)不思如何抵卸強(qiáng)秦，屯兵于西面，以封鎖邊境之舉，向秦清楚表明態(tài)度：你去滅五國(guó)吧，只求你莫打我！
這就是齊室對(duì)天下大勢(shì)的判斷，這一判斷又主要從后勝和齊太后對(duì)秦國(guó)的判斷而來。
在門房的秘密帶領(lǐng)下，離軒見到了這位把持齊國(guó)朝政的權(quán)相。
后勝正坐在書案前看書，聽得門房通報(bào)，后勝趕緊起身，滿面春風(fēng)，迎向離軒。
后勝的賣相不錯(cuò)，身材高大，面容俊朗，久居高位，頗顯威嚴(yán)，全然不似舞臺(tái)上奸相那種一看就不是好人的形象。
“先生快請(qǐng)進(jìn)，怠慢了先生，還望勿怪！”后勝與離軒互相見禮，分賓主坐下。
各自聊了一些齊地風(fēng)土見聞、“今天天氣哈哈哈”等無關(guān)緊要的話題，后勝沉不住氣了。
“離大人以身犯險(xiǎn)，秘密到我臨淄，應(yīng)當(dāng)不只是到這里瀏覽玩樂的吧？”后勝舉起酒杯，輕泯一口，以示舉重若輕。不過，微微灑出的酒水，還是暴露了他忐忑的內(nèi)心。
離軒的身份特殊，既有軍隊(duì)兵權(quán)，又有地方治權(quán)，又有駙馬和李斯弟子身份，是秦國(guó)的一個(gè)重量級(jí)人物。此時(shí)來臨淄，肯定是與軍國(guó)大事有關(guān)，找上了自己，必是要自己從中出力了。人家年年給那么多好處，現(xiàn)在是到了收獲的季節(jié)了。
后勝心中有些后悔。自己在臨淄要什么沒有，非要伸手拿秦國(guó)的東西。明明知道那些東西不好拿，但卻總是抑制不住自己的貪念。這么多年下來，自己固然富可敵國(guó)，卻也再回不到當(dāng)初了。
“相國(guó)不妨猜上一猜?！彪x軒賣了個(gè)關(guān)子，舉杯回應(yīng)后勝。
后勝苦笑道：“離大人乃是大忙人，想必不會(huì)來這里消遣游樂。既是為軍國(guó)大事，不知廷尉此番又有何吩咐？”后勝口中的廷尉，自然是大秦廷尉李斯了。
離軒笑道：“相國(guó)慧眼如炬，那么就再猜猜如何？”這話只是客套話，如果真以為自己到臨淄來是為游山玩水，那才真是白癡了。
后勝再次苦笑：“離大人到此間來，自然是想要后勝做些事情。如今之事，還有比大軍壓境更大的事嗎？既然離大人深入此間，那么，必不是要后勝做沖鋒陷陣之事……莫非……是勸降？”
離軒這才吃了一驚，收起輕視之心。后勝其人雖貪婪，還是有幾分本事的，并非庸人。齊國(guó)為東方大國(guó)，要坐穩(wěn)相國(guó)這個(gè)寶座，沒幾分本事哪有這可能？
“相國(guó)何以認(rèn)為是勸降？”離軒心中驚訝之際，也不免對(duì)后勝是如何猜出的產(chǎn)生了好奇。
后勝嘆了一口氣，說道：“秦軍于我齊國(guó)西面虎視眈眈，我軍雖盡陣西面設(shè)防，但要阻止秦軍仍不可能。不過，齊為當(dāng)世大國(guó)，未在此前大戰(zhàn)中損耗，秦若攻齊，齊軍仍有相當(dāng)戰(zhàn)力，非燕魏韓楚趙可比，戰(zhàn)亂之下，富庶之齊地經(jīng)濟(jì)文化盡毀，于秦又有何好處？此應(yīng)為秦遣離大人來齊勸降之初衷。再說了，若非勸降，秦早已視齊國(guó)為囊中之物，直接侵吞即可，何須離大人冒險(xiǎn)辛苦這一趟！”
離軒驚訝更甚，從情報(bào)中看，后勝此人除貪婪成性外，于國(guó)政并無建樹，在民間風(fēng)評(píng)極差，沒想到竟然還有此眼光。
“那么，相國(guó)認(rèn)為此策如何？”離軒警覺起來，這個(gè)后勝，絕對(duì)不是傳說中的那么不堪，僅憑這眼光，就不是個(gè)善茬。
“在得知離大人親赴臨淄來見老夫后，老夫猜到離大人的來意，苦思良久，欲破解這一難題。”后勝又是一聲長(zhǎng)嘆。
“相國(guó)是否找到了破解之法？”離軒更加警惕，小心地問道。
后勝搖頭道：“沒有！找不到破解之法，無論如何應(yīng)對(duì)，齊國(guó)必亡！”
“不過，離大人來到臨淄，仍給齊國(guó)留下了一線生機(jī)。離大人見諒，非后勝欲與廷尉翻臉，而是后勝畢竟為大齊相國(guó)，當(dāng)今齊王的舅舅，無論如何，也得為這個(gè)外甥試一試。”
說罷，屏風(fēng)后沖出兩人，將后勝與離軒兩人隔開。書房門被撞開，又涌進(jìn)數(shù)人，拔劍將離軒等圍住。
“離大人，且隨他們走一趟，后勝必會(huì)善待離大人，這一點(diǎn)離大人大可放心。”后勝微笑道。
沖進(jìn)來的這些人并沒有動(dòng)手，大概在他們看來，這兩人即便武功不俗，但在這么多齊地技擊高手面前，已經(jīng)沒有反抗之力。
離軒徐徐起身，悠悠說道：“相國(guó)能有此舉，到讓離軒好生敬佩，齊魯大地，不可輕辱?。〔贿^，相國(guó)大人似乎對(duì)我們還不夠了解，準(zhǔn)備不夠充分??！”
后勝一怔，有種不妙的感覺。
“這些人看來是相國(guó)大人的心腹，別傷了他們性命。”離軒回頭向孟槁說道。
孟槁嘿嘿一笑，突然躍起，空手向幾人攻去。齊相書房雖然大，但畢竟只是書房，空間相對(duì)狹小，那幾人根本沒想到孟槁會(huì)空手向他們進(jìn)攻，輾轉(zhuǎn)騰挪不便，被孟槁近身，立時(shí)手忙腳亂。
后勝見事不妙，對(duì)保護(hù)自己的兩人吼道：“擒住離大人，別傷了他！”
兩人來不及搭話，齊齊向離軒奔去，卻見一道輕盈的劍光掠過，兩人長(zhǎng)劍落地，左手抓住流血的右手，驚駭萬分！
這位離大人，劍術(shù)竟然精妙如斯！
此時(shí)，孟槁也將那幾人盡數(shù)擊倒。
離軒走到面色如土的后勝面前，嘆道：“看來，相國(guó)大人仍是齊相，而非秦臣?。 ?